沈瑜说道：

　　“要是我没记错，郑桂澄只比我们大着两岁吧？”

　　“二十岁的紫绶捕头，比起宁州衙门的曹灵鹤还年轻了好几岁，无论怎样也称不上窝囊了。”

　　王海晴轻轻叹了口气：

　　“官门中的事情复杂得很，就算是以大哥的才智，也很难一下子便弄明白的。”

　　“咱们先到另一头吃午饭去，到时小妹再为大哥好好解释一番。”

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　　王海晴刻意要与六扇门的一双“狗男女”隔得远远的，挑的是位处火车站旁的聚福园。

　　这座酒楼的岁数比檀君还要大，几乎是在檀城刚开始有人居住之时便在这里了，素来很受本地的富户欢迎。

　　而聚福园也没有让沈瑜失望，光瞧雅座里头桌椅的残破程度，便知历史悠久得很，不说还以为是洪武年间传下来的呢，

　　不过有一说一，聚福园的烧小牛腿肉、虫草汤、奶油小馒头的滋味还是不错的。

　　至少比梨园周围那些名气大、收费贵的旺区食肆要好上不少。

　　沈瑜成就暗劲后，体内炼命鼎的容量比先前足足扩张了三成有余。

　　维持身体所须的气血，也比从前多上许多。

　　这一阵子的功夫，便接连清空了三盘小牛肉、两大碗虫草汤、二十个奶油小馒头。

　　王海晴的心情却颇为复杂，虽有满桌佳肴而无心食用，半晌方道：

　　“郑桂澄并没有参加过武举，她平素不露山不显水的，也不会忽然被六扇门相中征辟为官。”

　　“走的理应是恩荫路子……以郑家的身份地位，要换一两个六扇门中的虚衔是容易得很的。”

　　沈瑜问道：

　　“她之所以像被那个小子吃定了的样子，是因着她的紫绶是虚衔，没有节制部属的实权？”

　　在六扇门中，这样的事情并不少见。

　　尤其是在北灵侯氏的侯鸿恣进身总捕之后，为着渐渐把六扇门化为侯氏的一言堂，提拔了不少家世较平庸的中低层巡捕上位。

　　至于四姓十族安插其中的棋子，则是无不例外地许以高官厚禄，却调到无甚实权的闲职位置上虚渡光阴。

　　久而久之，过惯逍遥日子的世家子弟们便不愿奉陪了。

　　而这恰恰把更多可供分配的位置留给了侯鸿恣。

　　想到此处，沈瑜不由得感慨，敢把五姓十族共同的杀人刀转化为自家之物，你侯鸿恣不下台谁下台呢？

　　更何况侯氏是檀城的原住民，自宋帝南下之时便已经定居于此，本来就跟全是外来户的另四家有着隔膜。

　　海上一战，大姊把侯鸿恣打成重伤，虽然有效威慑住了檀城的各方势力，却也便利了世家重组六扇门的布置。

　　长远而言，犹不知是福是祸。

　　只听得王海晴说道：

　　“这倒不是，檀城六扇门的紫绶是一区长官，就算再怎么样被人架空，还是有一定的实权在手的。”

　　“只不过郑桂澄的官位，来自她那位宗师父亲。”

　　“而她爹早些年便没了，以晞阳郑氏的身家底蕴，却撑不起她爹在世时的架势气派！”

　　沈瑜听到此处，早已了然这是个在新兴世族中时有发生的故事。

　　一个寒门小家族，往往会因着一两位天才人物的冒起而鸡犬升天，跻身于世家之列享尽尊荣。

　　但只要身为家族主心骨的人物一死，缺乏底蕴支持的家族，马上便会重新跌落尘埃，风光不再。

　　最简单的例子，莫过于沈瑜前阵子才有过接触的龙吟山和纯一道。

　　纯一道的底蕴比龙吟山深厚得多，足有五位真人坐镇，同时有着接近一掌之数的武师作为中坚力量。

　　纵然除却掌门纯宜外，其余纯婷、纯淇、纯昕、纯瑜四位真人的战力，均与龙吟山的吴天吟相距甚远。

　　但若是天吟真人一夕与纯宜换命身死，仅凭天琴、天怡二人，却决计抵挡不住纯一道四位真人的施压围攻。

　　最强者的实力决定了一个势力的高度，但作为势力长盛不衰之基石者，却是那些没那么出挑却为数甚多的中高层力量。

　　而郑桂澄的晞阳郑氏虽则盛极一时，却全然建基于其父的武力之上，从一开始便脆弱如镜花水月。

　　王海晴自然不知沈瑜已由此联想到狐帮现状，继续说道：

　　“若说郑家现下是瘦死的马，那少年人的家族便等若是仍活着的骆驼。”

　　“如果我没猜错，他应该便是这些日子在城东声名鹊起的‘索命青绶’蒋青璘！”

　　沈瑜对这个名字有些印象，想了片刻，才记起是在《劝学时报》上，读到过一篇谴责这厮抓良冒功的报导：

　　“这人不是被停职了吗？侯鸿恣亲自下的命令……”

　　王海晴摇了摇头，眼里流露出极憎恶的神色：

　　“走走过场罢了。此人是金陵蒋家的嫡幼子，‘玉真’一脉的传人，怎么可能因着这种小事便丢了官位！”

　　“更何况侯鸿恣日后尚要大力重用此人，作为引入外地世家与本地大族角力的引子。”

　　“这蒋青璘贪花好色，上任以来不知糟蹋了多少良家妇女，报纸上倒是一宗也没曾报出来！”

　　她忽然眼波微转，盯着沈瑜道：

　　“桂澄这般美貌，蒋青璘想来早就在打她的主意。”

　　“侯鸿恣生死不知，总巡捕之位随时便会易手，他若是要下手便是这几天的事了。”

　　“我们既然与桂澄姑且有着同窗之谊，总不能见死不救。”

　　“只不知桂澄会否因而便对大哥你心生感激，就此以身相许，再续前缘……”

　　沈瑜笑了：

　　“你小时候没人教过你吗？做好事不留名嘛。”

　　“再说，现下咱们连根趁手的兵器也没有，还费心去管别人的闲事也太没分寸了。”

　　“快点吃吧，我再让小二送两盘小牛肉来。”

　　他步出雅座，心底自有计较：

　　“金陵蒋家也有‘玉真’道统这事，今儿可是头一回听闻。”

　　“若是如此，虽然那蒋青璘骤看只是个明劲后期的武士，近身接不住我三招。”

　　“却说不定藏着几手压箱底的道术，出奇不意地便朝我的神魂阴上一记……”

　　“我既已修成暗劲，对上绝大部份同境武师也有了自保能力。”

　　“浸过药浴后，筋骨强度更胜一筹，就算再行苦练《飞元锻骨经》也不过如是了。”

　　“现在我随手便能打出一千五百斤以上的明劲，算是已触及到人体目前的极限。”

　　“原先计划的，把鹤形拳提升至完美层次一事，大可缓上一缓！”

　　他把神念贯注到意识深处的炼命鼎表面，望向“玉真宿卫庭甲诀（入门）”一行字眼。

　　自从道术提升至出窍层次，他便彻夜熟读了手头上这本唯一有着攻杀守御之能的道书。

　　此刻对上很可能藏着同系道术的潜在对手，正好把连日来积累的少量盈余气血用上！