蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

　　梅子坐在院子里，一边看着弟弟福生，一边背诵着母亲刚教的蒹葭。福生蹲在地上，正撅起两瓣肉墩墩的屁股，拿一根小木棍捅着蚂蚁窝。

　　这时有人跨过门槛走了进来，手里还捧着一件衣服。

　　梅子认得她是二进院里的日本女人，她总是身着奇怪的衣服，腰上还背着一个不知道用来装什么的包袱。并且常年穿着木屐，一路走来小碎步哒哒哒响的甚欢。

　　梅子不太喜欢这个女人，因为她的眉毛出奇的又粗又短，像两只蛾子翅膀，这已经超过了梅子的审美极限，甚至于梅子曾一度固执地认为这女人是钟馗变的。

　　但梅子却很是喜欢她穿的衣服，看上去温柔好看。听母亲说，那奇怪的衣服叫和服，眉毛呢是效仿中国唐朝的蛾翅眉画的。

　　和服？梅子反复念着，心想等自己长大了，也要穿来看看。至于什么蛾翅眉，就算了。说不好被钟馗看到要捉走的。

　　想到这里，梅子看了看院门上的钟馗像，那钟馗怒目而视，正瞪着自己，心里不禁哆嗦了一下。

　　梅子，你母亲呢？日本女人的说话声打断了梅子的天马行空。

　　梅子不敢看她的眉毛，低下眉眼看着她手里的衣服，整整齐齐地折成方形，就像一块白色的豆腐，煞是好看。

　　日本女人见梅子没说话，便微微一笑，把盛衣服的木盘放在旁边的石凳上，拿出几块糖说：嗯？给你的，很好吃呢。

　　梅子听着她半生不熟的国语，很馋地瞧了瞧那几块糖。于是大着胆子偷偷地去看她的脸，就见她那两只蛾翅似乎扇了扇，登时吓了一跳，抓起糖块飞也似的跑到了福生旁边。

　　日本女人愣了一下，随即笑着摇摇头，端起衣服进屋了。

　　梅子数了数，一共七块糖，于是分给福生三块。福生立刻扔掉小木棍，一屁股坐在石凳上吃了起来。

　　梅子却舍不得吃，小心翼翼得装进了口袋里。心里好奇地想知道日本女人找母亲要干什么，便悄悄走近门旁边，向里面张望。

　　屋子正中是一间很大的门道，左右各有两间卧房。梅子看到母亲正坐在门道当中的绣床旁边绣着东西。那日本女人则坐在旁边仔细看着，一边说话：王太太，你的手艺真是太出神入化了。上次绣的那件衣服，川烟夫人非常喜欢。

　　只见母亲轻轻一笑，说：过奖了。原子小姐是有什么事么？

　　日本女人原子笑着说：真是麻烦王太太了。下月初的舞会，还需要仰仗您的手艺。说着从袖中掏出一条小金鱼，递给了母亲。

　　母亲也不推让，收了下来。

　　原子鞠了一躬，说：有劳王太太了。

　　母亲微微颔首回了一礼：原子小姐不必客气，您还没说要什么花样的呢。

　　梅子正好奇想听，却看见原子轻轻地凑到母亲耳边说了几句。母亲微微地皱了皱眉头，马上又恢复了满面的笑容，说：请原子小姐放心，一定让您满意。

　　原子把衣服托起来，呈给母亲，然后再度鞠躬，便起身走了。

　　梅子见她出来，连忙大跨几步跑到石凳这里。

　　原子朝她笑了笑，便出了院子。

　　梅子正望着她的背影，渐渐消失在门外。忽然福生哭了起来，梅子低头一看，原来是他自己不小心咬到了手，便赶紧把他抱起来进了屋。

　　母亲正在绣床旁边忙活着，听见动静，起身接过福生哄了哄，对梅子说：梅子，饿不饿，饿的话伙房有早晨蒸的馒头，还在锅里热着呢。

　　梅子摇摇头，清脆地说：不饿。妈，我也想穿和服。

　　母亲听到她的话，忽然双眉一挑，严肃地说：和服不是你应该穿的，以后不许再提。

　　梅子嘟囔了一声，颇有些委屈：为什么啊。为什么你就能绣。

　　母亲嘴唇一动正想说什么，却又马上改口，神色缓和地说：梅子，你看你现在穿的这衣服多漂亮啊。

　　梅子低头看了看，确实，今天的这件衣服还真好看，淡色的偏衿小衫，领边上绣着一圈玫红色的五瓣梅花。这是母亲特意绣的，她说希望梅子像梅花一样。

　　梅花是什么样，不就是五瓣么。她摸摸那些梅花，又想：不过真的好看呢。比起穿和服还得走小碎步，这可方便多了，帮母亲跑腿，看弟弟，上树下河一点也不受影响。

　　正想着，就见父亲急匆匆跑了进来。

　　大。梅子喊了一声。

　　谁知父亲并没有像往常一样摸她的头，却将帽子一脱，扔给梅子，也顾不上抱福生，一屁股便坐在椅子上直喘气。

　　母亲连忙放下福生，给他倒了一杯水，问：着急忙慌的，怎么了？

　　父亲脸色煞白，缓了半天才喝了一口水，说：蛇滩处决了几个犯人，说是汉奸。

　　母亲神色奇怪，问：汉奸，那你怕什么？

　　父亲摇摇头，不禁打了一个寒颤：你忘了，今年开春也是处决了几个汉奸。频率有点高啊。

　　母亲立刻变了神色，但马上转头，温柔地对梅子说：梅子，去街口王大娘那拿些菜回来，就说妈晚上过去结账。

　　梅子正看着父亲奇怪呢，听到母亲吩咐，只好答应一声，从伙房拿了菜篮出来了。

　　这座宅子是三进院，最里面梅子一家独占。二进则住着两家，一家是买卖人，长年不在。另一家就是刚才的日本女人井伊原子。外面院子则住着银器匠老朱和街口榨油糕的老王家。王大娘便是老王的媳妇，平时在油糕摊子旁卖些新鲜菜蔬。

　　梅子一边走，一边看着各户人家。他们白天都不在，只有银器匠在家干活，他看到梅子便打了个招呼：梅子，今天的褂子真好看啊。

　　梅子望着老朱浓浓的两道眉，心想这可比蛾翅膀好看多了。她走过来，老朱正拿着长钳钳着一只还未成型的银簪子，伸进水中。只听刺啦一声，水里冒出了一股白气，梅子吓了一跳，往后退了几步。

　　老朱憨厚地一笑：怕了？平日里不是很胆大么？

　　梅子不服气地哼了一声，飞快地跑出院子。谁知刚出门口，便迎面撞到一个人身上，摔了个趔趄，菜篮滚了老远。

　　那人连忙扶住梅子，捡起菜篮，满嘴黄牙一露笑着说：哎呀，这不是梅子小姑娘嘛？

　　一股烟味夹杂着浓烈的茉莉花香扑面而来，令人作呕。不用抬头看便知道是隔壁街的媒婆。梅子心里有些厌恶，一把夺回菜篮，做了个鬼脸跑开了。

　　炸油糕的地方，在街口拐角处，有两个戴瓜皮帽的一边闲聊，一边等着出锅。梅子走到旁边菜摊上问王大娘拿了些黄瓜和青菜，王大娘给她整整齐齐装好，连珠带炮地说：梅子，今天可真好看。你妈干嘛呢？晚上到大娘家来，给你做好吃的。

　　梅子点点头，望着王大娘略微粗糙的白圆脸说：啥好吃的？

　　王大娘一点梅子额头，嗔溺地说：馋猫。然后悄悄地凑到她耳边：土豆拨烂子。管饱。

　　梅子立刻眉开眼笑，使劲点头。她将篮子放在一边，蹲在那里瞧着来来往往的人。那两个瓜皮帽美滋滋地拎着刚出锅的油糕走了，老王将炸锅拎了起来架在锅架上等着下一个。他朝梅子咧开嘴笑了笑，便背靠墙眯着眼睛似乎睡着了。

　　看吧，只要有人走来这边，老王立刻就跳起来，拔火，坐锅，拿筷子，夹糕胚，一气呵成，等人过来，糕已经开始冒泡了。

　　梅子看着老王，心里开始演戏。丝毫没有注意到有人走过时，悄悄将什么东西扔进了菜篮。

　　看了一会，梅子告别王大娘，便回家了。父亲不在，福生也睡着了。母亲白叶正在厨房忙着做饭。

　　梅子把青菜取出来：妈，王大娘说晚上叫我们去吃土豆拨烂子，管饱。

　　白叶笑着说：我看全汾阳城，没有不知道你馋的。

　　梅子努努嘴，心里很是高兴，去拿黄瓜时，才看到菜篮底躺着一张纸条：妈，你看这是什么？

　　白叶擦擦手接过来展开一看，脸色微微吃惊，赶紧问梅子：哪来的？

　　梅子摇摇头，看着母亲紧张的神色，似乎有些不知所措。

　　白叶没有再问，转手就扔进了火灶，火苗忽闪几下，纸条瞬间便化成了灰。她对梅子一笑：没什么，只不过是一句传教的话，最近不是很多传教的么？

　　梅子恍然大悟：喔，就是十字架那个嘛？

　　对，就是那个。那叫天主教，是外国传进来的。白叶点点头，然后又说：梅子，馒头快热了。妈出去一下，看看你大回不回来吃午饭。待会啊你切点黄瓜端着去上屋，顺便看着弟弟。

　　梅子点头嗯了一声。一双明亮的大眼望着母亲白叶看似平静的脸。但是她知道，此刻母亲心里已经炸开了锅，因为她只要一紧张，手就会微微发抖。