第一部分、战前风云涌
血丘关废墟之上，夏辽联军军营。
金国宁和鲁千原高立于点将台上。
夏辽联军共三十五万左右，清灵沟被钟湛弄死一万，龙关被弄死三千守军，血丘关被弄死弄伤一万六千多，犬牙口死了近一千……林林总总加起来，开战不到一个月，就损失了三万战士出头！
“莫尔巴勒何在？”金国宁大声喊道。
“在！”辽军万夫长莫尔巴勒站了出来，他是一个身长八尺虎背熊腰的草原大汉。
“你率领七万儿郎，明日出发，半个月之内抵达虎关，即刻攻城！”金国宁手一挥，把木制军令牌扔下台去。莫尔巴勒接住，躬身行礼：“遵令！”
“修思戈多剌何在？”鲁千原也喊道。
夏军详稳（因为找不到西夏武官职，只好用辽国的代替了，请别介意哈）修思戈多剌应声而出：“末将在！”
“你率领十万大军，明日出发，一个月内抵达北关，即刻攻城！”鲁千原发出将令。修思戈多剌接住了：“得令！”
“德络彼鸠何在？”金国宁再次发令。
“末将在！请大将军下令！”辽军那颜德络彼鸠拱手出列。
“你率领五万儿郎，留守此地，清扫战场，开辟犬牙口，然后即刻赶往长安与大军汇合！记住：第一，半个月内必须清扫完战场，开辟犬牙口！第二，路上必须昼伏夜出，不得扰乱沿途秦人，引起秦国注意！第三，赶至长安时，若大军已抵达，则迅速归队；若大军未至，则隐匿于深山之中，不得暴露！”金国宁下达命令。
“末将遵令！”德络彼鸠大吼一声，接令。
“大军准备，明日随吾等出发！”
“喏！”
八月初一日，京城长安，皇城，金銮殿，早朝。
天兴帝赵煜有些疲倦地坐在龙椅上。他现在已经五十有六，垂垂老矣，近来越发感觉疲惫了。
赵煜强打精神，道：“众卿有事起奏，无事退朝。”
玉阶之下闪出一人，六十多岁，头发花白，但是面色红润，正是兵部左侍郎、咸阳县侯李明远。
只听李明远启奏道：“启禀陛下，七月末，夏辽联军三十五万南下入寇，上将军司马轲羽决策失误，只派一千斥候守卫血丘关，斥候营将士死守血丘关，奋勇血战，坚守三日，血丘关沦陷，一千斥候只余百人生还！如今漠北门户已开，胡人可以长驱直入，请陛下速速调兵抵御！”
赵煜暗骂李明远六十多了，事还这么多。无奈，道：“胡人入寇，共有几路？”
“已知三路：一路五万，走血丘关；一路十万，攻北关；一路七万，攻虎关。尚有十万，可能是后军。”李明远奏道。
“血丘关一路，上将军会解决的；虎关一路，劳烦左屯卫大将军宋卿走一遭吧。”赵煜道。
左屯卫大将军宋哲出列行礼：“微臣遵旨。但凡微臣尚余一口气，绝不使胡人跨过虎关一步！”
“北关一路，李卿去吧。赐李卿天子剑，见天子剑如见朕，四品以下官员李卿可任意处斩，一品以下李卿可自行罢免。”赵煜道。这个老头子，也不体贴体贴朕，就把难题丢给他得了，哼哼哼！
“老臣多谢陛下！必然不负陛下所托！”李明远躬身行礼。
“退朝吧！”赵煜挥了挥手，有些有气无力地说道。
八月十一日，李明远不顾身体，硬是骑着马，快马加鞭赶到了漠北铁军团大营。
司马轲羽率众出迎。尽管李明远只是正四品的兵部左侍郎，比他低了整整四级，但扛不住人家手里握着天子剑啊！
李明远老脸煞白，气喘吁吁，却硬是往帅帐走去。
司马轲羽急忙拦住道：“李大人车马劳顿，还是先休息休息再作打算。”
李明远瞪起牛眼，怒喝道：“军情紧急，老夫就是拼着命不要，也要把胡虏给弄死！你司马轲羽不就是上将军吗？再懈怠军事，老夫砍不了你的狗头，还不能把你身上的官服扒下来吗？”
司马轲羽铁青着脸，握紧了拳头。
进了帅帐，李明远端坐高位：“司马将军，北关守军几何？”
司马轲羽坐在下首，闻言，答道：“北关守军一万三千有余。”
“本官奉旨守北关，漠北铁军团大营就交给将军了。”李明远点点头道。
“万死不辞。”司马轲羽应了一声。
赵煜虽然讨厌李明远，但也没有以私废公，还是派了十个铁鹰锐士来保护他。
李明远带着十个锐士走出帅帐，就见到一个年轻人垂手站在五步外。
李明远愣了愣。
那年轻人也就二十岁左右年纪，身材修长，八尺还多几寸的身高，长方脸蛋，剑眉斜飞入鬓，一双桃花眼大大的很漂亮，挺鼻薄唇，披着黑色的皮甲，没有戴头盔，长发高高束起垂在脑后。面目阳刚却不失清秀，装扮英武而不失文雅。总的来说，是一个很好看的美少年。
那少年也看见李明远了。他的嘴唇明显地颤抖起来，快步向李明远跑来。
一个锐士拔剑：“来人止步！”
少年置若未闻，没有停下，反而跑得更快。
那锐士脸一沉，手中长剑向少年咽喉刺去。
少年继续前冲，右手抬起，迎向剑锋。
那锐士手中长剑一抖，只道至少也要砍下几根手指来。
不料，那少年屈指一弹，弹在剑身之上，长剑嗡嗡作响，那锐士只觉得虎口一酸一痛，几乎握不住剑柄。
少年看也不看他，身子前冲，左手掠过长剑，眨眼间，长剑已经到了他手中。
剩下九个锐士对望一眼：“上！”
九人一起拔剑出鞘！
“住手！”李明远及时喊住。
九人一愣，齐齐看向他。
少年丢开长剑，跪下磕了三个头：“学生钟湛，叩见恩师！”
李明远敲了敲脑袋道：“你是哪一科的？”
“学生是庚子年司州（司隶校尉部简称）乡试解元，雍郡咸阳县人，蒙恩师赐表字子玄。”钟湛恭敬地说道。
李明远温和的笑了起来：“本官想起来了，你就是那个不识五侯门的钟子玄！”
钟湛十四岁参加乡试，高中解元，次年入京参加会试不中，李明远也同时点了道台，离京巡查。接着钟湛考了几次不中，一怒出走。今年四月，李明远回京，升兵部左侍郎。
李明远笑道：“你现在如何？”
钟湛起身，摇摇头道：“不太好。学生现在是斥候营都尉，血丘关就是学生守的，一个老友丢了命。”
李明远收敛了笑容，道：“本官会上报的，抚恤必然不轻。”
钟湛苦笑：“我们华山七友，除了云若言、云绝、公孙遥和公孙绪，都是孤儿。”
李明远黯然：“你回头把战死将士的名册给我送来。”
钟湛点点头：“恩师可是要启程去北关？学生带一百人跟着去如何？”
李明远摇摇头：“一百人抵什么用？算了。”
钟湛拱手：“他们都是血丘关战役的幸存者，一个打三五个胡人不成问题。”
李明远点点头：“那好，也不费你一片苦心。”又道：“子玄，你现在所任何职？”
钟湛道：“斥候营都尉。”
“那是正六品吧……罢了，给你升升官，明威将军，从四品，如何？把你那一百人独立出来成一个营，北关道上折冲府中预备役你可挑些。”
钟湛行礼：“多谢恩师！”
“你给取个军号吧。”李明远道。
“嗯……那就‘墨月营’吧！三百人应该足够。”钟湛沉吟片刻，道。
八月十三日，北关。
钟湛一身戎装，皂色皮甲围住腰肋，前后护心镜护住胸口和后背，黑色的鹿皮肩甲披肩覆膀，玄铁护腕连着柔软的羊皮掌套，脚上穿着黑色长靴，腰佩两柄长刀，显得英武不凡。
墨月营已经吸纳了五百余人，男人都会崇拜英雄，血丘关的英雄更不必说。其中二百来人是身经百战的精锐，一百多人是上过几次战场经过磨炼的老兵，其余二百人都是新兵。不过，他们都达到了最基本的要求：精通骑射。
李明远从折冲府调出五千多人，但是满打满算也只有两万人，对付对面十万人，还是很艰难的。
“大人，可需要末将去袭扰一番？”钟湛拱手出列道。
李明远看着他，问道：“可有把握？”
钟湛的脸上满是自信，回答道：“十拿九稳。”
“你需要多少人？北关只有一千骑兵啊。”李明远问道。
“墨月营跟去就行。至少也能拖上四五天的时间，弄死弄伤上万人不成问题。”钟湛眯了眯眼。
“也好，让新兵历练一番也行。注意安全。”李明远叮嘱道。
深夜。
夏辽联军的军营只剩下寥寥可数的几点灯光而已。赶了一天路的胡卒早就累得不行了。
钟湛冷笑：“这修思戈多剌也太不懂兵法了吧？军营连着，着火怎么办？驻扎在山谷正中央，是嫌死的不够快吗？传令，擂鼓！”
“咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……”
雄壮的鼓声在山谷里响了起来，山谷把回声放大了无数倍，振聋发聩！
修思戈多剌当场就从榻上跳了起来：“集合！戒备！”
夏辽联军迷迷糊糊地起来，赶到校场集合。没几个人着甲，几乎都是睡眼惺忪，队形不整，稀稀拉拉的。
“大晚上的，干啥啊……”
“三更半夜的，不睡觉训练啊……”
“……”
众人叽叽喳喳起来。
鼓声不知不觉地停了。
修思戈多剌有些尴尬：“额……那个……没事了，大家回去睡吧……”
“我嚓！”
“去你马的！”
“……”
大家骂骂咧咧地走了。
脱了外衣躺下，刚刚有些睡意，被褥还没焐暖和，“咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……”
“我去！你丫的！”
“艹（一种植物）！这算啥？干什么啊！”
“卧槽！尼玛的！”
一夜下来，夏辽联军被折腾得精神不振昏昏欲睡，度过了第一个“快乐”的夜晚……
第二夜。
夏辽联军军士们夹带着一整天的疲惫躺下。
三……
二……
一……
“咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……”
好死不死的，秦军的军鼓又响了起来……
“我靠，玩啥呢？”
“艹（一种植物）！”
大伙儿骂骂咧咧地起身。
第三夜。
有了前两天的经验和教训，大家聪明多了，一致决定：今晚不睡觉，等秦军那帮龟孙子来，弄死得了！
然而，他们吹了一夜冷风，都变成熊猫了，秦军，没来……
第四天，夏辽联军一个个顶着熊猫眼，精神不振地骑马赶路。
远处的山上，张华问道：“子玄，昨晚咋不骚扰了？”
钟湛义正严词道：“兄弟们连续熬了两夜，总该休息一下。”
张华翻个白眼：“我信你个鬼。”
钟湛尴尬一笑，转移话题：“北关如何了？”
张华道：“李大人已经安排好了。”
夏辽联军队伍。
修思戈多剌强撑着精神，喊道：“路答钩乐何在？”
千夫长路答钩乐骑马赶上：“在！”
“带一千人，前边二十里探路！”修思戈多剌命令道。
“是！”路答钩乐招呼一声，带着部下前进。
钟湛扭头道：“张华，带五个人留下盯住大部队。其他的跟我来，弄死他们！”
路答钩乐纵马前行，正好登上一片小山丘。中秋佳节刚过，秋草又高又干又富含油性。
路答钩乐勒马扬鞭，回顾左右道：“中原富饶，当为我草原儿郎的牧马之地！”
左右刚要阿谀奉承一番，只听“呼”的一声，火光焰焰。这秋草极肥，着火烧的快，路答钩乐措手不及，这一个千人队已经被火焰包围。
几个胡卒被烧得惨叫不已，在火焰里翻滚。
路答钩乐已被烧着，满面黑尘，胡子眉毛都烧掉了。他怒了——草原人极其珍视胡须。
路答钩乐喊道：“儿郎们，不要怕，天狼保佑我们！冲出去！”
冲出来时，一千人已经被烧死了两百多个。
一路狂奔，直跑出十多里路。
几匹马口吐白沫倒了下去。
路答钩乐乘势滚下马背，坐倒在地上大口大口地喘气。
几个体质弱些的人，也是口吐白沫，活活累死。
钟湛带着人围了过来。
“墨月营，出击！”钟湛长刀一挥，五百墨月营将士轰然应诺，纵马而出。
挂了刀，弯弓搭箭，一声令下，五百多支狼牙箭几乎同时射出。
胡人大多没了力气，竟然没躲，一波箭雨，射杀射伤四百来人。
“换刀，冲锋！锋矢阵准备！”钟湛换了长刀。
路答钩乐拼了气力上马：“草原儿郎，迎敌！”
二百多人勉强上马，但是力气已尽的他们，只是一个照面，就被冲散了。
路答钩乐拔出马刀：“蛮子报名！”
“咸阳钟子玄！”钟湛咆哮一声，纵马与他错身而过，挥刀！
鲜血喷洒！
钟湛随手把人头系在腰带上，挥刀继续冲杀。
这一战，不仅仅要杀敌，更要磨炼一下墨月营的新兵们。
锋矢阵凿穿了胡军。
“围起来，用箭射杀，不要放跑一个！”钟湛大声呼喊。
墨月营将士跑着马，围着残余的三百来人的胡卒转圈，一圈一圈地把他们圈起来。
“都尉大人（明威将军是散职，钟湛实职是从五品墨月营都尉），已经圈起来了！”
“换弓箭，射杀！”钟湛带头换了弓箭。
墨月营将士也换了弓箭，搭箭，拉弦，瞄准。
胡卒面如死灰，已经绝望了。
“嗖嗖嗖！”
……
钟湛指挥着将士们把胡人的首级割下来，带回去请功；把无头的尸首堆起来，铸成京观。
“都尉大人，杀敌一千余，全歼敌军，其中斩首四百余级！我部二人阵亡，三人重伤，十八人轻伤！”部下过来报告。
钟湛点点头：“把战死的兄弟火化了，和重伤的兄弟一起送回北关。”
经此一役，墨月营才迈出小小一步而已。但是，不可否认的是，它已经开始成长起来了，而且，它强大的势头，无人可当！
接下来的十几天，钟湛带着墨月营不断偷袭修思戈多剌派出的小部队，而且大多是全歼，还不时地夜间三通鼓骚扰，放石头滚木堵住道路更是不用说了。
等到修思戈多剌抵达北关的前一天，这一路军队已经损失了近万人之多，剩下的也都是恹恹的、无精打采的、昏昏欲睡的。
这么大的战功，对于李明远来说，既在意料之中，也在意料之外。他能猜到钟湛能带人屡立战功，却猜不到，这军功如此之大。这让他意外而又高兴。
但是，不管怎么说，修思戈多剌的九万大军已经抵达北关，就在八月二十日上午。接下来，才是战争的，真正部分！而钟湛和修思戈多剌的博弈，也才刚刚进入主题！
北关战役，开始了！