午后，梨园天后庙外茶肆。

　　一名羽衣高冠，将头发梳成堕马髻的女子双目微垂，袖中捏起手印，视线朝向南面高山上的住宅区域。

　　半晌，她眼眸微睁，瞳中亮出清澈明光：

　　“山上有气息波动的痕迹……”

　　“如无意外，那就是天吟师兄所言的沈瑜了。”

　　“他花了不少心力，才查到梨园山上有一座宅第近日归到了沈瑜的名下。”

　　“宅子的上一任主人名叫靳云妙……想来就是狐帮中那个外号‘妙狐’的少女！”

　　女道人站起身来，袍袖轻拂，在桌面上留下一小锭成色甚足的银子。

　　只见她朝茶肆角落处的某张桌子瞧了一眼，也不见她抬手举足，下一刻身形已消失无踪。

　　无论是茶肆的掌柜，还是各处坐着的茶客们见了这一幕都神色如常，丝毫没为着目睹“缩地成寸”的神通而惊叹不已。

　　真人不露相，行走世间素来不显形迹，略施小术便将一众凡人的感知短暂屏蔽。

　　唯有在女真人临行时一瞥而过的角落桌边，坐着的高瘦武师袍女子眼眸微瞇，闪过一丝嘲弄神色：

　　“无聊。”

　　“听闻龙吟山的天琴真人，已然是在‘三吴’之中最平易近人的一位。”

　　“却也会对着常人显摆手段，想着不露形迹，反而最是显眼。”

　　她身形高挑，脖颈修长如鹤，精致脸庞宛如白玉雕琢。

　　堆积如山的空空大海碗后头，手掌轻按着双颊雕有银白昙花的淡蓝狐面：

　　“不过，能够隔着数里之遥，将玉狐的修为进度尽收眼底。”

　　“龙吟山的望气术，果然有些东西。”

　　“那么，要让我也到山上去为玉狐打发掉不速之客吗？大姊……”

　　狐面空荡荡的眼孔背后，似乎泛漾着异样的神采。

　　女子轻声说道：

　　“也是。”

　　“少年人有哪个会喜欢事事被家长监看着？哪怕他对大姊的信任难以消磨，心里总是会不快的。”

　　“那我就不到他面前碍眼了。要是天琴胆敢轻举妄动，反倒给了大姊你借口再次以阴神降临。”

　　“不过，当世竟然还真有人能走通以累积气血辅助修行之路。”

　　“玉狐该不会不是甚么沈氏的旁支，而是檀君昔年在外种下的血脉罢？”

　　她如同喝酒般将手边海碗中的茶水豪迈喝光，目光炯炯：

　　“也罢，要是玉狐真是个有天赋的，用不着多久便会显露出来。”

　　“在他成长起来前，我‘花狐’的剑会始终在暗处守护着他的。”

　　女子腰间狭长佩剑剑柄银白，顶端铸有盛放昙花。

　　……

　　山上宅第深处一座不起眼的暗室。

　　身穿雪白武师袍的沈瑜推开室门，沉缓步出。

　　一双臂膀坚如钢铁的筋骨，不知何时已然泛起一层低调的暗金光泽。

　　他缓缓吐纳行气，再睁眼时，瞳孔深处已流露出一抹深沉的金光。

　　神识深处炼命鼎表面，原本该刻有“铁布衫（化境）”的一行文字，在功成瞬间便转化为“金钟罩（入门）”！

　　短暂的迷茫过后，沈瑜渐渐便理解了这番异变背后的逻辑：

　　“原来如此……”

　　“铁布衫功法本来就是金钟罩的入门版本，是少林为着挑选出资质高明的传人，而外流到江湖中的。”

　　“能将铁布衫修炼至化境的，都是当世少有的奇才，自然能够逆推出金钟罩的功法窍门！”

　　“只不过，绝大部份有着这般天赋的人才，也不会肯在铁布衫般的大路货功法上耗费如此心力。”

　　“因此数百年来，始终没听过江湖上有哪位宗师，是从铁布衫里头悟出了金钟罩的……”

　　就连沈瑜自己，若非旨在补强周身骨骼，为练骨成就武师境界作准备，也未必会把珍贵的补药全磕在铁布衫上。

　　虽说结果出人意表，效果却令沈瑜感到颇为满意。

　　金钟罩是铁布衫的上位功法，入门层次的防御能力，便足与完美层次的铁布衫相比拟。

　　同时，它将沈瑜把铁布衫修炼至完美级后，才掌握的护体真气内化其中。

　　运功之时自生真气屏障，对明、暗二劲的抗性增强了不少。

　　不至于像从前般一旦护体屏障被破，就得花上好一段时间重新凝聚。

　　随着功法熟练度提升，更能进一步外放真气形成护体气罩。

　　抵挡诸般道术的远距离攻击，用不着动不动便以肉身硬抗。

　　最重要的是，金钟罩能够有效抵挡化劲造成的震荡和渗透打击。

　　意味着沈瑜日后就算与宗师正面对抗，也有了一定的自保能力！

　　沈瑜微微闭目，感受着体内真气强而有力的流动：

　　“妙不可言……妙不可言！”

　　这时的他只想找一位实力相当的对手全力过招，好试试这身金钟罩神功的极限何在！

　　便在这时，神明感应篇造就的强大感知能力，使他迅速察觉有一道人影正在屋外窥伺。

　　对方虽然未曾流露敌意，但也没有刻意将气息遮蔽。

　　可见心底里并未将自己放在眼内，压根不觉得会被一个小小武士发觉痕迹。

　　而从对方浑厚如海的气息，也不难意识到这份自信，是建基于何其雄厚的实力之上。

　　尚在驱物圆满的妙狐之上……

　　屋外的来客，是一位修到了显形境界的真人！

　　在宁州以外的王朝各地，宗师的数量要比真人多得多。

　　这是因着习武之人的数量，也远比修道之人为多的缘故。

　　要知道世间不乏天生的习武奇才，就算只练大洪拳、小洪拳这般大路货程度堪比铁布衫的拳术，也有像任剑秋般能练至宗师的奇人。

　　虽然这类宗师因着武学上的先天不足，大多没法与青鸦、金雀般背靠朝廷武藏的顶尖宗师相比就是了。

　　然而道术却不是单靠天赋就能修成的，没有象样的道书传承，悟性再高之人也进不得修道的门。

　　而流传在外的道术传承，可比武道功法要稀缺得多了。

　　但檀城与别处不一样，因甲申妖乱而南迁的道门各宗，道统至今未曾返北。

　　三百年间，这些道门落地生根，成为本地的大地主，又与世家大族间联系紧密，影响力一年比一年强盛。

　　光是沈瑜随口数得出来的真人名号，便不下于十指之数，数量比起成名的宗师只多不少！

　　话是这样说，但沈瑜从未听过在这梨园山上，有哪家哪派的真人隐居修道。

　　自己既已修成金钟罩神功，又有玉狐面在手，也不怕对方暴起施袭了结性命。

　　当下提起真气，朗声说道：

　　“是哪一位真人驾临？还望现身相见！”