崖上的笼子里一片漆黑。
天上飘着厚厚的云雾，狂风在山谷里呼啸着卷过，深嵌在坚硬岩石中的铜柱都随着微微摇晃。笼里的人全都睁着眼，张开枯枝般的双臂攀在面前的柱子上，一刻不敢放松。他们看不见彼此，只能通过肢体的接触感受对方的存在，但身处如此的绝境之中，每个人都集中在自己身上，已无暇顾及旁人的安危。刺骨的寒意侵蚀着他们的身体，一点点抽走他们仅存的气力，深渊接着风声发出了阵阵召唤，诱惑着他们放弃心中生的意志。
陈轼仍旧被锁在原地。在目前的情势下，这反倒让他暂时没了性命之忧，不用时刻被死亡的阴影笼罩。他的目光锁定在远处一点微弱跳动的灯火上----那盏摆在狱卒桌上的小油灯，是此时这里唯一的亮光。他丝毫不在意周围的一切，只是在脑中不断回忆洞窟的地形方位，以及各条岔道的走势结构。以他目前的处境和状态，除非有奇迹，否则一个庄稼汉独自面对这几百军兵，只有送死的份儿。而答案就隐藏在黑暗深处，在那个有着致命秘密的角落。虽然他并没想好下一步的打算，但假如回不去那里，所有的一切都只是虚无的妄想。
这个夜里，老兵和小兵也毫无睡意，最近发生的各种事儿淤积在心里转变为巨大的压力，让他俩急需找人一吐为快。他们围坐在桌旁，就着忽明忽灭的火光，窃窃私语。
“不行，我还是吃不下。”小兵哭丧着脸，哑着声说道。他面前放着半碗肉汤，不断散发着粘腻的腥味，一边的地上还有一滩刚吐出不久的污迹。“喝了这汤，日后我还怎么回家见我爹娘啊。他们要是知道我做了这等事...”
“唉，眼下就还有这些就不错了，你就知足吧。”老兵也一脸愁容，他碗里只剩些碎骨残渣，堆积在碗底，好似一座奇石组成的怪山。“吃了没脸见人，不吃就是死，这也是无可奈何。不是你死就是我亡，既然如此，还能怎么办。”
“死我也不吃！”小兵情绪激动起来，眼里开始泛光，不自觉提高了嗓门儿，眼看要吵醒附近睡着的其他守卫。“谁造的孽，让谁去背，别想拉上我。”
“你轻点吧。被人听去了，就轮到咱们下锅了，那时候后悔可也晚了。”老兵斜眼看着这个毛头小子，对他摆摆手，同时努着嘴指了指旁边。
小兵的身子顿时塌了下来，垂着头，把脸藏在了怀里。他的手握成拳头，嘴里不时地喷着气，像是有天大的委屈无处排解。
“我又没什么大志，不就想出来见见世面么。早知如此，我不如就老死在田里，也不用走到这一步。”
“得了，别想不开了。我活到这把年纪，还不是———”老兵话说到一半，突然住了嘴，抬头向洞内张望。随即，他探身推了推桌那头小兵的肩膀，顺势站起身，抓过靠在墙边的长枪，立住不动。小兵见状，也立马翻身抄起自己的家伙，几步跨到老兵身旁，并排站好。
沉思中的陈轼被他们摇晃的身影吸引，抬头看时，一簇火光出现在洞的转角处，伴随着嘈杂的脚步声向着洞口快速飘来。眨眼间，一群手持火把棍棒的军兵从光亮中现出身影，他们身后地上还拖着一个汉子，看着毫无生气，任人摆弄。躺着的守卫们此时都已醒来，一起围在笼前，防范着这些深夜前来的不速之客。
那队人来到跟前，被拦住了去路，停在了原地。众人僵持着，谁都不肯退让。被扔在地上的人此时有了点动静，他微微地挪了挪身子，发出几声痛苦的呻吟。
“干什么的？将军有令，任何人不得靠近笼子半步。”看守中领头的喊道。
“我等正是奉将军之命，前来送犯人进笼。别挡道儿，快让开！”从押送的队伍后方走出一人，挥着手臂，大声呵斥着。
老兵仔细瞧了瞧，认出来人正是上次前来镇压囚犯骚动的吴青，他赶忙上前打圆场，消解紧张的气氛。“咳，原来是误会。既然是将军的命令，理应放行，请吧。”话说到这儿，剩下的人也不好再出口反对，于是所有散开，让出了一条路。
吴青也不多言，打头朝笼子走去。他身后的人架起已经恢复了点意识的大汉，在众人眼前经过，引发了一阵惊叹议论声。老兵从怀中摸出用铁环串在一起的钥匙，快步紧跟上前，开始动手解除牢门上铁索。
陈轼瞪大了眼睛，不敢相信眼前的事实----他想杀之后快的仇人之一，让他成了哑巴的涂顺，竟然如此迅速地落到了这步田地。他不明白到底发生了什么，但看到恶人受到惩罚，还是令他感到快慰。
铜笼的门被打开，聚在门口的村民们被粗暴地驱散，几个人拖拽着涂顺，小心翼翼地进到了笼子里，一点点挪到了陈轼的身边。他们把涂顺摆成了跟他同样的姿势，将他二人并排锁在一起，随后退了出去，老兵在外面将门重新锁好。吴青挑出几人，嘱咐一番后，将他们留下加入看守的队伍，随后带着剩下的人扬长而去。
周围重新陷入了黑暗，无尽的狂风的又成了主导一切的旋律，但陈轼的心境却随着这个出乎意料的插曲，发生了重大的改变。他转头打量着身旁的涂顺，突然发觉自己对曾经都不敢正眼对视的，这位他心中不得了的人物已没了任何惧怕的情绪。看到对方痛苦的模样，他自己的伤好像也减轻了许多，这绝情的老天总算施舍了一点怜悯，但还远远不够还清它所欠下的债。眼前的人只是给他带来肉体的伤害，而真正摧毁他人生的恶魔仍然毫发无损，继续在世上逍遥。
“等着吧，下一个就该轮到你了。”陈轼心想，同时拽紧了手上的铁链。他这一拉，使得昏昏沉沉的涂顺，也跟着摆了摆。这个动作引起了他的注意，意识到了他们俩是被同一根链条锁住，紧紧连在一起。
这或许是个机会！他知道涂顺的秘密，而这个秘密如此重要，那些人一定不会让他们的头儿就这么落在魏良的手里。陈轼心中的希望重新燃起，他现在要做得就是积蓄力量，耐心等待，直到时机来临。
他已经明白了自己接下来该做什么，有了目标与方向，眼前的画面已逐渐清晰----一切就从脱离这个牢笼开始。