上回说到鸿老先生被黑衣官拿到了西坊，雷萧、崔影、文轩、穆小贵在焦急中跑到皇宫向皇帝求情。另外，谏官郑阿也率领太学生前来请愿，只求饶鸿老先生一命。太学生中有一个带刀上殿，皇帝大怒，就在赦免鸿先生的同时抓了郑阿。
且说这郑阿也是有些骨气，虽然也被投进了西坊，却也毫无惧色。一阵拷打后，黑衣官给郑阿戴上另一层镣铐，押着他向牢房走去。郑阿半天才到达那牢房，刚要躺下就听得一熟悉声音：“郑大人，你也为何在此？”一看，正是雷鸿。郑阿把前后事情一说，雷鸿是又叹又恨，说道：“当年尚书穆宣平死谏被腰斩，我没能救下他，却也不顾生死为穆家求情，保了他一家性命。如今我不幸下狱，能有郑大人这样的忠贞之士替我出头，也是不枉此生了。”说罢，他就流下眼泪。
郑阿说道：“能做此事，也是在下的荣幸。今天子已下了旨，只单独将我问罪，老先生也可无虞。”鸿先生听后愣了半晌，才颤抖道：“如此，可真是羞愧难当。可谓‘伯仁由我而死’”。说完，漆黑的牢房里又传出阵阵哭声。隐约间，两人就听得有脚步声阵阵逼近，是黑衣官！他们只来了六七个人，却把雷鸿和郑阿吓得胆寒。此时背后又闪出一个宦官，念了一通，郑阿只得叩谢天恩，就又被带出了牢房，那暗红血迹被拖了好长，向着有些许阳光之处蔓延。
次日午时，天气虽晴，却仍寒风刺骨。郑阿被带到了同样的行刑台上，血腥气息依旧浓烈，只是形式不同。郑阿喝了最后一碗酒，顺势把那碗摔个粉碎，大声道：“太祖！陛下！臣有负圣恩，该死！该死！”那行刑官膀大腰圆，也是一身黑衣，朝小刀上啐了一口，又在身上擦了擦，念了几句套话。开始行刑！刽子手先慢慢抬起手臂，只一刀就割下了郑阿右臂上的一块肉。郑阿咬牙强忍，并没有发出一个声音，说出一个字眼。
只见行刑人把这肉往空中一抛，大声吼道：“此块祭天！”接着，那沾满鲜血的小刀又不痛不痒地开始了第二刀。这次是从额头横着划了一下，郑阿顿时血流满面，可仍不发声。那持刀的也毫不客气，就用手顺着郑阿伤口处使劲往一拉，那皮肤正好盖住了谏官双眼。原来这一刀是为了心疼犯人而定，不让他们目睹自己被杀的经过。紧接着是第三刀、第四刀......直到第八百一十三刀，刽子手才停下。
原来这朝规定，凌迟总计要划上三千六百刀，分三天完成。这时第一日的刑罚已毕，刽子手擦了汗，又好像抹了泪，才走下台子，朝另一处休息去了。
等到第三日，雷鸿也蒙天恩被从西坊中放了出来。众人搀扶鸿先生从城南门路过，正好见到这凌迟的最后一场，不由得放声大哭。崔影、雷萧、穆小贵也都忍不住哭了起来。随后几人都整齐跪在行刑台下面，听着那行刑小刀在皮肤上划出“呲呲”之声。不过一炷香功夫，鸿先生因为遭了毒打又悲伤过度，也急得晕倒过去，雷萧等人忙搀扶。
只见老先生已闭上眼睛，只含糊道：“上报皇恩，下救百姓......”还没说完他就咽了气，嘴里还流出一丝鲜血。雷鸿此时也没了顾忌，抱着父亲放声大哭起来，崔影、穆小贵也是哭得死去活来。直到半个时辰后，仆人才匆匆赶来，把老先生抬回了府里。皇帝听闻雷鸿死讯也是一惊，为表彰他一生功绩，特别给他谥号“忠肃”。
此外，新帝又觉近日易法以来接连有惨剧发生，就又下旨废了易服法。于是，人们又都穿起了以往的旧服饰，只是大小官吏的三公待遇依旧如常。
且说雷鸿的丧事接近尾声，众人就一同扶着老先生的灵柩到冯翊下葬。雷萧对着坟墓叩了头，又哭诉了一番才罢。众人伤心过后，就准备动身返回京城。刚走不远，就听得背后有铁锹声音作响。他擦了眼泪，不动声色地悄悄摸上前去，看到两人蒙面黑衣人正在挖掘老先生的坟墓。
雷萧怒不可遏，把眼一瞪，就拔出了许久未动的佩刀，冲了上去，嘴里还喊道：“逆贼哪里走！”那两人听见有人，也是一阵慌张，就连忙拿着刀剑抵抗。没有三个回合，这两人就纷纷倒下，只是还都喘着气挣扎着。雷萧指着其中一个，大声道：“我等与你无冤无仇，为何要盗了我父亲的坟墓？”这杀手也不反驳，反而大笑起来。
雷萧愣住了，问道：“你二人死到临头，何故发笑？”只听另一个杀手道：“你这人也算孝子，只是太过糊涂！如今文武百官浑浑噩噩，一个个纸醉金迷，百姓岂有活路？我们本是狙杀活人的杀手，在各处等了几个月也没见着个人影，想必是都死绝了。不得已才打得这死人主意。看你衣着华贵，想必不是皇亲国戚，也是出自富贵人家，为何连民情都都不知晓？”这时崔影、文轩、穆小贵等人也匆匆赶来，刚要询问细节，就见雷萧手起刀落，把二人结果了。
雷萧愣了一会，才将刚才之事说了一遍，众人听了也只是扬天长叹，亦无可奈何。雷萧回京后，就秘密派人暗中盯梢，在打更时将那出卖父亲的仆人亲手杀了，这是后话。
几人正在惆怅间，只见远处又出现金光，是穿越子腾云赶来了。众人刚要跪拜，只见穿越子道：“莫要再下跪了！上次就是如此，我已然承受不起。”说完，穿越子就跳下云朵，与众人一起站到了地上。穿越子听闻鸿老先生的事情也是一阵感叹，说道：“转眼之间，斯人已逝，痛哉哀哉！”接着，他又问变法之事如何，众人将爵禄之法说了，就听穿越子说道：“变法是为生存，不变亦然。只是你几人皆少年英才，更比那初生牛犊，有些虎胆，为何偏偏要拜那无道昏君？”若放在平时，众人定要反驳一番，甚至会拔刀相向。
这时鸿老先生和郑阿都已冤死，他们也只是低头流泪，默默不语。雷萧低声道：“天意如此，神仙也不必多说，这就是冥冥之中的安排。”穿越子见众人情绪低落，也不好再多说，就与众人说了些安慰的话语，一一告别。临行前，他还扔下一句奇怪话语，道：“只手遮天，沧海桑田。翻云覆雨，转眼不见”。众人正在疑惑中，就看穿越子揉了眼睛，腾云驾雾飞远了。崔影等人含泪目送神仙消失在东方的晨曦处。欲知后事如何，且听下回分解。