在这个庞大的皇宫之中，有一处名为浣衣局的地方，这里的掌印太监名叫王德忠，已年近半百。王德忠自幼入宫，由于其老实木讷、不擅钻营的个性，多年来始终未能得到晋升机会，一直被边缘化地安排在宫中的一些次要部门工作，其中包括浣衣局这样的地方。尽管王德忠在宫中已经算得上是一位老资历的人物，但事实上，他仅仅是一个管理洗衣房的头目而已。

　　林塘和王德忠都是同一地方出身，彼此间自然有着深厚的乡情。然而，当林塘带着大批肥皂出现在王德忠面前的时候，王德忠不禁大为吃惊。林塘依照着朱由检的嘱托，告诉王德忠这批肥皂乃是五皇孙从宫外采购而来，专为洗衣服之用。随后，林塘又详细地向王德忠讲解了肥皂的使用方法。待一切交代完毕后，林塘便匆匆离去了。

　　对于王德忠而言，他做梦也没有想到自己会有一天能见到五皇孙，更别提还能收到五皇孙送来的肥皂。这突如其来的惊喜让王德忠有些不知所措。而另一边，朱由检并未过分在意王德忠如何使用这些肥皂，他的心思完全放在了赚钱大计之上。

　　朱由检继续通过过滤草木灰获取碱水，并从母亲刘淑女那里借来钱财，聘请宫外的木匠制作模具，同时购买了各种香料。接下来，他要做的就是将这些香料融入肥皂之中，制造出更为精致的香皂。这一系列的操作让朱由检忙得不可开交。

　　然而，此时的浣衣局却变得不再平静。

　　浣衣局位于北京皇城的东北角，与皇宫仅一墙之隔，却又仿佛置身于另一个世界。这里没有皇宫的金碧辉煌和庄严肃穆，有的只是陈旧破败的房屋和杂乱无章的环境。这座院子四周高墙环绕，只有一扇门供人出入，门上挂着一块破旧的木牌，上面刻着三个大字——“浣衣局”。这三个字看起来已经有些年头了，字迹模糊不清，仿佛在诉说着岁月的沧桑。

　　走进浣衣局，一股潮湿和霉味扑面而来。院内的地面凹凸不平，满是泥泞和积水。墙角处堆积着如山的衣物，散发着难闻的气味。这些衣物都是宫女们洗过的，但由于时间紧迫，很多都还来不及晾晒就被堆放在一起，导致整个院子弥漫着一种令人窒息的味道。

　　院子里的房屋也是残破不堪，屋顶漏雨，墙壁剥落。屋内的设施简陋至极，只有几张破床和几个旧柜子。宫女们在这里居住，生活条件极其艰苦。她们每天要早起晚睡，不停地洗衣服、晾衣服，还要忍受恶劣的环境和繁重的劳动。这样的日子日复一日，年复一年，让她们感到无比压抑和绝望。

　　这里的工作环境恶劣，劳动强度大，许多宫女在这里度过了漫长而痛苦的一生。

　　自明朝建立以来，浣衣局就一直存在着。它是二十四衙门之一，通常被人们称为“浆家房”。由于其特殊性质，它成为了皇宫中唯一一座建在宫外的内廷机构。这个地方是为了安置那些年老体弱或犯有罪行、被废除宫廷职务的宫女。这些可怜的女子只能在这里等待着自然衰老和疾病的降临，最终走向死亡。

　　在这个小小的院子里，还有一些房屋供宫女们居住。这些房子虽然简陋，但比起其他地方来说还算不错。然而，这些房屋数量有限，大多数宫女只能住在潮湿阴暗的地下室或者简易棚屋里。这些地方条件恶劣，通风不畅，经常弥漫着一股难闻的气味。

　　此外，还有一些房间被用作仓库，存放着洗净的衣物和用品。这些物品经过精心折叠整理后，将送往各个宫殿供皇室成员使用。

　　每天清晨，当第一缕阳光洒在院子里时，宫女们便开始了一天的劳作。她们分成小组，有的负责打水，有的负责搓洗衣服，还有的负责晾晒衣物。她们的动作熟练而迅速，仿佛已经习惯了这样的生活。

　　然而，这样的日子并没有让宫女们感到快乐。她们每天面对的是无尽的苦差和繁重的工作量，同时还要承受着来自上层的压力和欺凌。许多宫女因为过度劳累而生病甚至死去，而剩下的人则只能继续默默忍受着这种折磨。

　　尽管如此，这些宫女仍然坚守着自己的岗位。她们知道，如果离开浣衣局，可能会面临更糟糕的命运。因此，她们选择留在这里，希望能够得到一丝生存的机会。

　　在这个封闭的空间里，宫女们的生活充满了苦涩和无奈。她们渴望自由，但却无法逃脱这个束缚的牢笼。王德忠将肥皂分发下去后，负责洗衣服的宫人使用后惊喜地发现，这块肥皂简直太好用了！不仅能够将衣服洗得干干净净，速度还特别快，最重要的是省力不少。以前需要花费一整天才能完成的工作，现在用了肥皂，只需要半天就能全部洗完。

　　王德忠并未过多在意此事，他认为这只是一次偶然的成功。但今早宫中的杨宜妃特意派人传唤他前往，对他在浣衣局的工作表现给予高度赞扬，并夸赞他尽职尽责。

　　王德忠受宠若惊，他从未想过自己会得到如此高的评价。他感激地向杨宜妃道谢，并表示会继续努力工作。临走时，杨宜妃还赏赐给他十两纹银作为奖励。

　　这突如其来的奖赏让王德忠感到有些茫然不知所措。他想不明白自己为何会得到这样的赏赐，这块肥皂真的有那么神奇吗？

　　待他返回浣衣局后，甚至来不及喝口茶，宫中的李敬妃又派人前来传唤他。同样地，李敬妃也称赞他能干，并表示对他忠心耿耿于皇室，也赏赐了他十两银子。

　　此时，王德忠再也无法保持平静。他开始思考，这块由五哥儿送来的肥皂究竟是什么神奇之物？自己在宫中辛苦工作多年却从未得到过任何贵人的赏识，而如今一下子来了两位。

　　王德忠意识到，这可能是一个改变他命运的机会。如果能够得到皇上最宠爱的妃子郑贵妃的赏识，或许在晚年还有机会晋升。即使无法升官，能被调到一个有油水的衙门也是不错的选择。

　　一想到这些，王德忠的内心变得火热起来。他决定抓住这个机会，好好表现自己。

　　好吧，暂时不回衙门了，先去找五皇孙吧。于是，他一出李敬妃的宫殿便直接奔向了东宫。

　　朱由检正在后院里指挥着自己房头的几个小宦官不断的制造着肥皂和香皂，听林塘禀报说浣衣局的掌印太监王德忠求见，心里就是一喜，看来浣衣局里试用的效果不错。赶忙来到偏殿见王德忠。

　　正在忙碌着的王德忠突然看到一个小小的身影背着双手，从偏殿后面慢慢地走了出来。他定睛一看，原来是五皇孙朱由检。王德忠急忙恭敬地行了个礼：“奴婢王德忠见过五皇孙殿下！”

　　朱由检缓缓走到王德忠面前，仔细地打量了一下眼前这个陌生的人。只见王德忠的脸上挂着一丝谄媚的笑容，眼睛里透露出恭敬和讨好的神色。他的身上穿着一件华丽的宦官服饰，腰间系着一条金色的腰带，头上戴着一顶黑色的帽子，帽子上还镶嵌着一颗红宝石。朱由检微微点了点头，语气平静地问：“王掌印找本皇孙所为何事？”

　　王德忠毕恭毕敬地回答道：“不敢，不敢，奴婢此次前来，是特意感谢五皇孙殿下的。”

　　朱由检疑惑地皱起眉头，不解地问：“道谢？谢什么？”

　　王德忠激动地说：“殿下送来的肥皂真是神奇之物啊！不仅节省时间和力气，而且洗得非常干净，受到了宫中众人的一致赞赏呢！”

　　朱由检听后，脸上露出一丝满意的笑容，再次点了点头：“嗯，这样就好。此物来之不易，你们要好好珍惜使用才是。”

　　王德忠连连点头，感激涕零地说：“殿下放心，奴婢一定好好珍惜使用，不会辜负殿下的一番心意。”他的眼中闪烁着感激的泪花，似乎对朱由检的恩赐充满了无尽的感激。

　　朱由检看着王德忠的样子，心中不禁感到一丝得意。他知道，自己的发明给王德忠带来了很大的便利和惊喜，也让他在宫中的地位得到了提升。他微微点头，语气中带着一丝自豪地说：“本皇孙的东西自然是最好的，你们要好好利用，为本皇孙争光。”

　　王德忠连连点头，恭敬地回答道：“殿下放心，奴婢一定会好好利用，为殿下争光。”他的脸上洋溢着感激和喜悦的笑容，似乎对朱由检的恩赐充满了无尽的感激。

　　朱由检满意地看着王德忠，心想自己的发明终于得到了认可。他相信，随着时间的推移，肥皂和香皂将会在宫中得到更广泛的应用，成为一种不可或缺的生活用品。

　　王德忠连连点头，表示一定谨遵教诲。紧接着，他小心翼翼地开口请求：“殿下，这肥皂实在太好用了，但是数量有些有限，不知道是否可以再赏赐一些呢？”

　　朱由检嘴角微扬，笑着说：“可以倒是可以，不过嘛……你需要用其他物品来交换哦。”

　　王德忠一听，眼睛一亮，连忙表态：“只要殿下喜欢，奴婢愿意用任何东西来换取。”

　　朱由检沉思片刻，忽然想到了什么，对王德忠说：“本皇孙想要一些漂亮的布料，你拿些布料来与本皇孙交换吧。”王德忠毫不犹豫地点头答应，心中暗自庆幸自己终于找到了讨好五皇孙的机会。

　　王德忠答应后便离开了，很快就送来了一批布料。这些布料颜色鲜艳，质地柔软，上面还绣着精美的图案，朱由检看着这些布料，心中暗自高兴，因为这些布料都是上好的绸缎，非常适合制作衣服。

　　随着时间的推移，肥皂的需求量越来越大，朱由检开始考虑扩大生产规模。于是，他招募了更多的工匠，并教他们如何制作肥皂。同时，他也在思考如何将肥皂推广到民间，让更多的人受益。

　　在这个过程中，朱由检逐渐积累了财富和人脉，为未来的发展打下了坚实的基础。而他的发明——肥皂，也成为了明朝社会的一大亮点，改变了人们的生活方式。

　　王德忠抬起头，小心翼翼地问：“不知殿下从何处得来此物？价值几何？奴婢想采购一批回去用作浣衣局日常。”

　　朱由检心里盘算了一下，按照自己的制作成本，大规模生产的材料成本可以控制到每块三文以内，以后加上雇佣工人的人力成本应该不超过五文，自己每块可以卖到十五文到二十文。

　　肥皂推广开来后就是长期日用消费品，再贵就不利于推广了。就这样也是妥妥的暴利啊！嗯，看来还是定在二十文吧，为以后的经销商预留一定的利润空间。

　　于是对抬头看了一眼目光热切的王德忠说：“此物是我从一个商人处购得，每块价值二十文。”

　　这么便宜？王德忠心中一喜，他原本以为这东西会很贵呢，毕竟是皇家用品。但没想到竟然只要二十文钱一块，而且还有还价的余地。如果能把价格压下来一些，那他们就能节省不少开支。想到这里，王德忠连忙说道：“可否请殿下告知此商人所在之处，奴婢也好前去购买。”

　　朱由检笑了笑，摇头道：“这个商人行踪飘忽不定，我也不知道他现在在哪里。不过，我可以给你们提供一些线索，你们可以派人去找找看。”说着，朱由检将自己知道的一些信息告诉了王德忠，并叮嘱他一定要小心行事，不要让别人发现了他们的意图。

　　王德忠感激涕零，连连点头道谢。他觉得这位太子殿下真是太体贴下人了，不仅没有责怪他们，还主动帮助他们解决问题。他暗暗发誓，一定要好好报答太子殿下的恩情。

　　王德忠赶忙追问道：“殿下可否将此商贾介绍给奴婢？奴婢想对肥皂以后长期采购。”

　　朱由检微笑着点了点头，表示同意，并告诉她这件事情很简单，自己会通知那个商人。

　　王德忠感激涕零地连连道谢后，便告辞离开了。

　　接近傍晚时分，王德忠派来了一名使者送来了一张面额一百两的银票，说是要感谢殿下的相助。

　　终于见到钱了！这可是实实在在的银子啊！

　　朱由检毫不犹豫地接过了银票，并让使者替自己转达谢意。