追随西何多年的精英们知道西何真的要死了，否则不会独自召见米俑的。他们十分哀伤。米俑终于看到了多日没见的西何。那一瞬间他心中充满了灿烂的阳光。西何缩在椅子中，一脸沧桑，消瘦得像一堆干柴。他不禁悲从心来，伏在地上哭了。西何扶起他，说不要这么迂腐，死神不会偏向任何人。他这样说的时候，用力捏了捏米俑结实的肩膀。心想年青的确是最好的资本。他告诉米俑，近来他刚刚完成一项技术，要演示给米俑看。米俑看到他一脸神秘的模样，暂时忘记了悲伤，跟随西何来到那间密室。
室中央有一个墩形的支座，一对简易扶手，一面带有枕窝的靠背。它的造型像椅子，但缺少流线感，而且全金属结构，裸露在外的管线与密集的感触器，说明它显然不是专门用来坐的。正对它的上方是一个半径约一米的凹面向下的金属罩，罩的内侧十分明亮，有一层薄薄的胶状物吸附在上面。细看，光滑的内壁上布满了细小的回沟。米俑猜测它大概是用来测试机能的设备。西何指着椅子示意他坐进去，说因为是一次性的，所以简陋了些。米俑坐在上面感觉硬梆梆的。一阵“喀嚓”声，从支座、扶手、靠背中伸出的对接式卡扣把他牢牢固定住，短粗的脖子被勒得呼吸困难，能动的只有眼睛和嘴巴了。他不知道西何对他测试什么。不过他仍十分配合地等待着。西何走近他，检查他的头部，满意地转过身走开了。
室中一下子热闹起来，冒出各种怪异的声音。西何吓了一跳。他事先做过模拟试验，却没有这些声音。他很快就检测到声音来源，是由于设备过于简陋造成的，开放式的结构消除不了这些噪音，好在功能丝毫不受影响。
米俑感到自己缩进了那个金属罩中，控制不住自己的思维，一切变得浑沌起来。他像破裂的冰，一块一块被分开，又像被蒸发的水，慢慢地消失。这个过程很短暂，也不允许西何拖延过程，他要的就是米俑鲜活的躯体。可怜的米俑至死也不知道西何对他干了什么。
检测结果显示，米俑大脑深度死亡的同时，已经被同化出和西何一样的思维场。思维传送系统已经是第二次提示他。他突然害怕起来，一旦中间出现意想不到的差错，他将彻底消解。他现在仍有选择余地，中止也意味着放弃复仇，放弃对自己的证明。他也明白剩下的那点生命历程根本无望完成计划。如果都是死，倒不如现在就搏得生命延续的希望。
这是他一生中最痛苦的一次抉择。他感到自己的思维化成一道光束，丝丝游走，被适宜的温度真切地包围，进入一个鲜红色的世界。他辨别着，感知着，努力融合着。当那条光束的尾巴消失的时候，红色的世界渐渐变得清朗。他有了视觉，看到室中的一切和原来一样，有了呼吸，他能自由支配呼吸的深度与频率。他激动地叫了一声，听到的不是自己原来的声音。
对接的卡扣自动弹开。他迫不及待地站起来，跨出一步就重重摔倒了。再次站起来，感到头重脚轻。这是正常的，就像听不惯现在的声音。他把自己和米俑的躯体比成咬合绝对完美的口腔与假牙。他的大脑要支配这副躯体需要一个磨合期。他调整了一下，试着走了几步，感觉好多了。不妙的是脑海中竟然出现了一阵阵怪异的声音，像是烙上去的，挥之不去。他判断可能是思维传送过程中，把那些噪声也输了进来。如果不是为了清除这些烙印在脑思维场中的噪声，备份系统几乎就是多余的摆设。
这真是一个好的开端，他新生了，再次拥有了资本。他一遍遍告诫自己：我是西何，但从现在开始，我就是米俑。
现在将由他去宣告西何死亡的消息。他摇摇晃晃地出现在众人面前，眼中挂着的泪水可能还是米俑伏地而哭时留下的。阿二等人见他几次要摔倒，以为是他过度悲伤的缘故，不问也就知道西何已经死了。米俑进去的时候，他们就预料到这种结果。于是大家都痛痛快快地哭了一场。
消息即刻就传到了马埃塔古拉。克曼没想到西何这么快就死了。虽然自从西何隐退他可以不再像以前那样芥蒂，但西何的死太突然了，给他留下那么多的疑惑，所以西何的死哪能解他心头之恨？不过，西何在众人的心目中的地位的确不同一般，西何的葬礼必须按人们希望的那样隆重。当然，这也包含着他不可告人的目的。
马埃塔古拉鼠人对死者有分而食之的习惯。如果死者生前有一定地位，就不仅是被最亲近的族人生食了，在死者交往的圈子中，有名望的族人也要参与这种“会餐”。像西何这样顶级的人物就可想而知了。这几乎是权力与地位的象征。克曼是必定的食者之一，米俑作为接替者理所当然也在其列。
这是西何此前忽略的一个问题。他怎能去吃自己过去的躯体呢？可是又不能不吃。多少人想分食还排不上队呢。如果他拒绝，显然会被马埃塔古拉人认为是大逆不道，势必引起众怒。
西何的葬礼在罗门列岛举行。它是马埃塔古拉群岛最南端的一个小岛屿。这里是聚会的理想场所，面积近五平方公里，地势平坦，偏东靠海的地方有一处风化的天然平台。凌晨以后，鼠人们就开始陆续汇集到这里。没人组织，却都为了同一个目的。罗门列岛面积有限，能挤上岛的毕竟只是一部分人，许多人只能隔海相望，共同营造普天悲哀的气氛。不能离岗的即便没有停下手边的工作，也是一脸悲伤相。
来时的路上，米俑有点兴奋。谁说马埃塔古拉人把他遗忘了？谁说西何不再有影响力了？这一切难道不是最好的证明？
米俑等人紧跟在克曼后面登上那个平台，看见两眼红肿的卡罗拉多。西何的尸体被黑布盖着，四个侍者分站在两边。在侍者揭起那面黑布的一瞬间，米俑暗呼：坏事！自己怎么忘了葬礼将使我的真形暴露无遗呢？好在随着卡罗拉多一声嚎哭，众人都伏地哭号起来，低沉的哭声像苍蝇在粪堆上的嗡鸣。自他完成生命的延续，他还没见到自己的躯体。西何全身赤裸，令人眩目的惨白。马埃塔古拉人从没有这种距离见过地球人类，所以认为西何之所以是西何，就因为他有着多方面的与众不同。
然而克曼却震惊了，还能怎样让他不相信西何是地球人类？他曾经怀疑过，可他不该轻易放过那对耳套。当侍者切下西何身上的第一块肉恭敬地送到克曼手中时，克曼犹豫了一下才抬手往嘴里送，可是中途又停住了。他把那块肉举过头顶，用力抛向下面的人群。人群颤动了一下很快又恢复了平静，得到那块肉的只有一人，可是他们都感恩克曼的施舍。米俑手捧着一块尸肉，心里一阵翻腾，强压住呕吐，怎么也送不到嘴边，可这块肉又急待解决，他不是克曼，他没权力学克曼那样做，只能继续哭鼻子，装出悲痛欲绝的样子昏过去，被人搀着早早地退了场。
这是发生在他身上的灾难。是谁让他这样死无葬身之地的？是克曼。西何为自己创造了奇迹，使自己得到了新生，可那是怎样的一种背景呢？之所以走到今天这一步，能说与克曼无关吗？也只有在感受这种灾难的时候，他才能这样想。他在心中叫嚷着，克曼，我要让你付出十倍的代价。他突然想起克曼在用力抛的那一瞬间，眼里充满了厌恶的神情。那是恨吗？绝对不是，克曼为什么厌恶和他为什么呕吐几乎是一样的道理啊！他无比惊诧，他不愿意相信自己的猜测，可是心中的那团越来越大阴影却把他整个笼罩住了。