时间转眼来到第二年春天。一直都很忙碌，没有人觉得时间漫长。“无明”之后，小镇上的人头一回找到这种有点希望又略带着一点亢奋的状态。
小镇的主动建设完成得差不多后，人们又开始闲适起来。不是无所事事，而是各有方向各有所好的闲适，不找点什么有意思的事做就会感到无聊和空虚。几十万年的进化，人类已经很难再去重复原始人的生活。
小黑长成了一条像模像样的狗，艾牧出门它必须跟着，其他时间就待在院子里，追追蝴蝶追追老鼠。院子里新种的花花草草长势甚好，艾牧又做了不少除旧布新的工作，整个小院显得富有生气，舒适惬意。
重建更新后的小镇吸引力很大，新加入的居民都是路过的人，路过的人也几乎都成了小镇的居民。在一阵密集地出现后，渐渐又很少有陌生面孔出现。
新加入的人都要经过肖栋的考察才能被正式接纳，他们的来历也只有肖栋掌握。也许是因为缺人手，也许是因为这个小镇很特别，也许是因为“无明”后的幸存者有某种特性，总之，他们都被接纳而且像艾牧一样很好地融入了这个小镇。
刻意去做往往没效果，顺其自然反而效果不错，世事就是这么吊诡。
艾牧没有主动问过肖栋新加入居民的具体情况，例如他们从哪儿来知道些什么。所有人包括先于艾牧成为这个小镇居民的人互相之间有种默契，他们都不关心过去发生了什么，至少表面是这样。大家也不讨论以后会变成什么样，只关心现在，只关心在这个小镇上的生活。
小镇已有109人，新加入的大部分仍是年轻人，目前为止没有比肖栋年纪更大的。
幸运的是，肖栋的女儿不再孤单。有三个孩子跟随他们各自的父母来到小镇，两个女孩一个男孩。这些孩子仍保持着纯真的天性，自来熟，很快小镇上就能听到孩子们的嬉笑打闹声。
有孩子就有教育问题。四个孩子不同龄，都在“无明”后出生，“学校”这个概念对于他们而言很陌生。小镇“无明”前只有小学，那时孩子们稍微大点都去城市里读书。
肖栋的夫人叫莫凌，“无明”前在大学里教书，专业是教育学。平常都是她自己教女儿，现在多了几个孩子，她就主动承担起他们的教育工作，用她自己的方式。
其他几个孩子的“家长”认为有大学老师来教孩子本就是求之不得的事情，也就欣欣然放心地把孩子交给莫凌。带孩子和教孩子对普通父母而言是件辛苦且忐忑的事情，现在有莫凌来管教他们，可以省下不少心。
“学校”就在肖栋和莫凌的住所，小镇上没有工作日和休息日的概念，孩子们天天都要上课。上课时间不长，上午两个小时，下午两个小时，其他时间孩子们可以自己玩。
莫凌的女儿叫肖默羽，是四个孩子里年龄最大的，八岁。新来的三个孩子分别是六岁，七岁，七岁半，七岁半的是唯一的男孩。孩子们年龄差距不大，之前都有一些学习基础，莫凌在测试之后决定只用一个版本的教学方案。
说是教学方案，其实也没有严格的限定，期末考试，成绩排名之类的评价体系都不存在。孩子们学习某个知识点，莫凌评测他们已经掌握就过掉；孩子们实在没兴趣也掌握不了的，就放弃。
孩子们并不知道他们应该对什么有兴趣，莫凌尝试着把有趣有用的东西呈现在他们面前，给他们足够的选择项，每人挑满十个，再加上通用的基础知识，比如文字，数学，自然，运动技巧，生活常识等等。
政治、经济、法律已经被归于历史，莫凌给孩子们教授得不多。化学、物理、生物、绘画和音乐等归在兴趣里，这些可以动手验证的学科孩子们兴趣更大。
孩子们学习能力有限，有些课程莫凌自己也不是完全懂，只能根据资料库里的知识来传授。她更重视孩子们的自学能力、理解能力、逻辑渐进能力，而不是记忆能力。她给孩子们省掉很多没有太多意义的课程，以免浪费他们宝贵的成长的时间，这背后当然也有希望他们早点成熟的想法。
现在是“无明”后不确定性极高的时期，谁都无法预测今后还会发生什么。如果“无明”再次降临，如果自己不能活到他们长大，最好的方式还是让他们早些独立，精神上和行动上的独立。
用“无明”前曾经流行过的概念来说，整个小镇的居民都有些完美主义倾向。小镇东边那道“城墙”被人为地加速美化，现在已经是一道花墙。镇子上但凡有不好看的地方，都被种上花花草草；但凡有多余的丑陋东西，很快就会被人们改造。
庆幸的是，大家眼里美的东西基本一致，对事物的认知也基本一致。不像“无明”前的人类，任何事情都可以对立起来，因此小镇上很少有纷争。
比如，能取之自然回归自然的东西是最好的，有人甚至提议以后新建的房子只用木头石头这些天然材料。比如，小镇的街道上没有垃圾桶，没人会乱扔垃圾，小镇现在几乎不产生垃圾。小镇看不到电线杆，需要供电的地方线路走地下，尽量减少人为的痕迹。比如，花花草草和树木就是最好的装饰，雕塑那些人造的东西完全没有意义。有人甚至建议把原来的水泥路和柏油路覆上土，种上耐踩的草，这个就有眼里揉不得沙子走极端之嫌了，被劝下来搁置不议。整个小镇的人在如何让环境让生活变得更美好上乐此不疲。
春暖花开的时节，桃花峪，这个边缘小镇进入了“无明”后从未有过的新生时光。