随后，小笠原长雄对张微二人许以重诺，请求千胜灵官的帮助。
张微皱起眉头，他是不愿意蹚这趟浑水的。
海津城富有各种资源，再加上师兄弟二人和豹猫一族有仇，如果答应小笠原长雄的条件，的确是合则两利。
但做事不能只看收益，不看风险。
如果没有高坂昌信横插一杠，张微和李进宝完全可以采用小火慢烹的办法，不断削减豹猫一族的族群，逼得它们服软。
然后轻松获得帝流浆。
可高坂昌信胁迫自己与豹猫三天王战斗，战斗时海津城一方又袖手旁观。
不仅打乱了张微的计划，还有种把张微当替死鬼的意味在里面。
张微虽然没有明说，可心里对海津城的好感很低，对高坂昌信也带有不信任感。
再加上海津城刚刚沦陷，城内战况不明，这时候同意小笠原长雄的请求太过莽撞，保不齐得把自己搭进去。
张微开口道：“对不起，你还是另请高明吧。”
......
清兵卫缩在铺满白沙的庭院里，他一边抚摸自己受伤的部位，意图减缓伤痛，一边仔细打量周边的人群。
披着羽织的老人，身穿水干的年轻人，束着美豆良的孩子......
形形色色，庭院中人数不下二百人。
打量一圈，没有找到想找的人，清兵卫垂头丧气“惠子，你难道死了吗......”
知子莫若母，母亲察觉到清兵卫的想法，她安慰道：“清兵卫，不要灰心，也许她被关在了其他地方。”
门外走来一只妖怪，指着清兵卫说道：“你跟我来！”
顾不得母亲的不舍，清兵卫跟随妖怪来到了一处供奉神佛的大殿内。
大殿内静悄悄的，该有的蒲团，木鱼，念珠等物一概没有，墙壁上的神佛壁画被黑布遮住大半，原本安置神佛雕像的位置有一座有五人高，盖着宽大白布的不明物体。
武家宅邸都会有专用于供奉神佛房间，不过清兵卫之前见过的一般只有二十块榻榻米那么大，远没有小笠原家的这么气派。
大殿内有浓厚的檀香，还有另一种清兵卫说不上名字的味道，两种味道混合在一起，让他有股莫名的恐惧感。
“哒，哒，哒......”
清兵卫在妖怪的引路下向前走着，感觉有阵刺骨的寒风环绕着他，让他浑身汗毛竖起。
离盖着白布的不明物体越近，清兵卫的恐惧感越是浓重。
惊恐之下，清兵卫一时不察，被地上某个东西摔倒。
抬起头来，白布飘舞，盖在布下的不明物体随即显露真形。
“这，这是什么？”
白布下的竟是一具巨大的骸骨。
骸骨身披似深渊般幽暗的羽织，腹部有一件比墙垛还厚的甲胄，蜡黄色的皮肉在灯烛照耀下泛着金属般的光泽，空洞的眼眶内燃起幽暗的火光。
它盘坐在地，却高昂那颗獠牙次错，大如房屋的头颅，右手如长枪般的五指向前虚握，似是在渴求着什么。
一股无名的恐惧升起，清兵卫感觉手脚都消失了，自己变成了一个不能移动的木桩。
“喵！”
愤怒的猫叫声在清兵卫背后响起，随之而来的还有一阵剧烈的破风声。
清兵卫只觉后脊一疼，便昏死过去。
......
待清兵卫悠悠转醒，他发现自己在一个陌生的房间内，后背和前胸都传来一股撕裂般的剧痛。
“有痛觉是好事。”
清兵卫仍然保持着相当的冷静，他刚想活动拳脚，却发现自己已被绑住手脚，动弹不得。
“可恶，这怎么回事！”清兵卫努力挣扎，在榻榻米上使劲磨蹭，试图磨开绳结，然而捆他的妖怪似乎是个中高手，任他往哪个方向使劲，绳结都没有出现松动。
“小子，别白费劲了，不如陪老夫聊聊吧。”一道精力充沛的声音传入清兵卫耳中。
清兵卫朝声音来源看去，那人原来被吊在梁上，是个三四十岁左右，头发扎成月代头的瘦削男子。
看到那人衣裳上绘有由三块大小不一的菱形叠成的家纹，清兵卫惊道：“您是，小笠原家的大人吗？”
那个被吊着的男子笑着说：“你不认识老夫，是外来的武士吧。”
不等清兵卫回答，他继续说道：“老夫是当代信浓国海津小笠原家的家督，小笠原长知。”
“你呢，小子？”
听到他的身份，清兵卫大吃一惊，没想到这样尊贵的人物此时与他同处一室。
清兵卫诚惶诚恐地回道：“在下是德川家的下级武士，堪时清兵卫。”
“咦？德川家的武士？”小笠原长知瞪大了眼睛。
不怪小笠原长知如此惊讶，要知道，两年前长筱之战的对战双方就是武田家对战织田家和德川家的联军。
而海津城是武田家的属地，德川家的人过来几近于寻死。
小笠原长雄奇道：“堪时桑，你来海津城是肩负什么重要任务吗？”
清兵卫露出苦笑：“不瞒大人，在下只是为了成婚而来。”
对清兵卫的说法，小笠原长知毫不在乎真假，没有继续追问的意思，反而哈哈一笑：“原来是为爱而来的勇士！了不得！哪家的女子竟能让你自蹈死地？”
身处险境，仍然谈笑自若，不愧是小笠原家的家督。
清兵卫心里佩服小笠原长雄的气度，一边说道：“是小笠原长雄大人的女儿惠子。”
小笠原长知原本在笑，但是听完清兵卫的话语，他像是被某些东西噎住了般，面庞僵硬下来，有些磕巴地说道：“老夫听得不太清楚，你再说一遍？”
于是清兵卫重复一遍。
“啊，这......”小笠原长知欲言又止，他虽然位高，但是是那种少有的会体恤他人的人，有些话他不知当讲不当讲。
清兵卫看到他脸上的迟疑，心中涌上了一股不详的预感。
清兵卫急切地问道：“小笠原大人，请恕我无礼，惠子难道已遭遇不测了吗？”
小笠原长知看着清兵卫焦急的眼神，似是真在关心惠子，心下一软，开口说道：“没有的事，只是...老夫认为，你和她并非良配。”
“小笠原家的儿女生下来就享受家族的优待，也肩负着家族的重担......”
“惠子也要为家族的未来尽一份力，已有家族老人决定好她的婚事了.......”
小笠原长知怜悯地看了清兵卫一眼：“惠子会被嫁给高板弹正忠大人的外孙......”
“堪时桑，你...还是断了这个念头吧......”
房间内的空气仿佛凝滞下来，压抑得让人难受，二人静默无言。
......
过了一会儿，清兵卫用无悲无喜的声音说道：“我知道了。”