天刚蒙蒙亮。

　　郭如海醒了过来，心中莫名觉得感到惊慌，猛地坐了起来。看了看身边，大牙依然在酣睡。跳下床，顺着缝隙望向隔壁。

　　老大不在了。

　　他人呢。

　　一脚将大牙踢醒，跳下床就想去往外跑，突然停下了脚步。

　　见到老大该怎么说？

　　跟他说我昨晚都偷听到了？

　　绝对不行！

　　老大不想让我知道，就是因为怕给我们带来危险。我要是告诉他我已经知道了，他的一片苦心全白费了。

　　大牙睡意仍浓，但郭如海一把将他拉了起来，一边骂，一边往外走。

　　大牙如何能饶他，立刻反唇相讥。

　　出了房门，一眼就看到了老大。

　　早已经起床，或者说是一夜未睡的辛济，正默默地坐在驿站大门的门槛上，眉头紧缩。

　　那个老人呢？

　　去了哪里？

　　郭如海不敢去想，心里只能祈祷已经离开了，永远也不会回来了。正在愣神，屁股上已经挨了大牙一脚：“一大早上发什么神经！今天该你大水，赶紧去，我头还是晕乎乎的，难受的很。”

　　郭如海正要反击，突然，远处的官道上传来阵阵急促的马蹄声。

　　马蹄声越来越是清晰，竟然是直冲驿站而来。

　　驿站不仅破旧，周围的环境也差，过往的公差要么是宁愿要么多赶上几里路，住到邻近的集镇，要么提前在前一个集镇歇息，极少有愿意住在这里的。所以平日驿站其实异常清闲，两三个月没有外地公差入住，也是常有的事。

　　这么一大早，怎么就有人骑马赶来？

　　郭如海不免有点警觉，三步并作两步来到辛济身边，抬起头望着马蹄声传来的方向。

　　很快，一匹健马就冲到了驿站大门前。

　　马上是一名护卫装扮的劲装武士，见辛济正懒洋洋地坐在门槛上，虽然身上衣服有些破旧，但却仍是驿丞服饰，用马鞭一指辛济，喝道：“你就是这里的驿丞？”

　　辛济见他那趾高气扬的样子，觉得好笑，‘嗤’地一笑，随即一本正经地回道：“在下正是此间驿站的驿丞，敢问大人……”

　　那人却根本没让他将话说完，喝声阻止了他，说道：“废话少说，圣州大司马府长老赵怀雄赵大人即将在此歇息。预备一间上房，准备迎接大人！”说完，也不等辛济回话，调转马头挥鞭离开。

　　那人来去匆匆，只丢下这么一句没头没脑的话之后，又已经一溜烟不见了身影。辛济也是一愣，但随即却是不由得苦笑着摇了摇头，自言自语道：“这一大清早的，真是活见鬼了。”

　　郭如海也是越想越觉得不可思议。但细想之后，更让他感到有些警觉了。

　　这与昨晚的事，到底有没有关联？

　　郭如海吓得忍不住就是一哆嗦，看了看老大。

　　辛济面色如常，伸了个懒腰，笑道：“看他娘的什么看，没听到大人说了，让准备上房？”

　　总共也就三间低矮的茅草房可供过往官员歇息，有个鬼的上房准备？最近一次有外地官差入住，已经是一个月以前的事情了。除了中间那间一直被辛济用作充门面的房间尚算干净外，其余两间桌椅板凳，床上被褥等早已经是布满灰尘，发霉腐烂。而连日阴雨，夜间没地方如厕，三人图个方便，也没少在那两间里面方便，期间如何，不用想也知道了。

　　想到要将那里作为上房招待大司马府长老，郭如海越想越觉得可笑。正想调侃辛济几句，猛然发现，中间那间房的房门居然紧闭！

　　老人不会是住在了那里吧？

　　看了看那间房，又看了看辛济。

　　老大你是不是昏了头了，居然还没有我先发现问题？

　　我先去看看吧。

　　郭如海边走边笑道：“接待过大司马府长老，我的天，老大这次要是干得好了，以后你就有的牛吹了。”

　　辛济一把拉住他，笑道：“老子怎么说也是驿丞，就他娘的这一间活少些，谁他娘的也别跟我强。”指了指大牙，又指了指郭如海，笑道：“两边两间，你们随便选，我不跟你们强，够不够意思？”

　　大牙自知争辩不过，骂骂咧咧就去了。

　　见辛济嘻嘻一笑，望向自己，郭如海还能怎么办？一边走一边骂道：“你真他娘的是个好人！”

　　辛济哈哈大笑，大步走进了房门。

　　郭如海装作不经意间经过窗下，竖耳倾听。很快，辛济轻声说话的声音就传到了耳边。

　　那个老人果然还留在了这里。

　　老大啊，老大，你到底想要干什么？

　　但这时候没时间多想这些了，不再那帮老爷赶来之前处理完这里，等不到老人现身，他们都要完蛋。一路小跑，回到房间拿了块布，蒙住口鼻，手忙脚乱地干了起来。刚将房间收拾完，官道上就传来了阵阵嘈杂的马蹄声。

　　大批马队正在赶来。

　　三人不敢怠慢，赶紧跑到门口，准备迎接。

　　圣州弟子在普通百姓心中地位崇高，尤其在川西这种偏远之地，更是犹如神人一般。大牙更是从未见过，站在辛济身后，甚是紧张，嘀咕道：“大司马府长老长什么样子，跟咱们有什么不一样？”他门牙宽大，说话含糊不清，听起来可笑。

　　不懂辛济回答，郭如海冷笑一声，道：“再大的官，他也是人。还不是一个鼻子两只眼睛，还能有什么不同？”他足足比大牙高出一头，说完，伸手在他头顶上猛弹一下。

　　大牙哪能吃亏，抬腿就想踢回来一脚。郭如海哪能让他得逞，嘻嘻一笑，往旁边一侧身躲开。二人正在嬉笑，辛济满腹心事，喝道：“不想活了！没看见人已经到了？”

　　说话间，二十几匹健马骤然停在了三人面前。

　　长老虽被马队攒拥在了中间，一身休闲装扮，虽然用一块方巾遮面以挡风沙，但郭如海依然一眼就将他认了出来。

　　长老毕竟是长老，端坐马背上的，也是那么显眼。

　　辛济不敢怠慢，上前拱手一拜，行礼道：“荒野驿站驿丞恭迎长老。给大人请安。”

　　赵怀雄却是看都没看辛济一眼，飞身下马快步奔院内而去。进院之后，不待辛济带路，直冲靠左偏房而去。

　　辛济知道赵怀雄个性高傲，不会看得起他这种小驿丞。虽说心中对他有些不爽，但碍于职责所在，还是抢步上前领路。

　　两名大司马府弟子打扮、一样的黑纱蒙面之人，紧随赵怀雄身后。待到赵怀雄进到房间，回头见辛济也想跟随入内，冷哼一声，怒视他一眼，将他拦在了门外。见辛济满脸错愕，停下脚步，二人均是轻蔑冷笑一声，看都不再看他一眼，‘砰’地一声关上了房门，紧接着，只听‘砰’的一声，仅有的一扇窗户也被关了起来。

　　辛济被如此粗暴地拒之门外，无奈地摇了摇头苦笑。

　　老大你长点心吧，你这演得也太假了。谁看不出你满脸的嘲弄？这么明目张胆地蔑视上差，真将他们惹怒了，你可是吃不了兜着走。

　　一想到赵怀雄待在刚刚还是屎尿遍地的房中，郭如海心中顿时舒坦了许多。见辛济吃了瘪，自然也不回去触霉头，正准备悄悄退下来，却被护卫队长叫住。

　　随行护卫并没有休整，下马之后，立刻四处散开，守住了院落的各个出口。几名头领模样的人甚至汇聚一起，围着一张地图，低头研究驿站结构以及周边地形。

　　郭如海与辛济见他们如此郑重其事，相视一笑。

　　屁大一点的驿站，所有的出入口一目了然，有什么好研究的？周围呢，那些山洞诡异得很，就算是生活在周围一辈子的当地人，都少有人进去还能出来，就凭几张地图就能研究明白？

　　简直是个笑话。

　　这帮弟子可真是死板的很。

　　但与辛济一起来到护卫队长的跟前，不过扫了一眼他们已经摊在地上的地图，两个人就都笑不出来了。

　　那是驿站周边数里的地形图。虽然一看就是仓促之间绘制，但依然算是详尽。就连驿站屋后只有最近雨季才会出现的一条宽不足两米、深不足半米的小溪，也被标注了出来。而周边的山洞入口，更是标注的密密麻麻。

　　他们来之前，显然是做了不少工作的。

　　护卫队长见辛济过来，尚算是礼貌地招手让其靠近，随后详细向他询问了地图上标注的地方，一一与他核对。一旦认为有必要，随即派人前去驻守。

　　足足用了一顿饭的时间，队长这才放辛济起身。

　　待他走近，郭如海嬉笑说：“哎，我说老大，你怎么这么听话，让你滚你就真的滚了？怎么不留下好好拍拍马屁？马屁拍的舒服，人家随口一句好，你可就能咸鱼翻身。到时候不要说做这个狗屁小吏，说不定还能将你调到县城去呢？虽说到了县城还不过是被人呼来喝去，至少去青楼可就方便多了。”话没说完，再也忍俊不住，嘻嘻笑个不停了。

　　辛济早就被他们嘲笑的惯了，一边无奈摇了摇头，一边也嘻嘻一笑，轻声笑骂道：“少他娘的放屁，不要没事就戳老子的伤疤，还嫌老子下场不够惨？你他娘的也不想想，我他娘的被打一百，你少说也要跟着挨五十。再他娘的这样笑我，下次去青楼，哪个王八蛋再帮你付钱！”

　　郭如海一听，可不干了，讥笑一声，道：“你他娘少来。算来算去，你替我付的次数，一只手就数的过来。老子帮你多少次？不要说偿还你的风流债，就是你在县城书院读书的三个儿子，哪次交钱不是我付的？再说了，你上次欠了学院的钱，被县老爷扣在县衙，还不是老子拿钱去赎得你？我说你也是，那三个小子，到年底才不过六岁，刚刚启蒙的年纪，你不是天天吹牛说自己中过秀才吗？既然中过秀才，那就自己教不就得了，干嘛花那么多钱，让他们去住在县城的书院？说起来我就来气，三个你已经养不起了，你他娘的倒好，不知道收敛，打肿脸充胖子，这两年陆续又他娘的接了四个回来。这他娘的好了，年初三个刚给你送到书院去了，钱又是老子付的。三个月后第二次交钱，你可就是要交六份，我看你怎么拿的出？老七明年也到了要上书院的时候，到时候你他娘的就哭吧。可别指望我一直给你交钱，老子还没成亲呢。”

　　没此提到这个话题，郭如海都是要忍不住一肚子牢骚。辛济听得耳朵起老茧，也头疼不已，但也没办。本来他绝不当回事，但没想到孩子大了之后，开销也是成倍增加，但让他不认不管，或者不让他们去读书，他又做不出来。知道要是反驳，又会惹来被自己无休止的牢骚抱怨，只能扬天一声长叹，故作忧伤地说道：“想当年我在圣州的时候，那是何等的威风，出入前呼后拥，就是今天来的这些人，哪个见到我不是客客气气的？真没想到，如今龙搁浅滩遭虾戏、虎落平阳被你欺，唉。”

　　郭如海捂嘴嘻嘻一笑，道：“得了！别感慨了！被望春楼的死**追了两条街，那才是被犬欺。我怎么说也算是衙门的人，能被我这条犬欺负，你应该庆幸才对。再说了，你在圣州的时候，不过就是个小屁孩，能有什么威风？你我初次相见，九岁像是九十，走路都摇摇晃晃，我可真是没有见过像你这么威风的圣州弟子！”

　　辛济正要反唇相讥，赵怀雄房门前的护卫弟子快步来到二人跟前，冷眼打量二人一番，道：“赵长老正在歇息，不得喧哗。”

　　二人赶紧赔笑施礼，刚想离开，就听护卫又道：“大人今日入住一事，要严格保密，绝不许让任何人知道，否则必当严惩不待！”说完不等辛济回话，冷笑一声，转身就走。

　　郭如海心中不爽，望着他的背影，讥笑一声，心中咒骂。扭头看了看一脸凝重的辛济，一边学着刚才弟子冰冷样子，一边指着辛济训斥道：“要是让外人知道，定将严惩不贷！还有你这个狗屁的小驿丞，再让我听到你说话的声音，先把你的舌头给拔了，再一把火将你这个小驿站给你烧了！”

　　辛济显然没有说笑的心情，也不争辩，将他拉到厨房，一脚又将厨房门关上，这才压低声音，骂道：“你他娘的真是个猪脑子，亏你还能笑的出来。我问你，现在什么时辰？”

　　郭如海被辛济骂的一愣，茫然道：“大清早啊，还用问？”

　　正在烧水的大牙见两人神神秘秘的，刚想凑热闹，却见辛济将厨房门关上，顿时不满，骂道：“老大，你他娘的是不是疯了，我生好火你就把门关上，你是想熏死我？天天下雨，点个火我容易吗？”

　　辛济并没有理会大牙的抱怨，脸色又一沉，接着对小郭问道：“那我问你，他们为什么住在咱们这？咱们仨在这十年，有过官差大清早入住的吗？”

　　郭如海一听，更是感到茫然，挠了挠头说道：“没有是没有过，但啥事不都是有第一次吗？人家赵大人为啥大清早入住，原因我哪知道？可能是赶夜路累了？又或者是人家昨夜在做什么大事，暂且在咱们这休整一下？”

　　辛济低声叹了口气，脸色变得越来越难看，道：“你看他们像是赶过夜路的吗？像是一夜未睡吗？尤其是那些护卫，一个个精神着呢。依我看，他们昨夜一定休整的很好，甚至养精蓄锐了很久，倒是真的。”

　　郭如海一呆，想了想，‘哦’了一声，点了点头，道：“也对啊。既然他们没有赶夜路，那他们为什么住咱们这鸟不拉屎的地方？”

　　辛济心中越来越是担忧，但又不能跟他们明说，只好摇了摇头，冷笑一声，道：“刚才那个圣州弟子呵斥咱俩的时候，你看他在乎咱们的回话吗？”

　　郭如海见辛济越来也是慎重，心中一惊，不由得有些恐惧，脸色顿时煞白，道：“没有啊？他说完，看都没有再看咱们一眼。”

　　难道他们知道老大与那老人的关系了？

　　天哪！

　　我要不要跟老大说出实情！

　　越想越是害怕，呆呆地看着辛济，过了许久，突然像是明白了什么似得，长舒一口气，嘻嘻笑道：“人家是堂堂大司马府长老，吩咐下来的话，你一个小小的驿丞敢不听？让你倒霉可不比掐死一只蚂蚁麻烦。老大，你少拿这种没影的事情吓唬我。”

　　辛济冷冷地问道：“那他为什么要交代呢？真想不让人知道长老来过这里，那他为什么不走的时候交代，反倒刚一到就交代，这还不够奇怪吗？”

　　郭如海想了想，也是觉得有些道理，挠了挠头，道：“难道是因为他们要做什么见不得人的事，不想让别人知道？”

　　辛济点了点头，嘻嘻一笑，摸了摸他的头，笑道：“不错，不错，懂得举一反三了，孺子可教！”

　　郭如海顿觉被耍了，上去就是一拳，骂道：“你他娘的耍我啊，吓死我了！”

　　辛济嬉笑躲开：“我可没有耍你，我问你，还是刚才的那个问题，怎样才能不让别人知道呢？就凭交代我们几句？在他们眼中，咱们仨就是三个乞丐，你真的以为他们相信咱们会遵守他的命令？”

　　郭如海又有些害怕了，道：“这难道还不够吗？你别一惊一乍的，有屁就不能一次放完？”

　　辛济道：“来的这将近三十个护卫，咱们这屁大点的地方，如果是清查驿站，站在院子中央，原地转个圈，一目了然，用得着如此阵势吗？用得着几个头还凑在一起研究什么他娘的地形？更他娘的夸张的是刚才那帮王八蛋把我叫过去确认他们带来的地图。你也看到了，那张图太他娘的详细了，几乎啥都有。还有，这不过一眨眼的功夫，留下的护卫已经不足十人，那二十多个去了哪里？去了周围所有路口、荆棘层、乱石岗。他们还在研究呢。你看好了，要不了多久，剩下的这几个也会走。这要干嘛？这他娘的简直就是在布天罗地网啊！如此大阵势，在这种鬼地方，难不成是为了抓咱们三个？这也太他娘的扯淡了吧？”

　　虽有些不信，但郭如海心里已经是越发明镜。辛济这么说，看似吓唬他，其实还是为了宽他的心。到了这个时候了，他怎么还看不出，这些人就是冲着那个老人来的。

　　老大，你为什么就不能跟我说实话？

　　大牙这时候闻言，脸色突然一变，异常恐惧，结结巴巴地道：“难道……难道是……咱们做的那些事，被他们知道了？”

　　辛济见他脸色苍白，双腿发抖，不由得也是觉得好笑，摇了摇头，笑骂道：“说你他娘的是猪脑子，你还他娘的老是不服。你怎么也不动脑子想想，真要是来抓咱们的，县衙过来两个捕头不就够了，用得着圣州弟子？再说了，就算是圣州弟子，出动大司马府长老是不是也将咱们看的实在是太……”话未说完，脸色突然大变。

　　大牙一见他脸色，吓得差点瘫坐在了地上，带着哭腔道：“怎么……怎么……怎么了老大？出了什么事了，你可不要吓我？”

　　辛济脸色变得愈发凝重，并没有说话，仍是透过门缝死死地盯着外面。

　　没法掩饰了。

　　老大，你就说吧，该怎么做。只要你说了，我一定听你的。

　　郭如海见辛济不管不顾就要出去，赶紧伸手想要将他拉住。但他没有辛济力气大，被他抬手就甩开了。但他不能眼看着辛济冒险，赶紧跟了上去。

　　门口护卫不等二人靠近，拔剑抵在他们胸口，喝道：“退回去！没有赵长老的允许，任谁也不许靠近！否则，格杀勿论！”

　　见辛济嘴角冷笑，知道他就要忍不住了，郭如海赶紧装作很害怕的样子，赶紧不停告罪，陪着笑脸将辛济往后拉了拉。

　　这时老人的声音从房内冷冷传了出来：“好威风的圣州弟子！好威风的赵长老！”

　　郭如海心知这是老人在保护辛济，不让他蹚这场浑水。故作惊讶，对辛济道：“他们刚才来的时候，没见谁进这个房间啊？过来时圣州来的，都是神仙啊！你他娘的就别装大尾巴狼了，人家用不好你巴结伺候。”

　　辛济看了看他，无奈叹了口气，笑道：“不让巴结也就是是了，凶什么凶！”二人来到厨房，大牙已经不在了。见辛济脸色凝重，郭如海赶紧宽慰道：“好了，好了。人家看不上你，你何必热脸去贴冷屁股。”

　　辛济哈哈大笑，脸上没有了阴霾，上来就是一脚，道：“就你他娘的话多，给我滚到外面四周看看。我想一个人静静。”

　　刚走到门口，大牙急急忙忙冲了进来，见到他，急忙道：“小郭，小郭，不得了了，快……快……门外又来了一个人要住驿站，这是他的官凭。你认识字，快帮我看看，上面写的是啥？”

　　郭如海闻言不禁一怔，随即劈手夺过官凭，急忙翻开一看，只见正面写着‘上清殿大学士’，背面写着‘田青云’，不禁更是好奇，道：“就一个人？”

　　小郭一边喘着粗气，一边道：“对，正在院门外等着。我说不用通报，想将他迎进来，他却微笑不语。我不知道该怎么办，只好过来找你了。”

　　上清殿大学士官居从二品，官品超过作为封疆大吏的总督、巡抚，真真正正属于位高权重的高官了，可不是闲散长老能比得了。心中更加吃惊，更加不敢怠慢，赶紧来到厨房，拉上辛济一起去院外迎接。

　　田青云长身玉立，正背手站在院门口，闭着眼睛，面向东方，享受着初升阳光的沐浴。虽然他也是方巾蒙面遮沙，但满头乌发，三缕长须飘在胸前，一副仙风道骨模样，甚是潇洒。见三人正要参拜行礼，田青云这时候却睁开眼睛，取下面纱，上下打量辛济一番，淡淡地问道：“你是这里的驿丞？”

　　辛济赶紧躬身答道：“回大人的话，正是小人。”

　　田青云点了点头，又淡淡地问道：“这座驿站是不是就叫做荒野驿站？”

　　辛济躬身答道：“回大人的话，正是。”

　　田青云转头又看了看院内的护卫，仍是淡淡地问道：“这些是谁的护卫？”

　　辛济答道：“回大人的话，这些是大司马府长老赵怀雄赵大人的护卫。赵大人刚入住没多久，不知道是否需要小人代大人向赵大人通报一声？”

　　田青云微微一笑，不置可否，也不说话，信步向院中走去。

　　见他并不搭话，辛济不好擅自决定，只好一声不吭。本想前面带路，但田青云显然并不需要他领路，径直朝着仅剩的那间房间而去。

　　驿站本就极小，总共只有三间房间可供来人入住。但如此一来，田青云与赵怀雄的房间刚好将老人的房间夹在了中间。

　　郭如海的心已经提到了嗓子眼了。

　　老大啊老大，你可千万别出事！

　　很快，一阵急促的马蹄声响起。赵怀雄门前的一名弟子快步迎了上去，高声道：“史师兄，你可算来了。”

　　马背上的史师兄并未下马，脸上面纱也未摘下，与那人低声耳语几句，随即调转马头，疾驰而去。那人目送史师兄离开，也是满脸疑惑，但还是高声招呼其他两位师兄，命人备好马，匆忙吃了几口干粮，随即上马离开。

　　但今天发生的怪事太多了，郭如海反倒并不觉得有什么稀奇。这帮人自备干粮，根本就不需要他们额外准备什么，这让三人轻松不少。回到厨房，正准备吃饭，又来了一匹键马冲到院中，沉声道：“我是秦志浩，史师弟遇到了麻烦，你们几个快些上马，随我前去支援。”

　　三名弟子面面相觑，但也不敢违命，躬身领命。

　　等到辛济到了院子，他们已经走得远了。

　　除了赵怀雄、田青云，圣州来的人，居然一个都没剩下。