这时，忽听得前面路上一声马哨响，路人本来皆是喜气洋洋，谈物论价，这时都有些惊慌，只见前面尘土飞扬，一队山贼，竟从集市口上杀了过来，这是一处大集，少说也有三四处入口，可这山贼人数却也着实不少，竟从这几处同时杀进来，远处已经听到了哭号之声，街道上人这才明白今番可是有了生死之险，忙各自奔逃，楚淼心下慌张，忙问哥哥：“哥，咱们怎么办？”

　　云铭镇定心神，看了一眼周遭，拉着楚淼的手，说：“跟我来。”带着楚淼跑进了一处胡同，这条街盘，兄弟二人也不甚熟悉，七扭八拐，进了一处死胡同，见旁边有大筐两个，云铭急中生智，道：“阿淼，蹲下。”楚淼依言蹲下，云铭给他罩住，转身给自己套上一个筐，兀自心神不定，惊慌不已，再看这边，山贼已经来到了这条街道，行人四散奔逃，那山贼只管抢掠财物和女人，若见有人顽抗，便一刀杀了，一时间，整个街上，便杀了数十人，待这条街上行人死的死，逃的逃，山贼头目策马回身，回看这里，只见此人，双眼放光，浑身筋肉暴突，左臂上绣着一条青龙，右手提一把青锋鬼头刀，座下一匹黑鬃马，刀上血尚未干，喊一声：“都给我看仔细了，尽快收拾，尽早赶奔下一手，免得引来了条子班头！”说罢就纵马进胡同，寻思遇到个有钱人家，或者美貌女子，好再收一笔，一阵得得哒的马蹄声后，便逼近了云铭兄弟的藏身之处，楚淼从筐子里望向胡同口，大气也不敢出一口，手中紧紧握着给阿离姐买的银簪，云铭就在弟弟旁边，心里也是怕极，但强忍住怕，调匀呼吸，极力不让外面发觉。

　　那山贼头乃是久经阵仗之人，刚过胡同口时，便好像察觉到其中有人，待得走近一看，只有几个筐，虽觉奇怪，但看那筐子中等大小，里面不像是有甚财宝，一刀扎进最边上的一个筐，一挑就挑飞了，连着挑了四五个筐，云铭和楚淼心下紧张之极，眼瞧着就要挑到了自己的筐子，云铭心下盘算：待会若是被发现了，我就自己往外跑，引出他去，定要把他从阿淼旁边引开。可那头目挑了几个筐子后，便觉无聊，又看了一眼，觉得实在无甚油水，出胡同口上马就走了。云铭和楚淼心里，均是一块大石头落了地，出来了胡同，山贼已经远去，只见时方才一个热热闹闹的集市，霎时间横尸遍地，嚎哭不已，楚淼被眼前这景象吓得呆住了，一时间怔怔无语，云铭看了此景，也是极为惊骇，但眼下，只有回村子一条路可走，于是带了阿淼，急忙忙地原路返回去，初时两人双腿发软，几乎不能行走，兄弟二人相互扶持着，慢走了十几步后，才逐渐好转，能迈步行走，走出集市口时，云铭吃了一惊，低声说：“不好！”楚淼心下尚怕，问道：“哥。。。。哥，怎么了？”云铭道：“阿淼，你看看这地上的马蹄印。”楚淼看了一眼，顿时明白了，原来这山贼的马蹄印指向的方向，正是自己家村子的方向，也就是说，现在这些山贼，正在往自己的家赶去！

　　云铭和楚淼均愣住了，二人自山贼走后，没敢立时便出来，等了约莫一个钟头才敢露面，按照此时行程，山贼已经到了村子了，想到这一节，云铭暗叫一声：“糟了！”想了一想，说道：“阿淼，你现在快去向北阳府衙报官，请他们来救人！”楚淼心知若是和山贼碰硬，无异于以卵击石，应了一声，急道：“哥，你一定要保护好咱娘和阿离姐。”云铭看着他稚嫩的脸庞，点了点头，楚淼回身便跑去府衙方向。

　　云铭心中记挂娘和南宫离，拼命向家跑去，脚下不知怎地，感觉突然恢复了气力，想到娘和阿离，着急万分，待跑回家之后，看见村子燃起了大火，火势烧着了几处屋子，云铭看向街道，尚有受伤的村民，却不见了山贼踪影，云铭不及多想，忙向家里跑去，只见云铭的家并未被点，云铭进家后，看见娘正在家中照顾几个受伤的村民，云铭急忙跑上前去，禁不住喊道：“娘！”英大娘抬起头来，看是云铭，眼泪受不住地流了下来，道：“铭儿！快进来，你没事吧？淼儿呢？”云铭道：“娘，我们都没事，进来的时候山贼看样已经退了，阿淼去请官差了，您怎么样？”

　　英大娘一抹眼泪，说道：“这帮天杀的畜生！他们进了咱家，看没有东西可抢，又只有我一个上岁数的，便去抢别的家了。他们，他们杀了你老卫叔！连狗子也让他们杀了！院子里躺的这些人是咱家旁边没被这群畜生害死的乡邻，我已经给他们包扎好了，一时间没有大碍。铭儿，你等我一会儿，我去看看还有没有活下来的乡亲，能救一个是一个。”

　　云铭听罢，说道：“娘，咱们这样，您先在家里等着我，千万千万别出这个门，我去照看乡亲们，若有活着的，我便想法背他来咱家，那时再想法子救治。”可英大娘不放心儿子独自去救人，云铭给娘宽心道：“娘，没事了，外面我来时，山贼已退，您可千万不能出咱家门，一切等我回来。”英大娘见他如此说，只好道：“铭儿，一定小心呐。”云铭答应了一声，往外就走。出了门之后，直奔南宫离家而去，心中万分焦急。

　　来到了南宫离家外，只见门已大开，云铭抄起一根木棍，冲了进去，只见屋中一片狼藉，药材屋被翻的翻，砸的砸，云铭前后搜寻了一番，没有看到尸体，来回喊了几声，没有人答应，前后家又都找了几遍，都没有南宫离的踪影，这下便不是藏了起来，南宫离定是被这些贼人掳走了。想到此处，云铭眼前一黑，胸口一阵气血翻涌，踉跄了几步，强定心神，才没有摔倒，心想糟了，但转眼间便决定，就算是滚汤油锅，自投罗网，我也要闯上一闯，就算不敌，也要拖住他们，给阿淼争取时间，无论如何也要救回南宫离！

　　云铭出了门来，看了一下村中的路，按方向来说，这些山贼定会朝着后山逃窜，云铭便追了过去，刚转过两个街口，耳中就听得一阵急促的马蹄声，方向上，是自身后传来，云铭心中暗叫不好，莫不是这群山贼没走后路，是在前面去而复返了？跑到一处房屋后，偷偷看去，只见所来人马约莫有六十多人，个个身穿罩甲对襟衣，原来是北阳府衙的人来了，云铭心中暗喜，忙迎上去，楚淼也在队伍中，兄弟相见，母子道了平安后，楚淼急忙问道：“哥，阿离姐呢？”云铭心下一阵伤痛，道：“她可能是被山贼掳走了。”楚淼惊道：“什么？”急忙奔向南宫离家，云铭拉住了楚淼，道：“阿淼，别去了，我刚才已经前后都找遍了，没有她的影子，现下只能请军爷们去后山追剿山贼，才有可能救她回来。”

　　当先的捕头问云铭道：“孩子，你当真说那山贼朝着后山去了？”云铭道：“想来是的，这村子由一条大道贯通，大队人马想出村，最好的路就是去后山。”捕头微一沉思，吩咐手下：“大力带十人留守村子，速速灭火救人，剩下的人跟我去后山！”又吩咐另一捕快：“你速去北阳府请见赵知府，请他调拨卫所军来，若我等不敌，也好有个接应。”手下听令，一一去了。

　　捕头调拨完毕后，看着云铭，说道：“孩子，你敢不敢给我们带路前去？”云铭道：“自然敢去。”捕头道：“好！老谢，带着他，好生看护着。”楚淼见状，忙道：“我也要去，我也可以帮忙。”捕头见状，不禁赞叹二人兄弟勇敢无畏，小小年纪，见过杀戮后，此时节还能请命帮忙，更不答话，将楚淼抱上自己的马，率队朝着后山赶去。

　　不一会，捕头带着众人便到了村子的另一处出口，在翻过了一处山坡后，眼前景象令大家都惊愕不已，只见后山的林子旁，横七竖八地躺了一地的尸体。众人走上前去，只见这些尸体，都是先前那伙山贼，有的尸体手中还握有兵器，看样子是打斗过的痕迹，这些尸体毙命都是干脆利落，身上没有多余伤口，或咽喉被割，或头颅被砍，或心脏被枪刺中，鲜血凝固，云铭和楚淼先前虽在集市上看见山贼屠杀百姓，但此时见到这等惨状，仍不免头晕目眩，想要吐出来，云铭心中记挂南宫离，加之他年龄稍长，忍着恶心，不顾捕快劝阻，去细看尸体，来回看了几趟，尸体中也没有南宫离，云铭心下稍稍放心了，楚淼听罢，也不似先前那般担忧，但众人仍旧疑惑不已，这些山贼，是何人所杀？

　　捕头见状，问二兄弟道：“孩子，你们都看过这些尸体了，我问你们，这些人，可是之前你们见到的山贼？”

　　云铭道：“回军爷话，正是，只是我和阿淼之前见到一山贼，左臂上有一条大青龙，十分吓人，这些人里面，好像是没有的。”楚淼也说是如此。捕头觉得奇怪，但是也没有多想，毕竟这一群山贼被杀，实在算不上坏事。

　　楚淼见尸体中没有南宫离，急得快要哭了出来，忙问云铭道：“哥，阿离姐到底在哪呀？”云铭既无奈又心痛，虽知此时南宫离生死未卜，但也不忍心看到弟弟如此伤心，便安慰他道：“阿淼，阿离姐现在可能已经被人救走了，你放心好了，她会没事的，会没事的。”

　　楚淼望着云铭，问道：“真的吗？哥，你是从不骗我的。你说没事，那阿离姐就一定没事的。”云铭摸了摸他的头，坚定地说：“哥哥不骗阿淼，我说没事，那就必定没事。”楚淼这才放心，云铭看着他的眉头，这个于集市的修罗场中，都未曾被吓哭过的十六岁少年，此时，转过身去，背对着弟弟，眼中几滴清泪流了出来，心中百感交集，又怕被弟弟看到，连忙擦掉，装作无事的样子。

　　捕头走过来，看了看兄弟二人，问道：“孩子，是不是你们的什么亲人和你们失散了？”

　　楚淼道：“没错，我姐姐被山贼掳去了，现在山贼被杀，我姐姐却又失踪不见了。”

　　捕头看了看地上的尸体，心中盘算起来，这姑娘被山贼掳来，尸体中却又不见，以往这种案子，姑娘们不是被辱跳崖自尽，便是被山贼杀了弃尸荒野，这次或许是杀山贼的人连同这姑娘一齐杀死，照这等情形来看，这姑娘是绝难找回了。但捕头看着楚淼的眼睛，实在不忍心说破，便向他道：“孩子，你放心，你姐姐，我们一定帮你找回来。”

　　楚淼惊喜万分，连忙给捕头道谢，捕头应过之后，便和捕快们查验现场。

　　众捕快在现场周围查验一番后，也没有得出什么信息，云铭一瞥眼间，忽然看到一棵树的树枝上，飘着一块布匹，走近一看，原来是树枝挂住衣服后撕扯下来的，云铭拿起来看了看，没有看出什么名堂，随手便放在怀中了，捕头看了看天，时候不早了，又怕尸体腐烂引起瘟病，便召集人来，将尸体都草草掩埋了，带云铭楚淼二人回去，到了村里，一切都归置得当，将村民也都安抚一番，捕快们便先回去了，至于山贼被杀一事，英大娘听来也觉得诧异，但毕竟对山贼恨之入骨，也就没再多想，谢了捕快们，也就各自准备下葬死者。

　　晚饭时分，云铭想起那一块布，从怀中掏出来，问英大娘道：“娘，您平日缝补做衣，最是认得布匹，您瞧一瞧这块布，应当是什么人，哪里人氏穿的呢？”

　　英大娘伸手接过布匹来，摸了摸材质，又看了看形状，问云铭这是哪里来的，听了云铭回答，英大娘道：“这布，倒像是僧衣上的。”

　　云铭和楚淼都觉奇怪，一齐问道：“僧衣？”

　　英大娘回答道：“没错，是僧衣，你们看这布，一半为粗布，一半又为麻布，其中或许还掺杂几根丝线，这种服饰上，补丁不少，常常是寺庙里的师父们所穿，正所谓‘衲衣’，而且，这块布是从衣服上扯下来的，你们看这一边，是没被扯坏的一边，这一边的走线，像是袖口的布，这块布整体上即方且宽，僧服袖宽，则成方，这便是僧服的袖口。还有，你们看这块布这一缕的颜色。”说罢便将布递给兄弟二人看，二人细看之下，发现布上有几丝黄色丝线。

　　云铭顿时明白了，这布上有黄色丝线，当今国中，除了皇亲国戚能穿得这黄色丝绦，便只有和尚僧侣，可以在服饰上饰以黄色，这布果真便是一块僧服布。

　　楚淼听罢，奇道：“娘，哥，难不成这些人里面，还有和尚吗？”云铭说道：“还未可知，这块布只是当时树上挂着的，我随手捡来罢了。”英大娘听了，也没在意，今天一天的惊变，三人都是极其疲惫，晚饭后，就各自歇息去了。

　　第二天一早，英大娘便叫来了云铭和楚淼，说道：“铭儿，淼儿，昨儿个我想了想，咱们得搬家了。”

　　云铭和楚淼都是一愣：“搬家？”

　　英大娘说道：“没错，搬家，这次山贼来，你们也看到了，我们村，离着北阳城太近，又是年年丰收，一条路贯通全村，这种地方，怎能不招山贼强盗的惦记？况且这次村里被烧，家里的东西也被抢走不少，这里再呆下去，还不知道今后会来多少强盗，惹多少麻烦。”

　　云铭想了想，觉得有道理，问道：“娘，依您所说，咱们去哪？”

　　英大娘走到门口，眼睛望着西南方向，说道：“铭儿，淼儿，你们还记得吗？你们的舅舅如今在哪？”

　　云铭抬起头，望着天边太阳映出的朝霞，缓缓说道：“嵩山。”