在南宫长青帮忙掩护和望风之下，三人无惊无险地来到了三院所在的山脚下。铁无咎和顾九月毫不犹豫地走上了阶梯上山，南宫长青却停下了脚步，略有迟疑。顾九月见状笑道：『你连风长声也不怕，难道还怕鬼神？』此时艳阳高照，南宫长青觉得有理，一跃而上。

　　山不高，三人很快便来到了山上。举目一望，黑呜呜地一片焦土，如同地狱。原本雄伟古朴的庄院，清幽雅緻的园林，通通消失无踪，除了几根特别粗壮的柱子依旧笔挺以外，现场根本找不出任何完整的物品。三人很是震撼，怔住良久，说不出话。

　　铁无咎本希望可以找到一些线索，但眼下也不知该从何著手，只好凭著记忆，一步一步朝天院走去。一路上除了焚毁的簷樑家具等物，也看到不少……焦尸，烧焦的尸体，应该是吧。正如南宫长青所言，连是否是人也不容易确认，更遑论认出面目。

　　好不容易来到了应该是天院的地方，铁无咎也渐渐绝望了。顾九月掩著鼻子问道：『那现在怎麽办？』铁无咎见了突然心中一凛，大力吸了一口气，喜道：『你闻到了吗？』顾九月道：『早闻到了，尸臭，臭死了，这有什麽好高兴的？』铁无咎道：『先前看到的尸体都已烧成了焦，焦尸是不会发出尸臭味的！』

　　顾九月和南宫长青恍然大悟，三人急忙循著气味找去，走了不远，南宫长青又突然顿住脚步，瑟瑟发抖道：『冤、冤、冤魂在哭泣！』铁无咎和顾九月仔细一听，果然隐约听到一阵阵凄厉的悲泣之声，若不是此刻阳光普照，还真有几分渗人。

　　铁无咎斩钉截铁说道：『不是冤魂，是活人！快找！』

　　三人又循著声音找去，很快便看到了一个引人注目的地方。在一片焦土的中央，突然有一处两尺见方的地板，空了出来，似乎被人清理过似的，臭味和哭声，都从这裡传出。铁无咎轻轻一敲，发现是一块石板。三人快手快脚地清理了周边杂物，发现这块石板原来竟是一闪机关门，打开之后应该可以通往地下，但此时已无法找到机关开关了，三人只好合力把石板硬生生撬开，一番努力之后，『嘭！』地一声，石板弹开，铁无咎探头一望，不料裡面竟突然跳出一人，撕心裂肺地怒吼著，迅雷不及掩耳地扣住了铁无咎咽喉。顾九月和南宫长青大吃一惊，急忙出手朝那人打去，铁无咎嘶哑叫道：『别伤他性命！』顾九月会意，转而往那人后脑勺敲去。那人身手矫健，出手狠辣，看似个武功高手，但此时竟丝毫不懂闪避，被顾九月一敲，便鬆了手软瘫倒地。

　　三人此时方才得以看清此人，只见身材苗条，原来是个女人，满身全是早已乾凅的血迹，衣衫破烂，披头散髮。顾九月蹲下拨开她的头髮，看清面容，大吃一惊，原来此人竟是吴情！

　　三人见吴情尚在人间，大感庆幸。但见她身体虚弱，行为疯癫，又甚是忧虑。三人跳进地洞，想看看是否还有其他生还者。地洞内是一条不长的秘道，三人走到尽头，进入了一间密室。地道和密室都没有点灯，看来吴情这些天都是在黑暗之中渡过。南宫长青把壁上油灯点亮，三人才看清密室内的情况。此处作书房佈置，大概是历代庄主秘密办公之处。此时地上躺了两具尸体，尸体并无烧焦的痕迹，但却明显已死去多日，身体也都开始腐烂，发出阵阵噁心尸臭。

　　铁无咎掩著鼻子俯身查看，难过道：『是庄主南宫义，和少庄主南宫谦，应该都是死于风长声之手。』虽然早已知道两人罹难，但此时见到两人尸首，南宫长青还是忍不住感到一阵悲凉。室内恶臭难当，他们匆匆把南宫义和南宫谦的尸首抬了上去，随便埋了，虽然未能像以前的庄主一样风光大葬，但也总算是入土为安了。

　　临离开密室前，顾九月看见一座案台上，有一座精美的玉制剑架，上面正摆放著一把长剑。从孤山出来后，她丢失了佩剑，心裡一直不踏实，此时心中一喜，便取下了剑，带在身上。

　　商议过后，像来时一样，由南宫长青掩护望风，三人把吴情背回了南宫长青家中，好好治疗养伤。吴情本来被风长声打得重伤，但过了十几天，伤势已然稍微康复，已无生命之忧，只是身体却仍然虚弱。昏迷了一夜，第二天总算悠悠醒了过来。三人本来担心她还会发狂打人，轮流在旁照料，好在她醒来神情虽然紧张惊慌，但总算神智清醒，过了一会总算把三人认了出来。劫后馀生，四人相见难免悲喜交集，各述衷情。

　　铁无咎等三人把南宫山庄此刻的情况，和找到吴情的过程扼要说了一遍，然后问吴情是如何逃过一劫。吴情心有馀悸，断断续续说出了当晚的事。

　　原来当晚吴情受了风长声一掌，昏迷过去，但风长声的那一掌，却正好打在了她怀中的万寿宝典上，由此卸去了部分掌力，就这一些许的差别，便保下了她的一条性命。事后想来，不由得感慨万千，没想到救了自己一命的，竟是母亲亲手所制的一本书。

　　她也不知昏迷了多久，渐渐觉得全身发热，她一惊而醒，眼前却已是一片火海。她撑住伤势爬起身，也管不了大火迫在眉睫，心裡只记挂著儿子的安危，跑到南宫谦身边，见他已然气绝身亡，忍不住放声痛哭。眼见火势蔓延，快要烧到儿子，她捨不得儿子疼痛，也不知哪儿来的力气，一把背起儿子，这才发现烈火环绕，根本无处可逃。她正惊惶失措，猛然想起了地下密室。那密室的机关入口就在南宫义的书房，而书房就在练武厅隔壁。此时木牆也已被烧得倒塌了下来，两房相隔也只剩一道火牆。她背著儿子拼了命地往前一跳，成功来到书房，开启了机关，把儿子带进了密室。这时突然又想到，丈夫南宫义不知怎了？她一咬牙，又回到地面，一番周折，把南宫义也背到了密室。到此，她也筋疲力尽，再次昏迷。

　　等到再次醒来，已是几天之后了。此时大火已熄，可是她不堪丧子丧夫之痛，脑子却变得迷迷糊糊起来。她躲在密室之中，也不懂得点灯，只是痴痴呆呆地在黑暗之中抚摸著丈夫和儿子冰冷的遗体，时而大声狂笑，时而嚎啕痛哭。等到飢渴难耐，便梦游似的爬出地面，到树林裡採集野果，吃饱了又迷迷糊糊地回到密室呆著，如此竟过了十几天。直到有一天，听见地面有人撬门闯入，她一心想要保护儿子和丈夫，不顾一切地衝了出去，这才误伤了铁无咎。要不是铁无咎等人找到她，还不知要等到何时，才能清醒过来。

　　铁无咎听完，心裡浮起了许多疑问，但最后，他问的还是：『吴伯母，你说的是，万寿宝典？』

　　吴情点点头，把宝典的来历也说了一遍。最后她叹息道：『原以为宝典可以救南宫山庄一命，没想到它竟是一张催命符，相隔四十年，两次毁我家园！』她一顿，又道：『不过，我和庄主在修练万寿宝典的短短几天当中，还是发现了一个惊天秘密。』

　　『哦？』

　　吴情压低声音，继续说道：『那宝典内所载武功招式，与那长生门的武功竟有八分相似！』

　　铁无咎一听，不由得拍案而起，大为震动。他一直想不通，风长声从母亲身上骗去的，到底是什麽武功？此时终于知道了，那一定便是万寿宝典！吴二公子肯定翻阅过万寿宝典，他在石刻上留下的无痕剑法很可能掺杂了宝典上的武功，难怪当初会觉得与长生诀有相似之处，两者根本同出一源！可是母亲身上又为何会有万寿宝典的武功？谜团一个接一个，铁无咎也不禁挠头苦笑。他说道：『风长声是个假名，长生诀自然也是个冒牌货，其实就是万寿宝典的武功。正因如此，风长声得知吴伯母手上有万寿宝典，才会有如此巨大的反应，不惜冒天下之大不韪，剷除南宫山庄，也要把宝典抢到手，他不能让其他人学到和他一样的武功。』

　　吴情奇道：『假名？』

　　铁无咎道：『此事说来话长，过几天吴伯母精神好些，侄儿再详细说与伯母听。眼下有一件要事，侄儿要询问伯母，便是当天在长生门，侄儿拜託伯母查的事。此事若有眉目，或有助于扳倒风长声。』

　　吴情点点头，说道：『出事之前，我已收到山下传来的消息，此事已有眉目。风长声虽然灭得了我南宫山庄的宅院，不过我们的消息网只怕他不容易连根拔起。只要到澐阳我们的消息驿站一问，此事应可水落石出。此事既然与风长声有关，事不宜迟，我们这便下山去！』

　　铁无咎还没来得及说话，一旁的顾九月已连连摇手道：『万万不行！吴女侠你身体还未完全康复，那走得了那麽远？何况澐阳到处都是长生门弟子，我们一去无异羊入虎口。』

　　南宫长青喜道：『这有何难？你们安心在此住下，夫人好好养伤，只要不出门，想必无事。去澐阳的事，就交由在下来办！』

　　顾九月担心道：『你一个孩子，到澐阳去可以吗？』

　　南宫长青笑道：『在下往来澐阳，只是常事，顾女侠姐姐莫要小瞧了在下。正因在下只是个孩子，才不会惹起人们注意，何况按照风长声所说，此刻我也是长生门弟子了。』

　　吴情一想，点头同意，取出一枚玉佩，交了给他作为信物，又教了他驿站的联络暗号，最后叮嘱道：『大丈夫能屈能伸，如果遇到长生门的人，装著点卑躬屈膝，多说几句拍风长声马屁的话，千万莫要衝动逞强。』南宫长青一一记下，准备妥当后，便立即出了门。

　　往来澐阳，如果事情顺利，半天时间便已足够。于是三人便在南宫长青家裡等著。吴情觉得疲倦，便要闭目歇息，不过却突然看见顾九月腰间长剑，眼睛一亮，说道：『这把剑……』

　　顾九月一怔，道：『这是在那密室中取下的。我除了剑法什麽都不会，没剑在身旁总觉得心裡会慌，于是便顺手拿了带上，怎麽了吗？』

　　吴情淡淡一笑，道：『没事，那你便带著吧。』

　　铁无咎也是此时才留意到这把剑，不由得暗暗一惊，说道：『师妹，这把剑本来只该供著膜拜，吴伯母现在让你带著，你可要额外小心保管了。』

　　顾九月心下一凛，惊道：『难道这便是……』

　　铁无咎道：『没错，这便是南宫家传的惊鸣宝剑。』

　　顾九月闻言，吓得急忙双手捧起宝剑，道：『晚辈不知这是南宫山庄的家传宝剑，竟然冒犯了，请吴女侠见谅，收回宝剑吧。』

　　吴情不接，惨笑说道：『山庄都没了，人也死了，还说什麽家传宝剑？此刻惊鸣在你手裡，总比摆在案台上有用处，听我的，你带著吧。』说罢她闭起了双眼，脑海中浮起的，尽是儿子和丈夫的身影，挥之不去。

　　——

　　本来应该是半天就完的事情，南宫长青却直到天黑以后才回到山上。三人都等得心急如焚，见他平安回来才放下了心。他从怀中取出一封信函，交给了铁无咎，笑道：『任务成功完成，铁公子哥哥要查的事，都写在信裡了。』

　　铁无咎打开信仔细读了一遍，然后又把信折好收入怀裡，脸上不显喜怒，只是点头道：『很好，关键时刻，这个消息或可派大用场。』

　　顾九月问南宫长青道：『怎麽去了一整天？可是路上遇到了什麽麻烦？』

　　南宫长青笑嘻嘻说道：『也没什麽，只是结识了几个长生门的大哥哥，陪他们喝了半天酒。我听了夫人的话，只说了几句风长声的好话，他们便把我当自己人了。』

　　吴情一惊，责备道：『你这孩子，太不知轻重！』

　　南宫长青收起笑容，严肃道：『夫人息怒，在下此举，只是为了刺探长生门的消息。果不其然，探听到了几个很重要的情报。』

　　铁无咎见这孩子虽然冒失，却很是机灵，与自己儿时爱闯祸的性格倒有几分相像，心裡欢喜，说道：『很好，快说。』

　　南宫长青道：『原来风长声把南宫山庄变成长生门的分舵后，竟然还不知足，只过了十几天，又派弟子去收服了几个临近中原的门派，有育山神农庄，封州金刀门，郕州五郎宗，以及邱州商山派。据说这些门派不堪屈辱，已有人已经公然反叛。又据说，他们胆敢反叛，只因背后有一高人相助。』

　　铁无咎大感兴趣，问道：『是何方高人？』

　　南宫长青摇头道：『这就连长生门自己也搞不清楚了。』

　　吴情叹道：『无论有无高人相助，他们势单力薄，尚且勇敢奋起，捍卫师门，这就已经比南宫山庄强多了。』

　　铁无咎道：『伯母莫忧，爷爷说过，只要人还在，门派便不算亡。铁剑门还有侄儿和师妹，南宫山庄也至少还有伯母和长青兄弟，侄儿相信，很快我们两家都可涅磐重生。如今风长声权慾熏天，骄奢自大，已有吞象之心，惹得天下英雄群起讨伐，只是早晚的事，这是个好消息。』

　　南宫长青又道：『还有一个消息，就不知是好是坏了。风长声的下一个目标，竟然是齐元山太乙观！』

　　铁无咎听了失笑道：『太乙观？你确定没有听错？』

　　南宫长青：『字字属实。』

　　顾九月奇道：『太乙观与少林寺齐名，都是数百年来的武林泰斗、武术正宗，对付太乙观便等同于和整个武林对著干，单是住持无尘子道长，据说武功深不可测，只怕便够风长声头疼，而且近年来太乙观早已不问江湖之事，对长生门应该不构成任何威胁，风长声为何要去招惹他们呢？』

　　铁无咎笑道：『连师妹都能想明白的事，风长声肯定不会想不通。当中可能有不为人知的原因。不是新仇，便是旧恨。』

　　南宫长青问道：『那我们该怎麽做？』

　　铁无咎道：『去太乙观！这是一个好机会，要是能争取到太乙观出手对付长生门，一切便水到渠成。』

　　吴情道：『好！我年轻时和几位太乙观道长也曾有过一面之缘，或能帮得上忙。』

　　顾九月迟疑道：『可是吴女侠的身体……』

　　南宫长青突然大笑道：『在下早料到会这样，所以早已从澐阳备好了马车，此刻就停在外街牌坊下，到了山下码头，在下也僱好了船，都等著我们呢。铁公子哥哥，顾女侠姐姐，庄主夫人，事不宜迟，咱们这就走吧？』

　　——

　　从南营山码头到横沟口，水路约一百数十里，估计三天便可抵达。船隻总比马车平稳，吴情正好趁这几天时间好好休息，好让身体康复起来。在船上閒著无事，铁无咎趁著吴情精神还好，便把过去的事一一述说。

　　若是换作以前，吴情听见梁人凤这个名字，肯定怒目圆睁，大动肝火，但经此一难，她以往刚强的脾气，也被折损了不少，只是感慨万千，喃喃叹道：『当年的梁人凤和花杏儿，如今的风长声和花夫人。长生门，陀罗岛，铁剑门。唉，冤孽，冤孽。』

　　南宫长青也在一旁听的津津有味，说道：『这个故事真是惊心动魄，环环相扣。如今的仇恨，要追溯到二十年前的恩怨。二十年前的因果，似乎又要追溯到四十年前的往事。从万寿老人传下来的万寿宝典，到今天依旧影响著事情发展的方向。梁人凤是什麽来历？他为何知道花夫人身上有万寿宝典？花夫人又是什麽来历？她身上的万寿宝典又从何而来？』

　　铁无咎笑道：『小兄弟的小脑袋倒是清楚的很。我相信，这些问题的答案很快便会水落石出了。』