剑武卿东出武关道，过丹、析，见两侧崖岭峻峨，夹道如屏，其上云霭翳霄，千里晦暝。至南阳郡，旭日始旦，乃垂鞭立马，北眺光浮绿野，霞萦远岫，也不暇游览，专望雒阳，取路登程。一鞭加紧，马不停蹄，径抵伊阙，见山势巍峻，溪流淙然，若得扼要屯驻，甚不易破。
关上武士见一骑青衣飞来，问道：“来者可是卫将军？”剑武卿道：“吾乃汉左将军剑武卿，欲往雒阳寻人，请容吾过关。”武士入去禀覆。剑武卿等待片时，见“天剑”零星辰登关视下，道：“自与君别，暌违月余，今日重会，安好如常，实为幸甚！”剑武卿道：“吾此来无温叙旧谊之意，唯愿入关，且请放行。”零星辰问道：“吾奉命在此俟候接应，奚不见卫将军乎？”剑武卿道：“唯吾独至，并无从者随行。话休絮烦，汝速开关，引往见凌未然！”
零星辰凭高眺探，见尘飞烟起，道：“策骑来者得毋卫将军乎？”剑武卿闻马蹄飒沓，顾望尘埃影里，两骑连翩而至，一人缇衣鹖冠，乃延熙朝也，一人短衣长靿，乃利御寇也。延熙朝取书与看。剑武卿接过手里，方才阅罢，零星辰已延引数十骑，出关来迎，马上欠身而言道：“将军据雄关，歼渠魁，斩锐卒，灭枭骑，威震海内，名显天下。吾主闻知，恨不能与将军决机于两阵之间，特下战书，相邀剑斗，快慰平生之愿。”延熙朝色容厉肃，以目摄之，而零星辰只以一笑相还，遂引众入关，过雒阳城，至郏山南麓。
利御寇哂笑道：“凌未然麾下岂无人，奈何指使一温文书生来迎？藐视吾等甚矣！”剑武卿道：“此人剑法绝众，击刺捷速，非可小觑。”利御寇问道：“此人剑术比汝若何？”剑武卿欲言忽止，望见城下一人穿蜀锦绣袍，缟袂风翻，仪容俊雅，身如玉树，直似神仙中人，乃剑逸凡也。
原来剑逸凡入京造府，而幕府一空，探悉凌未然袭据雒阳，遂冷然独往，径闯入南宫，谁敢挡之。刘胥兵败国陷，不可振救，遂与淮南声援不闻，进退失图，不知所为，益觉满胸烦闷，饮酒醉甚。忽见剑逸凡飘然入殿，探问凌未然所在，只吓得飒然酒醒，敢不据实相告？凌未然恨王轻躁寡谋，刚愎自用，数进兵谋，多不见从，始有武关之败，卒至决裂，引众离雒邑西去。
利御寇怀挟旧仇，一见遽怒，奋拳张臂，欲上前杀之，为剑武卿伸臂隔住。剑逸凡近前与语道：“凌未然避王城中，以致累寻不见，吾当手刃其人，以报父仇！汝既来此，勿妨吾事。”剑武卿道：“碍难从命！试问苍山之冢，若邪之谷，南武之城，新丰之野，何人累败于龙武剑下，宁岂忘心？”利御寇愤不能平，道：“汝休与之争先，吾可就此杀之，先报屠寨之仇，再寻凌未然决胜负不迟。”双掌一错，作势将攻。零星辰道：“吾主素通剑术，允臻其极，非好勇之徒所能敌也。”延熙朝睥睨之，道：“王城之战，利害攸关，岂因私仇而误大事？汝等徒争口角，反为敌所轻，有何益焉？”说得众人闭口无言，转请零星辰引路入城。
众至王城所见，尽是宫阙残破，墉垣倾颓，田亩荒芜，古馗榛塞，此乃洛邑之遗迹，成周之墟域。至圉门前，零星辰道：“王城四门各有客卿镇守，每战必使一人独斗，不得恃众怙力，凌寡暴孤。”剑武卿等闻言依诺，更无异议。延熙朝道：“汝等速往其余各门，圉门客卿我自当之。”众遂纵马西驰。
圉门阒寂无声，延熙朝从容下鞍，举步入门，见枯蔓蔽路，荆棘纵横，伫望多时，不见人影。俄瞬，影落檐瓦，光烁如电，向项下刺来。延熙朝警觉，身将翻转，剑已回刺。蓦忽光随影移，如鬼如魅，影若飘风之还，光若皓羽之旋，纵横搅乱，一瞬迟误，必致饮刃身死。延熙朝舞动元戎剑，施展突刺剑法，照定逸影，一剑猛刺过去，毫光冲天，剑气腾空。双剑铮的一击，那人轻翻身躯，只脚一蹬残垣，燕掠风樯，鹰穿云影也似梭过，一伸臂膀，剑刺门檐，滴溜溜身体一转，落下地来，埃尘不起。延熙朝见之，甚觉罕然，见那人披褐戴笠，笠檐下覆，遮住眉目，左手执剑，刃上波纹如绣，铭曰易水遗恨，乃冷悬秋也。
冷悬秋瞥一眼锋端一缕朱綅，适才一剑披斩其袪，未伤皮肉，故此一阵冷笑，道：“轻迅如鹰，猛捷如虎，而卫将军鹰扬虎视，得兼二俊之劲武，诚乃皇帝之良犬！若论临危制变，尚不及凌西府之甚也。”延熙朝道：“汝尝以侠气闻于燕赵间，孰料今兹相遇，竟已摇身一变，投效凌未然麾下。”冷悬秋闻语，回眸一睇，意殊不怿，特以其事告之。
天汉二年，武帝遣绣衣御史王翁孺至魏郡，调兵征剿燕赵群盗。盗魁坚卢至涿郡，遍寻四处，与冷悬秋遇于易县，赠与金帛之物，购求御史首级。冷悬秋夤夜南驰魏郡，潜入邺城府邸，闻一人叹道：“陛下奋武兴戎，犁庭龙碛，而民不堪驱使，群聚寇抄，郡县不能禁治。吾虽为绣衣御史，不忍痛剿穷迫。尝闻活千人者，有荫封子孙，用之于朝，吾所活者万余人，后世岂非赫然腾达欤？”言者乃王翁孺也。冷悬秋闻言，有感于心，不愿杀之。
方欲去时，不意被凌未然察觉，遂拔剑交战，数合之中，被狩麟剑伤损右腕，以致残废。王翁孺不加诛戮，从宽赦宥，裹伤纵去。冷悬秋自此潜踪林野，隐迹江湖，居间益自刻苦，练成左手御剑，凌厉尤胜曩昔日。征和初，西入长安，往见御史，始知王翁孺以奉使不称免，今已尽室徙居魏郡元城。复入将军府，投刺求谒，奈何不遇空回，遂留书东去。
延熙朝听罢，冷笑道：“汝再涉江湖，趋谒幕府，非为投效，意在取凌未然之头乎？”冷悬秋闻言默然，敛容肃听。延熙朝道：“时燕赵之间，惟汝击刺之术端的是域中独步，奈何右腕伤痍，已成残废，以此深恨凌未然，焉得不思报一剑之仇？此剑铭曰：易水，复增刻‘遗恨’两字于其后，便是证见。”冷悬秋听到此言，腕际也隐痛起来，眼角里瞥见剑痕，也觉奇丑可厌，怨心油然而生。
延熙朝道：“俟汝剑法既成，自欲报仇，岂料凌未然功益精进，殆非昔比，刃不能近身，遑论杀之乎？汝性骜愎，断不肯弃仇释怨，翕然归附，而凌未然明察秋毫，喜怒不形，汝诈输诚款，乘隙图害，彼奚而不知也？”冷悬秋见说，疑思不定，一时怒从心发，额上青筋暴绽，两手硬骨横生。延熙朝正欲以此语激动其怒意，一面察言观色，一面向彼直言道：“汝内藏祸心，而外示归顺，凌未然因得利用，令汝往镇圉门，将乘此借刀杀人，除却心腹之患也。此虽属吾之臆测，揆诸事实，盖亦不谬。今汝私仇未复，反为利用，究可哀也！”
冷悬秋不禁恚怒填膺，长悲且恸，厉斥道：“此必是汝妄语胡言，挑拨是非，意在离间，反致主客相猜！”手中剑忽变虚影，冷光闪出，电也似疾地卷将起来。延熙朝蹑趾一蹬，飞纵倒退丈余，以避剑势。冷悬秋进击紧迫，剑光拦腰一绕，势将延熙朝腰斩两截，剑招快比流星，速逾轮转，兼之心事已为窥破，不可不杀之以灭口，羞怒相激之余，出手益复猛厉，虽上巳谒府，袭刺凌未然，犹不若是之狠也。延熙朝剑法厉疾，用之于战阵，摧败强胡，殪之马上，奈何与冷悬秋挥剑相抵，骤落下风，还手乏力。
所谓“物壮则老，谓之不道，不道早已”，冷悬秋恃其迅悍，逞其戾气，不移顷刻之间，劈刺劲威不如前矣。延熙朝一眼觑得分明，还睨荒庭中有焚烧残柱，只脚力蹬柱础，纵前猛扑，蹿出光弧外，右腕一挺劲，剑锋从斜刺里飞进。冷悬秋惊视其人，眸如掣电，剑似飞虹，呼吸之间，被元戎剑当胸刺过，负痛已极，忽翻起手腕，易水剑锋惊鸿掠水也似往下一落，将延熙朝右股划伤，伤痕深透，涔涔血出。
那柱础火焚毁斫之馀，怎禁得起延熙朝猛力一蹬，竟破裂为二。冷悬秋气喘声嘶，道：“何败之速也？”延熙朝道：“汝尝受割腕之侮，怀恨未忘。今日败亡于剑下者，未必非戾气有以致之也。”冷悬秋自哂道：“积恨未报，性命将绝，殆天意也！”语讫，抽刃出胸，掷剑于地，一声惨号，俄顷气绝。延熙朝睨而视之，道：“激怒之计，未始不善。”以笠覆尸面，遂即割衣裹创，拾剑而去。
却说众至城西，忽闻北方有裂石声传出，好似空中起一霹雳。利御寇猛忆起那日误走入山，迷踪失路，背后猝闻巨响，宿鸟栖雀，嘈杂惊飞，疑是山石崩裂，遂望尘而趋，见一人盘膝坐于庐落邱墟之间，遽飞一掌击中础石，轰然一声，彼石惟坚，顷作齑粉矣，不胜惊愕之至。
利御寇不辞一言，策马北驰，径抵乾祭门，跃下鞍鞒，见重门深闭，境极幽寂，乃蓄足劲力，双掌齐发，便推门而入。门内有人言道：“闻人传说此门有千钧之重，非有十夫之力不能开，唯汝独力而启，此《诗》所谓‘有力如虎’者也。”利御寇视其人彪形八尺，面如铁色，胸脯横阔，两臂筋肉突起，乃“奔雷手”雷震天也。
利御寇道：“自别兄长，倏忽数旬，难得今日天赐重逢，竟是分营对立，张鬣相向。”雷震天问道：“汝本萧山盗魁，与汉廷争抗，势不两立，于今何以归投效力耶？”利御寇道：“自入长安，频经变故，旬日数惊。内中原由，殊难尽述。”反问道：“兄长乃西府客卿，情愿委身事主，非相负背，因致盲从附乱乎？”雷震天道：“否，非若是也。汉室宗亲与吾有灭门之仇！”利御寇惊疑，蓦然想起荒榛遗墟，举目苍凉。
雷震天道：“季父雷被本淮南国郎中，素通剑术，太子刘迁自诩剑术无敌，欲与季父比剑，奈何屡辞不获。太子迁技不如人，剑伤皮肤，因此结嫌隙，势不两存。季父忧惧终日，常思避祸，适会汉廷募士从军，遂辞别淮南王刘安，愿入都中投效。时刘安整备兵械，蓄积金钱，与衡山王刘赐密通谋反，恐其事泄，执意不许去国，但令免官归第。季父索性潜奔长安，上书讦讼刘安诡谋。皇帝乃遣中尉段宏赴国中查办。皇帝宽赦其罪，削夺辖县。刘安不免愧愤交并，令太子迁引兵马，遽将殷雷山庄围住，声言缉贼，突入烧杀。一人速祸，举族罹难，或死于乱刃之下，或被烈焰焚毙，若非吾藏匿水井，决无幸免之理。”
利御寇闻之，想起民苦征徭，驱逼为盗，益加愤恨不平。雷震天道：“后遂避影于北山，苦练吾家传代之奔雷手，数载功夫，武艺大成，心念奸恶未除，怨愤未雪，幡然出山。虽闻淮南王服毒自尽，太子迁依律枭首，而恨犹未已。入PY城中，寻得段宏，正呻吟病榻间，密以实情相告。原来刘安变计周旋，嘱托段宏善为转圜，是以罪应弃市，仅罚以削地。汉室宗亲恣为不法，绝灭天理，卒以酿成祸端，皆由皇帝宁纵毋枉而致！”
利御寇问道：“兄长受宗室迫害，一朝族灭，深恨切齿，吾亦感恸！汝又何以阿附凌氏，甘心效力？”雷震天道：“吾孤身只影，浪迹无依，闻凌未然褰帷纳士，延揽英豪，乃轻身往投，未始非权宜计策。吾权且依附，异日倚其势力，以肆吾志。”利御寇道：“广陵王擅逞凶锋，剥乱宇内，兄长执鞭随蹬，此亦权宜之略乎？”雷震天道：“刘胥怙恶不悛，缮甲蓄兵，谋位之事发矣，恐下狱论死，不惜与父交兵，自相夷戮。吾特来相助一臂之力，共诛昏君，志雪冤耻。”
利御寇道：“汝怨宗室骄恣不法，必痛加惩刈，今为报仇之计，而坐视刘胥悖乱天下，荼毒生民，岂不谬哉？”雷震天道：“蠢尔刘胥，何足道哉！士不以夷险易志，今汝拥护汉帝，屈膝稽颡，吾从此与汝义绝，分路扬镳，即为仇敌，誓必击倒之！”蓦地里霹雳一声振响，右掌平推，去势奇快，正中利御寇腹上。奔雷手凶猛沉实，有破坚摧刚之威，而利御寇伫立不避，以身当之，雷震天颇深诧愕，问道：“汝固可闪躲避让，何以硬接一掌？”利御寇口角流血，引手抹去，道：“向蒙传授武艺，铭感次骨，奈何分道异趋，只此一掌，以报旧恩。”
雷震天道：“汝天资聪颖，一闻千悟，不逾旬日，竟已习得奔雷掌法，玄功创启以来，尤所未闻，亦足以自豪也。”利御寇道：“今若被吾以奔雷手击败，汝须颜面扫尽。”雷震天冷笑道：“何狂妄之甚也！奔雷手拳意奥邃，良难窥践，汝粗得皮毛，见功力增益，自以为天下莫比其强也哉？”攘臂拍胸，道：“汝只管拼力来攻，吾当全然不避！”利御寇鼓实全身之气，蓄力发掌，大有猛虎推山之势，而雷震天岿然不动，一任其迭拍胸脯，其声若击急鼓。利御寇猝然收劲，猛觉波澜巨力径袭胸前，气咽不能语，一溜歪斜，脚步踉跄，背触垣壁，始得刹止退势。
雷震天举目视之，道：“奔雷手击则势猛，横厉无俦，能穿甲透石，去人丈外，奋力击之，如迅风之扫秋叶也；近人尺余，则筋脉遽断，骨化烟消；掌离寸许，则腠理遗痕，脏腑崩裂，顷刻毙命。此等武功尚有余劲反噬之忧，若只顾一味蛮攻，隐害匪尠。”利御寇犹觉手疼臂麻，胸臆之间有如火灼，竟至吐血，心中暗惊：“兄长运气敛力，胸腹坚如铁石，奔雷手与相击触，反震之力，威猛甚盛。一经交锋，始信彼人所言非诳，究竟强弱悬殊，不足一战。”
雷震天壮如熊罴，大喝一声，犹如雷吼，气自丹田贯达双掌，向利御寇劈面击去，大有犀兕角逐，貔虎搏噬之势，一掌能击石碎裂，破壁陷穿。利御寇安敢以骨肉之躯，撄强手之锋哉？当然疾走如飞，又且身法轻捷若腾猿，雷震天掌力实健，奈何翻身转动，甚不得力，是以尾追莫及，击之不中。利御寇就壁踢腾而起，劈空回掌猛击，中敌肚腹，奔雷手一举则周身之力，瞬息奔赴于气之所运。雷震天气聚丹田，抵拒掌力，反手施展奔雷手绝技，蓄力一掌，当胸疾击。利御寇倏如炮石陨空，从高堕下，全不动弹。
雷震天发掌生风，动若霆震，见利御寇身受重创，必已陨毙掌下，骤丧小友，未免自伤落寞。哪知利御寇俯伏半晌，便蹶然坐起，浑若无事，亦是意料不及，乃惊问其故。原来利御寇举目见雷震天抵掌含怒，蓄势霆击，悸其功劲力深，俟彼来攻，急蹈趾掠退丈余。雷震天臂长莫及，免为猛劲所伤。利御寇私心窃喜，不意掌风急来，速於旋飙，翻身腾在半空，如蓬之转，如叶之落。雷震天闻之，嗤其狡黠多智，而心中颇喜。
利御寇忽听脑后銮铃响动，回望剑武卿马到，只是怒目而视雷震天，道：“昔汝夜袭武林，吾尚在冲龄，误遭汝擒，旋以奔雷手震伤身体，性命几丧。只道此生难期再会，今狭路既遇，可将掌击之怨了结于一旦。”雷震天已忘却此事，只道与剑武卿素昧生平，蓦忽来此寻仇，不觉惊讶异常，适闻其言，陡然忆起，道：“若非吾不慎为无撚指点中，玄功破损，汝遽遭掌击，须臾必死。”忽向地下抱起石础，猛力掷出，被利御寇于中截之，遏止去势，轻放地下。众见其人举重若轻，毫不费力，尽皆惊愕。
利御寇道：“雷震天与吾有旧故，只吾一人，尽够对付。汝只顾且去，休来争竞，新隙旧怨，吾自有处。”剑武卿忖想道：“大仙一指破功犹可相抵，吾复何憾？利御寇拳捷矫悍，与彼箭锋相值，吾若与之续战数合，譬犹施车轮战计，胜之不武，况于此来雒阳，志雪父雠，辗转纠缠，宁有已时？”乃兜转马头，复行向东。
雷震天道：“今日敌对死战，无法求免，没奈何各拚性命相搏，彼此俱难免伤亡。惟汝一身武艺是吾所教，战固难胜，其死必矣，管教汝死得痛快。”双眉带煞，虎目生光，猛可的霹雳也似一声吼叫，掌随身进，势挟风雷，照定利御寇劈头盖脸打去。利御寇猛觉得劲风罩上身来，急举左臂架格，右掌横劈，掌缘就敌臂腕猛力一击。雷震天惊其掌力刚猛如虎扑，出手迅捷似鹘击，蓦忽见利御寇腾身蹿至近前，双掌齐发，一径打去，急切间含胸拔背，退身避之，始将掌劲尽行卸去。
利御寇攻势大盛，如风也似推掌迭击，呼呼响振，声殷如雷，掌力震处，堞毁墙摧，回风一散，万象冥蒙。雷震天心中暗怪道：“初交手时，小子专恃两臂蛮力，实属无谓，何以片刻之间，进境绝快，几不啻判若径庭乎？吾若不倾全力以应付，恐败下风，落人耻笑。”遽把双掌舞动得上下翻飞，如震雷起而惊蛰，弩弦发而加疾。两人行拳换掌，纵横进退，无有分寸之违，四掌频相击触，既劲且疾，果有轰雷掣电之威，骇龙走蛇之势。
雷震天以此绝技，成名江湖，欲传授平生之学，奈何既无子嗣，又鲜兄弟，恨未得其人，与利御寇邂逅一面，意气相投，遂将拳掌秘诀，悉数传授。今兹又得重逢，本愿邀为臂助，孰料道不同，不相为谋，由是交恶，更相搏击，心怅然自失。利御寇本不欲相伤，还想奉让一筹，偏雷震天毫不容情，观其猛厉之气，腾陵之势，不敢稍有容让，唯尽力以敌之，意外得其奥窍，堪堪可直与雷震天匹敌，也是乐不胜言。二人斗至百余招，犹然难决胜败，彼此俱气喘急促，力倦精疲，通身大汗淋漓，奈何退缩不得，否则敌必顺势来攻，抵隙蹈瑕，击其未备，只得勉强支持。雷震天暗叹利御寇踅转左右，身法快当，时或掌出不意，令其卒难措手，诧愕之余，却又殊觉快慰。
雷震天忽觉利御寇掌劲稍杀，不禁好胜心起，猛然身躯一转，右掌雷腾云奔也似直击过去。利御寇便觉劲风迎面扑至，胸怀蓦然一窒，避无可避，唯有施展奔雷手，一力与之相拼，右掌倏然翻出，陵劲疾吐，如雷斯迅，如电斯掣，孰震弗崩。雷震天以掌力相抵，虎躯猛可的雷殛也似一震，绝难禁受，遂不觉山岳倾倒，微尘罩身，顿如释负。
利御寇自幸一招险胜，而形困气倦，道声：“吾力竭矣！”竟向地下躺倒，放翻身体，殊觉快适，略歇片刻，道：“皇帝姑令戴罪自赎，吾却不以为意！萧山之众厌战逃役，自欲求存，乃亡命山谷，啸聚避罪，唯愿朝廷从宽赦宥，从此戢武息民，不复劳征。”雷震天闻言惊怔，坐起而视，见利御寇蓬鬓垢面，不禁失笑，道：“汝岂不惧皇帝托罪而杀之？”利御寇道：“吾何惧一老翁耶？”雷震天暗自思忖道：“彼置死生于度外，唯国一方生民是念，吾自愧不及也！绿林盗魁，拯济黎庶，竟有如萧山之利御寇者也！”忽大笑而卧。利御寇闻声，亦笑不可抑。雷震天诀别而去，轻骑南下，后遂潜踪匿影于北山，或出没于淮汉荆襄之间。