却说这日深宵，灯烛微明，凌媛容微苏，满目罗帐绣帏，觉耳畔隐隐闻人语曰：“淮寇兵临雒阳，都尉戴翊麾众与贼为殊死战。淮寇由凌未然躬亲统率，分作两路，一路环城列阵，竖起楼车，俯瞰城中，以强弩迭射，守军中箭身死者无算；一路以冲车攻城，阙崩倒，翦骞率锐攻入，杀伤甚众。戴翊早蓄死志，饬兵抵御，势难与抗。城中将卒俱已尽节捐躯，殁於王事。雒阳城坚濠阔，而一战陷寇，致令京畿震骇。若此，如之奈何？”虽悄声低语，静夜听之，亦甚真实。凌媛容暗怪何人胡言乱语以惑众，渐渐神思困倦，不觉朦胧睡去。
俟翌晨醒来，火烛已熄，凌媛容见侍婢跪膝于窗下，似是睡去，龄齿与菁菁相若，却生得明艳倩丽，心中暗自欢喜。忽听轮毂转响，俄见荀玗琪端坐车上，由鱼藻推入房内。二女相视，百感交萦，默然半晌，不交一语。荀玗琪与鱼藻附耳数语，鱼藻示意，将侍婢唤醒，并去不返。
凌媛容取下屋壁所挂绳拂子，飞舞而出，身如御风而进，绳拂子借势挥出，疾扫荀玗琪双腿。眼见绳鞭生风，势将加身，荀玗琪难以把持，危急中乘势跃起，斗然间疾向后仰，转柳腰，如风摆摇，舒皓腕，暗投飞锤出。凌媛容就金光影里闪过，但听一声喀嚓，飞锤已将拂柄击断。荀玗琪把手一招，流星锤复飞回手中，绰立相对，噗嗤一笑道：“容儿如何知我佯装足疾？”凌媛容道：“昔在洛邑邸，吾望汝寝所窗棂之上，履痕尚濡，可巧宵雨方歇，想必有人逾窗入室，因此遗留。汝禁鱼藻无得擅入，遑论韩奕，故逾窗者，非子而谁？故疑汝佯疾。”
荀玗琪道：“吾知徐勃幽于雒阳狱中，怨恨入骨，何能自已？故冒雨夜袭，惨戮以快忿心。”凌媛容问道：“汝何以恨乃尔？”荀玗琪道：“吾本琅琊郡人，父讳无忌，曾医人疾病，名著于乡闾。徐勃招聚贼匪，倡乱于齐，偏其弟负伤，把父抓去医治，奈何伤势过重，当夜身死。徐勃愤怒杀之，更纵匪猖獗，焚掠县邑，乡闾百姓，杀戮尽绝，惨毒不忍言说。吾因入山采药，方才免遭劫运。今得手刃渠魁，克雪仇耻，方泄吾忿恨。”
凌媛容看她露出悲悼情态，忽觉心惊意骇，默叹道：“徐勃暴戾恣睢，为祸一方，罪无逾此，此贼真死有余辜矣。”荀玗琪本乡村俗女，何以骤贵？凌媛容奇而问之。荀玗琪道：“同乡邻伍皆殁，只剩得孤身，流徙至涿郡。左丞相时任太守，幸蒙不弃收留。”征和元年，公孙贺坐巫蛊诛，刘屈氂由太守入秉枢机之事，凌媛容身在长安，如何不知？
荀玗琪道：“予感丞相留养厚待之恩，如有驱使，即当奉命。此赴江淮，身当重任，却喜邂逅中得见容儿……”凌媛容忽问道：“寒宵宿止，乘夜袭我者，可是韩奕么？”荀玗琪听媛容一言，猛然触起心绪，顾视其人珠泪转添，颜面带有忧容之色，不禁衷怀歉仄，而神色如故，道：“变生仓猝，悉由韩奕擅自为谋，并非承吾指意。汝已窥破隐情，何不当面揭穿？”凌媛容把两眼珠泪拭去，道：“只为当初尚不知情，直至韩奕腾空击刺延熙朝时，施展一般剑法，一经瞧见，似曾相识，始悟前事。吾寻思不解，韩奕何所图，而必欲杀我邪？”
荀玗琪道：“陆鸿渐将麒麟匕付托与汝，韩奕心切夺之，是为下策。”凌媛容听说，心下恍悟道：“邂逅相遇，并非天缘所使，实由汝坐运谋算而致之也。吾身怀匕首，汝之不急于谋夺者，盖因古之怀璧召祸者，可胜计哉？临淮四将劫夺盗杀，无所不为，汝非敌手，而剑武卿剑法超绝，若以匹敌，莫之与京。汝将乘此借刀杀人，纵使广陵王问罪，是咎在剑武卿与予，于丞相府无尤也。诚可谓巧于假手矣。”荀玗琪道：“吾临事决机，不动声色，此计止可瞒昧他人，终为汝所察觉。韩奕轻虑浅谋，徒见其利而不顾其害，诚不及鱼藻筹画缜密。”
凌媛容道：“鱼藻暗下毒药，致令冯凌暴毙。”荀玗琪愕然道：“汝何以知之？”凌媛容道：“鱼藻习惯泅水，所施脂香，别有一种奇芬异馥。尝于临湖小筑及东市酒肆，咸嗅异香。冯凌垂死，以指画地，欲书名姓，先遭暗箭射杀。虽未睹射者面目，然暗香浮动，辄闻数里。于今思之，冯凌临终所画一横，实乃‘荀’字起笔。”荀玗琪道：“冯凌轻狡反复，趋势游利，丞相尚欲以恩信羁縻，为予所拒，寻隙杀之。”冯凌系盗贼出身，素行无赖，浅浮躁妄，凌媛容也觉万分讨人厌恶。荀玗琪又道：“以鱼藻之智，且不免百密一疏。容儿才姿惠丽，洞察秋毫，睹一壶之冰，而知天下之寒，令予益加佩服。”
凌媛容问道：“予犹有一事不明，雪艳凝酥为李曦所有，鱼藻从何得来？”荀玗琪道：“容儿有所不知，李曦自负才智，为王计画，往往言不见从，因此背暗投明，来归丞相。于是约期相见，愿以雪艳凝酥交换匕首，予乃施赠斗斛之数，聊表寸诚。”李曦借机试药，寻即将菁菁害死，更纵火焚庄，媛容亦险丧性命，只道李曦难辞祸首，今日始知毒药所从来。凌媛容正在忆念之际，忽听荀玗琪道：“吾志图大计，与彼连和，约定时日，各取所需，于淮陵互行交换。岂料李曦失期不至，与汝细叙谈情，始知他兄弟骈戮，同归于尽，反而省却祸患矣。”
凌媛容道：“冯凌见利忘义，李曦贪功慕势，与故主有隙，汝因得利用，一旦用尽无余，弃若敝屣。”荀玗琪以为冯、李二人咎有应得，自视所为无可指摘，道：“麒麟匕本一失不可复得，孰意临淮诸将各怀异志，不谋同心，致令物归原主，虽出偶然，亦云巧合。想是广陵王刘胥目无法纪，猖狂跋扈，是以神天不佑。”
凌媛容问道：“广陵王何隙于汝，必欲除去之，无非私图，得毋谋立昌邑王为太子乎？”荀玗琪神意惊遽，一瞬即逝，道：“卫太子身故，旦、胥二王暴戾愎狠，莫不觊觎神器，不比昌邑王谦恭仁惠，若不除之，异日车驾宾天，一旦得志，吾人诚恐身无立锥之地。矧兹王妃早薨，昌邑王预立我为妃，他日事成，龙飞践极，则予骤登后位，何等尊荣！”兴言及此，不禁神情飞舞，笑貌扬辉。荀玗琪骄心一起，不特与湖心小筑初会时判若天渊，就与洛滨重逢亦大有迳庭，尤不近人情焉，顿令媛容错愕失容，不知所对。
凌媛容禁不住质问道：“病已何辜，汝唆使冯凌暗杀之，欲委罪于家君耶？”荀玗琪遽然敛容，道：“丞相府中有一胡巫檀何，医药卜筮，占星望气之术，无有不能，尝依蓍龟以言利害，谓予曰：‘吾望皇曾孙之气，五彩成纹，状如龙虎，此天子气也。’古来望气之事，多有应验，可不信哉？况乃卫太子孙，与昌邑王前途大有妨碍，决不可活！”凌媛容道：“巫覡所言，尽属虚妄，岂可听信？”
荀玗琪道：“余尝堕梯伤膝，左丞相遍求良医治疗，不能痊可，惟檀何引荐一人，尤擅经脉药石之艺，夙夜诊治，遂得疾愈。”凌媛容问道：“汝伤既愈，何以佯疾？”荀玗琪顾而言他道：“吾本欲密使驺虞入狱杀之，嗣又转念，冯凌若往，事成则已，虽败犹可嫁祸于令尊。孰料汝与剑武卿从中阻挠，遂令袭刺之功崩于垂成。”说话间，面带怒恨之色，心怀郁愤之气，而凌媛容毫不惧怯，犹念病已绝处逢生，无任庆幸之至，偶然一时思及剑武卿，不禁神情凄绝。
荀玗琪道：“刘胥狂悖，穷凶极虐，国蓄私兵，并贮戎甲，宜早除之，不然待其羽翼既成，为反必也。今以秘计激动反谋，促其速叛，彼大阅兵马，鼓行而西，攻克雒阳。”凌媛容犹疑是谣传，问道：“用兵不可无良将，广陵国中诸将已皆凋零，王何恃之有？”此言一出，见荀女横眸浅笑而不语，猛忆起宵眠夜话，惊愕久之。凌未然作檄文以达诸郡，荀玗琪一览辄牢记于心，今媛容问起情由，乃背诵无遗，转声又道：“刘胥亡失麒麟匕，长怀怵惕之忧，急何能择，必铤而走险，甘蹈枭夷之罪，今又蓦然得此良将，堪领劲卒，由是决意遽反。”
凌媛容道：“家君必有冤枉，试问盈庭公卿，何人替他申辩是非呢？”荀玗琪道：“檄文传至长安，天威震怒。廷臣皆以李陵事为戒，莫不缄口无言，明哲保身。独周公辅复职未久，忍耐不住，为令尊辩护，极言凌西府乃虎将才，离席奏道：‘今檄文真伪未知，恐奸人造言，欲离间君臣，望陛下明察！’皇帝笑而喻之曰：‘夫才为世出，何时无才！且所谓才者，犹可用之器也，才不应务，是器不中用也，不能尽才以处事，与无才同也，不杀何施！’周公辅道：‘臣愿只身东行，窥探虚实。’皇帝道：‘凌未然与卿素昔交好，只是此去东途路远，欲背义投敌乎？’周公辅再欲抗辩，皇帝当廷令彼迁至东海，为太守，慰解东隅之思。周公辅自此弃居外郡，不得与朝廷议也。”
凌媛容也知一纸檄文，已然惹动武帝一片杀机，况武帝天性严急，不贷小过，天汉以来，刑杀法令，殊为峻刻，今呼诉无由，不禁悲叹泣下，默念道：“家君有百龙之智，今以媛容之故，方寸乱矣，乃堕贼彀中，附逆为虐，势凌京畿……”忖量未定，听荀玗琪言道：“前者壶衍鞮夜宿蛮夷邸，突遇刺客，使狐鹿姑单于得以借口，入塞寇掠，贰师将军乃奉诏出讨匈奴。今淮寇凭陵，非战不可，朝中智勇兼济，才堪任重者，唯延熙朝而已，皇帝必付之兵权。剑武卿既朝帝阙，授以东宫卫尉，势将随军东征，与尊君一战，且当拭目俟之！”凌媛容越觉得语语可憎，攥拳啮唇，止不住心痛神驰，潸然泪堕。
荀玗琪正说得神采惊飞，却看媛容双泪垂颊，忽听她问道：“容儿与姊姊气谊契厚，何以如此相待？岂非薄情？”荀玗琪被她说破隐情，亦自觉怀惭，有欲言之状，心想：“非吾寡情薄意，奈势不得已也！”时鱼藻急入见，附耳低言，道：“公子已苏醒转来。”荀玗琪闻言变色，方欲疾趋出门，旋踵安坐车中，传命童仆小旻尽心侍奉，不可一时疏忽，乃指意鱼藻推车往视。
晨风激冷，空室寂阒，凌媛容身发寒颤，追忆数日惊变，奔走道途，辗转凝思：“剑武卿，昔日誓剑以诺，言犹在耳，今番衿肘变生，汝竟不顾情义，挺剑向之，惟恣反目之凶，何决绝如此？符隐之以貌陋见嫌于仕宦，家君惜其有奇画策算之才，故开门延纳，谁知反为彼受累，此何辜哉！荀玗琪骤得荣宠，惑于权位之一念，肆为残虐，毒逾刘胥。世人深相仇怨，长此何穷？”旋念道：“江淮贼起，关东播乱，汉廷势将除凶戡暴，救解生民涂炭之苦，奈何家君亦将身亡命殒，不然，家君虽得无恙，而兵燹之灾，日甚一日……”彷徨无计，两处为难，唯觉人是情非，令人不堪回想，竟自黯然弹泪，不能自止。
却说丞相子刘遏那日遣兵围捕，劳而无功，几被伤残性命，自此病笃不起，急得刘屈氂日日求神问卜，延医服药，俱无应效。日午天中，荀玗琪见四下无人，入内探视。刘遏撒然觉来，睨之惊惧，不能言语，回忆那日情状，心犹悸骇：
刘遏被剑、凌二人执缚，幽于别室。日薄西隅，有人开锁推门而入，见是荀玗琪，刘遏大喜，遽令解缚。荀玗琪不应，幡然起立。刘遏愕然，问道：“汝何意也？”荀玗琪问道：“吾足所以致疾之由，汝尚能记否？”刘遏因即改容，反来诘问于她，道：“贱人，汝佯为足疾，混迹府中，必别怀异图……”语未竟，被荀玗琪忽以飞指闭其哑穴，喑不能言。
荀玗琪道：“竖子傲慢无厌，轻佻肆志，见予貌美丽艳，常怀非分之望。任汝威权并用，予始终不肯就范。左丞相素有消渴病，予每日攀梯取药，汝乃以朽木为梯，暗使心腹更换之。可巧这日丞相病发，予情急不察，梯级摧折，摔落于地，两膝骨几乎碎裂，直痛得涕泪遽堕，嚎哭振天。数日后，始知是汝设计相害。惟予性情孤傲，岂容有此欺绐？只恨微末出身，无拳无勇，自知若不隐忍，祸莫大焉，乃密练武功，潜伺机隙。切齿之恨，常欲报之，今当一雪其痛，快慰何如！”一番陈述，语音纤丽，只听得刘遏不寒而栗。
荀玗琪狞笑道：“请君亦尝此伤膝折骨之痛！”语讫，掌指卷屈成虎爪，用力于其膝盖外侧骨缝中猛钻打，咯然一声，左膝脱矣。刘遏剧痛难当，面如尘色。荀玗琪见之，顿觉心中一畅，实乃非常之乐，复卸其右膝。刘遏只道她娇弱可欺，始知其人好施虐害，心机又极深细，猛而想起平素轻薄相待，今日必无幸矣，不觉悔愧交集。
荀玗琪拔出短剑，乘势旋转，把刘遏脚筋腕筋一并割断，霎时血涌如泉。刘遏痛不欲生，涕泪交流，口中呜呜咽咽，似是哀乞饶命，见荀玗琪俯身下视，就将头望其怀里撞来。荀玗琪撤身闪过，把刘遏一靴脚踢翻踏定，蹂践其首，冷笑不止，迫令哀求饶命。刘遏骤得显贵，益长桀骜，更以荀玗琪收养于府，素轻贱之，奈何今日反制于人，受辱被耻，愤欲自戕。
忽闻刘屈氂呼唤，荀玗琪急俯身把刘遏发髻揪住，提起头颅，短剑锋快，直贯入口，剜舌而出，复密藏锋刃，安坐车中，俟刘屈氂来到，佯作惊惶，道：“凌氏滥用非刑，折辱公子，致令口不能言，肢不能举，自古酷虐，未闻于此。”两府兵戎相见，刘屈氂闻谗即信，初看伤势，果如所言，焉能不痛心疾首，愤极泣下，思雪其耻。
荀玗琪将蛊毒倾入药盏中，与汤剂调匀。刘遏安肯服药，急翻身下榻欲避，被荀玗琪反脚踢中胸肋，痛极气厥。荀玗琪跃登卧榻，骑坐刘遏身上，伸手抚定下颚，腕力一弹，下颚受震而脱臼，把药就势灌下喉咙去了。刘遏手足俱废，无力挣扎，既饮鸩汤，比及夜半，药发身死。刘屈氂恸哭绝气，久而方苏，乃备棺柩盛殓，坐守终夜，自此寝食俱废，不逾旬日，形容毁悴，须鬓顿改。
这日，荀玗琪徐徐出户，踱至中庭，恰遇小旻，问及媛容情状。小旻不敢隐瞒，据实相告，原来每日端进馨膳，殷勤服侍，奈何凌媛容心悲逾切，绝粒不食，如是者三日。荀玗琪闻听此事，付之一笑。是夕，亲来绮室，请用晚膳。凌媛容瞥眼看见，竟背转娇躯，佯若未睹。荀玗琪道：“容儿忍饥不食，唯怨侍僮瞻奉不周，今已痛加鞭罚。”语讫，击掌为号，驺虞以铁链拴缚小旻腰际，拖曳而入，鞭痕遍体，血肉淋漓，尸伏阶下，毫无声息。凌媛容见之惊遽，而荀玗琪语笑自若，道：“容儿一餐不食，辄鞭笞各百，今绝粒三日，鞭笞乱下，彼竟熬受不住，一命呜呼。”
凌媛容与小旻相处日短，心甚悼惜之，益痛恨荀女贪残，斥问道：“小旻趋承奔走，侍奉唯谨，只落得虐辱致死。今独媛容衔恨于汝，何忍迁怒无辜？汝之心肠，何狠毒乃尔？”荀玗琪道：“凌未然毁节而从叛逆，天子震怒，谕令捕汝，予好意收留，免致受罪牢狱。入府以来，相待甚厚，唯愿与汝对酌谈心，情好如故，而汝竟以绝食，与我相抗，正是大失所望。”抬足践尸，以泄愤恨。凌媛容怒其辱尸，亟趋前制止，甫一出手，顿觉力乏之极。荀玗琪并未转顾，听风辨形，右掌回转，拿捏腕际，左手倏出，握其小臂。四目盈盈，含悲欲泪，荀玗琪霍地住手不攻，把媛容一推，道：“汝今寄身相府，休要与我作对！”遂拂袖而去。
未几，鱼藻引侍婢入，嘱令服侍起居，须当无微不至云云，复指定血尸道：“若有差池，教汝死状凄惨逾之。”侍婢罔知所对，唯诺而已。驺虞拽尸将去，侍婢瞥见侍僮腕际所缚石镞，竟是幼弟，乃匍匐血泊，抱尸大哭。凌媛容见之，略有面熟，乃昔日跪膝于窗下者，闻哭声甚哀，益兴悲念，顾谓鱼藻道：“请为棺具而敛葬之，如是则媛容愿敬谨从命，不敢忤意。”鱼藻应允而退，驺虞具棺葬之。媛容自觉负愧小旻，此举亦堪告慰，侍婢俯伏感涕。
彼此共餐，闲谈谐谑，原来侍婢唤小宛，备述遭际：其父本天水骑都尉，尝磨砻削石，为镞三枚，分与诸子，留作纪念。天汉四年，从军死事，强驽都尉路博德感其父英勇，于天子处极力举荐兄长，得为洛城门吏。姊弟二人入相府侍奉，不料变生意外，横祸临头，幼弟死于虐刑滥罚。小宛泣不能仰，媛容心甚怜之。
却说剑武卿夜宿卫尉府，蓦然思念媛容，支颐沉思：“容儿何辜焉，而遭此厄祸？事变猝来，仍集一身，处境至此，倍加苦楚。”转念媛容被荀玗琪执去，幸未付廷尉治狱，既如此，当幽系丞相府中，乃乘夜潜行，冲风沐雨，直抵丞相府，逾垣以入，越宇疾行，奈何东寻西觅，不知所往。忽闻奇响，发声清长，乃循之而前，未几，其声数转，细辨之下，不知何人引弹夜射，直至绮室，声不复闻。剑武卿飞身跃下，近窗窥之，见媛容斜卧榻上，始知有人弹石引路。惟媛容神情惨淡，颜色憔悴，较别时，又增加几分可怜之态，探视之下，愈觉疚心。蓦闻鞋履响，剑武卿耸身一纵，避于檐下。
风雨夜嘶，凌媛容辗转不寐，遂听雨夜坐，忽闻风动扉开，雷光闪烁中，青光剑影隐现无端。来人执剑而入，直冲卧榻前便砍。挥刃之际，凌媛容力疾起床，以避锋锐。来人复翻身来追，照媛容劈头连刺，剑光乱舞，皆被媛容躲过。凌媛容见剑锋临近，身形一闪，用左飞脚踢飞长剑，还过右脚，一扫堂腿将刺客踢倒躺下。定睛看时，来者衣斩哀服，两眼赤肿，肌骨憔悴，认得是左丞相刘屈氂，惊闻其人大呼曰：“还吾儿命来！”只教媛容茫然莫知所以。剑武卿于檐下听之，亦诧为异，默忖：“刘遏被缚遭擒，困居斗室，容儿欲挟之以求丞相麾兵撤围，宁有加害之理？不知其何以死也？”
小宛寝于别室，一声异响，遍满府邸，忽自梦中惊寤，披衣出视。时刘屈氂拄剑起身，迫近媛容，挺剑欲杀之。小宛热心救难，别无顾忌，乃扑入丞相怀内，将其推倒颠翻，急携媛容柔荑，夺门欲出，被刘屈氂举鞘掷击即中，昏倒于地。
刘屈氂哭嚎数声，轮起手中长剑，直上直下，挥霍撩乱的砍将过去。凌媛容疾趋巧步，轻易躲闪，望见刘屈氂形色惨沮，如丧魂魄，陡然忆起凌未然居分陕之任，旦夕称兵，图危社稷，剑武卿与己情谐，奈何宿怨相报，视同陌路，目今家破人空，独身无依，一念之间，心灰绝望，顿起弃生之意，眼看剑锋光闪，刺向胸肋，竟不急避，瞑目待死。
剑武卿见势迫，正欲拔剑，极力飞击。一道金光练绕，破空而入，疾飞有声，不偏不倚，击中剑锋，长剑凌空飞转，直落漆案上。凌媛容惊闻震击铿锵，睁眼看时，见锤去如飞，知是荀玗琪把锤枭开剑，救下自己。未几，轮毂转响，荀玗琪坐车中，从黑影里，闪将出来。刘屈氂气得怒目圆瞪，凶威可怖，诘问道：“汝不欲报复兄仇耶？如何救之？”荀玗琪身服丧衣，素容含悲，道：“妾知君侯哀恸逾恒，唯此女，吾深怜之，望乞宽饶。”刘屈氂丧子而恸，极思报仇，凌媛容心知由荀女杀而嫁祸于己，然俯仰由人，无从辩白。
恰值星月光亮，荀玗琪恍见有蛇影在树，意甚恶之，疾出飞锤掷打。竟有一人从树中应锤而落，荀玗琪回视其人，乃内者令郭穰也，道：“吾疑是蛇伏，岂料是汝鼠辈！”刘屈氂问道：“汝夜来攀树，蹲踞其上，是何意故？”郭穰道：“丞相倘若襟怀磊落，何惧窥听？”刘屈氂听他话语含隐，惊问其故。
郭穰道：“‘卫太子死后，尚未立储，皇帝年龄迟暮，疾病侵攻，一旦不讳，何人践祚？’此言丞相尚能记否？”刘屈氂自知失言致祸，悔恨已迟。郭穰又道：“‘愿君侯早请昌邑王为太子。如立为帝，君侯长何忧乎？’”众人听得，各皆惊疑。凌媛容只道是父女密议，殊不知语出贰师将军之口。为此数语，刘屈氂颤栗不已，想那日亲送贰师将军至渭桥，私言数语，内者令如何知晓？郭穰道：“日间已飞章密奏，请旨诛之！”刘屈氂闻诛色变，吓得只言不吐，颤做一团。
郭穰抢步趋出，意欲逃走。忽看锁链如龙翻卷，嗡嗡带响，飞锤似蛇啮腹，打在命门穴上。郭穰中锤而踣，吐血斗余，尚在挣命，被荀玗琪一脚踏定，俄而霜锋临项，唬得脖颈骨缩了一节，俯视积水，项上剑痕环如缕。荀玗琪引链绕颈，施力后牵，逼问道：“汝受何人密遣入府，窥觇内情？”郭穰忍痛啮齿，不肯作声，争奈荀玗琪手足并力，锤链绞处，血流满襟，腰痛欲折，终究熬刑不过，只得供招。彼时殷雷震响，人皆观其嘴唇动翕，不闻所言，惟荀玗琪听得真切，惊疑之间，忽收紧链圈，狠力绞杀之。
刘屈氂惊见荀女举步如常，剑法利害，尝视刘遏创痕，其状如环，不绝若缕，历历如在目前，细想了一回，豁然顿开，愕视荀女，不胜惶怖战栗之至。平素最喜荀女智计殊绝，不意其心狠意毒有若是者，方在彷徨，荀玗琪顾谓丞相道：“君侯可随我来。”乃请至密室，低声与语道：“夫事以密成，语以泄败，立昌邑王登基嗣位之事，在于速决。”刘屈氂哭叹道：“陛下明于庶事，纤毫必晓，矧今机谋泄露，迟早定必成擒！”荀玗琪以为不然，道：“君侯身为汉相，奈何先事自扰？今匈奴侵于北鄙，淮寇乱于东方，皇帝将起戡乱之征，又何暇决内事乎？”刘屈氂颔首不语，心中却自稍宽。
荀玗琪又道：“皇帝固不肯立昌邑王为嗣君，以承汉统，则予不惜威之以武，胁令禅位！”刘屈氂今日始知此女有邪佚之志，危反之行，骇问道：“汝欲弑君耶？”荀玗琪道：“非吾愿行不义，奈势不得已也！昌邑若立，吾等尚可活，不得立，则死无地矣。愿君侯熟思之。”刘屈氂色厉内荏，尚犹豫未决，被荀玗琪用剑拟喉，吓得缩颈而股栗。荀玗琪道：“君侯不肯负弑君恶名，妾愿替君侯代劳！”刘屈氂为女持剑胁迫至此，转思生死攸关，也顾不得君臣之义，只好从其计议。
却说剑武卿心绪如麻，辗转图维，终不敢与媛容相见，待众皆散去，潜出相府，步急似箭，夤夜返奔，遂燃烛酌饮，酒罢，和衣而卧，竟夕不眠。少刻风止雨息，将至天明……