陈永刚有点后悔了，他觉得陷到泥潭里了，毫无头绪。

　　下午回到所里，王琼花也赶过来了。两人一碰，情况更复杂了。

　　首先不能排除吴旭辉是不是跟黄纪钢去BJ上访了，他不赞成不代表不被哥们裹挟；王琼花这里又冒出来张大治要跟吴旭辉争副所长，不排除有被暗害的可能。要命的是，陈永刚问王琼花他姨的事，王琼花一脸懵，没听说他有个姨啊？他给哪个姨求药去了？还有，在甘河桥下那一段，陈永刚看来看去，河道边上就是些垃圾，没有人掉河里的痕迹。

　　他让王琼花再进一步打听，有关所里的争斗和吴旭辉亲戚的事。自己蔫蔫地去给屈所汇报进展。

　　“你现在知道真实的警察工作了吧？不是电影电视和小说里那么轻松风光吧？”屈所带着理解，半安慰半解嘲地拍了拍陈永刚的肩膀。

　　“别急，耐心挨个的摸排。有的案子，几年后才能水落石出。有的案子，自己就有答案了，就跟大姑娘怀孕似的，慢慢就遮不住了。兴许哪天，按你的推测，尸体从下游那个地方就冒出来了，这不就结了？要不说，咱这行也有人迷信呢。”

　　“那我不能干等吧？”“当然不能，天道酬勤，对不？你只要不闲着，老天爷就会给你好运气。你慢慢来，首先找到他姨，他姨不一定是亲姨，城里人叫阿姨的，咱们这儿都可以叫姨。另外，你只要能进一步确认那天晚上开到桥头停车的就是他，清理河道找尸体的事，我可以想办法。”

　　“有什么好办法？”一听到屈所有可能会解决挖河道的问题，陈永刚来了精神。

　　“你干你的活，找你的证据，车到山前必有路。”屈所卖着关子，没给他说明，“今天不急，你整理整理头绪，我给你八卦八卦咱们县里的一桩奇案，开开脑洞。”

　　“好啊，好啊！”陈永刚激动地搬个方凳凑到了屈所桌旁。下面就是他听屈所讲的故事。

　　这事就发生在咱们县天桥镇，报案的人叫惠力生，他要不是给县高官当秘书，这事也许就成了永远的秘密。惠力生写的一手好文章，从基层的干事一路提拔到了县委办公室，成为书记手下的红人。他有次和县公安局的牛局喝酒，哦，当时他还是牛队，红着眼睛说到自己心里十几年一直结着的一个疙瘩。

　　那年初中毕业他考上了农校，同班女生张焕英因为太紧张没考上继续复读。他俩学习都好，在班上就对眼。惠力生上中专后就跟张焕英常通信，信里说的都是鼓励学习的话，其实有点恋爱的意思。张焕英的妈妈赵民芳发现后，这根红绳被硬生生掐断了。

　　赵民芳可是远近闻名的人物。她小时候被称为土匪女子，翻墙爬树打架，男娃都怕。别的小姑娘看到墙缝钻进一条蛇，吓得哇哇大叫。赵民芳伸手拽住蛇尾，愣是把蛇拽断了半截。高小毕业后赵民芳就下地干活了，没两年，别的姑娘长成了杨柳腰，她长成了铁桶腰，什么拉粪翻地、掰苞谷碾场，这些力气活，她一点不输一个壮劳力，担起扁担健步如飞，人送外号“铁姑娘”。那年修甘峪水库，县上发动了大会战，十里八乡都组织队伍来参加。赵民芳带着郝寨村的娘子军，抬石运沙，挑灯夜战，石方量遥遥领先，拔了好几个红旗。赵民芳被选为劳动模范，到县上带了大红花回来，还参加过省上的表彰，差点去了BJ天安门。年纪轻轻的，就当了整个县里唯一的妇女生产队长。后来她跟本村的张朝娃成了家，威风不减，年年评先进当劳模，铁姑娘成长为铁娘子。生了张焕英后，有一年参加省里的劳模表彰，认识了邻座省八一钢厂的劳模主任王占利。王占利刚生了个儿子，两人半真半假的说起了娃娃亲，要张焕英长大嫁给王占利的儿子王军强，劳模后代娶劳模，工农阶级相结合，美很！

　　眼看着张焕英初中毕业了，赵民芳成了大队长，王占利成了厂长。王军强进了厂技校。王占利答应赵民芳，要是张焕英考不上学，以后找机会招工把张焕英招进厂里来。赵民芳一点看不上惠力生文文弱弱的样子，而且他考上的是农校，以后顶多就在乡镇上当个技术员，哪有省城钢厂的王厂长儿子有前途。何况赵民芳也知道惠家坡的惠力生家里的底细，父母都是老实巴交的农民，还有个娶不上媳妇的哑巴叔，这老了以后都得靠惠力生养着。她一点不想和惠家结亲，人往高处走，自己好歹也是个劳模村干部，跟工人老大哥才有前途。

　　赵民芳硬把张焕英从学校拽回来，一个农村女娃家，初中毕业已经不错啦，等着八一厂招工吧。关键是放在眼皮底下，省得惠力生骚扰。张焕英身体没有老娘壮，但是脾气比老娘还倔，跟赵民芳闹腾，被铁娘子扇过巴掌还饿了几顿。这些惠力生都是听村里关系好的同学说的。惠力生有次托同学捎话，要跟张焕英星期天在村南石头寺后门见个面。没想到，等来的是赵民芳带着几个小伙，气势汹汹地来揍他。

　　惠力生死了心，再没主动联系张焕英，他老老实实的上自己的学，毕业后在乡镇上老老实实地干，业余时间把精力投到了写作上。后来找了一个小学老师成了家。但是他还经常有意无意打听张焕英的消息，他听说的是张焕英跑了，跑哪里去了谁也不知道！反正赵民芳在村里大骂，瓜女子，好好的姻缘不攀；死女子没良心，白养了十几年，不知道找哪个野汉子去了！

　　十几年过去了，惠力生做为同学同乡，没听到过一点关于张焕英有没有在哪儿出现，或者回娘家的信息，总之没人见过她的影子。他不甘心，把心里的困惑给公安局牛队长说了，牛队长听了也直挠头。不是直系亲属不能报案失踪，何况事情都过了十几年。后来他决定帮惠力生的忙，以人口普查和落实户口的名义，直接去趟赵民芳家，不管咋，张焕英是死是活在户口本上得有个了断。最起码，要正面接触家里人。

　　青壮年时候拼死干活，落下很多毛病，到九十年代，铁娘子已到了婆婆的年龄，就像一台年久失修锈迹斑斑的机器，没有了往日的光鲜灵活。农村包产到户后，生产队长已经没有地位了，张焕英家在村西头，后院连着自留地，家里除了照片无声地炫耀着主人辉煌的过去，其余陈设就是个普通农户的样子。儿子已经分家另过了，大大的院子，只有老两口。

　　“姨啊，咱这户口本上还有个女儿张焕英，现在什么情况？”

　　“同志，你不问我都忘了我还有个女子。狗日的十几年前跑了，寻野男人去了，再没回来过。”一张口，铁娘子的硬气还在。

　　“这么多年，你也不找寻，也不想娃？”便衣警察小孙装的乡上办事人员试探性地问。

　　“想她弄啥？人家不想你，咱鼓什么闲劲？腿在自己身上，她要跑，她不回，谁能管？咱就当丢下一块肉，让野狗叼走了；就当养了几年狗，在外头让人下套吃狗肉咧！”

　　“那你这户口咋办？这么多年，失踪的话也够判定死亡的标准了，给你按死亡销户不？万一她回来咋办？”

　　“销户就销户，要回来早回来了，就按死亡对待，不给狗日的留户口了。她还好意思回来，回来也给她打死！”铁娘子咬牙切齿，脸色铁青，恨意仍浓。

　　“哎······”整个交流过程，老汉张朝娃蹲在门口，一句话没说，只是带着似有怨气的眼神看了铁娘子一眼，长长叹了口气。

　　小孙回来后跟牛队和惠秘书详细说了当时的情形。大家觉得不可思议，非常不能理解铁娘子十几年仍存的怒气，但是从铁娘子那些言语里，恰恰让人能感觉到，张焕英很有可能并没有死，而且在哪儿，铁娘子可能知道。问题是怎么突破呢？

　　巧的是，小孙走后没几天，惠秘书听村里同学说铁娘子病了，儿子带着去住医院，家里只有老汉张朝娃了，决定让牛队再安排小孙去一趟，看从老汉嘴里能不能撬出什么来。

　　门开着，屋里没人，小孙听到后院有动静，嘴里喊着“叔”，就去后院。后院很大，有个柴房，还有猪圈鸡圈牛棚茅房，臭气熏人。听见喊声，张朝娃端着个破铝盆从柴房里出来。

　　“叔，你养的东西不少，柴房里还喂的啥？”

　　“呃，喂狗呢，母狗刚生了三个小狗娃。同志有啥事咱回屋说，母狗这阵儿不敢见生人，见了狂咬呢。”

　　“叔啊，这次来就是想再跟你落实一下，咱判定死亡销户这事，得慎重。公安上派出所那里，要说明很多情况，死亡是怎么个死亡法，如果是被拐卖了，咱得找，找了咱还要收拾人贩子；如果万一是出去被人害了，咱也不能不追查坏人。当然，如果她真跟人结婚了，该领证领证，该迁户口迁户口，要不然有了娃，后边一串问题呢。”小孙故意说了一大堆，边说边看老头的反应。

　　“跑了就是跑了，我们都不管她，你公家查啥么？销户不销户，你看着办。反正都是她自己闹腾出来的，没人害她。”

　　“一个姑娘家，跑出去了，下落不明，你咋能确定没人害她呢？叔，你能跟我说说，你当时找过没，都去哪里找过？”小孙及时抓住了老头的话柄。

　　“我不知道，你别问了。过去的事，不想提也不想说。你们想咋弄你随便。”老头不耐烦里透出了一丝紧张。

　　小孙忍着恶臭去后院上了个茅房后，只能告辞，回来后他把这次的情况给牛队和惠秘书说了。大家的感觉越来越强烈，一是张焕英肯定没死，二是这俩口都在掩盖什么，他们并不想让别人尤其是公安介入。

　　正当惠秘书和牛队他们不知道下一步从哪里挖掘线索的时候，传来铁娘子肝癌晚期的消息，这给了小孙和牛队再一次机会，他们可以借机去家里探望，他们觉着，人之将死，这嘴就不会那么硬了吧。

　　“姨，甘肃破了起拐卖妇女案，有几个妇女说是老家是咱们县的，都是年轻时出去找活干被人贩子骗了，那边给寄了些照片，你们要不要看看，看有像咱娃的么，有的话咱这不是可以一家团聚了？”小孙故意拿了几张带孩子的农妇照片往靠在炕头的铁娘子手里递。

　　“我给你说，我知道自己没有几天活咧，但是我不想找她，我死都不想见她，她不听我的，还跟我闹，我就是要收拾她。给她安排得妥妥地，她非要跑，活该，死活跟我没关系。”铁青色泛在铁娘子的脸上，眼里的光微弱中仍带寒意。

　　小孙不知所措，转头看张朝娃，把照片想递过去。

　　“哎，瓜怂女子，你给你妈服个软，回个话，能咋么？放着好对象不往跟前去，非要自讨苦去吃。哎，一对冤家。”张朝娃一边摆手不接照片，一边叹气。

　　“姨，叔，说句不该说的话，你看你俩一点不想知道这里有没有咱娃，我觉得你俩肯定知道你娃在哪里，咱国家有妇女儿童权益保障法，有未成年人保护法，你就是做为父母，也不能对未成年人，也就是对你娃想打就打，想骂就骂。你娃不光你的娃，还是国家的娃，长大了就是公民，每个公民的权利都不能随便被侵犯。所以我实话给你们说，你们得配合公安说清楚，你娃到底在哪？要不然就是助长犯罪！”小孙急了，撂了几句狠话，他也有女儿，他实在想不通这老两口对失踪女儿的态度。

　　张朝娃被小孙的语气和表情镇住了，只好用颤抖的枯手接过照片。铁娘子则闭上眼睛毫不理会。

　　“都不像，没有的。”那老头不过是象征性地看了看，小孙又气又无奈，只能收了照片讪讪而回。