夜，月如钩。
“大王出了牌票，叫你去拿杀猪人！”
二人蒙面，轻飘飘立于树梢，不似阳间人物。
那人方话才说完，二人便不见了踪影。
……
苏拾一早起，店里卫生需是他和另外一位小跑堂打扫。
一顿收拾完毕，胖姐购置了一天所需物料，把马往后院一栓，便叫二人下货。
大厨吴三贵炒了两菜一汤，切配阿姨给端到大堂一桌上，唤几人吃饭。
吴三贵是个大烟呛，方才炒好菜，便续了一斗，坐在桌上，抽个不亦乐乎。
苏拾一同另外一位跑堂马兴，搬好货物，便盛饭来桌上同吃。
就听见胖姐说着，“今日真是活见久！”
切配阿姨刘大妈便问，“碰见什么了事情？”
“镇上新来的卖猪肉的，就是那个高高大大的那个，何屠夫，把林老板手下人打了，光天化日，朗朗乾坤！打得那叫一个痛快，就是一些胆小凑热闹的，也叫好！”
刘大妈倒吸一口凉气，“他一个外乡人，怕是不晓得事，打的是那个？”
“还能有谁，杨五家的大儿子，杨不才！”
“什么事动手的？”
胖姐又答到，“我听他们说是，早上杨不才带人去收保护费，那何屠夫给了，许是何屠夫露了财，杨不才便叫加钱，何屠夫不依，杨不才就叫手下人砸摊！便动了手，谁知道，那何屠夫，一个打了一群，面不改色！”
吴三贵道，“然后如何？”
马兴是本地人，见苏拾一一脸疑惑，便说着，“杨不才是林老板手下出奇的狠人，听说以前年轻时候，就是经常打打杀杀，说不定身上都有命案，林老板收了他，让他收富贵街的保护费。”
苏拾一点点头。
胖姐接着又道：“你们是不知道，若是你们见了，铁定也会直呼一声好汉子！”
刘大妈冷哼一声，“杨五家这个大儿子，也是作恶多端，我们村那个老好人家女子，是让他玷污，害得人一家四口死于非命。后来人告去县上，当官的也不管不问！”
吴三贵把烟斗一放，冷声说着：“这种人确实该打！”
胖姐忙扒拉一口饭，说着，“谁说不是呢！杨不才仗着会点功夫，欺负良善，莫说是打，就是打死也是与人无尤！”
“可是……”马兴未说出口。
胖姐就打断，“然后你们知怎么样？”
“林老板叫人把他带去快活林了？”
“你们猜错了，林老板让人把杨不才带走，又派了竹叶青带着金银给何屠夫赔礼道歉！”
“还有这样的事？”
刘大妈惊呼，“他不是一个屠夫吗，难道林老板还要卖他些面子？”
吴三贵放下碗筷，若有所思。
这时，就有一位客人走到门边，“老板，住店！”
胖姐就走了过去，“先生外乡人？”
只见进来一位面色清秀的男子，男子背着竹娄，一副书生打扮，青衫。往柜台一站，先是点了点头。
“先放这些银两，回头若是不够，再叫我续！”说着，摸出些一锭银，分量应当不轻。
“先生的身份牌，我给登记一下！”
那男子就掏出身份牌，胖姐看了，“原来是武林城的，想必有机会能够看见景盟主吧！”
那先生笑笑，“哪里这么好见！”
说着，他看了看众人。
胖姐登记完，叫小马带到楼上去，那客人便就上楼，应该是歇息去了，直到次日，方才下楼来。
中午，一位年迈的老太太，在富贵客栈斜对面卖草鞋，就平白无故地倒在地上。
人说是王家寨的一位老太太，他的孙子王显境，正在客栈后面对街的草木学堂学习。
便请人唤来王显境，这王显境年纪理应不大，可却显得沧桑，面色好像个干瘪土豆。
送医治然后回家，自是不在话下。
碰巧，这位客栈新来的住客，眼睛也尖，发现了一件了不得的东西。
他一人跟着到王家去，王显境不知所为何事，但也招待他。
那客人说，“我叫做肖强，是个读书人！”
王显境见奶奶醒了，又在床边照顾。
那客人同王显境说，“你不如去弄点吃的给你奶奶吃！”
王显境便去弄。
那客人拿出一块玉佩，“老太太识得此物？”
王老太太自然认识，“这本是我儿的玉佩，不知道怎么的，落到周家那小孩那里去！”
那客人有些疑惑，“你难道不认识此物？”
王老太太觉得他问得奇怪，咳嗽几下，“还请还回来！”
那客人道，“这当真是你家的？”
“这是我儿出生便带在身上！”
肖强点点头，便告辞走了，临走前，把玉佩留下，又问了句，“周家那小孩，是叫什么？哪里的人？”
老太太回答了他，还当他是送还玉佩的好心人。
夜，周平正在教儿子下象棋，儿子有些激动，还学会了重重炮这招。
肖强不请自入，他往房间一坐，“今日你们可曾丢了东西？”
儿子周方说着，“叔叔，我丢了块玉佩！”
周平皱眉，老婆在一旁洗脚，也望向这面。
“你说！”说着，他手里多出了一把剑，剑见指在周平喉咙处。
周平求饶，直扑地上跪着，“大爷饶命！”
肖强收回剑，让他说，他便说道，“九年前，我在外干活，遇到王阳夫妻二人，我给偷的！”
肖强皱眉，“他二人的死，与你有没有关系！”
周平妻子也顾不上穿鞋，寻着把菜刀，冲出来就要拼命。
肖强一掌，周平妻子飞出去老远，片刻便不省人事！
儿子年少，那里见过这般变故，竟呆住了，吓得浑身发抖。
周平唤着妻子名字，“我当真不知道，我也是后来听说二人让劫匪杀的！”
肖强看了看屋内，看了看那小孩，他还提起了剑，动作很快，甚至三人都没有来得急说些什么！
当他推开门，看见了一个人，一个身材高大的男人，月光下，看不清面貌，右手握着把剑，那剑闪着银光。
“我是周山！”
“好！”肖强淡淡地道。
“你是肖强？”
“我是！”
“你当然也是一个剑客？”
“我当然是个剑客！”
“好，很好！”
高手之争，一招争先，若失先机，气必泄，便有差错，若有差错，必败无疑。
二人站着，谁也没有先出手……