锦阳驿镇，祥华街的琼玉楼内，原本吆喝声不断地店小二、嘈杂声不止地各道修士，划拳对饮、侃侃而谈声。
这一刻宽大的阁堂中鸦雀无声，只因那位水娘子款款走来，柔水般的容颜，气场却是异常的大，风姿优雅的女人不羁一笑撩人心弦，但无任何人敢意想连篇，哪怕是他们这些僭越底线的亡命之徒也生不出任何非分之想。
久居锦阳驿镇的店铺掌柜、修士，对这位深居城隍阁内的水娘子耳闻能详，脾气暴躁却睿智如狐。当年她下榻驿镇中，先是探访了一下锦阳楼，领着官司大人顾清去到城墙那头，“命”他派能人之士，在城墙上篆刻蕴含道家雷法的谶箓。而后以雷厉风行之势，将景国敕封于锦阳驿镇城隍阁中的福德正神拉下神坛，移至别处驿镇，而理由却是不能守护住驿镇，影响琼玉楼的生意，她亲自敕封开幕一位曙国战神上位，将锦阳驿镇彻底改造成一座“雷池重地”。
当年景国陛下亲自下笔敕封的城隍爷，名曰孤寒胤，怎么说呢，名字与人不对头，有点不太像爷。他是一位寓教于乐，规劝向善的福德正神，喜好看戏陶冶性情，经常入夜后出阁到处巡查，与东镇边的武庙正神一同四处走走，拜访客家店铺，走街串巷，乐善好施，还常常给进庙供香的修士传授一些处世之理。虽然一位曙国战神坐镇城隍阁，大大降低了锦阳驿镇被兽潮的侵害，可有时那些店铺掌柜也挺怀念前任城隍老爷的，闲在茶饭之余的谈资。
此时，身着长衫的账房老先生连忙从一间厢房出来，走到水娘子身旁，惶恐不安。
水汐不等账房老先生说话，她甚至连一眼都不看，神色不悦道：“苏先生，景国的第七玉旗铁骑都堵老娘门口了，你竟然无动于衷，你说，你这个倒腾银两钱财的账房先生，除了鼓捣两下算盘，还会什么？”
长衫老人脸色煞白，当即自打了两巴掌，战战兢兢道：“宫主，老朽该死，那帮镇守锦阳驿镇的铁骑凌晨时分便将琼玉楼围得水泄不通，不至晌午便开始蠢蠢欲动，几欲想进楼抓人，多亏有镇驿士罩护。宫主，而今景国国运祚盛，北上之势，日之方中，在前上处，他们依仗着此处驿镇隶属于景阳域国，仙宗天高路远，越来越是不将琼玉楼的规矩放眼里了。”
水娘子眸瞳冷冽，若有所思，轻哼一声，“此事暂且记下，他日我定要景国改朝换代！”
长衫老人听闻此言，舌桥不下，他苏家世代在仙宗内担任夫子、先生，或是商贾，于私塾中给宗门弟子传授历史文化，在战略上出谋划策，或者在山下行商走贾，总之按个人能力而定。在漫长岁月里左辅右弼，功迹显赫，别看长衫老人虽迟暮之容，但论出生年月，他远不及水娘子。长衫老人数百年前，还只是一位年幼小儿，便随生父来到锦阳驿镇，记账读房，摸爬滚打中领略人情事故。长衫老人曾记得父亲说过，驿镇中的琼玉楼、古玩小镇、红尘坊等等仙家产业，先前并未有镇驿士罩护其中，楼阁前也只是石雕猛兽坐镇，直到水娘子觐议仙宗，分出一部分力量坐镇驿镇，才有了镇驿士。
这其一是能更好的维护秩序规矩，若驿镇中有修士破坏规矩，波及到域国利益，或是亲属关系，官司大人可能会睁一只眼，闭一只眼，瞒住中央神洲的四大势力，将建立的秩序与规则视若无睹，置之一旁。其二便是抵制域国对驿镇的掌控度，需让诸国陛下都明白，宗门天高地远，驿镇虽是你们出力建筑，可其中几处我宗内的地盘势头，还得自己看护。
如今水娘子说出此等话语，以她雷厉风行的作风，景国恐怕国祚危矣！
水汐看了眼长衫老人，淡然道：“景国通缉的要犯如今暂住哪里？带我前去看看。”
长衫老人唯唯诺诺，前面带路，水娘子跟在其后，纤纤玉手处不知何时捻着一片金灿灿的银杏叶，那一缕缕鎏金色的丝线从叶茎内流出，如细水一般绵延在她的裙帘上，蒸发不见……
雅间内，柳心月与沐含香透过窗隙看到玉盔甲胄的铁骑撤退后，暗自松了一口气，四目相对之间，皆能看到对方眼中的一抹庆幸。
烮灵裳依旧面不改色地依靠在墙上，双臂环胸，闭目养神。
此时，屋门传来轻微地扣门声，三位大小女子的视线同一时间落在门上，面面相觑后，旗袍女子迈着莲步，定心凝神地打开屋门，映入眼帘的是一位风姿优雅的女人，她有些愕然，但也释怀一笑。
水娘子对旗袍女子的初见相缘，略微讶异，眼眸中一缕贪婪不显山不露水，一闪而逝，她从不以道行高低论一个人，也不会在片面外相上笃定，毕竟体现一个人的智慧厚薄，是看不透的内在人心。
水汐柔和一笑，“不打算请我进去坐坐？”
沐含香纠结不定之时，烮灵裳悄然间将她拉在身后，瘦小身躯的小姑娘伫立在高大丰腴的旗袍女子身前，抬头看着风姿优雅的女人，皮笑肉不笑道：“不必了，你我素不相识，不过是钱财交易的关系而已，有什么话就在这里说吧。”
水娘子低头看着漠然的小姑娘，轻轻扇动着纨扇，笑道：“小姑娘，我来锦阳驿镇将近五百个年头，熟悉一切，而且方才怎的说，妾身也将驿镇铁骑打发走，帮你们缓解了一些压力，好让你们更集中精力思索下一步的对策，多一条全身而退的法子，感谢的话就免去了，可你们的待客之道有待提高哦。”
小姑娘笑了笑，“那我可要多谢你了，毕竟能用钱财来解决的事情，自古以来就不是什么难事。”
水汐给了烮灵裳一个你懂的眼神。
烮灵裳回眸看了眼柳心月，她们仨人中，也就属长衫少女最有钱，水汐的话已经很明显了，她熟悉着驿镇内的一切，时间一到，旗袍女子三位大小女子踏出琼玉楼，除了以武力破开第七旗军的围追堵截，还有一条路子可走，便是在水娘子手中买一条活路，省去了消耗气力精神突破重围，悄然无声地离开锦阳驿镇。
小姑娘开门见山道：“多少钱？”
水娘子不假思索道：“一人三百两黄金元宝，三万两白银锭子，外加三百颗顶级灵晶，你们可以先付一半定金，凤辇是坐不了了，可以遁地之法前往安全之地，再付完余款，如何？”
小姑娘面无表情，旗袍女子略微愕然，倒是长衫少女脸色十分难看，不悦道：“你这不是趁火打劫吗！？”
水汐胸有成竹地笑了笑，“钱财乃身外之物，性命与黄白之物间的权衡利弊，你们要考虑清楚，倘若实在没这么多钱财，也可以用身上的宝贝交换，比如，蕴含天幽火的八臂小童子。”
沐含香柳眉微蹙，原来这位风姿优雅的女人，在见到自己的时候，便打定主意想索要这股奇火。
水娘子承势而上，敛下目光落在旗袍女子身上，谆谆告诫道：“目前的形势而言，以你的力量，可守不住宝物。不止奇岤山宗主，便是得知你身怀天幽火的强悍势力，山上宗门别派，山下世家皇朝，也会心生觊觎，出手抢夺，届时你成了众矢之的，天下之大，也难以容你一人之身。”
水汐始终注意着沐含香的表情，见她无动于衷，笑道：“当然如此宝物，想来你也不可能轻易交换。这样吧，我不仅愿意用等同价格交换，钱财宝物，保证不会让你吃亏，而我水汐也交你这个朋友，你我二人义结姐妹，今后有这层关系，那些在暗中酝酿对付你的人，也得掂量掂量。小姐，我诚心与你交好，视你为修行大道上的知己，以后携手共进，甚至是赴汤蹈火在所不惜，既是姐妹而论，就看你我之间这一桩买卖，能否达成共识。”
沐含香将手搭在烮灵裳的小肩膀上，狡黠一笑道：“小姐，不瞒你说，我们都是俗人，见钱眼开，当然姐妹也会认，毕竟多一个朋友多条路嘛。可到了大家谈买卖生意的时候，如果有人跟我谈姐妹情，我难免就会在心里问自己，这么一个人，会不会以后需要她讲姐妹情的时候，她其实在心里打小算盘做买卖？”
水娘子脸色冷了几分。
沐含香红唇抿着一抹笑意问道：“说说看，怎么才算同等价值？”
水汐郑重其事道：“我仙道圣宗在东珑部洲大周王朝，直辖道口紫禁山极品灵晶矿脉开采文书一份。”
旗袍女子见水娘子没有说下去，问道：“没了？”
水娘子微点螓首。
沐含香不禁嗤笑，冷声道：“你当我是傻瓜吗？天幽火是天底下绝迹宝物，便是去当铺联盟总部换‘钱’，也能换个几枚，这不比你那什么极品灵晶矿脉更有价值？”
风姿优雅的女人嫣然一笑，周身散溢出一丝锐利威势，即便是一丝，也让旗袍女子感受到身边的空间在疯狂挤压，仿佛全身承受莫大压力，被禁锢一般动弹不得。
难不成她要出手抢夺？
小姑娘为旗袍女子分担着威势，哪怕用尽全力也不太好受。
片刻之后，水汐收敛威势，仿若一位孱弱女人，她看着如释负重的大小女子，视线集中在旗袍女子身上，笑道：“驿镇中的规矩不能破坏，琼玉楼内便更不得逾越，即便是我也不行，倘若你执意如此，那妾身也只能涨你们的住房费了，一日三十两黄金元宝，毕竟，楼下大门口的楹联写着“有钱不赚王八蛋”，我是一个喜好做生意的女人，自然希望自己的钱袋子更鼓一点。当然了，要是你改变主意，下楼找我就行，如无意外，妾身暂住在楼阁中的时间，取决于你们能在琼玉楼住多久。”
话毕，水娘子深深地看了眼旗袍女子，转身离去……
烮灵裳关上屋门后，当即席地而坐，屏息凝神运转体内真气大周天，压制住紊乱的血脉，一重境界一重山，问鼎境巅峰的修士，她相差得天冠地屦，若非刚才为沐含香分担，旗袍女子估计会扛不住威势，身躯爆裂开来，形神俱灭！
雅间内，静寂无声，时间在悄然流逝，旗袍女子内心五味杂陈，她看向神色凝重的长衫少女，苦笑道：“这女人真不是省油的灯，估计古玩街那边，布置了她的眼线，如今才会趁火打劫。”
此时，柳心月苦诉道：“沐小姐，我看了一下储物袋里的银两，最多能再撑五天，要不你尝试着联系一下你那位强无边界的心上人，前来救你。”
沐含香笑容僵硬，柳眉之间的愁绪愈发明显，目光望向窗外，轻声道：“风儿在仙界三十三重天去了，无法联系。”
长衫少女气愤不已，没好气道：“沐小姐，你的心上人有些不太靠谱啊，你对他情深意切，可他却将你抛弃在这么危险的地方，不管不顾，去了什么仙界三十三重天，真是白白妄费了你的一往情深，连自己的女人都照顾不了，即便有强大的力量又有何用？”
小姑娘睁开眼眸，轻微摇头。
旗袍女子闻言神情不悦，反驳道：“你不了解风儿，不许你这么说他，风儿这么做，肯定是有他的用意。”
长衫少女一时气结，摇头叹息，“沐小姐，你还这么维护他，看来你已经被爱情冲昏了头脑，无药可救了。”
烮灵裳悄然抚摸了一下虚鼎丹田的位置，在其中蕴藏着三枚散发着圣洁伟力的古朴符文，她起身后正色道：“现在还没到道尽途殚的地步，天无绝人之路，你们两个扯那么远作甚，有那份精力闲心，还不如多商榷接下来该怎么办。”
旗袍女子若有所思，起身走到窗边，远眺窗外，如今的局面困境，迫在眉睫，水娘子得悉蕴含天幽火的幽浮子在她手中，鉴于沐含香三人的境界力量，待她们离开锦阳驿镇时，定会出手抢夺，届时压倒性的力量下，性命堪忧，根本无任何反抗地余地。
……
沁心阁大门前，装束邋遢的长发男子坐在迂栏石阶上，视线停留在琼玉楼上，神色平淡，时不时闷一口酒。
当打之年的掌柜走出大门，手中提着一壶老酒，大大方方坐在长发男子身旁，毫不在意他疑惑地目光，灌了一口老酒，道：“公子，在下裴氏，观你有些日头了，看来你也是一位嗜酒如命的同道中人，听小女儿说，公子喝的酒，很有故事啊。”
长发男子闻言，猛灌了一口酒，笑道：“掌柜的，何出此言？”
裴氏搁下酒壶，颇为认真地嗅了嗅，笑呵呵道：“鄙人不才，但与酒酿打交道也有千百来个年头，一罐窖藏多年的酒，真正有意义的是酿酒之人，会在这过程中，将自身的经历、感悟，以及情绪等等，融入酒中，而这往往最能引起品酒人的共鸣，此谓酒中道人生。路漫漫其修远兮，大道之行也，孤路上的萧瑟时光千顷，回头便如一霎，公子所喝的酒，初闻时会让人觉得有那意气风发的甘醇意境，再闻时会令人觉得有那人生艰辛的酸涩意境，直到最后，酒香泛苦无味，这对好酒之人，莫大痛苦，世间之人，唯独最痛苦的莫过于徒留孑然身啦。”
长发男子哈哈大笑，笑声中充满了苦涩，深深地看了眼裴氏。
裴氏笑容满面，感慨道：“公子，若有机会，你定要尝一尝雾芏山宗主所酿造的优怜酒，品酒如品人生百味啊。”
这位裴氏酒肆掌柜，当年也是因为那位秋娘的传闻故事，才决定接手沁心阁当一位代理商贾。
谣传很久之前，那位雾芏山宗主出身贫苦农家，年幼稚嫩之时，便随着戏班子跋山涉水，走南闯北，为山下世家皇朝唱曲取悦。需知戏班子里，教导颇为严格，如若她们这些小生行、花旦偷懒，或者排练不尽人意，一班之主便会动手打人，鞭条子抽屁股，生疼不已。那时的小孩子，皮薄细嫩，哪里承受得住毒打，往往一顿鞭条子下来，皮开肉绽，可那位小姑娘承受下来了，吃尽苦头以后，日子也越来越好过，她声音如歌，悦耳动听，在戏班子里担任歌姬，颇有名气。
直到后来遇到贵人，踏上修行大道，才有了改变人生命运的机会，遗失世界的修士，皆称呼她为秋娘。
此时，长发男子笑容意味深长，挤眉弄眼道：“雾芏山可有花酒喝？”
裴氏不禁愕然，摇了摇头，“雾芏山乃是山上神仙，怎会有如此风俗烟火之地，不过，公子若真想喝花酒，锦阳驿镇的怡春街，倒是一个好去处，莺肥燕瘦，少妇少女应有尽有。那些红尘女子大都是一些亡国女，如水中浮萍，也有被牙人从外地抓来交易在其中，或是被牙婆从楼市之地拐骗贩卖。”
长发男子笑道：“你很懂嘛。”
当打之年的掌柜听闻此言，笑容满面，春风得意。
长发男子猛然灌了一口酒，笑眯了眼，小声问道：“贵不贵？”
裴氏瞪大眼睛，“老贵了！”
长发男子畅怀大笑，伸手拍了拍裴氏的肩头，“同道中人。”
当打之年的酒肆掌柜，只觉得肩头涌入一股清流，洗涤全身，仿佛这一刻身体轻松了许多，感到龙精虎猛，多年积留下来的暗疾彻底消除，顿时神采奕奕。
裴氏投给长发男子一个感激目光，后者摆了摆手。
裴氏灌了一口酒，看了眼琼玉楼，道：“公子，你在此有些日头了，今天你也看到了，坐镇锦阳驿镇的铁骑包围琼玉楼，像是要抓通缉要犯，告示贴墙，铁骑奔袭，也不知道那俩个女娃子，犯了何事。”
长发男子笑了笑，“犯何事不重要，重要的是如何全身而退。”
裴氏叹息一声，道：“恐怕很难，那帮玉盔甲胄的铁骑可不是吃白饭的，何况此处驿镇隶属于景国，城楼大门上敕封着实力强悍的门神，驿镇外也有山河正神在严阵以待，想悄悄溜走，那是不可能，琼玉楼还能暂时庇护一阵子，可时候一到，围剿之势一旦形成，最后也只能拼尽全力硬闯。”
长发男子莫名地望了眼天幕，笑而不语，默默喝着老酒……
日落西方，青黛交替，祥华街道上矗立的老银杏树，树底下红墙青瓦的杏花祠前，那位道袍破旧的小道童站在不远处，手拿几缕清香，望着寥寥无几的修士在神龛中点香，莫名一叹。
修士笃定各自大道，除了佛家弟子之外，其中要论许下宽宏大愿最为忌讳，假如在特定的情况下，无意间许下承诺，那便沾染上了因果，需要在有生之年，破境之前兑现，不然就会在心中凝结成芥子，亦如亲手在大道上筑了一座高墙，挡着去路。所以山下皇朝陛下亲笔敕封的正神，建筑的神邸庙宇，过路修士供奉香火，除了带着一颗虔诚心，绝不会说一些保佑、求你之类的话。
小道童走到杏花祠前，怪异的是从他身旁路过的修士仿佛看不见小道童，甚至直接从他的身体里穿过去！
小道童注视着彩绘雕像的杏花娘娘，思量片刻后，身体前倾将清香搁置在烛台上点燃，插在神龛中，恭敬作揖后，脚步轻快走到老银杏树底下，树皮粗糙的老树，小道童伸手轻轻抚摸，轻声道：“姑娘，你的金身都快散完了，还这么大方给我几片，唉，春去秋来，年复一年，说起来，贫道陪了你五年多，还挺舍不得你的，时辰也快到了，贫道也不能白白拿你的福源，给你开一条往生之路罢了。”
小道童的语气低喃苦涩。
山下皇朝敕封的神祇正神，不论道行高低，身份大小，无不依附着天地顺势而行，山河正神、福德社神，高高在上的镇域云神，就是那大殿堂屋上的房梁神，它们的金身，并非只是端坐在神邸中，全身描金涂粉的泥塑雕像，其实不过正神自身孕育的一点金丝而已，就按杏花娘娘的金身来说，这颗存活了不知多少年的老银杏树，那繁茂金黄的叶子，便是她的金身依附所在。
修士虔诚供奉香火，得一片金色银杏落叶，便是等同于分食了这位杏花娘娘的金身福气。
银杏树寓意寿命福源，得一片杏花娘娘的金身福气，便能让人多活数年。
那些经常坐在老银杏树底下，对杏花娘娘典事侃侃而谈的年长老人，小道童听后无不嗤之以鼻，真正的故事，往往都充满悲伤，不然也不叫故事。
当年曙洐国女将自刎在银杏树底下，化作杏灵依附在树中，景国陛下命人建筑杏花祠，开幕彩绘雕像，敕封她为杏花娘娘，得享人间香火。需知景国国运，并不需要敕封很多的山河神祗、土地福神坐镇气运，不然就会导致国运紊乱，所以诸多域国陛下都会严令禁止淫祠，往往在山岳江河自封成神的神祗，都会召来杀生之祸，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
究其原因，也只是没有皇帝陛下、一国之师的点头，名誉不正统。
当年曙国女将是非常抵触敕封成为杏花娘娘，只不过手腕掰不过景国，无奈只能端坐在神邸中，得享人间香火。那一座杏花祠，说白了就是一个囚笼，汲取香火滋润老银杏树，让杏灵的道行更加稳固，景国陛下的做法，类似于布衣的春种秋收，镇守驿镇的铁骑虔诚供奉上香后，得一片银杏落叶，分食杏花娘娘的金身福源。
时至今日，修士供奉的香火，已经没有金色的银杏落叶了。
小道童伸出双手，打着道诀，缥缈虚无的力量融入老银杏树中……
片刻后，小道童若有所觉地抬头望去，他瞧见一位身躯空灵的女子坐在树干上，容貌跟杏花祠的彩绘雕像如出一辙，美丽的五官中，夹带着几丝英气，身上的甲胄十分破烂，发丝凌乱，宛如风雨中无助的花卉，微微摇曳。
小道童以心念之，“你不愿离去，还有什么执念吗？”
杏花娘娘眸若清泉，伸手将一片翠绿色的银杏叶抛下，徐徐落入小道童的手中。
小道童凝视着银杏叶，眼眸中浮现三重明月，圣洁无暇，下一刻仿佛烫手山芋一般，他连忙将手中的银杏叶丢开，哭丧着脸道：“姑娘，这么一个大因果砸来，贫道哪有那等洪福齐天的福气消受啊！你我无冤无仇，可别为难贫道，贫道上有老下有小，不对，贫道有一个老不死的师父要养，可不能过早夭折啊！”
杏花娘娘一跃而下，若是肉身完好，也是一位不可多得的美人，她俯身拾起银杏叶，眼眸中流露出祈求，递到小道童身前。
小道童连忙推迟，这份大因果，他可不敢接下。
杏花娘娘不死心，双膝跪在小道童身前，视线却能与他的视线持平，双手奉上，这一刻梨花带雨，惹人怜惜。
小道童仍然不为所动，苦涩道：“贫道这么多年云游四方，风餐露宿，经常睡大街，艰辛不已。虽说贫道是出家人，以慈悲为怀，姑娘，你也大发慈悲，要不先不去往生了，等待下一位有缘人，时辰不够，实在不行贫道为你争取时间？”
杏花娘娘微微涰泣，跪地上前几步，内心一番天人交战之后，眼眸如水，仿佛是下了某个决心，在小道童惊愕的目光中，身躯前倾，红唇深深印在了他的脸颊上。
杏花娘娘飞快退开几步，神情羞涩，眼眸含春地看着小道童，宛如帐幕后面的闺秀小姐，欲遮欲现。
小道童杵在原地，一动不动，回过神来，竟然羞红了脸，他干咳了几声，大义凛然道：“天将降大任于斯人也，岂有推辞之理？姑娘，请你不要误解，正所谓，贫道不入地狱，谁入地狱？贫道一生行事大方无隅，锋芒内敛，表面冷若冰霜，实则内心是一个热心善良的人，绝不是因为你的……”
杏花娘娘微点螓首，将银杏叶递给小道童后，空灵的身躯逐渐淡化。
这一刻，老银杏树叶纷落如雨，春来极晚，秋去极快……
小道童敛下目光集中在手上翠绿如玉的银杏叶上，思量再三后，衣袖挥洒，银杏叶随风飘扬，他注视着远方，呢喃道：“这份大因果，贫道无福消受，还是让洪福齐天的人去消除吧。”