从陀罗岛所在的阳湖往南三十里，便是许州。到了许州再往西走二十里，在白土山边一条山路之旁，有一座竹楼酒馆，这裡便是顾九月的家，月影楼。顾九月离开只不过短短十多天时间，月影楼依旧是月影楼，可是在她身上却彷彿已发生了天翻地覆的变化。把花杏娘和潘七娘安顿好了以后，她向常大娘和麻二娘述说了出门后发生的事。常、麻二人与顾三娘情同姐妹，惊闻顾三娘的死讯后，痛哭不已。庆幸的是，谭姑姑虽然身体一天不如一天，但依然健在，只是每天大半时间都在昏睡，食慾不振，鬱鬱寡欢。
金身菩萨就在眼前，岂有不拜之理？于是顾九月去请求潘七娘医治谭姑姑。不料潘七娘听了却一颗脑袋大摇特摇，失笑道：『医人？把老娘当什麽人？坐堂的大夫？老娘生平最怕互相拖欠，留恩结怨，这次好不容易捡了一个半死不活的花杏儿，还了欠下二十年的人情，你竟然又让我去救人？不救、不救！』顾九月不愿放弃，想起铁见南提过的往事，便又求道：『我谭姑姑名讳谭月吟，和前辈多年以前也曾有过一面之缘，求前辈看在一场相识份上，出手相救。』
潘七娘听了这个名字，想了半天，方才恍然道：『啊，谭月吟，想起来了。当年老娘略施小计，逼著这小丫头在铁见南那小伙子面前说出了心裡话，不料小伙子竟然宁可服毒自杀，也不肯与小丫头结为夫妻。』她想起这段往事，似乎仍然觉得很有趣，忍不住嘻嘻笑了起来，然后又接著道：『可是老娘和小丫头两不相欠，无恩无怨，还是不能救。』顾九月急道：『我谭姑姑因为这件事，从此退隐江湖，一辈子鬱鬱寡欢，前辈岂可……似乎不该坐视不理。』潘七娘眨著眼道：『即便老娘当初不逼她，她迟早也会忍不住吐露心声，铁见南迟早还是得拒绝。用一辈子去惦记一个男人，愚蠢之极，与人无尤。这件事老娘对她丝毫不欠，绝无恩怨。』
潘七娘油盐不进，顾九月无功而返，只好独自坐在院子生闷气。铁无咎过来安慰了几句，说道：『潘七娘脾气古怪，早有传言，软磨硬泡都不是办法。好在她得在此待一段时间，你慢慢找机会对她施些恩情，她说不定便愿意还你人情了。』顾九月万般无奈，只好点头。铁无咎又说：『但至少，我们还可以还你谭姑姑半个心愿。』
说罢，他缓缓向谭月吟的房间走去，轻轻推门而入。
他和谭月吟谈了什麽，顾九月不得而知，但自打那起，谭姑姑的心情似乎也开朗了些。
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果如潘七娘所言，花杏娘一直沉睡不醒，但却至少脉象平稳，似无生命之忧。铁无咎知道潘七娘的医术神鬼莫测，她既然信心满满，铁无咎便也放下了心。
但是自从来到月影楼以后，铁无咎却变得眉头深锁，沉默寡言。顾九月以为他担心爷爷、妹妹，几次询问，但铁无咎都顾左右而言他，不愿透露心事。她又怎会知道，铁无咎心思缜密，深谋远虑，此时他心裡所想，不在过往，只在以后。听过了母亲花杏娘的故事，他几乎已把所有事情都串了起来，再加上少许想像推断，所有阴谋阳谋，缘起始末，他都已心裡有数。那麽下一步该如何走呢？他心裡有了一个计划，可是此事太过冒险，每个细节都必须考虑周全，更不能让师妹参与。在月影楼过了五个晚上，他终于下定了决心。
第二天，顾九月便发现铁无咎不见了踪影。就像她在封州客栈时一样，铁无咎留下一封书信，竟已趁夜离开。她打开信函一看，裡面只有八个大字：『好好练剑，有缘再见。』
顾九月心中著急，坐立不安。这八个字看似平淡，却又总觉得隐含著此行有危险之意。最重要的是，不知不觉之中，她已习惯了铁无咎在身边的存在。思来想去，铁无咎要是心系爷爷和妹妹，最有可能便是回去了陀罗岛，探查二人的消息。于是她果断提剑，追了出去。
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时间地点回到火烧陀罗岛当晚，陀罗岛上，地底之下，地道之中。花寻枫和吕成凌看到了已被封死的出口，都瞬间明白了两人的处境。花寻枫一阵惨笑后，叹道：『这样吧，我数到三，你我互相一掌拍到对方天灵盖上，也免得受这饿死喝死窒息活埋的煎熬。』
吕成凌一阵茫然，忍不住看了一下手掌，似乎也认真在考虑这个建议，但他最后却说：『不，不能就这样放弃。』他把火把插入牆上，四周看了一下，把本来铺在地上的地板翘起，充作铲子，开始一把一把地在挖著塌下的泥石。
花寻枫却只静静坐下，冷冷地望著他。望了好一会，才终于忍不住说道：『你要这麽为难自己我也拦不住你，只不过，我请你在耗尽体力之前，留下最后一掌的力道，一掌把我打死。』
吕成凌手不停，边挖边说道：『不，我们不会困死在这裡的。只要不放弃，一寸一寸地挖，总会挖到出口的。』
花寻枫叹道：『你甚至连塌下的泥石牆有多深多厚都不知道，根本是自欺欺人。说不定还挖不到一半，也说不定只剩一寸，你就体力耗尽，饿死渴死了。』
吕成凌终于停下了手，回头说道：『我等都是练武之人，体质自不免比常人好些。缺水两三天，应当撑得住。我觉得最多一两天的时间，便可挖通泥石。况且，说不定我师父，此刻也正在另一边挖过来呢。』
花寻枫又道：『可是，你似乎还忘了最重要的问题，空气。说不定在你渴死以前，我们就都窒息死了。』
吕成凌再说：『这条地道虽然不很宽敞，但却长达数里，虽然是封闭的，但空间不算小，撑几天不是问题。最重要的是，』他一顿后，继续说道：『如果我们真的困死在此，百年以后，有人发现了我们的尸首白骨，我希望他们会看见我们挖凿的痕迹，知道我们临死前曾经挣扎过，而绝不是坐以待毙。』话说完，他又继续苦干。花寻枫看著他的背影，分不清这是一种坚持还是执著，也渐渐分不清自己的想法是一种坦然还是懦弱。
可是无论吕成凌如何乐观，他还是高估了自己的能力。挖凿一开始不难，因为塌下的泥石牆末端都比较鬆散。可是越挖到内部，在上层泥石的挤压之下，泥石越坚实，挖起来也越吃力，而他手中的工具，却只是一块腐旧木板。
也不知挖了多久，在闪烁摇曳的火光下，吕成凌满脸污泥，汗如雨下，终于不得不坐下歇息。他彷彿信心开始动摇，喘著气道：『或许你是对的。或许在渴死以前，我就先累死了。』就在他想要放弃之时，花寻枫却捡起了木板，接著挖了起来。她边挖边说：『说不定便只差一寸了，现在放弃，岂非可惜？』
于是两人轮班挖凿，轮流歇息，在地道之中不见天日，也无法计算时间，只知火把上的灯油烧尽，沾满再点燃，已经好几回。为了节省灯油，两人又将多馀的木板打碎，乾脆以木材生火。两人强忍飢渴，累了便歇，睏了便睡，醒了再挖，渐渐地已觉得体力大不如前，但相互砥砺之下，却始终还能坚持下去。
这时吕成凌累得迷迷糊糊，刚刚入睡，却突然听到花寻枫一声惊叫。他爬起了身，见到花寻枫惊恐地指著泥石牆，原来挖著挖著，泥石之中竟然露出了一隻人手！他瞬间睡意全消，拿起木板帮忙，两人合力把人挖了出来。
那人当然早已气绝身亡，他本来是直挺挺地『站』在泥石中的，手中还紧握著剑柄，此时已被两人搬到地上躺好，再把他身上泥石稍加清理。吕成凌一看，此人竟然便是那位银髮老人。他喃喃道：『原来是他。我进洞之时，他还在和我师父交手，可能他败下阵来，被我师父困在这裡了。』
花寻枫冷哼一声，道：『铁见南是何等人物？他又岂会甘心死于风长声手下？我断定，他和我想法一样，是有意破坏地道，引发土崩，阻挡风长声追捕我们。可惜啊，恶贼风长声竟逃过一劫，没有一起命丧于此。』
吕成凌听见她出言不逊，刚想斥责，突然又一凛，惊问道：『你说什麽？他当真是铁见南？铁剑门祖师爷，铁见南铁老前辈？』
花寻枫冷笑道：『当然！刚才背著我娘走的，便是铁剑门已故掌门的独子铁无咎。你们一班人假仁假义，嘴上说著替铁剑门报仇，实则是要把铁剑门和我陀罗岛赶尽杀绝！事已至此，你又何须再惺惺作态？』
吕成凌瞪大了眼，不敢置信，喃喃道：『不……不是这样的。当中肯定有所误会。师父当时亲口说了，此人不是铁见南，是冒充的。』
花寻枫骂道：『风长声怎会没有见过铁见南？怎会认不出来？这就说明了两件事。一，风长声就是个彻头彻尾，表裡不一的衣冠禽兽，是个恶人坏人大奸人。二，你们一大群把他喊作盟主的，都是被他妖言煽惑，蒙在鼓裡的人头猪脑，是蠢猪笨驴大傻瓜！』
她大声骂完，一时太过动气，只觉脑袋微微麻晕，见吕成凌还在摇头不信，心裡叹了一口气，也不再多说，转身继续挖凿。她本来心裡厌恶铁见南，厌他武功高强，厌他正义凌然，但此时看见了他的壮烈牺牲，慷慨就义，不由得肃然起敬。她不由自主眼中泛泪，忘了疲累，忘了飢渴，铁见南的死，竟莫名地为她带来了强烈的求生慾望。
挖到了铁见南被掩埋之处，也说明两人已挖到了泥石塌陷的中心，离开另一端，只剩一半的距离。但是两人的体力和身体状况急转直下，长时间缺水下，喉咙乾燥欲裂，皮肤紧绷脱皮，出汗愈少，体温增高，心跳加速，呼吸急促，渐渐地神智开始迷糊，歇息的时间变长，挖凿的时间愈短。两人都已连说话的力气都欠奉，但偶尔对望一眼，却依旧能在对方的眼神中看到坚持和鼓励。
也不知又过了多长时间，两人自己也不知道这段时间是如何熬过来的，木板一次次单调地、似乎毫无意义地敲在泥石之上，终于有一次，感觉泥石变得鬆软，用力一推，泥石滚落，竟就推出了一个小洞。两人利用身上仅存的最后一丝力气，爬出了洞口，果然便见到地道出口就在眼前。他们没有欢呼的多馀力气，而只是互相扶持著对方，跌跌撞撞地走出了地道。
外面日正当空，刺眼的阳光照射下来，两人都觉精神一振。地道入口本该在屋内，但此时屋子却不见了。他们没有觉的奇怪，他们其实根本没有精力去看清身边的环境，他们眼中只有远处可见的湖水。他们朝最近的湖畔走去，每一步彷彿都重逾千斤，眼看离湖畔越来越近，不知怎地却绊了一跤，跌在地上。两人都站不起来，便索性用爬的，一寸一寸地向前蠕动。不知什麽时候，花寻枫则头一看，却发现吕成凌已经停了下来，一动也不动。她继续向前爬，眼看只剩下几步的距离，却突然眼前一黑，终于不支昏了过去。
等到花寻枫从迷糊中醒过来时，却发现自己正躺在一个人的怀中，那人正在喂自己喝水。她全身一震，不知哪来的力气，双手抢了过来，咕噜咕噜一口气灌进了喉咙。那人说道：『不能急，你要慢慢喝，否则身体受不了！』花寻枫张开眼一看，救了自己的人，原来正是顾九月。
顾九月来到陀罗岛，没找到铁无咎，却歪打正著，在湖畔找到了昏迷的花寻枫。
花寻枫喝了几口水，渐渐回过了神来。她指著不远处，用沙哑的声音说道：『吕……那吕成凌……』话没说完，顾九月心下一凛，便要拔剑。花寻枫一把按住，接著道：『救……救他……』
顾九月一看，果然不远处地上还有一人，正是吕成凌。她不禁大为疑惑，两人不是应该在地道内打得你死我活吗？怎麽花寻枫醒来的第一句话，却是要救此人？