太阳升至最高，所有人的影子都是那样渺小。

　　小九踩着脚下的黑影，急切地想缩进去，与阴影为伍，然而阳光火辣辣地射向他，刺穿他的每一寸肌肤、每一分毛孔。

　　他神魂一震，脑海里浮现出井边最后一幕。

　　“我只是想回家。”茄子垂死之际挣扎道，“我想离开这儿，回北燕去。那些人很有钱，他们能给我足够的盘缠回去。”

　　小九也想回家，冬瓜或许也想。

　　这世上每个人都有自己的目标，但不同的是，一些人仍有自己的底线，而另一些人已经潜移默化地走上捷径。

　　小九不知道自己属于哪一类，但他感到自己的道德底线随着能力的增长而松动得愈加容易了。

　　当他听到茄子的临终遗言时，他忽然发现，自己的气消了，恨也没了，两眼睁开看到的是一个活生生的人，一个孤苦可怜的人，而这个人却被自己打死了。

　　他打死了茄子。

　　帮冬瓜报了仇。

　　可他却与冬瓜不熟。

　　不熟也可以报仇吗？

　　可以吧，挺身而出、仗义相助，对吧？

　　可那个时候，他为什么那么害怕呢？

　　他隐约听见耳边有恶魔在窃窃私语，仔细一听，声音竟然来自自己：

　　今天这事可以算作报私仇，以前的可以算作无可奈何，那未来呢？

　　他站在阳光底下，可心灵却落入了脚下的深渊。

　　无人可以理解，无人可以诉说。

　　他孤零零地回到了客栈，一抬头，千时鹤正好站在自己面前。

　　“好你个臭小子。”千时鹤撸起袖子走来，“真叫人好找，翻遍了整个花园都没看到你，你知道吗？为了你，我冒了多大的风险？看我今天不收拾你。”说着举着拳头就要落下。

　　小九一动不动，可以的话，他希望这拳头能利索些，一拳把他捶到地狱里去。

　　然而，他的期望落空了，事实上，千时鹤连拳头都没有落到他头上。“你小子怎么回事？”他推了他一把，“说话呢，问你呢。傻了啊？”

　　“我杀人了。”小九直愣愣地望着他，“我杀了茄子。”千时鹤瞪大了眼，在他的不断追问下，小九将后来发生的事情讲了出来，隐去了他变身的部分，追加上他们以前的恩仇。

　　“所以你在杀人后良心发现，觉得自己杀了一个良民，是吗？”千时鹤捂住半张脸，肩膀抖动，似是在克制什么。

　　小九皱眉：“想笑就笑。做什么跟个大姑娘似的，装给谁看呢？”千时鹤顿时放开了手，他嘴咧到了耳根，露出两排洁白的牙齿：“好兄弟，今天哥哥我就陪你唠唠嗑，当一回知心大哥哥。”说完，一把牵着他的手，脚步不停地将他领到了附近的茶馆里。

　　茶馆内，人声鼎沸。热闹之下，千时鹤的眉飞色舞顿显平常。“所以你明白了吗？”他喝了一大碗茶，“像那种坏到根里的人，人人得以诛之。留着只会祸害其他真正善良的人，比如说你，比如说我。”

　　小九默然，他盯着碗里的茶，凝视着自己的倒影，念道：“难道犯了错的人就没有重来的机会了？一辈子就只能当个坏人？”

　　他还在念着自己和白飘飘的事情。

　　“怎么说呢？”千时鹤自然不知晓他想到了自己，他剥了几颗瓜子，往嘴里一塞，嚼吧嚼吧说道，“你这观点啊，有点像我们那边的和尚，一天到晚想着什么渡人，说什么放下屠刀立地成佛。见着个坏人就想感化他们、收为徒弟。呵，这天底下哪有这么简单的事？坏人都固执得狠，哪会随随便便地放弃，更不要说丢刀了。就连我，都不能说——”他话还没说完，就见小九忽的站起。

　　“放下屠刀，立地成佛。”小九双眼闪着微光，“真有人会相信坏人也会变好？”

　　千时鹤点点头，他忽然有了不好的预感，狐疑道：“我说你该不会——”

　　“对。”小九双眼明亮，“请带我一起去找你们那儿的和尚，我想拜他们为师。”

　　千时鹤顿住，看向双手，明明是手在剥瓜子，他为什么会觉得头疼？

　　小九的想法终究没有实现，他回去睡了一觉，醒来后就听说千时鹤带着千夫人和柔儿连夜走了，招呼都没打一个，倒是柔儿留给他一句口信。

　　他心知千时鹤为什么这么快离开，轻轻叹了口气，好奇地望向裘文：“柔儿姐说什么了？”

　　裘文表情奇怪，他上下打量他一眼，踟蹰说道：“没事多去花楼里逛逛，女人挺好的。”

　　小九想到阆苑里的场景，飞速地红了脸。

　　裘文不解地问道：“柔儿什么意思，小九，你是不是有什么问题？要不要跟叔聊聊？”说着拉着他坐到床边。

　　他现在睡的床有些小，腿都伸不大直，估计原本是给书童仆从这些小厮准备的。这不，他一坐，就占了一半位置。

　　小九不知如何开口，他扫了扫四周，发现这床有些小，于是打岔道：“裘叔，这地方是不是不合适？要不我们换一下，你睡我那儿。”说着，他望向大床，思考着能不能将铁面人移一个位置，他那么瘦小却占个大床，没有物尽其用。

　　裘文摇摇头：“别想着动他。他身上伤口颇深，而且每天都要换药，麻烦的紧，床大点好，方便我们照顾。对了。”他一拍额头，“这人是谁？你飘飘姐说你回来了，结果我一开门，你人又不在。”

　　糟，他还忘了这事。

　　小九眼睛一转，准备用同样的话搪塞裘文，不料见着裘文温和严肃的眼神，他怎么也说不出谎来，只好老实交代这人是他从黑甲卫手里救下的，救的地方是阆苑斗兽台。

　　“放心。我不会给大家添麻烦的。只要到了安全的地方，我立马就送他走。”小九见裘文脸色难看，立马补充道。

　　他话音一落，就见裘文一个巴掌落下，轻轻地摸了摸他的脸。“你说什么胡话呢？”裘文温和道，“这事做得好、做得对。没辜负你飘飘姐对你的教导。一个可怜人而已，救了就救了，做什么瞻前顾后的。”

　　“裘叔。”小九心里涌入一股热流，他又想起那天晚上，裘叔将护身符送给自己，那个时候他觉着裘叔是世界上最好的人，可现在，他感到他是自己在世上第二亲的人。

　　他很激动，情不自禁地抽了下鼻子，裘文大笑一声，环抱住了他。

　　空涩的心一下被父亲般的味道填满。

　　晚上，他睡得很安稳。然而，另一边的大床上，铁面人却忽的睁开了双眼。

　　千时鹤走后，黑甲卫们也不见了踪影。

　　没有人找小九麻烦，他们补给够干粮后，赶着马车，驶离客栈，准备进入下一个地点，漠沙邦。

　　黄狗和黑猫依旧是掐着点儿回来。

　　外面风沙渐渐变大，小九和裘文不得不走走停停，最后裘文嫌小九麻烦，将他塞进了车内。白飘飘倒没什么意见，她一心一意地照料着还在昏睡的铁面人。倒是黄狗有些不老实，黑鼻子不住地嗅着，也不知道在闻些什么。

　　小九百无聊赖，目光落在梦树花环上，上面的鲜花已经谢得差不多，只剩下枝干一直散发着淡淡的香气。他摸了摸胸口，毒蘑王化身成小粉花，仍然贴在他的前胸，但大嘴花却不知什么时候不见了。

　　小九奇怪，他记得自己刚来万花城的时候，还看见过它啊，难不成跑丢了？可它也不会乱跑啊。

　　他挠了挠头，算了，丢了就丢了，本来就没啥用处。

　　将思绪抛到一边，他苦闷地瞟了白飘飘一眼，她依旧那么冷静地坐在远处，双眼盯着铁面男子，一次都没移开视线。

　　阆苑内，大嘴花掉落一片绿叶，一只苍老的手将它捡起来，塞进井边一具血人的嘴里，随后将血人装进麻袋，带上大嘴花，从花园石山里的密道内踱步离开。

　　黄沙漫天，裘文好不容易找到一处空屋，将马赶紧去后，这才钻进车里。“今天是走不了了。”他挤在小九边上，小九不得不往里挪了挪，不小心贴到白飘飘身上。

　　“对不起。”小九慌张道，就要朝一边挪开。

　　白飘飘没有说话，但将车后的包袱抱在怀里，自己坐到最里面。小九瞄了裘文一眼道：“裘叔，你往我这里坐坐吧，把门关紧点，外头沙大，门缝正对着飘飘姐，别把她吹到了。”

　　裘文笑道：“好，叔挪一挪。小九真细心，对你飘飘姐真好，我看你待你飘飘姐比亲弟弟还贴心，不像我跟我哥哥。”

　　小九笑眯眯地说道：“飘飘姐对我的好比我对她的要多一百倍，一千倍，一万倍。裘叔，你是不知道，我从小就跟她一块儿生活，她对我的好，我都记得。”

　　二人你一句我一句，都在变着法儿地夸白飘飘，缓和她与小九的关系，说到兴致时，连大黄狗都要呜呜几句，似是在点头称是。

　　“好了。”最终，白飘飘发话了，“你们俩别在一唱一和了。算算距离，马上就是漠沙邦，你们俩个赶车的可得准备好了。那里可是有一场硬仗要打。”

　　“硬仗？”二人同时发问，连黄狗都呜了一声。

　　白飘飘点头，眼神复杂地说：“以前不是跟你们说过西月的历史吗？在圣石出现后，反对的声音越来越小，但私底下人们的情绪确实高昂。有一群没有被净化的人聚集在一起，他们平时以沙匪自称，抢劫商贩，但暗地里却是搞反动活动，劫富济贫。”

　　小九接道：“难道这群人就住在漠沙邦？”他见白飘飘点头，追问道：“那不是好事？我们做的不也是劫富济贫？”

　　白飘飘摇头：“不一样。等你到了就会明白我说的意思。”