杨影怜在一旁听到他如此随意，顿时气急，打断他喝道：“北冥，你怎么就答应了。这其中必定有诈，少林派与我北宗派向来不和，佛道相争数百年，他们定没有安得好心。我们这次人少，避远一些，不能去。”

　　庄齐笑道：“有我在了，师姊，你且放宽心罢。”转身对那几个和尚道：“诸位切莫在意，还是有劳诸位带路了。”

　　这一行人就在一个宽敞干净的庙宇内随意就坐，一会儿就摆放了一些清熟素食，虽然简朴但食材极新鲜，庄齐等人在林中前行都是自备干粮，数十日未能吃到可口蔬菜了。庄齐欣喜，也不多礼，端起碗筷便大方地吃食起来，杨影怜和随行却迟迟不敢动筷，犹疑不定。

　　庄齐边吃边道：“大家放心吃吧，虽然都只是些素食，但极新鲜可口。”

　　庄齐又对席上的几个和尚笑道：“诸位长老莫怪，未免拘谨了些。”其中一人正是少林派达摩院的大师惠光，杨影怜等八大弟子也都认识，开口道：“施主们请尽心享用，如有招待不周还请见谅。小僧绝无他意。”说罢，席间坐着的另外几位和尚也是面色勇武，显然功力醇厚，各自吃食起来。

　　午膳用毕，惠光起身对庄齐施礼道：“久闻北宗派九大弟子之大名，今日有缘，就随同门从少室山一路赶来，想要领教一番，还请施主赐教。”

　　杨影怜眉头微皱，心道：原来当年他们的师父打不过大宗师，少林派的掌门无颜，退位而死，今日想趁着人多讨回一点颜面。可惜我们这一行只是先送小师弟进京赶考，就试秋闱，未有打斗准备。便欲开口推辞，道：“待来年应了掌门之命，再来与贵派切磋。”

　　不料庄齐抢先一步，开口应道：“好啊，那就领教一下诸位长老了。”话音刚落，北宗派诸人和少林派的都大吃一惊，想不到这青年竟然如此轻狂，似乎不把他们达摩院的几大长老放在眼里，实在是初生牛犊，不知天高地厚。

　　惠光咳嗽一下，对座上的几个僧人引介道：“这是我的师兄，惠明长老。下面的是两个师弟，惠德、惠知。”杨影怜听闻暗叫不好，原来这四人都是少林派上座部的长老及弟子，这达摩院中的诸人都身兼少林七十二绝技中的数门，料之难敌。而自己身为北宗派的九大弟子自然要去对阵。

　　庄齐其实什么都没有听说过，只笑道：“久仰久仰。我身边有我的六师姊。那今日便由我领教吧。”

　　杨影怜无奈一笑，原来他不懂规矩，武林中门派切磋自然要辈分相当，各派学成者方有资格代替本派上场，即为一派身份。

　　杨影怜此时只有一跃出席，拔剑出阵，身姿曼妙却英气逼人。

　　惠知应声抄了一棒水火棍，走上前猛地砸在地上，入地一寸，施礼道：“得罪。”

　　两人飞出席外，在院落里一招一式拆解开来，北宗派武功广博飘逸，少林派则阳刚深沉，两人一来一去地拆解了五十余合。惠知立棒入定，沉下深厚的内功，精神焕发。杨影怜趁时回了他几招，跃身飘浮，在空中轻功灵动，瞬间就将他笼罩一片剑光之中。那惠知只是沉住气力，看准时机就打出一棒。杨影怜则尽力舞剑，微微喘气，支撑着剑阵找他破绽。

　　忽然，席上观武的庄齐突然道：“大和尚，师姊，你们打斗半天也累了，下面还是换我出场吧。”话音刚落，只见他长袖挥扫，两人本来纠缠的难解难分，此时被一阵气力拂过，安定停歇了下来，杨影怜方有功夫沉下身子来歇定，缓缓舒出一口气。

　　惠光、惠明两人瞧见，不觉一惊，料想不到眼前这个小子的功力竟然这般深厚，又能运用自如，方不敢轻心大意。惠明知道让自己的两个师弟上场定然无望，便一跃出门，叫道：“久仰北宗派北冥真传，老僧愿意领教。”

　　庄齐也是还了个礼，笑道：“那咱们谁先出招？”惠明年长庄齐近四十岁，自然按照规矩要先拆解武林中晚辈的招式，然而却见庄齐把佩剑扔给杨影怜，会之一笑，道：“好师姊，劳烦你帮我把剑收着。”杨影怜又心急又好笑，啐道：“你可千万不要大意。”

　　庄齐转身向惠明道：“我尚且年轻，那就由老和尚你先出手吧。”

　　惠明听见心中大怒，只是面不改色，出手便使出少林派的上乘武功般若掌，气运刚健，如潮水涌来，庄齐侧转身子，左右一扭就轻易回避了。随即展开轻功，身法轻盈，一眨眼就绕到他背后回了他一掌，惠明运起一股力，刚要迎掌相击，没想到自己两掌迎击着的竟然是一团空气，毫不见力道，扑了个空。随即庄齐轻功愈来愈幻妙，御风而行，只见白衣飘洒，似野马、似尘埃，其人已然如化作一团云气。

　　惠明是少林派慧字辈的大弟子，身兼几门绝技，再加上其内功修为极其深厚，如活水喷泉、源源不断。哪肯轻易收手？他在后面紧随着庄齐飞奔，小小寺院哪里安顿的下，三两步就跨出门外，消失在树林子里。直斗了约莫半顿饭的功夫，只见庄齐一个人走回来，四处张望。

　　惠光与众弟子诧异，问道：“惠明大师呢？”

　　庄齐也是一惊，道：“是啊，那老和尚人呢？刚才还在跟他比试武功了。”

　　惠光多行江湖，素有经验，再也不以门派辈分相待，怒道：“臭小子，莫非遭了你的暗算？”一蔽之间，一套真言拳猛然打向庄齐。

　　庄齐轻闪而过，叫道：“老头，怎滴一上来就下杀手？真个为老不尊。”

　　惠光见他轻功如此了得，也不跟他啰嗦，更是一拳击去，不给他喘息的机会，道：“快说，我师兄在哪？”

　　庄齐笑道：“那老和尚可是在树梢上困着了吧，你莫急，我引你去看看。”说罢，展开轻功向外奔去。惠光不甘示弱，紧随西行，少林派达摩院中要属惠光的轻功最好，瞬息疾行，眨眼间两人便奔出数里。

　　惠光在空中与他交手，突然发觉到若是顺着他的力道，伴气而行，运功要轻易简便的多，逆行相斗却是连喘气提运便难。才意识到原来自己的内功运行脉络已经在他的御风术之中，想拔回撤出时当自断内功经脉，废弃十年修为。惠光心知不妙，却强打精神勉力支撑住，满脸汗水，极为狼狈，再不敢说出话来。

　　这时候，庄齐忽然收手，功力间歇，惠光顿觉明朗，有如回光返照，此时不敢怠慢，连忙回调内息，保护住自己的经脉，些许才平缓过来。

　　庄齐笑着指着惠光头顶树上的一个人，道：“老头，怎么总骂我骗你呢？自己瞧瞧看。”惠光微微抬头，只见惠明也如自己那般模样，坐在树梢上在尽力恢复体力，不敢随意行动，唯恐不慎，内功反冲，引起后患。当下惠光不得不服，心知他的武功承接大宗师，已至天人之境，远胜于自己，只能任由他离去。

　　寺院内北宗派与少林派诸弟子也发生口角争斗起来，少林派弟子人众，北宗派只能且战且避，处于下风，只是少林派弟子没有两位长老的命令，不敢任意开杀戒。

　　惠得、惠知两人虽然不是一齐而上，却轮流打阵，逼迫杨影怜奋力而敌，使出浑身解数，却也难以招架住这两人来。

　　庄齐回来后只是白袖一挥，一阵清风扫过，少林派一般弟子忽然发觉运息困难，几个强运内功、体力耗尽的已经跌到在地上。又是隔着数十步拍了两掌，惠得、惠知两人各自回过头来接着一招，攻势缓了下来，运功防御。

　　杨影怜趁机又挥剑出手，伴着剑风脱身而出，却已然汗滴透衣、娇息声声，她感激地望了他一眼，目光秋波，感动之情不胜。

　　庄齐微笑着柔声对她道：“师姊先去马上歇息吧，我随后便来。”转身又是长袖一挥，两股气息使少林派诸人再不敢上前。庄齐笑道：“多谢贵派的款待，咱们心领了。也记得去林子里把那两个老头找到吧。”说罢，北宗派诸人早已骑回马上，转身离去。少林派等人料想自己绝非对手，也只好回去各自整顿，不去理会他们。

　　庄齐纵马，赶上杨影怜，关心道：“师姊，喝口露水，润朗润朗喉咙吧。”他解开一个精致珍贵的水囊递给她，杨影怜羞涩地点点头。这蜜水其实也不是寻常可得的，北宗修精神、内功往往要涤洗内体，不食人间烟火，即所谓《逍遥游》篇中：“不食五谷，吸风饮露”。需要人清早去承接清新花草间的朝露，萃取一时精华。这与北宗派道家阴阳修炼内功的调息相同路数，因此调润生息、恢复内功极是难得有效。

　　庄齐即又掏出一块熏香清凉的丝绸帕子，替她擦拭脸颊、脖子上的汗滴，杨影怜这次也不避嫌推开他去，只是娇羞地闭上眼睛，赞许道:“想不到你的武功如此精进。”

　　庄齐轻轻吻了她的脸颊，笑道：“我自然会一生一世保护好你的。”以往庄齐在外的多情风流账，此刻只在杨影怜心头一闪而过，顿时就烟消云散了。

　　这一路北行而来，到了京城开封府外的十里长亭，就得各自离散了。杨影怜道：“北冥，我也只能送你到这里了，以后的日子你自己多保重。”

　　庄齐轻叹道：“今后又好些时日再吃不上师姊的饭菜与清茶了。这可真唤作个茶不思、饭不想。”

　　杨影怜不觉扑哧一笑，嫣然道：“好啦。休要再和往常一样耍嘴皮子。明年春的南北宗之会你可别忘了，到时不能让我们北宗派丢脸。”庄齐慨然一诺。

　　杨影怜等人陪送庄齐到东京开封府来参试秋闱后，自己就带领一行人去江湖武林中处理北宗派的一些事务。