张玄素关于后来老先生、长公主和林逋的余事也不太清楚记得。只好询问寒山寺里的是否收有林逋的诗文集子，有书僧点着蜡烛在藏书小阁里翻出一的薄本，书面上尚未生灰，看来年代并不太久，雕版印刷字迹墨韵清晰可见。

　　张玄素接过来，翻阅到一首诗放到桌前，众人凑过来围坐而观。乃是林逋的《梅花》颔联、颈联为：

　　“雪后园林才半树，水边篱落忽横枝。

　　人怜红颜多应俗，天与清香似有私。”

　　这是林逋后来所作的诗，亦是结庐孤山，偶与溶月公主结伴。表面上看来瀚咏梅花，其实心中感物而发、低徊杳眇，字句之间皆是寄托情思于这忘年之交的临安公主。缘情造端，复以风雅比兴之旨趣，喻她为“暗香疏影梅”，其实沉郁缠绵，格调古雅。

　　……

　　张玄素颔首低眉，发髻玄鬓一缕缕从空中飘落，亦如小窗幽轩外的纷飞白雪。灰衣和尚给他缓缓剃掉满头白发，他沉默不语，闭着双眼，盘腿坐在铺垫上。人世沧桑改变得真快啊！

　　“张施主，贫僧还有一事不解。日间说到长公主殿下既然自能遗世独立、守身如玉，施主即便找到了她又能如何？她回临安便在临安，她在江湖就在江湖，本是强求不得。恰如驿站寒梅、岭中瑶草，生长于无何有之乡，一枝独傲霜。施主如何就不能学她逍遥自在，有缘或可再相逢？”

　　张玄素手里的端着的小瓷盘颤抖不已，一个花醋素水饺跌落在地上。似乎懊悔不已，也从未想到过如此，颤声道：“我此生既有幸遇见，又投身做了她的门客。故主在尘世的安危，也是极重要的。”

　　半饷彼此无言。寒梅寺的方丈再来时，抱着一副袈裟，双手合掌，又询问道：“阿弥陀佛。贫僧知施主并非一心向佛，却亦肯收留你作门外弟子，只是念你与菩萨有缘。施主心猿不空，亦不能观自性。除故主之外，尚还有何事心悲？”

　　张玄素始终平静坐禅于地，面不改色，思索良久才道：“那年钱塘祸乱，故主失踪之时。伊川书院的二先生亦千里迢迢地赶来寻找公主，弟子妒忌恼怪他多情。末后才知，原来故主在兰香雪夜之时曾芳心思念，遥寄一封珊瑚信，短语约他于月淡梅魂下深怜低语。信笺初寄出时曾被暗暗耽搁，直到初夏，万梅凋谢、芳华华月不再时才送入伊川书院……”

　　方丈起身制止他不要再说下去，太息不已道：“多言无益，恐又牵惹施主的红尘之思。缘起性空，性空缘起，施主既犯贪嗔痴之戒，果有报应。汝愿怎生渡劫？”

　　他见张玄素默然不知，沉思不语，于是点化以七言偈曰：“花落人去自相忘。”

　　张玄素如实告知道：“弟子至死不渝。得遇故主，是我此生最大的幸事！”

　　方丈仰天长叹，念道是纵然在佛祖面前也难以了结这段缘分。只好再问他要如何坐禅，渡行于苦海无涯间。

　　张玄素沉思良久，对曰：“不涉理路，不落言筌。”

　　方丈这时方点头微笑，将手中的袈裟赐给他，颂道：“浙江临济宗祖师也黄檗禅师曾有《上堂开示颂》云：‘不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。’此偈亦适用你性，你欲吃饭，我便捧羹。”

　　张玄素双手合十，磕头三下，阿弥陀佛。拜投到寒山寺中一弟子，作世外云游僧，法号——探梅。（探梅。读者读至此处，可复思到前文？何处有西湖孤山上的暗香疏影梅花？）

　　寒梅寺的僧房中同行的众人皆裹着大衣棉被沉沉睡去。东风吹拂着茅庐和结着燕粱的屋檐吱呀作响，时时听见梅枝压断，翠竹断折之声。拭干蜡纸青萹，又复见窗明几净，雪光寒辉冉冉，梅枝扶疏清澹，盈盈荡漾在窗牖、白壁间。张玄素寂然心悲，掐指算来，长公主的摽梅之年已白驹过隙，忽然而已。自己的印象永远却定格在那年西湖边的湖光掠影，有池塘亭瞳、远岫梨花，佳人生林下之风。回首往昔，前程往事不过是惆怅东栏一株雪。如今宿夜师山房，可得寄托的还余下些什么？亦不过人间雪满头。

　　天地寂寥山雨歇，几生修得到梅花。

　　……

　　大散关外，一队金戈铁甲的战士们整顿军装，预备回营。三万将士们曾是东京开封府中的御林军和骁骑营，三年前被调往在大散关北抵御钱超的钱塘大军，期间钱超训练完新兵就常常调往战场，因此两军对垒，战争不断。只是没有大军压境，大肆征伐，彼此间或战或休。

　　少女在城楼上眺望许久，数座烽火、两行池台，时而嘟哝两声。逛到一间眺望台上，身后两个军士陪伴着，有时听她说完，记录下标注。

　　“你就是北冥子？”少女巡视完城楼后，一跃而下，跳到守卫临时的军营边。

　　庄齐只是抬头望了她一眼。

　　少女忽然从背后取出一把短剑，一跃而起，剑光如星辰闪耀飞刺向庄齐的面孔。剑气清寒，着是一美人，其雪冰眸、冷冷凝视。

　　庄齐飘飘闪过，御风而行，丢下一句，“你不怕死？”

　　姑娘闭口不答，又疾步上前，翩翩翠罗裙、清影缥缈，如青樱在枝头喧闹，俄而手中的短剑又变成一枝判官笔。笔势灵动、翰墨飘扬，结字小疏、又映带安雅，临摹的正是晋代诸贤的风神真迹。

　　庄齐不敢马虎，便施展轻功扶摇直上，仔细侧身躲过。趁机运功回击一掌，仿若浮云流水。

　　“剑术博杂，有点意思。姑娘寻我作甚？”

　　少女依旧不打话，沉运内功，迎风长袂招展，判官笔在空中飞扬，转而为剑。凌风刺出，直入庄齐的咽喉，势不可当。

　　庄齐心中惊道：“这一招姑苏射鹰楼的‘燕浮春荷’？却是扎实地道。”他连退数步，一招御风剑法使出，顿时就将她的招数化解殆尽。

　　姑娘身姿曼妙，各派神功信手拈来，在空中武术招展，运斤成风、挥洒自如。

　　庄齐看得应接不暇，心下顿时赞许不已。忽然一掌斜劈出来，借运灵风扑到她面前。姑娘来不及反应回转身子，花容失色。庄齐及时住手，将手掌斜侧而过，架在她的脖子前，却有轻薄之意。

　　“说吧，你到底是谁？”

　　女子蛾眉聚敛，水杏般的波目一横，大怒道：“果然是风流成性，无情浪荡之徒。我若打得过你，一定亲手杀了你。”

　　庄齐尴尬不已，吃惊自语道：“莫非是哪次的露水情孽？”转而又想，不对，留恋过的女子从无一人有如眼前这姑娘的武功变幻，奇才卓绝。

　　女子的心砰砰乱跳，杏眼圆睁，靥上愠怒道：“我只想来问你三年前答应毓儿姊姊的话再算不算数？燕子尚知寻故垒，她的芳泽年华却就不值得你怜惜？”

　　庄齐讶然失色，呐呐道：“赵毓儿？她等我作甚？”庄齐相思三年来，这时始说出这几个字，欣喜若狂，激动都语无伦次。他真想把眼前的这个少女留下来，载着她一同回去，这翠绿罗裙的姑娘就像花蕊里钻出来的仙子，又似瑶台青鸟，殷勤为自己送来芳信佳约。庄齐这么想到。

　　“无耻！”李春烛大怒不已，却知

　　他自己的出征服役期限已过，可惜大散关监视严密，担心城里的间谍与外交通，连京城里送来的信笺可是一封都没收到看见。庄齐喜道：“我，我的仗打完了，即日就可以返京。可还能见到毓儿？”

　　姑娘墨眉弯弯，庄齐似乎让她很不好受，忍不住抬手扇了他一耳光，想把他扇醒。不料这啪的一响竟然重重地打在了庄齐俊秀朗润的面庞上，她以为庄齐会像方才交手一样轻易躲过。姑娘不由得心惧退了两步，转而怒道：“你日后若再敢负了她？我，我虽然打不过你，也要咒你万劫不复！”

　　她骑上自己的白骝马匆匆离去，丢下庄齐一人在那里痴痴站着。不觉又怜惜地回顾一盼，纵马扬鞭，向边关的东方迎着斜日春风远远奔去。

　　征战沙场之际，庄齐自恃武功高强，以一当千，敌众皆不敢当，三年间早已立下赫赫战功，大散关里威名远扬，辽宋双方无人不识。初来就袭劫敌军，从崤山废弃的谷口奔袭萧关，一战成名，未回京中已然被封作定远将军。他的边关服役期限已过，即刻便准备收拾回京，论功行赏。

　　“庄将军，这回别离后何时再与我们战士们再聚，疆场驰骋？”壮士替他送来印绶，站在夕阳城楼，倚栏杆北望，河梁间处处军营。落日大旗浩荡，离愁也浩荡，唯有鸥鹭却多情，悠闲地飞过邮亭。

　　庄齐摇摇头，手中握着一纂荼蘼扑扑、楝花簌簌的时令花信笺，麦花写信枣花读，岁月如流，便慢慢地随着女儿深情的落款渐渐而去。君结绶兮千里，惜瑶草之徒芳。庄齐望着北方白草营营、饮马黄河，牧马来去、食野之苹，心中却如春风中燕草碧丝摇曳荡漾。犹豫不决，些久后终于道：“来日不可期？”

　　“庄将军少年英雄，又是生的一表人才。总是汉唐时的卫青、霍去病在世亦不敢说必能在面前称雄。想我大宋边境，年年遭辽人侵袭，正是缺像庄将军的人物……”诸将士们多已与他生了同袍之情，提携惋惜，几杯浊酒灌入喉咙，肠子一热，便你一言我一语地讲起这三年来如何在函谷口破敌精锐，在黄河边夺回牧马……

　　有人忽然开口叫道：“我明白了，庄将军少年出征辛劳，征蓬万里。闺阁里定有绿窗佳人在梦中相忆？”

　　“是啊，庄将军武功盖世，天下英雄谁是敌手？自古英雄又是配美人，将军的意中人肯定也是国色天香哈哈……”

　　这一语说来就惊醒众人，战士们恍然大悟。彼此明白再不好勉强他，只是羞涩艳羡之意溢于言表，不免猜想起他的妻子是多么娇柔可人，美人迟暮。目光中对庄齐钦慕、期许不已，更多了一种将军深情的风流倜傥。

　　庄齐本是向来风流，儿女情长不过谈笑间而已，大方言笑。但是这回在众人面前也不免脸色潮红，埋头羞涩不语。