“你说的都是真的？”

　　“没错，鬼虫本来就是徐家人变的。”

　　此刻我们正走在落穴下方数十里处的内壁空洞里，靠着从徐叔那借来的绳索我们成功下到了落穴中。落穴内壁上的窟窿里四通八达，我们不断寻找洞窟里向下的分支，一直向更低的位置前进，偶尔走到死路就用绳索挂在岩壁上继续往下。往复几次后。我们已经来到了相当深的位置，落穴仍旧深不见底，光线渐渐暗得必须点着防风灯，亮度的改变提醒着我们下降深度的变化。

　　固定好绳子，决明子抓住一端纵身跳下。他的动作异常轻盈，借着防风灯的光，我看到他在空中划过一道弧线，平稳地落在下方的一个空洞内，绳子的末端连一点多余的摆动都没有，那头的决明子体重好像比外表看起来要轻很多。

　　我俯下身，小心翼翼地顺着绳子爬下去。

　　“你上次看到的那条鬼虫，极有可能就是徐三来的哥哥，族长的二儿子。”见我平稳落地后，决明子又开始发表他的看法：“大儿子可能是因为意外或者疫病夭折的，但是二儿子可是明明白白死于驱虫仪式。这无论如何都不可能。”

　　“为什么不可能？”我一边检查着剩余绳子的长短一边问道。

　　“徐家新生儿的仪式，‘涤尘’，涤尘水服用要一直持续到新生儿出生后第一次驱虫仪式五天前，而且巧妙地卡在五天的时间上。这就是为了把直系亲属限制在一起。但是徐家两个孩子居然分开了，其中一定有些东西不对。”

　　“……”

　　完全不懂他在说什么。

　　顺着洞穴中的通道继续向下，远远地，我看到了前方有灯。

　　“为什么到这么深的地方来？”

　　倒是决明子抢先问了出来。

　　“好像是徐三来。”我说。

　　决明子听完皱了皱眉。

　　“要绕开吗，那边的洞口可以跳出去。”

　　“等等。”决明子站定在原地，像是在认真听人说话，但这洞穴中绝没有除我们以外任何人的声音。

　　“绳子不多了，”我轻声提醒道，“这些真的够我们降到底吗？”

　　“当然不够，”他斩钉截铁地否定说，“你跟上去，跟在徐三来身边。那边出了个危险的家伙，我必须去一趟。”

　　“那边？”一瞬间，我忽然明白了这家伙跳来跳去为什么那么轻松。

　　“这个拿着，记住，如果突然感觉意识模糊就赶紧吃下去。”决明子说完，整个人忽然向下一缩，在他站着的位置，摆着几片叶子，叶子旁边，一个纸折的小人立在那里。小纸人手足细长，第三条腿高高立起，像根尾巴一样。

　　我无暇顾及决明子的恶趣味，捡起那几片叶子，那竟然就是前线哨站附近突然活过来的寄生植物的叶子。

　　远处的灯光远到几乎看不见了，我赶紧停下思索追了上去。

　　终于赶在他再一次借助绳索下降之前追上了他。

　　徐三来见到我时并没有想象中那么吃惊，或许还不如我发现他时来得惊讶。

　　“是你啊，那位大师呢。”

　　“他在处理另外的事情。你在做什么。”

　　“今年我终于够年龄参加仪式了，想往深处走走，找一找我哥哥。”

　　“他可能会在这么深的地方吗？”

　　“我不知道，”三来沉吟道，“自从去年那次觉得哥哥回来过以后，我就一直在做同一个梦。”

　　“梦？”

　　“好像是在一个很暗的地方，上面远远地有光，我觉得很饿，那光里应该有什么我能吃的，所以我一直往上爬，爬了很久很久。”

　　“这个梦，是梦到在落穴里面吗？”

　　“以前我只是怀疑，”他点点头，“现在从这里看上去，和梦里的情况一样。”

　　据说双生子之间会有互相感应的现象，可能他真的在无意中看到了徐二眼中的景象。

　　我们结伴而行，借着绳子，继续荡到下方一个洞中。当我还在思考三来提到那个梦时，他忽然伸出一只手挡在我身前。

　　“等等，有虫。”

　　前方，一只鬼虫趴在洞穴顶部，身体轻轻起伏，看不见头部。

　　“没事，让我来吧。”我取下匣子抱在怀里。

　　“不，不用，这些虫子不会主动攻击，我们继续前进就行。”三来说着，引着我继续往前走。

　　我将信将疑地盯着头顶的巨虫，跟在他身后。这种东西在前线哨站旁给我的第一印象可一点都不温顺。猛然间，我一把将三来推向前。头顶的鬼虫摔到地上，在砸出的尘土中翻滚了一会儿重新站了起来。

　　飞扬的尘土后，那张只有嘴的脸对向了我这边。

　　“稍微躲一下！”虽然不懂鬼虫平时会不会袭击人，但这一次，这家伙是摆明了想要我们的命。

　　至少是，我的命。

　　鬼虫挺起的上半身从尘土后猛冲下来，太慢了，我向一边闪开，打开了匣子。巨虫像是感应到了什么，向着我手上的匣子冲过来，无数的节肢荡起更多的灰尘，在防风灯的灯光下白茫茫的一片。

　　我将匣子立在原地，抽出匣中的树枝。

　　这个匣子既不是装尸体的棺材，内部也没有藏着什么绝世宝剑，里面有的，只有一根从出生起就陪伴着我的干枯树枝。

　　趁着鬼虫爬行的间隙，我迅速绕到它的侧面。

　　上一次遭遇已经让我意识到，这些虫远没有我想象的那么厉害，也难怪历年驱虫仪式中普通村民也能杀死鬼虫。

　　但是那就引出了另一个疑问，鬼虫当真如此可怕吗？如果前些年它们的体型更小，白崖的虫灾，或许并没有到需要靠外来人援助的地步。就算会有伤亡，白崖村的人为什么没能下定决心一路杀下去根除虫灾？

　　除非这些虫子是杀不完的，每一年都有无数的鬼虫从落穴爬出去。

　　在这个位置，只需一下！手中的武器砍下去几乎将鬼虫一分为二，黑烟散去，它又变回了树枝的形状。

　　三来躲在前方洞穴的一个拐角处，伸出头望着这边的战况，我想要挥手示意他，动作却猛地停住了。

　　好晕，眼前的景象异样突兀地开始旋转，生活在平原上的定民刚来到行山上时会出现晕山症，这种症状我曾经在果林深有体会，但现在完全不同！与其说是感觉到脚下在移动，更像是双瞳在五官上四处乱跑，连带着血与经脉都被搅得稀烂，很晕，而且，痛得要死。

　　全身都很痛。

　　不知什么时候已经跪了下去，我强撑着抬起头，寻找徐三来的踪迹。

　　前方不远处，他也在经历着同样的痛苦。

　　疼痛感、眩晕感、一切糟糕的感觉持续刺激着，我感觉内心一股无名火起。

　　我用尽全力将手中的树枝反握，然后猛刺向自己，以别人的视角，我一定像是在自我了断吧。

　　血没有流出来，白色的光沿着树枝蜿蜒前行，疼痛和眩晕都得到了缓解。

　　但另一种不详的感觉涌了上来，失重。

　　我很熟悉这种感觉，下坠，不断下坠，仿佛没有尽头，然后，在等待落地的恐慌中睡去。这正是我过去一度失去意识的前兆。

　　双手松开树枝，拼命抓着地面的尘土，我需要这样的实感来抵抗失重的感觉。意识不断流失时我突然想起了什么，对了，刚刚决明子给的什么东西来着。

　　我赶紧掏出决明子给的叶子，以最快的速度塞进嘴里，连咀嚼都没有就拼命咽下去。

　　闭着眼睛等了一会儿，失重感居然慢慢消退了。决明子在这种时候总是意外的靠谱，我松了一口气，睁开眼。

　　然而眼前的事物几乎让我刚刚回归的意识再次坠落到落穴深处!

　　我看到面前是一条变化不完全的鬼虫。

　　每一根步足在丑陋的体表一伸一缩还未稳定，臃肿的身体正在缩小，占着大半张脸的巨口上方依稀能看出鼻子和眼睛。细看之下，那张脸居然是徐三来。

　　巨口大张着喘着气，对着我这边，不知是在求救，还是像先前的虫子一样打算吃了我。

　　我几乎震惊地不知该做什么，只是呆呆地看着，看着巨虫慢慢地，又变回了躺倒在地大口喘着气的徐三来。破碎的衣物像破布一样盖在他通红的身体上。

　　我想起决明子刚刚说的话，鬼虫果然是人变的。