清兵卫面露沮丧,抛下手中的武器:“没办法了,带我们走吧。”
妖怪脸上露出拟人化的笑容:“聪明。”
清兵卫背上老妇人,似是放弃挣扎般,主动走在妖怪们中间。
路途中,老妇人俯到清兵卫耳边,小声地说道:“清兵卫,我们这是要去哪?”
回话的却是妖怪:“放心吧,不远。”
老妇人脸色一变,眉眼挤成一团,显得十分惶恐,没想到这么小的声音妖怪都能听见,当下紧闭双唇,再不做声。
妖怪们的目的地似乎非常明确,又走了一会儿,他们来到一户出入口皆有妖怪把守的庭院前。
老妇人看见庭院的惊叫出声:“啊!”
清兵卫忙问:“您怎么了?”
老妇人颤颤巍巍地伸手指向庭院:“这里是小笠原家!”
清兵卫对海津城的现状不抱期望,但是没想到连内城的名门也被妖怪攻下,他同样惊呼:“什么!”
这里可是他未过门的妻子之家,想到妻子有可能已经遭遇不测,他急切地询问领他来此的妖怪:“这栋屋子的居民去哪了!”
“不得喧哗!”守门的妖怪狠狠推了他一把:“再吵,就把你狠狠打一顿!”
“可是......”
不等清兵卫说完,妖怪飞起一脚将他踹倒在泥泞里,然后恶狠狠地道:“这一脚只是小教训,再敢违背,我就吃了你!”
清兵卫吐出一口血来,感觉自己的肋骨都被踹断了一根。
老妇人连忙将清兵卫抱住,忍住泪水,对着妖怪陪出笑脸:“大人,我们记住了。”
“哼,快点进去。”
老妇人年老体衰,扶不起清兵卫,妖怪被这对母子磨磨蹭蹭地举动激出了火性,又要打骂。
而领母子二人来到这里的妖怪叹了口气,将他们扶进庭院。
守门的妖怪奇道:“喵喵喵喵喵”(三七,你不是最讨厌人类吗?)
三七不答,带领两个部下默默地离开这里。
见三七无视自己,守门的妖怪有些生气:“嘁,当初还是我教你捕鱼的,忘恩负义。”
......
三七和两个部下走到一个隐蔽的角落,而这竟早已集结了大群人类。
这里的人类大多是神官,僧侣之流,看见来的是妖怪三七,他们却丝毫不讶异。
一个身披黑黄两色外裳,受众人敬仰的老僧开口问:“小笠原府邸内的情况怎么样了?”
三七流利地回答道:“我已经查明了各家武士家眷的位置,但是没有找到夏岚的踪迹。”
老僧皱起雪白的长眉:“南无妙法莲华经,夏岚不除,此患难消。”
跪坐在老僧身边的神官领袖也点头称是:“夏岚太狡猾了。”
余下的人们也都义愤填膺:“夏岚真是无耻,居然罔顾和平条约,利用北条家的使者欺骗我们。”
老僧双手虚压,止住众人:“诸位,现在城内的军队只是一盘散沙,毫无作用。”
“我们的人数太少,没办法退治这么多妖怪。”
“正因如此,我们只能做到尽量减小妖怪造成的损失,等待高板弹正忠大人回来。”
“之前我们制定的计划看来很难执行下去。”
“但是妖怪们只抓人不杀人显然别有用心。”
“老僧提议,先去搭救被妖怪抓住的武士家眷,然后引出借此引出夏岚。”
听完老僧的建议,神官领袖低头沉思,片刻后说道:“法显大师,如果夏岚不出来,而是让妖怪围攻我们......”
法显老僧双手合十:“南无妙法莲华经,老僧已将寺内供奉的佛宝取出,若是遇到妖怪围攻,佛宝会保护我们的。”
闻言,神官领袖蹙起眉头,再三思索后说道:“法显大师,有四百余人被困在小笠原府上,再加上我们这五十人,佛宝能护住这么多人吗?”
“命莲法师所持的钵盂威能浩大,保护五百人是可行的。”
听到佛宝的来历,神官领袖又惊又喜,为了保险起见,他忙追问道:“大师说的是那位六百年前医治醍醐天皇的高僧命莲吗?”
“南无妙法莲华经。”法显双手捧出一个看起来平平无奇,还没有拳头大的木钵,肃然道:“正是。”
神官领袖大喜:“既然是这件宝贝,那我就没有什么好担心的了!”
法显郑重地收起木钵,转头对三七说道:“目下神官大人,请您回来,把小笠原府邸内的布局画出来吧。”
三七,或者说曾与张微有过一面之缘的目下神官点头称是,旋即吐出一大口稻米。
而神官领袖小心的将稻米一粒粒捡入碗中,送到目下神官的肉体嘴中。
片刻后,目下神官睁开有些虚弱无神的双眼,画完地图后,嘶哑着道:“我的灵魂损失了一小部分,暂时帮无法战斗了。”
神官领袖取过地图,安慰道:“目下权祢宜,你这次做得很好,接下来只管安心休息吧。”
“法显大师,我们该考虑怎么避免妖怪伤害人质了......”
......
“可恨!”高坂昌信暴跳如雷,完全失去了往日稳若泰山的风采“这一定是豹猫一族干的!”
“要赶紧,咳!咳!......”
怒极攻心之下,高坂昌信又开始咳血。
社司和住职俱是面色阴沉,他们虽不是武田家的臣子,神社和寺庙也不在海津城内,但是守卫海津城是他们的职责之一,出现了这种情况,他们难辞其咎。
他们一起看向高坂昌信和小姓:“我们必须赶快回援!”
然而高坂昌信病得很厉害,正在不停地咳血,小姓也忙于照顾他,好半响无法做出有效的回应。
于是做出决定的重担到了此地身份第三高的武士,小笠原长雄身上。
此时小笠原长雄对家族的担忧已超越了对荣誉的渴望,求生的意志再度涌起。
遭遇如此变故,小笠原长雄挣扎着站起,大声宣布:“列阵,回城!”
随着小笠原长雄的命令,在场的一百名武士迅速行动起来。
而在武士们行动的间隙中,小笠原长雄拖着病体,走到张微和李进宝面前。
“我为之前的失礼而致歉……”