赤炼蛇既未停步，沈瑜便也亦步亦趋地跟在她身后，脚步未曾稍慢。

　　他本想借着自邹灵素处夺来的一小袋活血散，直接把内丹功冲至精通级。

　　然而只服下几颗丹丸，便觉胸闷气窒，气血翻涌，难以继续。

　　似乎修为未到时，一次性服用太多丹药便将虚不受补。

　　至于仙鹤迷踪拳和铁布衫的完美级，所须的气血量已然超越炼命鼎所能容纳的总和。

　　唯有待得进身至武士境界，体内的气血总量有所提升再想。

　　沈瑜不愿白白瞧着盈余气血缓缓平伏流逝，便把《飞檐走壁》升到了精通级。

　　不同的功法，提升至同一熟练度等级所须的气血量是不同的。

　　《飞檐走壁》于他所学功法中最为浅显，被赤炼蛇贬损为大路货色。

　　升级所须的气血却也是最少的。

　　凭着精通级的身法，他此时的轻身功夫，早已胜过了盲剑客、哭道人那干成名多年的江湖好手。

　　就算与那能凭着腿功短暂御空的“铁腿水上飘”相比，也已相差无几。

　　“只是，纵然轻功练到了那家伙的地步，在杨千虎刀下仍是走不过一回……”

　　“赤炼蛇虽然瞧不起杨千虎，笑他磕药突破之举愚不可及。”

　　“但若这两人真打起来，赤炼蛇可未必是杨千虎的对手。”

　　沈瑜自不会把这番心思宣之于口，只是心中暗忖：

　　“以杨千虎的见识和本领，既然认为大量服食活血散有助破境，想来自有他的计较。”

　　“假若他破境成功，便是宗师……与青鸦境界相同的宗师！”

　　思绪纷纭之际，却见赤炼蛇停下脚步。

　　初见似是漫无边际的玄鲤尸海，始终也有其尽头。

　　而座落在这尽头的，是一座不应在孤岛上出现的静谧小镇。

　　沈瑜目光越过沉沉雾气，但见镇中的房屋均以砖瓦打造，与檀城各地的房屋并无二致。

　　建起这座小镇之人，到底是如何瞒过矿务督造署的监视，把这许多建材运到荒岛上的？

　　抑或说，这座小镇的存在，本来就为东厂所默许……该说是不敢不默许？

　　只听赤炼蛇捏指为哨，尖啸一声。

　　数刻过后，一道修长矫健的身影便窜到了近处的某座屋顶上，精光闪闪的眼瞳打量着二人。

　　开口时的话声，也是冷冰冰的：

　　“红姊，这小子是甚么来头？”

　　“大姊说过，此地除了咱们狐帮中的姊妹，只容修道之人进来。”

　　“瞧他目光，倒是有些练气功底……”

　　赤炼蛇笑道：

　　“这小子脾气很坏的，再小子前小子后地唤他，当心他一记‘鹤冲天’把你打下来。”

　　那人瞳孔微张：

　　“此人就是沈瑜？宰掉了青城山邹灵素，还给了你一拳的那人？”

　　赤炼蛇笑瞇瞇道：

　　“你非得提这后半句吗？”

　　那人双瞳一缩，视线缓缓移向沈瑜。

　　再开口时，语气已是和缓不少：

　　“皊狐的脊柱受了伤，半年之内怕是下不得床。”

　　“痊愈之后，往后的武道之路也将艰难无比……”

　　“你既为她报了一剑之仇，狐群便承了你的情。”

　　“至少今日，你是我狐丘的贵客。”

　　沈瑜默然点了点头，下一刻手臂便被赤炼蛇拉住，随她快步进了镇里。

　　只听赤炼蛇哼了一声：

　　“每回上岛，也得受着这小妮子的冷言冷语。”.

　　“要不是瞧在大姊面上，早就让她尝尝我手中蛇鞭的味。”

　　沈瑜对屋顶上那女子的观感不坏，没有附和她的话，只道：

　　“那是何人？”

　　赤炼蛇步伐复又加快：

　　“影狐。”

　　“岛上长大的姊妹当中，只有她修到了武师境界，奉大姊之命守着狐丘大门。”

　　“虽说杨千虎那厮从不敢到这儿来，可住在这儿的外人们也没几个善荏。”

　　“影狐在这正好提醒这些人，别忘了他们的一举一动，大姊都瞧在眼里。”

　　沈瑜目光扫过一座民宅屋顶的水车。

　　木轮在源玉核心驱动之下，转动得比平时快上三四倍，动能甚至足以拨散民宅周边的雾幕。

　　这手机关术虽然不算艰深，但舍得把价值千金的源玉碎块装在水车上，大概也不是一般人。

　　他轻声问道：

　　“那影狐说过，这狐丘里除了狐帮中人，住着的都是修道中人？”

　　“既是修道中人，按照大明律，该不会被发配到石矿场里才是。”

　　修道中人大多身怀秘术，能够抗衡源玉对肉身的侵蚀。

　　而且不少道术和机关术，均需要用到源玉来修炼，朝廷可不会放心让这群蛀虫待在矿场里头。

　　相比之下，武者得了源玉却无助修行，犯禁走私的动机相对没那么大。

　　绝大部份囚犯都在武生层次，武徒境界者已是百里挑一。

　　在缺乏像狐帮般的庞然大物支持的前提下，还真没法子偷运大量源玉出境。

　　像那杜铜锤，也偷藏着一大块源玉碎块。

　　但既无缘碰上闲游仙的聚宝船，便没有把源玉出手的渠道。

　　玉石长留身边，只会空损气血，摧残肉身。

　　赤炼蛇发出清脱悦耳的娇笑声：

　　“傻子，六扇门有何本事拿得住这些人？”

　　“他们可不是被发配到岛上的，在这矿场里头，自有他们要的物事。”

　　“之所以暂居于此，不过是等着大姊点头，才敢放手施为罢了。”

　　沈瑜眉头轻抬：

　　“修道中人大多孤僻冷傲，就算有求于他人赐予的功名利禄，一副嘴脸仍像是旁人欠他似的。”

　　“狐帮之主能压得住这干人等，手段定然了得。”

　　赤炼蛇尚未回话，忽地里轻叱一声：

　　“苍禅子，你好大的胆，敢用道术偷听我跟贵客的对话！”

　　她平时对沈瑜那是相当不客气，可在外人跟前，却是一口一句贵客把他捧得高高。

　　但听得鞭声疾响，一旁大树上不起眼的蝉儿被她应声打落，甲片内脏碎了满地。

　　不远处的某条小巷里，随即响起一道惨厉尖叫。

　　沈瑜与青鸦打过交道，知道这是将灵识寄托于动物身上，作为耳目的驭兽之术。

　　只是那苍蝉子的道行，显然及不上青鸦的皮毛。

　　灵识寄身的蝉躯被击碎时，伤害一并反馈到了施术者身上去了。

　　只听得赤炼蛇冷笑一声：

　　“这九月秋风已起，哪来的野蝉……这老牛鼻子真是又坏又蠢！”

　　她回过身来，笑意明媚盯着沈瑜：

　　“对付这些小角色，可还用不着甚么手段。”

　　“只须我手中蛇鞭尚在，这些人便将敬畏我狐帮，如同青城门下畏伏于皇权！”