司空、浣沄和李言棠坐在河边，一边吃烤鸡，一边聊着各自的童年。
听李言棠说自己经常被父母打骂，最后又差点被父母卖去的夫家打死，浣沄紧张又心疼地抓紧了她的手。
“没事，都已经过去了。你看，我现在不生龙活虎的在这呢么。”李言棠安慰起善良的浣沄。“你呢？怎么会沦落到商潭手里的？”
浣沄垂下双目，将头歪到抱着双膝的手臂上。
浣沄记不清自己是什么时候被人卖的。在她朦胧的儿时记忆中，家是一片铺天盖地的紫兰色花海，她记不清那是哪里，也不记得父母是谁。自从她记事起，她就被人带着辗转多地，喂她吃饭的人几乎隔一段时间就换一批人。直到有人将她卖与一对夫妇，那对夫妇成为她的养父母，她才安定下来。养父母那年告诉她，她五岁，以后叫浣沄。她和养父母一同在淮南小城生活，日子虽然清苦，但养父母待她如掌上明珠，很是疼爱。在浣沄十五岁那年四月二十八，她一时兴起，要去看端午比赛的龙舟。养父母为了满足她乘龙舟的愿望，带她去了船坞，谁知，船在河上试水，不知何故沉了，她的养父母因此而溺亡，她被人救了，却被搭救的人卖到了青楼。她在青楼尝遍辛酸，没到一年就想轻生，了却自己的性命。恰好这时，欲投江的她被商潭拦住，商潭答应她，带她离开青楼。只是她也没想到，前脚离开火坑，后脚就又掉进悬崖。她被迫留在商潭的军妓营苟活，每天受人监视，想死都不可能。直到那天，薛将军仿佛从天而降般，把她从军妓营这悬崖底捞了上来。
“你这小半生，真是苦。”李言棠轻轻扶着浣沄的后背，想给她一点支持和安慰。
“你们两个，明明都是人间明珠，却都这么凄苦，真是造化弄人。”司空听完，有些感慨。“放心，以后有我在，不会再有人欺负你们两个。父母也好，恶霸也好，商潭也好，我都不会让他们再染指你们两人半分。”
司空言辞凝重，让李言棠和浣沄好生感动。
“司空将军好意，我们心领了。可我们也没有理由让司空将军这么护着我们。”浣沄婉言拒绝。
“会有正当的理由。你们等着瞧就好。”司空似乎很有把握地说。
李言棠啃咬手中的烤鸡，递给浣沄一个鸡腿。“那我们就相信司空将军一回吧。这烤鸡真好吃，你吃这个。”
三人对着长空皓月，就着醉人微风，吃着烤鸡，聊着往事，不知不觉间，从初见的陌生人转换成无话不谈的好朋友。
夏季来临，天气热起来，但司空依然喜欢站在大太阳下，因为他想多看看浣沄。
这天，站在营地边小山坡上的司空旁边，多了薛将军。
“你在看什么？”薛将军问。
司空将军抿嘴笑，却回：“没什么。”
顺着司空的目光，薛将军远远看到李言棠和浣沄去倒恭桶。浣沄推着车，李言棠扛着用来埋土的铁锹，二人说说笑笑往壕沟处走去。
两人倒完，埋完，要去河边洗刷时，一个商人装扮的人走到李言棠身边，似乎是向她借铁锹。循着商人所指方向，薛将军看到很远的东侧有一队人马要过河，车轮似乎被河边淤泥陷住。
李言棠提着铁锹过去帮忙，忙活了许久才回来，然后和洗完桶的沄一起往回走。
“这两个女子，简直是你薛家军的一道亮丽风景。”司空直夸。
“这不用你说。”
忽然间，薛将军发现已经快走到近前的李言棠停住脚步，似乎在思考，随后，她猛回头张望。她对浣沄匆匆说了两句话后，就飞快朝商队进城的城门奔赶。浣沄也放下推车，朝军营这边快跑。
薛将军大呼：“不好，出事了！”
他吩咐司空去集结一半人马立即往城门赶，另一半人马留营地守卫。交代完，他吹响竹哨，唤来凛风，上马朝城门方向奔去。
待薛将军赶到时，李言棠正赤手空拳地抵抗四五十胡人。这些胡人出手凶狠，功夫不凡。眼见李言棠已处下风，薛将军下马，拼劲全力打斗，夺了一胡人的长尖刀，扔给李言棠，言棠接过，利落的刀法让敌人无法近身，开始重新占据上风。
司空率军很快赶来，众将士不费吹灰之力便将胡人斩杀十几人，三十多敌人被俘。原本的胡人突袭，变成了薛军大胜。
军帐中，浣沄为李言棠上药。
“李言棠？”薛将军和司空前来探望。
“请进。”李言棠回了一句。
两位将军站到军帐中，忽然感觉帐篷有点小的挪不开身。
“你伤得可严重？”薛将军很是关心。
若无其事的李言棠摆摆手，说：“无妨，只是几块淤青而已。”
薛将军不放心，走上前。“让我看看你的伤。”
李言棠连忙捂住胸口。“这可不行。”
浣沄在一旁解释：“是前胸后背被打青了，不方便让将军查看的。”
薛将军沉默地点头，表情很是凝重。
一旁的司空问李言棠：“你是怎么看出是敌军精锐要入城偷袭的？”
李言棠一边用手揉着心口，一边说：“我去帮忙挖开淤泥推车时，顺口问了句车上装的是什么。那商人说是从北疆采的药材，车上也飘来药草的香气，所以我当时并未多想。可我往回走时，又忽然意识到不对劲。一车只有四五个箱子，药草再沉也不可能把车压到那么深的淤泥中，而且，什么药材能运十五辆马车呢？哪得多少药？药草不是粮食，哪家药房会囤积如此多呢？而且，那些马车根本没携带干草，根本不像长途商旅的样子。我回过神来，就让浣沄回来报信，自己先赶往城门那里阻止商队入城。
忽然间，李言棠想起什么来，问：“将军，浣沄跑的应该不会太快，倒是将军怎么来得这么快？”
司空笑着说：“因为将军一直盯着你看呢。”
闻言，李言棠嘴巴一抽，叹出一口气：“将军，我的活很多，我不会偷懒的，无需总来监督我。”
薛将军有些无奈，问：“所以你觉得我一直以来去找你，是为了监督你干活？”
李言棠回问：“难道不是吗？”
薛将军顿住，思忖片刻，不置可否地点点头，走了。
还未等将军走远，李言棠大声叫住将军。“将军请留步，我还有话说。”
薛将军回头等着她说下文，只见李言棠面色严肃地说：“敌人此次怕是原计划里应外合，恐怕最近要来大敌，希望将军好好加强防守。”
薛将军眯起眼睛，不由得在心里赞叹一声。他发现李言棠的想法和自己的担忧不谋而合。
“我知道了，你好好养伤。”薛将军步履沉重地离开。
午后，万物被暑热蒸得昏昏欲睡。李言棠勉强打起精神，在马圈清理马粪。
“伤可好了？怎么不多休息呢？”薛将军的声音从身后飘来。
“浣沄干这么多，忙不过来，不能总让司空将军帮忙，怪不好意思的。我的伤没事，擦点药酒再揉两天，淤青就会褪下去。”李言棠行了礼之后，不等将军发话就立刻又拣起手里的铁锹。
“你和浣沄似乎与司空将军很要好？”
李言棠没留意到薛将军的话中有探询的意味，随意地点了点头。“是啊，司空将军没有架子，对我们两个又很照顾，常和我们一起喂马、聊天，还给我们拿好吃的。”李言棠脸上露出欢喜。
“提起司空，你似乎很高兴。”薛将军又追问一句。
“因为和司空将军在一起很自在啊。每当我和浣沄还有司空将军在一起时，我总能感觉到像小时候和红袖邵阖在一起时那般快活，有话直说，有福同享。”
“那，你可曾考虑过，让我也和你们一起呢？”
李言棠转回身，看向薛将军。“为什么将军要和我们在一起呢？将军那么忙，我们还是不耽误将军的宝贵时间了。”
“你这是拒绝我与你们三人同行？为何？”薛将军不敢相信李言棠直接拒绝自己。
“将军，您当真不知道自己是什么样子吗？脾气那么怪，脸又臭，和你在一起，我们怎么快活的起来？”李言棠也不怕得罪薛将军，直接甩出这样的评价。
“我……”薛将军气得血朝上涌。他转身回去，决定先不理李言棠，得尽快让自己心绪平静下来才好。他暗自下决心：未来十天，绝不再见李言棠！刚好，趁机再斟酌一下该如何加强防守。
李言棠听司空将军说薛将军有本《相马经》，能教人识马驯马。虽然李言棠已经和最难相处的凛风和平融洽相处了，不过好学如她，怎么能放过如此好的学习机会呢？
想想自己昨天还在马圈说话气着了薛将军，这会儿再去借书，必然会遭拒，还是得好好琢磨个办法，主动向将军示好才行。李言棠思前想后，找不到讨好薛将军的计策，忽然间，她想起钱伯来。
钱伯他老人家伺候了将军十几年，一定深知薛阎王的喜好，我再投其所好，岂不事半功倍？李言棠打好了盘算。
“钱伯，将军平时都喜欢什么呀？”李言棠笑嘻嘻地问。
正在烧水的钱伯很是不解。“你为什么要问这个？”
李言棠眨眨眼，说：“这不是想感谢一下将军前几日那次搭救之恩嘛！”
“哦，原来是这样啊。”钱伯欠了下身子。“不过我也想不到什么。将军没什么喜好，音律不通，女色不近，也不贪杯。”
这么个怪人，真是太难讨好了。
“那有没有什么东西，或者什么吃食，将军以前喜欢，但是咱们军营现在没有的？”李言棠变着法地想套出点话来。
钱伯挠头想了想，一拍大腿。“哎，还别说，我真想到一个。油炸豆腐！将军小时候最爱吃他娘做的油炸豆腐。”
李言棠开心地一拍手。“那就油炸豆腐了！”
话刚说完，李言棠从钱伯那取来些钱，一溜烟的跑到伙夫长那里，拜托他第二天进程买菜时给她捎些油炸豆腐。
刚从伙房出来，李言棠瞧见司空牵住浣沄的手，远远走去。她歪着脑袋想了想，司空将军倒是个爽快人，说话处事都很实在，不像薄情汉，浣沄和他在一起，也不错。