金鲤将四面窗户都关了起来，取出一根改良过的蜡烛，小心地插在蛋糕中间，用火折子点燃，冲顾有榛盈盈笑道：“师傅，快来许愿！生日这天吃蛋糕，许愿后将蜡烛吹灭，能保佑你心愿得成！其实应该几岁就插几根蜡烛，我不知道您几岁，就插了一根，希望您一辈子平安喜乐！”
女孩眼中的金光被迷离的烛光所替，无论哪种，都如波浪般荡漾在顾有榛心头。他跪坐到金鲤对面，缓缓闭上双眼，心中默念：“一根蜡烛，一辈子，很好，很好……”
许是夏夜的风太过清凉，许是美酒太过香醇，许是顾有榛的谈兴太浓，金鲤一边听顾有榛说着自己小时候学艺的趣事，一边吃着喝着，神识竟慢慢模糊起来，睡过去之前，嘴角还不忘弯着——因为她感觉得出来，师傅今日非常高兴，她的生辰礼物，师傅很喜欢……
第二日，金鲤被推醒的时候，映入眼帘的是顾有榛那张帅到人神共愤的脸。他语气温柔：“小鲤，醒来看日出了。”
然后，她迷迷糊糊坐起，一张薄毯从身上滑落，桌上的酒菜已经收拾得干干净净，捂住嘴打了个哈欠，就被顾有榛带到了窗前。看着那一轮红日一点一点喷薄而出，金鲤也渐渐清醒：“师傅，我昨天还忘了跟您说一件事，那些番薯，我找到人种了。但是……”
金鲤很少有欲言又止的时候，顾有榛问：“还有什么难处？只要你说出来，我都可以办了。”
“师傅，我找的人是京郊一个大地主的儿子，我让他好好种，承诺他若是种得好，你会替他讨个一官半职。”
“这有何难！大殷本就有掌管农事的官职，若是他将这番薯种成了，也是利国利民的大事，赏个官职给他也是应该的。”
朝阳细碎的金光闪烁在金鲤充满笑意的眼睛里：“我就知道师傅会答应的！您放心，我有分寸的，这也是我着急，眼看番薯马上就错过了播种的时节，为了让他快些种下去就先斩后奏了一回。以后不会了。”
“不用！我昨日说了，以后你想做什么只管去做，只要师傅能办到，不会不答应你！”
金鲤心中感动，正想开口表达一下感激，脚步声想起，顾檀出现，见到两人好好站在窗前，脸色一松很快又露出个有些遗憾的神情：“大人，陛下急召！”
顾有榛似乎猜到是什么事，吩咐金鲤：“陛下在行宫，我来回至少要三天。你伤口刚好，尽量少出门！”
顾有榛骑一匹快马，只带了顾檀一人随行，两人一路疾驰，午后才在一间小茶棚休息。喝下一碗凉茶，顾有榛问顾檀：“你早晨那个眼神是什么意思？”
“大人，昨晚的酒怎么样？那是我们府中最烈的梨花白，酒壮人胆，您有没有趁机做些什么？”
顾檀的笑容略猥琐，顾有榛垂着眼眸又喝下一碗凉茶，才说道：“顾桐换的？”
顾檀毫不犹豫就将顾桐卖了：“是！小鲤姑娘来找他要酒，他就给了最烈的梨花白，说借着酒劲儿方便行事。所以国师大人，昨晚您和小鲤姑娘都没下高台……”
“你可知小鲤当初找顾桐要的是什么酒？”
“樱桃酒！”
“不好意思，让你们失望了，小鲤喝了梨花白，睡了一晚。”顾有榛面无表情，“我也很失望。”
顾檀完全没有听出顾有榛语气中的冷意，内心的八卦之火熊熊燃烧：“所以国师您原本真的打算趁机做点什么？”
“收起你那龌龊的心思！不是你想的那样！”顾有榛起身跳上马背离去，耳边是呼呼的风声，眼前却是金鲤昨晚的睡颜，睡梦中，他说的那些话她应该没听到吧？原本，他是想告诉她的：“往后的所有生辰，我们都一起过……”
金鲤这边，一边打着哈欠一边走回解忧阁，解忧阁里静悄悄的，只有一个小丫鬟在扫地。见金鲤独自一人，走得摇摇晃晃的，就扔了扫把过来扶她。
金鲤觉得她眼生，问：“你是谁？”
“回姑娘，我是府里的洒扫丫鬟，这解忧阁以前就是我打扫的。姑娘放心，我就在院里扫，屋里的活儿是您的丫鬟在做的。”
好像是有这么回事，宝福说起过有这样一个丫鬟，说是她胆小在这解忧阁扫地会自在些，若是将她赶走去了别的地方怕被欺负，金鲤就随她了。今日见她发现胆子的确小，就没抬过头，全身上下都很僵硬，不过还算识趣，金鲤就说：“你不用担心，我不会赶你走的。你继续扫你的院子……”
宝扇迎了出来：“姑娘你昨晚睡在国师那儿了？怎么回得这么早？”
这两个问题略奇怪，但宿醉加早起让金鲤脑袋发沉，她回道：“嗯，国师大人有急事出去了，我昨晚睡得不好，我去补个觉先……”
等金鲤和宝扇的身影消失，扫地的小丫鬟仍旧低着头，捡起扫把，一下一下，把院子里的落叶和杂物清理得干干净净，才转身往外走。
“小柳大人，翠桃来了。”
柳行东跟去了行宫，念着天热就将司天台放了假，柳烟浓这些日子都赋闲在家，听到冷香禀告，她放下了手中的书册。
“解忧阁那边，有什么动静？”
“回小柳大人，昨晚金鲤跟国师过夜了。”
翠桃的声音平淡无奇，但听在柳烟浓耳中却无异于平地炸雷。她猛地站起，动作大得带翻了茶几，深褐色的茶水在她月白色的裙摆上氤氲开来，很快留下一道难看的痕迹，冷香连忙上前替她擦拭却被她狠狠推开：“此事当真？”
“千真万确！我亲耳听到金鲤亲口说的！”
“真是个不知羞耻的淫妇！”柳烟浓咬牙切齿，“金小鲤，我定要你身败名裂！不得好死！”
怀揣着一个冷香塞过来的荷包，翠桃低着头离开柳香苑，去了花园。她从角落里取出一把扫帚，一边扫地一边张望。
半个时辰后，一个熟悉的白色身影出现在了水榭。翠桃握着扫把跑过去：“奴婢见过秦公子！”
“那事打听到了吗？”秦世清问。
“打听到了。昨日来解忧阁都是些妇人。”
看来自己私底下做的那些事情还是起了作用，秦世清露出个满意的笑容，摸出个荷包递给翠桃：“做得不错！小心些！”