“将军有何想法？”李言棠回过神来，问向身边的薛将军。

　　“胡人善骑射，大抵应该还是以骑兵为主。我军骑兵数量上不占优势，而且，该城地势上来说，城外的北侧草原地势更高，敌人骑兵来犯，犹如猛虎下山，势不可挡。我们出发前，军报上曾说城北已失地近百里，只剩五十里不到就兵临西凉城下了。不知这二十多天里，会有何进展。这是目前危急的地方，时间紧，我们无法设刺马钉或者刺障，只能骑兵硬拼。”

　　李言棠看到地图，有些担心。“不知西凉城的守军能不能守得住。我们虽然骑兵少，若只守城的话，增加弓箭防御，也是一计。但若想收复失地，就得买马扩充骑兵，硬拼硬。”

　　“没错，我也正有此打算。之前在奈城时，我就已经买下城内所有弓箭。不过，还不一定够。”

　　李言棠指着地图。“西凉城地势开阔，是极易攻破的地方，所以，必须保住。达到西凉城后，将军不妨派专人去驿馆联络，将周边的极泉城、孤叶城等地的弓箭调配起来，再命军工司加快补给武器的打造。”

　　司空将军回来，遇到雨樱正在为李言棠洗衣服，和她闲聊了几句，才又走过来。他看到李言棠和薛将军正在讨论作战安排。李言棠一边嗑开青杏，一边说话，她将剥好的青杏一半自己吃下去，一半递到薛将军嘴里。薛将军一边吃，一边指着地图回应她。如此和谐的画面，司空将军心里不禁泛起一阵酸。

　　“你们说什么呢？”他走上前。

　　薛将军见是司空将军回来，招呼他也过来。“刚好，我们说到要征集弓箭，司空你常年巡防长城，可否帮忙去周边各个城关借调来些弓箭？”

　　司空一听，拍起胸脯。“这没问题，包在我身上。”他看到李言棠又递给薛将军一瓣青杏，就摊开手，问她要。“也给我一个尝尝。”

　　李言棠随手拿一颗青杏丢给他，司空将军接到手里，不满地说：“你怎么不给我剥开？”

　　李言棠皱起眉。“你又不是没有牙，自己嗑一下剥开嘛！”

　　司空指着薛将军，追问：“那他也有牙啊！”

　　这一说，李言棠愣住了，她才反应过来，猛拍了一下薛将军的肩膀。“对啊，你为什么不自己剥啊？”

　　薛将军不急也不气，装傻低头看地图，偷偷笑了起来。

　　大军路过奈城后，遇到驿馆的加急战报。看着驿馆的快马疾驰而去，李言棠对身边的薛将军说：“看来战事紧迫。”薛将军点点头，随即命大军一天只停歇两次，加快行进速度。

　　薛家军还未达到西凉城，就已听到城中大战的喧嚣。

　　行至城下，薛将军排兵布阵，一万大军与两千弓箭手听李言棠调遣，前去城墙的各处城楼布阵，全听李言棠指令行事。其余留一千人，军医、伙房与建造卒等人城外就地驻扎，安营守岗，随时待命。李伍长、辛伍长各带八千士卒守住东西角门。其余三万将士，听他号令，随他一起前线抗敌。

　　西凉城的正北门，已被北胡敌人打开缺口，守城将士死伤过半，眼看城门要失守。危难之际，薛将军骑凛风率大军前来增援。薛将军奋勇杀敌，薛军士卒人数上也比冲入城的敌人多几倍，尽数应敌对抗，毫不示弱，不到一炷香功夫，敌人就被阻击退回城门之外。

　　敌军大将见有援兵赶到，亲自率骑兵向城门冲击。薛将军找到敌军首领，策马向前，亮出长剑，与之交手。两人缠斗良久，薛将军的凛风更快一步，让对方措手不及，薛将军在与之交臂之间，回身一剑，将敌军首领斩落马下。

　　眼见大将落马，敌军溃败后退。

　　城墙上的李言棠命人鸣锣收兵。正要乘胜追击的薛将军回头，看见将士们都退回城内，无奈，也只好放弃追赶。

　　交织缠斗在一起的两军分开后，李言棠下令放箭。敌军仍有大部分兵卒在射程内，当时就被乱箭射死。乱箭之下，北胡敌军仓惶逃跑，一连撤退到十里开外，方才停驻。

　　提着长剑的薛将军怒气冲冲地回到城中，迎头撞上西凉城的守城副将军田雅石。田副将军自报家门后，不住地感谢薛将军及时来援助。

　　听闻孙大将军就在昨天已殒身报国，薛将军安慰了田副将片刻，便起身走离。他跑到城墙上，上面的将士见到薛将军，无不开心地行礼。他却没回声。

　　“薛兄，你来啦！”司空将军向他炫耀自己射杀了二十多敌人！

　　薛将军没有回他，越过他，杀气腾腾地冲到李言棠跟前。

　　“李言棠！你可知罪？”

　　不知为何，薛将军上来就问罪，李言棠一脸茫然，刚刚不是获胜了吗？怎么薛将军如此生气？

　　李言棠严肃地弯腰，拱手行礼。“将军息怒，末将不知将军此言是何意？我何罪之有？”

　　薛将军背着手，大声呵斥：“你可知你只是副将军！没有权利下达停战之令！”

　　他的怒火之盛，李言棠竟不知该怎么回答。

　　“大敌当前，我军正奋勇杀敌，将士士气正高，你没看见我们正把敌人击退吗？你可知，打仗就是要一鼓作气，为何你此时要鸣锣收兵？”

　　李言棠直起身，据理力争。“将军，你说的道理，我也懂。但将军，你别忘了，我薛军将士没日没夜地赶路近一个月，已是筋疲力尽，再强行追击敌人，我军将士的伤亡势必会增加。站在城头上，我看到了，敌军虽败，但也只是因为将领被斩，士气有所回落，但他们主力尚在，人数上不比我军少。若执意追击，我军已疲，未必会胜。”

　　一听李言棠说自己亲率的军队未必会胜，薛将军气极，抬手要打李言棠。李言棠见他挥起胳膊，也不见躲，直直地站住闭眼等着。薛将军挥手，只打落了她的头盔，气得转身下了城墙。留在城墙上的李言棠，同样是原地两眼喷火。

　　傍晚时，司空将军安排雨樱将李言棠的东西都拿到了二楼，让李言棠和雨樱住到楼上最大那间屋子。他和薛将军则分别住在一楼相邻的两间屋内。

　　当天晚上，田雅石副将军设宴款待众将士。李言棠还在赌气，躺在床上不想动，硬是被司空将军拉了过去。

　　两人来到宴席上，发现薛将军已在上座，旁边故意空了两个位置。司空抬腿就往那里走。李言棠却白了一眼，转身就走到下面很远的李伍长桌上。

　　“不介意我到这来挤一挤吧？”

　　李若谷一眼看出李言棠满脸不悦，没有说话。他下午回到兵营就听下边的人传开了，说李将军在城楼上被薛将军训斥，还差点被打了。

　　“怎么会？”一旁的小卒往边上挪了挪，对李言棠很是恭敬。“有李将军在，我们开心还来不及。”

　　刚落座的司空发现身后的李言棠不见了，再探眼过去，原来是躲出好远去。他也起身来到李伍长的桌上。

　　“来来，给我腾个地儿。”司空将军直接让一个小士卒靠边。那小士卒不情不愿地转身坐到邻座。

　　田雅石高举酒杯，让众人一同敬薛将军，所有人都举起酒杯，就只有李言棠一个人坐在那里，一动不动地吃着菜。

　　司空将军拉了她一下，却没把她提起来。“你还挺沉……”司空幽幽抱怨一句。

　　“李将军不喝这杯酒吗？”李伍长已经将倒满酒的酒杯为她准备好了，哪怕不喝，也至少应该起身做做样子，举起酒杯吧？

　　谁知，这李言棠纹丝不动。“我不喝酒。”她冷冷地说。

　　待众人敬完薛将军，宴席开始，各桌上，将士们自饮起来，相互敬酒，觥筹交错，很是热闹。

　　李言棠却一个人冷冷清清地始终坐着吃饭。谁来敬酒都不理。

　　坐在高处的薛将军一直盯着她，原本还怕她会被人灌醉，如今一看，这院子里所有人都醉了，她也不会醉。只是，她安静冷酷的表情，让他心里一寒。白天还敢在城墙上放箭，还敢自作主张止战，如今，却是众人皆醉我独醒，仿佛把自己完全隔绝起来。不知是不是他训斥得太大声，让她受了惊，有了气？

　　“言棠，来！陪我喝一杯。”司空将军端起李言棠面前的酒杯。那酒杯一直是满的，就没空过。“咱俩也算是老相识了，今天共同御敌，也算是共过患难了，以后，有甜头，咱俩也别相互忘了谁……”连喝了好几杯酒的司空，已然有了醉意。

　　“我不喝。”李言棠冷冷回了这三个字。

　　“你看你，今天大战告捷，有什么不开心的，就先放一放，喝杯酒庆祝一下嘛！”

　　说着，司空将军把酒杯就端到了她嘴边。李言棠将他的手推到一边。

　　“嫌酒杯小了？也是，言棠向来豪爽，来，用这大碗喝！”司空将军从酒坛里倒出一大碗酒，又递到她嘴边。

　　李言棠本就心烦，一再拒绝还没让司空放弃劝酒，她也是忍无可忍。“啪”！她一把夺过酒碗，摔到地上，吼了一句：“我都说了我不喝！”

　　撂下这句话，也没心情去思量自己是不是动静太大，李言棠起身就离开了。

　　司空被这一摔好似清醒了不少，后怕地退了一步。好在李言棠还有点良知，没摔到他脸上！

　　坐在上头的薛将军食不知味，勉强咽下几口菜。

　　众人酒足饭饱后，各自散去。薛将军和司空并肩回到住处。

　　他们刚回到院子中，就看见了坐在楼梯上抱头休息的雨樱。

　　“雨樱？”司空走上前去。“你怎么在这里坐着？”

　　雨樱抬起头，楚楚可怜地露出为难神色。“李将军方才回来，把自己关进屋里了。我去敲门，她都不应。我使劲推门，发现她把门反锁了。我无处可去，就坐这了。”

　　“这夜里如此寒凉，你打算在这坐一夜？”司空将军心里有些埋怨李言棠太过自我。“我去帮你开门。”

　　来到李言棠的屋前，司空大声喊让李言棠开门。毫无回应，仿佛里面就没有人一样。叫了半天门，也没叫开。司空只好退回到楼梯下边。