<二十>
李家终于有了正经嫡子,大家对这男婴都宝贝得紧,李老丈给他取了乳名,唤做“天恩”。
可小天恩毕竟是早产子,身子骨弱,动不动就要生病,大家伙看在眼里,都很是心疼。
小天恩两岁那年,蔡氏终于又怀上了,这下李家上下更加重视,只怕这嫡次子再出半点意外。
就在李家上下都将注意力放在蔡氏身上时,小天恩再次病重,这一回,高烧持续了三日,请了多少名家都没用,终于还是没能救回小天恩。
此时已是孕晚期,大家都担心蔡氏知道小天恩去了,会影响她的情绪,是以,府里上下都对她瞒着,原本,只要瞒过几日,蔡氏生下来再找机会告诉她,应就无甚大碍的。
可毕竟母子连心,没想到还是被蔡氏发现了,丧子之痛对她打击实在太大,尽管府里早就备着稳婆,但蔡氏临盆大出血,胎儿出不来,就这么一尸两命,胎死腹中。
蔡氏去后,李盛承接连承受了丧子和丧妻的双重打击,就此生了场大病,蔡氏的丧事都是由府里其他人去办的。
直到过了大半年,病情才慢慢稳定,此时,李盛已经无心续弦,但府上不能没有女主人,只好由李老丈出面,将姨娘扶正了。
当时的姨娘,正是现在的李大夫人戚氏。
戚氏,原本只是李家的一个小丫鬟,九岁那年,府里要给李盛挑两名贴身丫鬟,戚氏从一干小丫头中脱颖而出,成功被选中。三年后,又顺利的成为了李盛的通房丫头,还为他生下长子。而此时李盛并未娶妻,蔡氏也是在两年后才进门。
唐婉有些奇怪,李家在这成都府经营了数十年,又与节度使结了亲,也算得上是数一数二的世家大族了,怎么会容忍戚氏一个小小的通房丫头,做出抢在正妻前头生下长子的事。
且在正妻进门后,竟还与戚氏关系极好,二人情同姐妹。
这种鬼话,也就只能用来搪塞外头的人,唐婉是决计不信的。
这里头没那么简单。
听到唐婉提出的疑问,清乐又露出了他那副老神在在的模样,好吧,看来又准备装腔作势一番吊足人胃口了。
唐婉没想让他如意,不能任着这厮滋长气焰,当即掏出一把小匕首,抵在清乐脖子上,“想活命就快说。”
清乐十分无奈,这丫头性子就是太急,这样如何做得成大事。“唉,你先将匕首放下,我说就是。”
“你都能想到的问题,我会想不到吗?自然是一同查清楚,才来告诉你的,你只管认真听着便是,动手动脚的,真是不成体统。”
又来了,这人整天阴晴不定,心情好的时候啰嗦个没完,能将人念得崩溃。心情不好就拉着老长一张脸,半天憋不出个屁来。唐婉忍不住翻了个大大的白眼。
终于说到正题了,“我前头说的那些,都不是什么秘辛,外头随便哪个上年纪的人都晓得。但接下来的,才是重点。”
“收到消息后,我跟你一样,也对戚氏有所怀疑,但是这么多年了,蔡氏身边的人都被发卖出去,很难找到那些人。是以,我只好从人牙子那入手,看看当年是谁收了那批人。没想到,竟叫我收获了一份意外之喜。”
“蔡氏生产血崩的那天夜里,有人偷偷给人牙子带去了一名女婴,还说这孩子生得好样貌,因此价格还不低。那人牙子给了钱,将女婴送去一位出手阔绰的富农家中,那对夫妻俩多年求子不得,本是想在人牙子那买个男童回来的。可见那女婴生得白净,十分可爱,到底还是买下了。从此一家三口,日子过得也还和睦。”
“谁知,没多久,那家妻子就有孕了,生下一个男孩。有了亲生儿子,对收养来的那孩子便不再看重。只当是养了个小工,每日使唤着做些家务,给口饭吃罢了。时间一长,邻里有那多嘴多舌的,就拿话哄那小女孩,说她是买来做童养媳的。小女孩听信了,便想悄悄逃走,去寻自己的亲生爹娘。”
“可一个孩子能跑多远,被抓回来后,挨了顿毒打,那户人家也不愿再留她,只说她是个养不熟的,谁家想要,便可买了去。最后被一个老鳏夫买了去,从此再没人见过。”
“我找到那老鳏夫家里,他早已不在人世,现在他那房子,也已经多年没人住了。幸好,街坊里还有记得当年那事的人,只说他买了人回来后,初时还在屋子里使唤着用,没过多久就没再见过小女孩,但那段日子,老鳏夫似是从哪得了一笔钱财,很是潇洒了一段。”
“那些邻居,都猜测是他将小女孩又转手,高价卖了,不然他一个孑然一身,游手好闲的人物,哪会有人肯给钱花。那小女孩样貌长得很是不错,都说怕是给卖进青楼妓院里去了。”
“那些人七嘴八舌的,说了一大通,但是不无道理,我想着,这些年,从青楼里出来的,也就只有阿娣进了李府,是以,就拿了她的画像给那些邻里和富农一家辨认。虽是时间久远,当年的小女孩已经长大变样了,但模子应是还在的。没想到,他们一眼就认出阿娣,原来,阿娣自小在这十里八乡就出了名,见过她的都觉着好看,是以,两人一对比,就十分肯定,绝对是阿娣。”
“那么,可以确定,阿娣是当初从李府送出去的女婴。只是,当时已经下了定论,蔡氏是一尸两命,如何证明阿娣就是蔡氏的亲生女儿呢?且,当初送阿娣出去的,人牙子只知道是李府的人,如今过了这么久,也无从查证啊。”听完这段故事,唐婉又问道。
“确实是不能证明,但,阿娣既然来到李家,想必就已经知晓了自己的真实身份了,我们不如从她下手,诈她一诈,便知分晓。至于蔡氏,我已经派人去蔡家报信,如今蔡家生意做得愈发大了,又是她嫡亲的兄长当家,他不会坐视不管的。有蔡家施压,李盛必定会答应开棺验尸。”