时间：1932年秋天
地点：上海南京路，杨槐树路88弄
巴山银耳商行的伙计李超早早就起了床，打扫商行的卫生。他先把玻璃柜面用抹布擦得干干净净，那里面摆放的是从大巴山运来的洁白的银耳，这银耳用透明玻璃瓶装着，放在玻璃柜里，客人一进店就可以看到那晶莹剔透，像盛开的白牡丹花一样的银耳，这是最能吸引顾客眼球的地方。接着他又去擦柜架上的灰尘，其实柜架上根本看不到灰尘，他每天都是这样细心的擦拭，他特别珍爱这些放置银耳、木耳的地方，这些宝贝是从几千里之外的大巴山运来的，可真的不容易，李超要把它们站立的地方弄得一尘不染，这样似乎才能让自己满意。
早晨的阳光从窗户的缝隙中挤了进来，像一缕缕金色的绸缎，李超索性打开商行的大门，让阳光铺天盖地拥进来，照耀着玻璃柜里的银耳闪闪发光，李超自己都恍若置身仙境。
这是一个临街的商行，前面一间是商铺，摆放着巴山土特产银耳、木耳、香菇等，商铺后面有一个小天井，天井四角各摆放着一个松树盆景。穿过天井就是二间住房，住着少爷向明和伙计李超，因为是周末，向明还没有起床，他在上海行政学院读大学，平时住在学校，只在周末才回到商行住，这个商行也是向明在上海读书的经济来源。
八点钟向明起床了，吃过早饭，他就到商铺来帮助李超做些事情，招呼客人，向客人介绍银耳、木耳、香菇等大巴山特产的营养价值。周末来店里买东西的人特别多，李超和向明常常是忙得喝口水的时间都没有，更是顾不上吃饭，他们不停地向客人做介绍，有时说话连舌头都打不过转，但是两人心里可乐了，生意好，是做生意的人最希望的事。
在这些顾客中，向明注意到站在玻璃柜前一直看着银耳的一位年轻姑娘，梳着两条长辫子，辫子末端系着两朵蓝色绒线小花，皮肤白皙，卷卷的刘海恰到好处地盖在一双大眼睛上方，她穿着一件粉红色花格连衣裙，在人群中显得格外靓丽。向明快步走到她旁边，礼貌地问道：“小姐，您买银耳吗？是自己吃，还是给家人买？”姑娘抬起头正好与向明的视线相遇，两人相视一笑。姑娘脸红了一下，不好意思地说：“准备给妈妈买，她的身体不好，我想给她买点补品。”向明非常热情地向姑娘介绍银耳的营养价值，还问姑娘会熬银耳汤吗？姑娘说不会。于是向明就告诉她怎样熬煮银耳汤。向明拿出一朵银耳放在自己手掌中，这朵银耳刚好有向明的手掌大小，向明说：“您看这朵银耳现在就这么大点，这是晒干之后的形状，用水发泡之后就会有这个四倍那么大，还原成它最初的样子，每次熬煮之前用冷水浸泡半个小时，用清水冲洗二遍，然后沿着朵口用手撕成一小条一小条的，就可以放到锅中熬煮了，根据自己的喜好，喜欢喝浓汤就少加水，喜欢喝清汤就多加水，每次只用二朵银耳就可以了，先大火煮半个小时，这时可以把锅盖盖上煮，半小时后用小火熬煮就不能加锅盖了，因为这时银耳汤开始变得浓稠，会溢出锅外，再熬煮一个小时就可以了。”姑娘听得很认真，也很感动，连加不加锅盖的细节都说得这么细致。她毫不犹豫地买了一包银耳，对着向明微微一笑转身离开店铺。向明目送姑娘离开的背影，心里升起一股美好的感觉，又继续忙着招呼其他客人。
又是一个周末的下午，店铺里的顾客不算多。向明看到那位长辫子上系着蓝色绒花头绳的姑娘来到店铺，那姑娘笑盈盈地主动招呼向明：“老板，这银耳汤真好，我妈妈特别喜欢，她的身体也好多了，今天还要买些回去。”向明急忙拿来一包银耳双手递给姑娘，姑娘也双手接过银耳，付了钱，对向明微微一笑，提着银耳一甩一甩地走了，两条辫子也一甩一甩地飘然而去。
忙完店铺的事情已是傍晚，向明还得到学校上学。他带上一周所需的生活用品，踏着模糊不清的街灯向学校走去。上海行政学院是国民政府为培养政治人才办的一所军政大学，学生毕业后会直接分配到各级政府部门担任行政职务。要考进这所学校也是不容易的，不但要进行文化考试，还要对家庭经济状况进行考核。向明的家在大巴山深处的一个小城镇，他的父亲靠做银耳生意发了财，上海、BJ、广州都有他们家的银耳商铺。向明是靠自己的学识和家庭的经济实力考上这所学校的。
学校坐落在黄埔江边，校园里林荫道两边是夹道的法国梧桐，正直秋天，梧桐树的叶子已经开始泛黄，有些树叶开始飘落在地上，像一只只硕大的蝴蝶。向明最喜欢这林荫夹道的梧桐树，因为这种树家乡是没有的，看到这高大的树干，宽大的树叶，他有一种新奇的感觉，即使落在地上的树叶他也不忍心踩它一脚，而是绕开它，欣赏它躺在地上的那份宁静，他就这样左绕右绕地走过那条路。他径直走进自习室，埋头读他的书，把周末的老板身份放下，成了一位苦读的学生。
转眼就到了年底，，每年的这个时候，行政学院总是要和临近的护士学校举行迎春晚会。晚会会场设在行政学院大礼堂，这是一栋西式风格的房子，有二层楼，二楼是校级领导办公的地方，一层是可容纳三百人开会的礼堂。平时礼堂是整齐摆放的会议桌和椅子，只在开晚会时才把这些桌椅移动到礼堂的四边，中间空出的地方就是人们跳舞的场所。礼堂的正前方是一个高出地面一米的台子，上面也摆放着桌椅，平常行政学院召开学生大会或老师讲座，讲者就坐在上面。现在台子上面的墙壁上挂着白底红字的一横幅，上书“迎春联欢晚会”，礼堂顶部多加了十几个彩色的灯泡，使整个礼堂浸染着一层温馨而梦幻的色彩，这些都是向明和他的同学布置的。
向明是晚会的主持人，他穿了一套白色西装，打着蓝色领带，他还着意把自己的头发梳得油亮油亮的，这一米八的身材配上这身白色西装，哪个女孩看到他，不得不为之心动。
《夜上海》的音乐声响起，萦绕着整个礼堂。两个学校的老师和学生陆续到来，行政学院都是男生，护士学校都是女生，这样的联欢晚会自然让年轻人神往。每年的联欢晚会后就会在校园的梧桐树下、在黄浦江边多出几对散步的情侣。
八点钟，晚会开始。学生会主席向明大步走上讲台，聚光灯射向他，下面一片欢呼尖叫声，护士学校的女生有的竟跳了起来，眼睛里闪烁出爱慕的光芒。向明表达了对护士学校师生的欢迎，对新年到来的祝福，宣布舞会开始！舞曲再次响起，男生绅士地邀请女生跳舞。整个礼堂舞动起来了。向明走下讲台，来到舞池，看到穿着粉色花格连衣裙、两条长辫系着蓝色绒花的姑娘站在那里，他急忙奔过去，惊喜地说：“是您吗？买银耳的姑娘。”姑娘点点头，大方地介绍自己：“我叫张晴云，是护士学校的学生，我到您商行买过银耳。”向明说：“记得，记得！”然后伸出右手，左手轻轻背在身后，弯腰礼貌地请张晴云跳舞。蓝色领带，蓝色头绳，俨然一对情侣，两人的舞都跳得很好，配合默契，似乎是老搭档，很快引来无数目光。他们两人一曲一曲又一曲地跳，整个晚会没有换过舞伴。舞会结束后向明把张晴云送到护士学校门口，直到张晴云的身影消失在夜色中，向明才转身返回学校，舞会的情景还历历在目，向明知道自己是爱上张晴云了。
很快，在梧桐树下，黄浦江边出现了他们散步的身影。春节期间向明见到张晴云的父母，两位老人也很满意这个未来的女婿。向明也把自己恋爱的事告诉了老家的父母，老两口自然是高兴得很。
三月的江南是最美的季节，烟雨迷蒙。桃花、李花、争相开放，特别是在雨雾中更显出娇媚动人，向明和晴云约定周末到西湖去玩。
星期天，天还未亮两人就到了上海南站，乘火车到杭州西湖。绿皮火车哐当哐当的声音并没有影响两人激动的心情，他们依偎着，欣赏窗外美丽的江南风景。向明边看风景边向晴云讲述自己家乡大巴山的美景，雄伟高大的山峰，云遮雾绕，茂密的原始森林有老虎出没，它与江南的风光不同。如果说大巴山是巨人，那江南就是小家碧玉。张晴云正是喜欢向明高大的身躯，潇洒的风度，大巴山的美景已刻在她的心灵深处。
中午十二点他们到了杭州，叫了黄包车径直到了楼外楼饭庄。这里的招牌菜是西湖醋鱼，上海人特别喜欢吃酸甜味，这鱼鲜嫩酸甜是晴云喜欢的一道菜。他们找了个临窗的位置坐下，这里可以看到窗外马路上来来往往的人流、车辆。向明叫晴云点菜，第一道菜晴云自然就点了西湖醋鱼，第二道菜晴云想给向明点一道川菜，可是看完所有的菜单就是没有，向明笑着说：“在这里找川菜怎么找得到呢？在杭州就专门吃杭帮菜。”晴云就点了东坡肉，这道菜应该与四川有关，接着晴云又点了杭三鲜、荷塘小炒。向明说两个人吃不了那么多，吃不完浪费了，晴云说吃不完我们打包带到西湖去吃。向明笑着，心里暖暖的，晴云连点菜都想着自己，他拿过晴云的手放在自己手心里。
不一会儿，菜就上齐了，香气扑鼻，那条从西湖捞上来的鱼，静静地躺在长条形的鱼盘中，身上铺着绛色的料汁，晴云急不可待地用筷子夹了一块放在向明碗中，自己又夹了一块直接放在嘴里，抿着嘴细细品味，“嗯，好吃！”脸上露出满足的微笑。向明问：“你知道这西湖醋鱼的做法吗？”晴云瞪大眼睛说：“难道你知道？”向明边吃边介绍，这是选用西湖生长的草鱼，鱼不能太大，鱼的长度不能超过一尺，重量在半斤左右，把活奔乱跳的鱼宰割洗净，从鱼肚子处划开，放入沸水里滚一下，不超过一分钟，捞起放在盘中，然后上锅、加油、调汁、勾芡、起锅、浇汁，一道醋鱼就做成了。做这鱼的方法不难，关键是要掌握火候，如果鱼在沸水里的时间过长，鱼肉就不会嫩，调汁的浓淡把握也是技巧，否则味道就不鲜美。说话间，一条鱼就只剩下鱼骨头了。
晴云问向明：“你知道东坡肉怎么做吗？”“当然知道。”向明自豪地说，“东坡，苏东坡，苏轼也，四川眉山人，我的老乡，他的肉我能不知道吗？”晴云笑着说：“不是他的肉，是用他的名字命名的一道菜。”两人相视一笑。向明说：“东坡肉的做法比西湖醋鱼复杂得多，你知道为什么叫东坡肉吗？”晴云说：“我知道。”于是晴云就把这道菜的来历讲给向明听。宋朝时，苏东坡在杭州做刺史，治理了西湖，老百姓感谢苏东坡治理西湖给他们带来的便利，每到过年的时候，大家就抬着猪肉担着酒来给他拜年，苏东坡收下很多猪肉，怎么办呢？于是苏东坡就叫人把猪肉切成方块，把猪肉皮烧得红红的，然后按照治理西湖的民工花名册，每家一块，将肉分送给他们过年。这时，有人问东坡这叫什么肉，东坡笑着摇摇头，有个人打趣地说：“就叫东坡肉吧。”从此，东坡肉广为流传，成为一道名菜佳肴，说完，晴云夹了一块东坡肉送到向明嘴里。
三月的西子湖畔，桃红柳绿，浓妆淡抹，在春风暖阳里，山峦湖水尽显生机。向明和晴云来到曲院风荷，只见水面高高耸立着根根残荷，是去年的老荷干，那刚刚冒出个小脑袋的新荷叶才巴掌大小，几只蜻蜓在水面上下飞动，小孩子正用竹竿和蜘蛛丝做的网去捕捉蜻蜓。他们很快被远处红绿相间的景色吸引住了，快步走过去，那是苏堤，堤坝的两边交错栽种着柳树和桃树，这时粉红的桃花开得正艳，绿色的柳枝柳叶也随着微风轻轻摆动。这里的游客最多，人们行走在苏堤上，仿佛穿行在一条红绿相间的彩带中。蜜蜂在桃花中飞舞，燕子时而在水面扑打，时而在柳树中歇息。向明问晴云：“你知道这苏堤的名字是怎么得来的？”晴云笑着说：“这就是苏东坡任杭州知府时，疏浚西湖，用湖中的淤泥筑的堤坝，修筑这堤坝的民工还得到苏东坡赠送的东坡肉呢。”两人相视而笑，手挽手行走在飘着花香的小路上。
太阳偏西了，两个年轻人的游兴丝毫未减，抬头看天，橘红的晚霞布满天空。远远望见雷峰塔，“雷峰夕照”的美景展现在他们眼前，接着就听到萦绕着山峰、响彻西湖上空的钟声，向明说这就是“南屏晚钟”，晴云说还有个美景叫“三潭映月”今晚是农历十五，月亮正圆，我们何不去看看？向明说正合我意。他们不再去想回上海的车赶不赶得上，忘记所有，尽情游玩欣赏西湖美景。
月亮从水天相接处升起来了，四周的山峰露出棱角分明的线条，阵阵花香扑鼻而来，比白天的香味更浓。月亮越升越高，挂在蔚蓝的天空，把清辉洒向湖面，三个石塔亭亭玉立在碧波荡漾的湖面上，月光从塔孔中穿出，宛如三个明月倒映在湖中。向明和晴云看得惊呆了，此时的空中月、水中月、塔中月形成的三潭映月，真的是名不虚传。他俩从不同角度欣赏这流传千古的美景，不知不觉就到了夜半时分，西子湖畔只有稀稀疏疏的人影晃动，他俩仍然舍不得离开这里。向明说：“走，我们到湖心亭去，古代张岱夜半到湖心亭看雪，我们夜半在湖心亭赏月。”他俩在这里呆了一整晚，第二天才回到上海。