送走了老太太，晴云的病也越来越严重，龙江镇的郎中也没有办法医治。向明决定把晴云送到重庆去治疗，让晴云离开这个家换个环境，没有了老太太的庇护，晴云的日子会更难过。莎莎和亮儿就跟随爸爸妈妈离开龙江镇，因为晴云身体虚弱，他们决定坐船从水路直达重庆，向明曾经走过这条水路。龙江的水留不住晴云，只有把她送走。经历了七天七夜的水上行程，他们一家四口到达了重庆。
向明在龙江镇的这几年，一直和范司令联系着，这次就是直接奔他而来。范司令已经将自己在SPB的一处房子腾出来，让向明一家住，并在西南医院找好了医生给晴云治病，还给莎莎联系了学校读书。
他们到达重庆是傍晚，江面浓雾弥漫，船只在雾中时隐时现，他们的小船在浓雾和大船间穿行，好不容易才靠了岸。来码头接他们的是范司令夫人何月香，晴云远远就看见了她，穿着一件紫色旗袍站在码头，雾气在她身边缭绕，恰似下凡的仙女。晴云向她挥手，可她似乎没有反应，直到船停靠在她身边，她才看清向她挥手的晴云，晴云是那么瘦弱，何月香差点没有认出来，在她记忆中晴云还是那位和她抬着担架，冲锋在抗日战场上的战士，可是这才几年时间，晴云就变得这样，她实在忍不住眼泪，两人紧紧抱住哭泣。
向明安顿好妻子和孩子后，拿着家乡特产银耳和木耳去看望范司令，范司令也住在SPB，距离向明住处不到五百米，这是一座独栋别墅，一楼一底，白墙红瓦在阳光照耀下显得金碧辉煌，别墅周围是一片桂花树林。正是八月桂花盛开的时候，金桂和黄色桂花开得十分繁密，老远就能闻到桂花的香味。别墅是用铁栅栏围着的，要进去得在大门上按门铃。向明按了门铃，大门打开，出来开门的人是张西勇，两位老同学紧紧握着手不肯放开，什么话也没说，一切都在不言中。向明问起欧阳强的情况，张西勇说他在战斗中牺牲了，二人又沉默了一阵，然后他俩进到客厅，范司令和夫人何月香已经等候在那里了。向明把银耳和木耳交给张西勇，恭恭敬敬给范司令敬了一个军礼，说：“范司令好！”张西勇纠正说：“现在不能叫范司令，应该叫范行长。”向明立马改口：“范行长好！”范行长在家里还是喜欢穿他的纯棉长衫，这样更舒服自在，他比以前瘦了一些，显得更精神。范行长询问了大巴山这几年的情况，向明一一作了回答。范行长带着一丝神秘告诉向明：“现在国家形势你们也看清楚了，我们曾经的奋斗目标要实现了。”向明知道张西勇的身份，也就明白范行长开银行的目的。
向明在范行长家里吃过饭才离开，何月香准备了一大袋香蕉苹果，叫向明拿回家给晴云和孩子们吃，并叮嘱向明好好照顾妻子和孩子。向明回到范行长给自己安排的住处，这是一个独门独户的平房，有一个带着小花园的院子，院子里也栽种了几棵桂花树，坐在屋子里都能闻到桂花香。晴云因为病重只能躺在床上，莎莎又不会做饭，他们还等着向明回家做饭呢。向明回来后，先拿出水果给妻子和孩子吃，自己到厨房去给他们做饭。
莎莎见过苹果，伸手拿了一个就开吃，另一种弯弯的像镰刀形状的水果她从未见过，不敢去拿，晴云明白莎莎的意思，拿过二根香蕉，给莎莎和亮儿一人一根，告诉他们这是香蕉也是水果，可以吃。莎莎看着这个黑色弯弯的水果还是不知道怎么吃，晴云就教她，先从头把皮剥开，里面是白色的果肉，咬一口，软软的吃在嘴里甜甜的。亮儿照着妈妈的方法自己就把香蕉剥开了，大口大口的吃着，一边吃一边点头说：“好吃。”这是他俩第一次吃香蕉。晴云还告诉孩子们，香蕉的皮不是黑色的，未成熟时是青色的，成熟之后是黄色的，现在这黑色带着麻点的样子是放的时间久了变成的，因为香蕉是南方的水果，要运输到四川来需要好几天，这样香蕉就变了色，四川人大多都认为香蕉就是这种颜色，外黑里白的香蕉就成了莎莎永恒的记忆。
向明每天的任务就是送妻子到医院看病，回家熬药，做饭，希望妻子早点好起来。晴云得的是肺结核，只能躺在床上，不能行走，否则就会吐血。她看着丈夫为自己忙里忙外，是既幸福又愧疚，自己不能为丈夫做任何事情，还要影响丈夫的事业。向明说：“没事，现在我为你们做这些事算是我休假，以前没有好好照顾你，实在对不起。”向明看到晴云躺在床上的这个样子，心里实在是难过至极，如果不是因为自己要回家乡参加竞选县党部书记，晴云就不会到大巴山去受这个罪，向明真的怀疑自己的选择是否正确。这次他是准备放下工作专门陪伴妻子给她治病，直到她的病痊愈为止。一家人住在重庆这样的一栋大房子里，真的很清静，仿佛又回到上海的大都市，那时两个人都上班，忙忙碌碌，只在周末才有时间出去玩耍，现在两个人都不上班了，晴云却躺在床上生病。向明慨叹时间的流逝世事的变化。
莎莎就读重庆南开中学，小时候在上海的记忆又回到眼前，她特别喜欢大城市鳞次栉比的房屋，宽阔的街道和那熙熙攘攘的人流。早晨吃过爸爸做的早餐，就背着书包去上学，学校距离他们住处要穿过一个街口，再经过一条热闹的街道就到了。莎莎第一次去上学是爸爸把她送到学校门口，新学校太吸引她了，她头也不回地跟着老师进了教室，教室里有二三十个同学，不像家乡，整个学校只有二三十个同学。莎莎很喜欢这里，学校很大，有好多教室，有运动场，上课时校园里书声琅琅，一下课热闹非凡，同学们从教室里跑出来，有的交作业，有的上厕所，有的玩耍，你追我赶地打闹。课间操的时候，全校学生都会来到运动场集合跑步，每个班站在一起排成整齐的方阵，莎莎站在方阵中跟着班上的同学一起跑步，跑步结束后大家左右分开做体操，老师站在前面带着学生做。莎莎不会做体操，她在家乡的学校没有运动场，他们不跑步也不做体操，但是她很喜欢这些运动，老师就让莎莎的同桌彭薇教她做体操，彭薇是莎莎来到班上认识的第一个同学，她俩有个共同的特点是梳着两根长辫子，在辫子的末端系着一朵绒花，莎莎系的是蓝色的，这是晴云最喜欢的颜色，彭薇系的是红色的，也许两个人的发型一样，老师就把她俩安排坐一张课桌，她们的确有共同的爱好，很快就成了好朋友。不到两天莎莎就学会了课间操要做的体操。莎莎回到家，把自己在学校的所见所闻和所学的课文告诉爸爸妈妈，莎莎成了家里的新闻发言人，家里的气氛一下子就活跃了很多。每天上学是莎莎最快乐的事，每天站在门口盼望姐姐放学是亮儿最快乐的事。
这天莎莎放学后，拉着弟弟要教他唱歌，这是学校老师教的《南泥湾》，晴云觉得这首歌特别好听，还从床上坐起来叫莎莎也教她唱唱。向明很有兴致地问莎莎：“老师还教了些什么？”莎莎说：“老师还教我们读诗。”向明说：“什么诗？能教爸爸读读吗？”莎莎高兴地说：“可以。这首诗是《沁园春雪》”向明读过这首词，他又问莎莎：“你知道这首词是谁写的吗？”“是***写的。”“你知道***是谁吗？”“是共产党的领袖。”向明知道这首词是一九四五年十月七日，***在红岩村把这首词的手稿赠送给柳亚子，十一月十四日这首词由剧作家吴祖光在他主编的重庆《新民报晚刊》上发表，在重庆引起轰动。这首词气势磅礴，那“俱往矣，数风流人物，还看今朝”的句子，指的是谁他也是清楚的。
向明这么多年给国民党做事，很清楚国民党内部的情况，在龙江镇他按照自己的一套方式理政，让家乡的老百姓幸福平安，过上好日子。来到重庆他已经看清了国民党的结局，共产党才是真正为老百姓谋利益的，范行长和张西勇他们都是在为共产党做事。向明和晴云谈起这些，对共产党充满了希望。晴云特别遗憾自己身体不好，要是自己能做点什么该多好啊！现在自己不但不能做事，还拖累了向明也无法做有益的事。向明安慰晴云：“你好好养病，尽快好起来，我们就可以去做更多的事情。”
这段时间，范行长和夫人多次来看向明一家，送吃的送用的。张西勇更是只要有时间都要来陪向明和晴云，向明总是要张西勇讲一讲这些年他和范行长一起做了些什么事，张西勇在向明面前也不隐瞒什么，把自己和范行长为共产党做的一切事情都告诉了他们。张西勇说范司令早就脱离国民党了，我们不能叫他范司令，他开银行是为共产党筹集资金，所以得叫他范行长。向明后悔自己当初选择回老家，张西勇说：“回老家也是对的，你现在还是可以为共产党做事，共产党的口号是：打倒蒋介石，解放全中国。如今国民党统治的有些地区，执政者仍然在与共产党对抗，你的家乡如果在你的带领下能和平解放，那该是多好的一件事情啊！”向明心头一热，心里豁然开朗，明白自己可以做什么了，激动地抓住张西勇的手说：“谢谢老兄指点，回家乡没错，我这个执政官还有用处。”张西勇说：“现在你还是专心照顾晴云，什么时候需要你回去我会告诉你。”送走了张西勇，向明和晴云就计划着回家乡要做的事情，两人憧憬着美好的未来。
向明为晴云买药熬药，给家人买菜做饭，重复着家务活，心里却是一片光明。晴云躺在床上觉得自己的病没有什么好转，她知道这是慢性病，不会很快见效，得耐着性子积极配合治疗，保持心情愉快。亮儿自己在家玩，等爸爸空了教他认字，等姐姐放学回来教他唱歌，他最喜欢姐姐教的歌，他很聪明，姐姐教几遍就会唱，于是他会边走边唱，他要唱给躺在床上的妈妈听，这个时候晴云总会露出幸福的笑容。
又是一个放学天，莎莎背着书包回来了，亮儿高兴地跑出去迎接姐姐，拉着姐姐的手希望姐姐能给他讲学校有趣的事儿，可是莎莎阴沉着脸不说话，亮儿看着姐姐这样也不敢多说话，进到屋里向明看到莎莎的表情吓了一跳，以为莎莎在学校受了委屈，向明接过莎莎的书包，顺手拿了一颗糖给她，想哄她开心，莎莎不但不吃糖还哭了起来。向明把莎莎搂在怀里说：“遇到什么事了？给爸爸说说。”莎莎边擦眼泪边说：“我们的老师被人抓走了，不给我们上课了。”向明问：“哪个老师？”莎莎说：“教我们唱《南泥湾》的老师。”向明知道老师为什么被抓走了。他没有说话，也没法给莎莎解释什么，他剥开那颗糖放到莎莎嘴里。
随着冬天的到来，浓雾随时笼罩着山城重庆，十几步远都看不清前面是什么。向明不放心莎莎一个人上学，每天都是亲自接送，向明的心里也有一团浓雾散不开，妻子的病不见好转，这病在冬天还会更严重，自己老呆在家里也不是办法。国共两党的较量已经可以看出一些征兆了，自己在这个时候应该做些什么？向明决定去找张西勇商量一下，他俩约好在SPB公园见面，他把自己的想法告诉张西勇，张西勇说：“是时候了，现在革命形势一片大好，共产党的三大战役取得决定性的胜利，马上要解放全中国了，你回到家乡做好龙江镇的工作，让县政府的干部认清形势，做好和平解放的准备。”张西勇又问：“晴云和孩子们怎么办？”向明沉默了一下说：“晴云身体不见好转，只有让她留在重庆治病，莎莎继续读书，陪伴晴云，我给他们找个保姆照顾。”张西勇紧紧握住向明的手，被向明的选择感动了，真是抛妻别子投身革命。向明叮嘱张西勇：“你也得注意安全，国民党特务疯狂抓捕共产党人。”张西勇点点头：“现在的重庆是黎明前最黑暗的时候，我们要迎难而上，只是委屈了晴云和孩子们。”向明心里一阵难过。
向明回到住处把自己的想法告诉晴云，晴云虽然很舍不得向明离开，但是她还是希望向明能干大事，她笑一笑点点头，向明看着虚弱的妻子，眼泪在眼眶里打转，再看看两个可爱的孩子，他们正在院子里捉迷藏，一股暖流涌遍全身，他在心里默默地说：“孩子，爸爸不能亲自照顾你们了，为了你们以后过上更好的生活，爸爸要去做更有意义的事。”
向明离开的时候把那朵银耳胸花戴在晴云胸前，说：“想我的时候，这胸花就是我在陪伴你。”晴云勉强坐起来，向明让晴云靠在自己胸前，晴云再三叮嘱向明要注意安全。向明点点头，让晴云躺下，依依不舍地离开。莎莎和亮儿把爸爸送出家门，向明不要他们走远，自己走向浓雾弥漫的街道，姐弟俩站在门口，直到看不见父亲的身影，才回到屋里。一下子这个家就清冷了许多，妈妈躺在床上，亮儿只能围绕在妈妈床前玩耍，时不时给妈妈说说话。莎莎只能自己上学，爸爸不能接送自己了，但她似乎长大了许多，每天放学后都要来到妈妈床前，给妈妈讲学校的事情，怕妈妈寂寞还要给妈妈带回一张报纸，让妈妈看看新闻了解时事。
最近，莎莎在上学和放学的路上，总能看到许多人提着大大小小的箱子行色匆匆地赶路，还有用三轮车搬运东西的，好像要离开这个地方。莎莎问妈妈：“我们为什么不离开重庆回到龙江镇去？”妈妈爱怜地看着莎莎说：“妈妈要治病，你要读书。”晴云从报纸上知道街上搬运东西离开重庆的人，不是普通百姓。重庆是国民党的陪都，看来是守不住了，他们在准备逃离。最近晴云常常听到枪声和飞机的轰鸣声，她担心莎莎一个人上学不安全，莎莎自豪地说：“我长大了，不怕的。”每天莎莎出门去上学，晴云心里都是七上八下的。
没过多久，一天中午，莎莎突然回家了，晴云觉得奇怪，莎莎说：“是学校临时放假，什么时候开学等待通知。”晴云疑惑地问：“为什么？”她心里还有一丝高兴，时局这么混乱，害怕出危险，早就不想让莎莎去上学。莎莎说：“城里起火了，朝天门成了火海，把江面上的船都烧着了，江水都燃起来了，我看到火光映红了大半个天空。”晴云也感觉到空气中弥漫着浓烈的烟火味道。
他们不知道这是国民党在重庆做的最后抵抗，国民党预料重庆即将失守，于是在溃退前开始了大破坏和大屠杀。国民党特务在市中心陕石街故意放火，大火整整烧了十二小时，烧毁三百三十多条大街小巷，十六个大小仓库，二十多家银行，死伤平民百姓二万多人。国民党特务还秘密处决了囚禁在白公馆的革命志士三百多人，放火烧毁渣滓洞。范行长的银行也在这场大火中化为灰烬。