且说南方的庐山冬景新异，其间山林寂寞、松木银装素裹，陶格竹自那茶尖的酒家又回到庐山派的藏书楼白雨斋中，悉心整理典籍，还将自己撰述的一本书交托给掌门松凉。格竹道：“先师的治学精要，凡小师弟有所心得处皆已悉心记录，不敢辜负掌门师兄所托。”

　　松凉猜略到了格竹的几分心意，道：“我们这庐山派自从偃武修文后，时常荒料落寞，小师弟所学恐怕难遇知音罢。这一去又十六年，只在恍惚间。”

　　格竹长叹不语，唯有举头遥望山间常年不散的白云苍狗，其实庐山派又何曾热闹过呢？

　　松凉道：“只可惜今后的白雨斋孰能看管？”

　　格竹道：“如今时过境迁，我再留无用，只好离去。可宗脉武道始终出于庐山派不曾有二，绝无理由出门另立门户，此生只是庐山中人。明年春南派武林要争取南宗门户，还请掌门容许，师弟再为庐山派最后行使一次武林。”

　　松凉点点头道：“先师素来不喜这些门派纷争、武林统领，却另天下豪杰好汉尽数归心。庐山派此来遵从先师的遗训，偃武修文可仍然不可丢弃南宗的体格。此去只好有劳小师弟一人了。”

　　格竹领命，两人随着庐山间慢步，渐渐就走到山中白云亭来，一曲屏山、几抹微云如故，仍旧像这一去数百年来的那般寂静。两人走到亭中，遥遥向着此时的庐山派禁地竹斋拜了三拜，旧日往事早已消失殆尽，却也留有一丝余韵，心头稍稍浮起，不觉荡漾。格竹对松凉道：“郭师妹如若情愿，可以接替我看管白雨斋。”

　　庐山派向来在武林中一片清幽、与世无争，山里没有设有武馆，那些藏书的典籍，天下人想来便来，想去随时又可去。岂不正如这山中的白云、松竹？本无常主，闲者便是主人。

　　庐山酒家向外遥望，二月春风尚先至江面，绿鸭白水，鹅黄的柳树翻了新枝垂下片片新绿。郭烟岚替父亲沏了一壶香茶，莞尔一笑问道：“爹爹，长师兄这一去如何？还会再回来吗？”

　　茶尖轻轻品着茶，笑她痴傻，道：“你看这庐山凄凉冷寂，桃花尚比江南迟了些许，花令误时。恐怕只有我才喜欢此处的山水白云才会待在这里。”

　　郭烟岚道：“莫非长师兄落脚的地方就偏比这里不惹人寂寥吗？那我也要下山去送送他。”

　　茶尖两眼一翻，道：“你打算送到哪？”

　　“他去哪我就想送到哪里。”

　　“鬼丫头，这就丢下爹爹跑了吗？当初该把你扔到苏州的李燕子那边去，在军中好好的调教。”

　　郭烟岚甜甜笑道：“春烛姊姊比我聪明精灵，和她在一起那是吃亏。倘若能陪在长师兄身边该多好啊。”

　　茶尖哼了一声，骂道：“当年你随我来庐山，还只道你有孝心来陪我。早知你心怀鬼胎……”郭

　　烟岚望着窗边的白云，轻轻叹道：“今后剩我一个，也就长陪在爹爹身边了。”

　　约莫离金陵城中的桃花开放还有半月的花期，陶格竹对掌门松凉辞别下山而去，没有惊扰众师兄弟子，一路踏青而来，来到江边撑了一只竹筏。

　　茶尖笑着递了一个清香的小包裹，道：“此茶唯有庐山云岭间有，唯有我和先师弘景上人两人得知，私下就叫作山中白云茶。稀有难得，再不许回来向我讨要了。”

　　郭烟岚闻言，不觉泪眼蒙蒙，也学着笑道：“长师兄，我和爹爹枕着山中白云待你回来。唉，可惜我生性愚笨，哪里及得上书卷中的那份神韵呢？”

　　江水平平，水与两岸汀沚相齐，陶格竹独自撑着竹筏渐行渐远、身影渺茫，孤身漂泊在大江之上。这一去只与水鸟为伴，与猿猴呼应，不时同江山的渔夫结伴同行，投宿在渔家。一路行经潇湘、赤壁、彭泽、荆州，直到三峡两岸。

　　……

　　沿岸礁石边站着一个衣着整洁、一横胡须的中年人，他身后跟着一个红罗衫的小姑娘，神采奕奕、目光清灵，看上去显然是个大户人家模样的打扮，气度华贵却言行谦逊。格竹见这中年汉子似乎曾面熟，一时又不知如何称呼，正自犹豫之间。然而刚刚停筏登岸，这汉子就上前一步行礼道：“在下苏州府的李故，曾与阁下在庐山酒家有一面之缘。”

　　格竹忽然记起便是那夜在山间瀑布间较量过两招，因他要办公务就先行离去，当时匆忙尚不及辨认。他立刻回礼道：“陶某施礼，怎敢劳烦使君亲自远迎。”

　　李故大方地笑了笑，道：“不远不远，请随我席间入座吧。”李故身旁就有下属牵了匹良马上来，约莫在岸上行了五六里便到了山崖间的一个盆地。

　　时节春暖复苏、草长莺飞，这一处的山崖也受到花神东君的眷顾，徐有暖风，随意开放些星星点点的野花，少见的一片常绿林遮阳，又阻隔夜间的谷中寒气阴冷。李故将他引到宴席上一处上好的座位，众人多认得李故，不觉肃然起敬，却也有些瞧不上这独行而来的庐山派中人。李故带着女儿在一旁坐好后，立即便有人搭上他的话交谈个不停。

　　且说庐山派虽然在武林中人人皆知，南派武林的各大宗派都曾遣人去庐山借书学习，只是自弘景上人仙去后，庐山派自熟悉典籍、弃武从文，此一大宗派在十几年来在武林中悄无声息，已然间没落颓败了下去。从此武林中的宗派对之交情极少，彼此冷淡。此时见庐山派只有一个弟子落座在众人间，虽然在门派中按照辈分、渊源仍然待之以上宾礼，那衡山派、武当派等自诩武林大宗不免有几分不平、瞧他不起。

　　格竹也不以为怪，独自吃饭喝酒，懒去搭理众人，同他们拉拢关系、讨好交情。须臾之间，闻见席上有人争吵、沸沸扬扬，拍着桌几、摔了碗筷，极是喧闹，不久就四处传遍，原来是南海派自认为先祖避世、偏居海外，世人多所不知，自己的武学宗脉有七百多年，理应做这武林中的南宗。

　　江湖众人闻言见他们肤色黄中黝黑，身体瘦如竹竿却，却坚挺精神，多会一些稀奇古怪的技巧，随身又带着毒蛇蛊虫，酒席上无人去和他们亲近，对其爱理不理的。南海派的掌门唤作郑髯虬，他独自喝了一会儿闷酒，去招呼别人又被冷落在一旁，早就按奈不住，阴邪着脸冷笑一声，叫道：“诸位切莫不相信，我华夏历朝历代的典籍中皆有记载我南海派绝技出神入化，宗脉长久。”

　　转身对他带来的一个儒生道：“先生，你替我把那些文字读给他们听。”席间众人好奇，一时间都转头看了过来，见这南海派的酋长竟然专门请了个儒生过来，不觉有趣。只听见那儒生念道：“唐僖宗时杜光庭道士作《虬髯客传》曾记载‘……乃知真人之兴也，非英雄所希冀……’。”

　　郑髯虬听见这则传奇大喜，不觉连忙插嘴叫道：“停停。郑某加冠之年便更名作髯虬，以敬先祖。”席间众人有读书者才知晓原来者南海派素来只居住在海外的岛屿间，极少涉足中原，经书文字没读过，汉字也识认不多，却极好听人说书，尤其是那唐人传奇和笔记小说，传奇小说中没有几处生动的记载与他们派内武功几分相似，便认为是早有渊源，拿来附会。

　　这酋长郑髯虬即便正是那杜撰的虬髯客的后代，也不知道避讳文字。只见那儒生一会儿翻读到《幽明录》、《西京杂记》，一会儿读的是《酉阳杂俎》，众人不觉听得哈哈大笑。

　　岭南派中有人站出来嘲笑道：“尽是些荒诞不经的怪事。”

　　郑髯虬见大伙都笑着应和他，心中焦急，不知所措，叫道：“这可在前人的文字中一一记载，哪能算不得真？”忽然从座位上跳出来急忙道：“先生，你把那本什么《太上广平》念出来听听。”

　　这儒生秀才出身，本来也只是四处说书的，被郑髯虬招呼过来，他被逼无奈到众人面前念读这些传奇小说献丑，此时一人站在那里，脸上羞得燥红，勉强念道：“《太平广记》卷二百七十六，车中绳技……”

　　岭南派向来与南海派不合，此时又有一读书人大声嘲笑道：“原来贵派的七百年武功路数一直都散见在假语村言，市井间荒诞不经的玄怪小说中，可真是稀罕哪。哈哈。”说罢，众人也忍俊不禁，又哄堂大笑一阵。

　　郑髯虬虽然没能怎么听懂，但心中料到一定不是什么好话，大声回道：“怎么这会又是假的呢？这《太上广记》可是太祖皇帝亲自下旨来写的，如何会有假？我看倒是你心怀二意，竟然连太祖皇帝的东西也不信。”转身又正经地问旁边的那儒生道：“先生，你道我说的是不是？”儒生只有脸色沉闷，低着头怵在那里，良久才顺应地点了点头。席间又是一阵哄笑，陶格竹本来闷在一旁吃酒，此时也不禁乐了起来。李故已是笑了几场，李春烛更是捧腹大笑，跌到在爹爹怀里，扶着他的臂膀站不起身。