话说牙妹父女见了海子的金银惊讶不已，海子的决定更是令二人感到不可思议，但海子的真诚也的确令二人感动。商议之下，决定暂且另寻保险之处存放，待大家需要时再取。问过海子同意后，然后弄点儿吃食，歇下，第二天便装船返回了。

　　父女俩将金银藏入躲避兵匪的暗洞，告诉海子，用时自己拿，不要让他人知道密洞，那是保命的地方。然后继续渔海生活。海子也依旧为他们赶鱼。

　　荏苒又是两年，海子已经熟悉了陆人生活，完全是一个渔民的样子了。与牙妹父女也相处融洽，但还是偶尔想念母亲。好在牙妹善解人意，两人又形影不离的，海子便也释然了许多。牙妹十六岁，比海子要高些，有时给人感觉像一对漂亮的双胞胎。

　　这两年中，社会越发动荡不安了。集市上经常有人被抢劫，经常听说有人被抓被杀，其它村子经常有盗匪掳掠。牙妹父女的村子早已被屠村，现在像废弃的村子一样，贼盗不来，倒也安生。听说有革命党要抢天下了，神州大地天天打仗杀人。海子他们去的镇子跑了当官的，什么事都没人管了。有时海子问阿爹，太平天国和革命党有什么不一样，阿爹也不知道。阿爹只是告诉他，朝廷的事百姓是不能参与的，一介草民只需遵纪守法就行了。海子无奈，也不知道哪里能让他解开太多太多的疑问，只好作罢，和父女俩战战兢兢地过着小日子。好在海南岛几乎是方外之地，没什么大不了的事情发生。但匪盗猖獗也还是让普通百姓吃尽了苦头。

　　阿爹是个谨慎的人，甚至是个小心到神经质的人。他从不和别人说自己住在哪里，没有必要决不出村。也告诫海子牙妹，时时刻刻要万事小心。但这也出了另外一个问题，就是没人来提亲。父女俩虽然很喜欢海子，但又怕海子以为阿爹贪图钱财。现在牙妹十六岁了，已经到了出嫁的年纪，阿爹有点儿急。没办法，阿爹只好选了个日子，先问牙妹，再问海子，是否有意结婚。没想到出奇的顺利。阿爹高兴了，本来膝下无子，这下全搞定了。

　　海子为牙妹做了银头花，金手镯，还有挂了满胸的项链。安全起见，也没请客声张，拜了天地，就算成亲了。

　　自此，海子进入新的生活。

　　岛上习俗，婚后女子外出要穿戴配饰，以显示身份，佩戴的多意味着富有，牙妹也是。但几次赶集之后，就被悍匪盯上了。

　　这一日，阿爹发现回程被跟踪了，于是三人边行船边商量好了对策。

　　绕了个大弧弯，日落时分才回到锚船处。三人也不拿东西，上岸就跑。悍匪远远望见，知道被发现了，便加速划船，上岸寻找。但因为不熟悉，掌着火把折腾到半夜，才找到一家人的住处。翻遍所有房间，也没找到值钱的东西。但贼不走空，拿了仅有的半袋糙米，骂骂咧咧地走了。

　　悍匪回到船上，才知道上当了：渔船不见了。本来还合计各划一条船回去，现在只能这样了，便继续骂骂咧咧地划船而去。

　　原来三人根本就没回家，直接穿过草木丛生的荒村，爬上山顶观察。岛上本就植被茂密，即使是白天，山下也看不见山上有人，可谓十步不见影，更何况晚上。三人见火把光在村里乱窜，便绕路过村，划船走了，也没有别处去，连夜去海子“家”。

　　过了几天，海子和阿爹回村两趟，取了咸鱼干渔网工具衣被等可用之物，安家在了山洞里。因为这次来又查看了里面的通道，不远处便有渗水可集，再里面也不知道什么样子，只好待闲时再看。又因缝隙太高，里面炊烟升起，还没飘到外面就已经散了。而乱石处藏几条小船都没问题。所以种种，这是个天然的避难所。

　　三人商议已定，便决定暂且避世而居。

　　自此，赶集只是买些生活必需品，不再卖鱼，反正海子的财富一辈子也花不完打，牙妹不再去集市露面了，等情势好转再说。于是，三人真正过起了隐居生活。

　　多数时间闲暇无事，三人便小心探寻山洞以及周遭。发现山洞里面或广或狭，分枝众多，钟乳溪流冷潭，神秘不可全貌。山上植被茂密，怪石参差，蛇鸟混杂，没有人迹。于是商定，将钱财取回，放在山洞中一处除了自己只有老鼠才能找到的地方。之后，开始放心地逍遥度日。

　　海子没事的时候便四处转转，像巡逻一样。想念母亲，便到上岸的地方游水，感觉离母亲近了。久而久之，又练就了一身丛林本事。而阿爹像个探子一样，小心谨慎出行，偷偷打探时局。却感觉没有指望了，太乱了！也分不清谁是兵谁是匪，朝令夕改。无端地就被按住剪了头发，钱也变了，好在银子仍然可以换钱花。海子还差点儿被抓了壮丁，因为太矮没人要。于是越来越提心吊胆的。

　　倏忽又是两年，海子为人父了，得了个儿子，随阿爹姓，取名“裘一同”。

　　姓氏是风俗习惯，膝下无子，第一个外孙入自家族谱，随母姓。一同，是希望神州一统天下太平之意。海子自然不在乎这些。

　　有了一同之后，海子体会到父母之恩，越发想念母亲了。经常去上岸的地方，有时晚上也去，希望能见到出海的母亲。

　　这一晚，海子等待无果，深夜回家，忽听海螺声声。海子浑身暴起，那是深存心底的母亲吹出的螺号声！海子转身飞奔，回到上岸处，火把未扔，便飞身跳入大海。

　　海子虽然夜盲，但听力极佳，询声而去，没多久就看见月光下一张熟悉而美丽的脸。海子的激动心情无以言表，抱住母亲，喜极而泣。人鱼王母也是激动不已，抱着久别的孩儿不住抚摸慰籍。

　　良久，王母关怀海子的陆上生活，海子一一作答。得知海子已有子嗣，更是欣慰。海子也问及冬宫近况，姊妹兄弟，王母则长叹一声，接着讲述了一件悲伤的事情。概略：

　　自秦皇通商，海无宁日，近年尤甚。海外地裂后升而为陆之地，存者异变若鬼魅，暴戾豪夺，其后继尤奢。造巨船而速，至北神州掠侵。又造利器，鸣响杀人。即得利，又群起之北神州，烧杀掳掠。而王者奢靡无度，致万民涂炭，为奴过半。奋起者拒之艰难，相抗已近百年。

　　因陆者行船污海，海民罹怪症，幼稚肉腐而殁者有之，寿夭者有之。而为族种之续，需陆人交。前者有人鱼赴行船者约，被掳船上，笼之，意不祥。王母寻而相救，推浪未果。概因其船巨甚，浪滔天而不倒。王母无奈，令族推浪阻船，自寻陆人相助，而信任者唯海子一人。因而寻子，以解同族之困。

　　王母哀叹：陆者因贪而殇，致后继罹难而不自知。今陆者又因贪而致海民殇，海民奋起则两殇。岂陆人无知如是乎？昔黄帝拒蚩尤，后人疑而虚之，不以为意。陆者愚腐何其甚也！

　　海子问明原委，随即安慰母亲稍候，随即返回家告诉阿爹牙妹，自己的鲛人亲戚在海上遇难，需前往相助，便急匆匆带了水囊和小刀就走。阿爹牙妹似乎梦中，海子已没影了。

　　海子与母亲日夜兼程，三日后到达困住大船的地方。见巨浪滔天，知道是人鱼合众推水的结果。海子经过了近五年的陆上生活，已经很世故了，便与母亲商议，由他潜水从锚链爬上船去救人，晚上行事，母亲派几个人四周观察接应。王母虽然担心海子，但也没别的办法，只好如此。

　　海子潜水游向船头，由于人鱼推水，船头处海水翻涌，海子费了好大劲儿才抓住锚链，爬了上去。锚链孔对于小巧的海子来说并不狭窄，海子很顺利到了甲板。小心观察之后，确定没人在甲板上，海子爬了出来。

　　这是一条商船，因为海浪巨大，便下锚等天气好转再走。船上人哪里知道海面下有大群人鱼在搅动大海，只是连日连夜的摇晃与无所事事使他们状态不佳，有的喝酒赌钱，有的缩在自己的住处休息。船长则每天拿着酒瓶，边喝边欣赏自己的猎物，累了醉了才回船长室休息。他是个十足的冒险者与赌徒，崇拜麦哲伦，也是到哪儿都敢抢劫。无本生意做的多了，有了资本，便摇身一变，买船行商，结束了刀口舔血的日子，但改变不了盗匪的本性。

　　海子见过这样的船，但不知里面什么样子。海子小心翼翼地观察前行，甲板上都看了看，没人，便沿着铁梯下去。

　　下面一层是条通道，左右都是房间。海子一边蹑手蹑脚前行，一边倾听动静。他感觉人鱼不会被关在这里，便又下一层。

　　这一层都是货物，各种各样大小不同的箱子。海子也不细看，又下一层。还是货物。海子又下一层。

　　这一层是各种管道什么的，海子都不认识。他静悄悄地查看，见一个很大的方形洞口在地上，有门打开在一边，便凑近去看。里面灯光昏暗，有竖直的梯子向下，能看见的地方都是水。海子感觉下面应该有人，否则这洞口的门不会是打开的。

　　海子趴在洞口，伸头去看。见里面都是水，一个卷发，身材魁梧的人坐在水面一个圆圆的东西上面，对着一个铁笼子叽里咕噜一边说话，一边喝酒。海子左右变换位置，看见一部分笼子里的人，第一眼就认出那是人鱼。他正琢磨怎么悄悄下去，忽然有人轻轻拍了拍他后背。海子本来就紧绷神经，这一下吓得浑身一抖，旋即翻身就势后退，本能地防御着。

　　就见那人以手指放嘴边做噤声的样子，接着一脸惊讶，呆在那里。海子也是还没来得及反应，一样惊讶地呆住。

　　两人由惊讶到端详对方到异口同声轻轻问：你是谁？才算让自己的时间继续行走。原来两个人就像双胞胎一样，只是一个黑一点儿，一个白一点儿。

　　海子不知道怎么回答，那人也没回答，只示意海子跟他走。便悄悄前行，见海子还在狐疑，急急以手势催促。海子此时无计可施，也感觉似乎没有恶意，便起身跟上。到一处角落，那人轻声嘱咐海子：暂且隐藏，不要乱走，等他回来。

　　见海子点头同意，又作了个噤声的手势，转身离去，从洞口爬下去。海子见他下去，便悄悄换了个地方躲藏，听见那人喊里面的人吃饭，便偷偷观察着。

　　只听得叽里咕噜的说话声和划水声，海子见两人一前一后爬上来，关门上锁走了。海子知道下面肯定没有别的通道可走了，想着救了人鱼，原路返回甲板肯定不容易，自己很可能跑掉，但人鱼不会陆上行走，得背着，如果遇见人肯定跑不掉了。所以，趁着没人，海子四周查看。

　　前后左右查看一遍，没有门。海子琢磨，上一层在海面以上，应该有门可以出去，于是又悄悄向楼梯走去。

　　没走几步，听得楼梯有脚步声传来，海子忙躲避观察。

　　少顷，海子见那镜中的自己走了下来，径直走向先前约定的地方。

　　那人没见着海子，便轻声呼唤。海子感觉没问题，便轻声答应。两人悄悄凑到一起，那人就问：

　　“你是谁呀？怎么到船上的？很危险！你怎么和我这么像啊？”

　　“我叫海子，来救人。我也想知道你怎么和我这么像啊？你是谁啊？”海子只能简单地回答，但也止不住好奇地问。

　　“我叫记曾。被抓来的。你救谁啊？”自己的遭遇让记曾心里想帮助海子。

　　“救人鱼。那你想跑吗？我们一起跑。”海子急着救人，也不问没用的。

　　“啊。不行啊！那门上、笼子上都锁着，那洋鬼子钥匙不离身，打不开啊。我也想跑，可离陆上太远了，我游不到那么远。离陆上近的时候他们也把我锁笼子里。跑不掉啊。”记曾有些失落。

　　“不怕，我有办法。你知道哪里有门能出去吗？我们一起走，你跟着我。”海子很真诚。

　　“上一层船尾有门，出去就是大海。我们怎么走？”记曾相信了海子。

　　“那门能打开吗？”

　　“能打开，没有锁。”

　　“那就好。你去楼梯口看着，来人了你就和他打招呼，我去救人。”

　　“好。那你怎么下去啊？”

　　“我有办法。你去吧。”

　　记曾见海子很笃定的样子，也不便再说什么，狐疑着去看住上一层。

　　海子来到地板的门前，见锁并不大，心中有数，拿出小刀，开始削。

　　海子的小刀黑柄黑鞘，乌青透亮，刀身和刀柄一般长，朴实无华，但刀锋极其锋利，可削铜铁而不伤。海子偶尔发现自己的小刀如此锋利的时候，问过阿爹是怎么回事。阿爹也说不清楚，只是听说古人有高超的造剑手艺，现在早已失传，海子的小刀应该是一柄短剑，传说春秋战国时代造出一批削铁如泥的神兵利器，均为王者所有，而工匠不知为何因造剑而死，技艺未能传与后人。海子的短剑很可能是那时的古物。

　　海子现在用上它了，不一会儿就削断锁挂，打开门下去了。

　　海子借着昏暗的灯光悄声游向铁笼，见铁笼一部分露出水面，大部分浸在水中，里面的人鱼闭眼浮在水中。

　　海子凑近观察，铁笼并没有锁，也没有门，整个都是封闭死的。海子见铁笼的网格比较细，便马上去削，准备一根一根削断，弄个大洞救人。

　　里面人鱼听见声音与以往不同，便睁眼观看。

　　“海子！？……”人鱼惊喜异常。

　　“姐姐，别出声，出去再说。”海子看着人鱼，赶忙做了个噤声的动作，继续削铁网。

　　人鱼之间除父母之外，并不论辈分，均以姐妹兄弟相称。海子的到来令人鱼姐姐意外得不能再意外了，除了惊喜还是惊喜。这近十天来除了那醉醺醺的洋鬼子常来骚扰，再没有别的事情，所以每天只是绝望地闭着眼睛。因为没有和任何人说过话，船上的人都以为她不会说话，渐渐地好奇心也就淡了，没人来压水舱了。加上几日来避浪停船，船员都懒惰不适，没什么走动，所以海子赶巧很顺利。

　　海子很快削断了四十多根细铁线，搬开形成一个方形洞口，拉住人鱼的手，人鱼顺势游了出来。

　　“海子。”人鱼喜悦、激动、紧紧抱住海子。

　　“姐姐，没事了。我们走，出去再说。”海子也激动地抱着人鱼，安慰着。

　　两人来到洞口，海子让人鱼等待，自己上去悄声招呼记曾。记曾马上下来帮忙，两人一上一下，连拉带推，将人鱼弄了上去。人鱼一直到上来坐在地上，还在疑惑地这一眼那一眼地观看几乎一模一样一黑一白的两个人，她以为海子有分身术吧。

　　海子背起人鱼，记曾引路，很顺利通过货仓，来到船尾。记曾转动轮把，拿一根铁棍，将大门打开。

　　海子将人鱼放在船边，对人鱼道：“姐姐，你先走，母亲她们在等着接你。我俩马上下去。”海子不知道记曾为啥没跟着来。

　　海子看着人鱼一跃入海，回身进去，一下惊呆了。里面燃起大火，记曾拿着洋鬼子坐的圆圆的东西已跑到海子面前。海子不及相问，被记曾拉着跑了出来。

　　看见巨浪翻涌，记曾傻眼了，看着海子。海子拉住记曾的手，说一声：“别怕，跟我走。跳！”两人飞身跳下。

　　刚刚入海，有手拉住记曾、海子，海子知道，记曾不知道，是接应他们的人鱼。两人都是夜盲，记曾也顾不了什么，由着两只手拉着自己飞快游走。

　　过了好长一会儿才停下来。借着暗淡的月光，记曾看见海子就在身边，周围很多人浮在海面，虽然只看见头部，但感觉都是女子。

　　已经安全了，王母好一阵爱抚海子之后，海子的哥哥姐姐也来拥抱问询，其他人鱼姐妹也抢着拥抱与海子亲近，一时间记曾感到很失落。王母已知记曾是帮助救人的，便过来看望，两人互致问讯，才互知原委。

　　原来，记曾是珍宁的外孙，已四十岁，还有个妹妹“记沙”。记曾完全遗传了鲛人的特征，长的也酷似外婆，所以和海子很像。珍宁死后，她女儿便不再回岛省亲，因为海生省亲只见父母和妹妹，给晚辈的礼物都是珍宁转交，所以珍宁后人并没有认识海生的，更没见过他的家人。到了记曾这一代，事情就变得和传说差不多了。前些时日，记曾一家人采珠，被巨船上的人打死父母，抓了记曾兄妹，一路北行靠岸，将记沙卖入青楼，记曾因为矮小没人买，便被看押在船上做些苦役。船离岸远，知道记曾跑不掉，便可以在船上自由走动。恰巧遇到海子救人，便一起救人逃离。然而“役夫敢申恨”，救人之后，记曾一把火点燃了货仓。

　　记曾得知海子竟然是人鱼的孩子，也是外婆哥哥的孩子，海子的母亲还是人鱼王母，那种惊讶真是无以言表，既不得不相信传说是真的，又感觉自己在神话里。得知海子不得不一个人离家上陆，也感怅然若失。得知海子已成家得子，也为他欣喜。得知王母能寻得海子相助救人，也为一家人及人鱼族庆幸。只是不得知自己如何上陆寻找妹妹，便若有所失，可也不好催促。

　　欢喜过后，王母问记曾可愿与相救的人鱼结合。记曾犯难了，因为要北上寻找解救妹妹。王母便决定，以十年为期，在海子登陆的地方相见再做决定。回头问谁愿意送两人上陆，众人都抢着要去。王母无奈，高兴地让海子的一个哥哥，一个姐姐，还有被救出的人鱼“凫曼”，送两人去海子家。王母还特意嘱咐海子一些言语。于是一行五人多拿了点吃食，告别王母等人，一路北游。王母率族自回冬宫。自此，王母禁止与行船者交流。