上回说到武威城内，太子上街胡闹，惹得平民是敢怒不敢言。之后，黑衣官又将说书的丛老先生带进了新建的牢房，免不了苦痛折磨，细节不必多说。且看太子自街上回了宫内，心中满是欢喜。皇帝见他兴冲冲过来，很是好奇，问道：“皇儿何事如此开心？”太子调皮答道：“父皇，孩儿今日可立了大功，抓住了妖言惑众的反贼。”皇帝刚要细问，就听到太子滔滔不绝地说起刚才之事，于是问道：“那丛生肯定是老糊涂了，哪里有什么神仙，当年太祖皇帝也是被那腾云驾雾的仙人迷惑了好久，多亏最终醒悟。这神鬼仙魔，都是骗人的把戏。”太子道：“孩子谨记父皇教诲。如今已经着黑衣官把那老鬼抓了，就在天牢。”皇帝听后也没多说，只平淡道：“如此也好，目前朝廷正要出兵，准备夺回长安和洛阳，肃清反贼和逆臣也是理所应当的。看来我皇儿真是长进不少！”

　　父子两人正说笑间，就见一老奴前来，正是唐命天。他跪下道：“吾皇万岁万万岁！太子殿下千岁千千岁！”皇帝笑着叫他起来，又问道：“唐爱卿前来御花园，是有何事要奏？”唐说道：“恭喜陛下，还真有一个喜讯。小的刚刚接到密奏，说是蛮族首领拔然要带兵五千，前来助朝廷讨贼。”皇帝冷笑道：“拔然？你还真敢信他？难道忘了他在我朝边境攻城掠夺的事了？”太子也附和道：“且不说这个，那蛮贼还和崔影他们勾结，肯定动机不良。”唐命天跪下道：“陛下，殿下，所谓此一时，彼一时，当初崔影是率领大军出征讨虏，代表的是朝廷。而现在，他们公然忤逆，竟然打出了所谓义军的旗号造反，必定是不得人心。更何况他们虽也在招兵买马，但一无钱财，二无军粮，又怎么能长久？想必拔然也想到了这些，陛下应该清楚，蛮族都是唯利是图之辈，正因如此，我们正可以......”说完，就见唐诡异地笑了笑。皇帝还未发话，太子便说道：“我们正好可以利用拔然贪财好利的弱点，先召她来武威受赏，再派他去长安讨贼，之后借义军之手对除掉他。即使他侥幸打下了京都，也是和义军彻底反目了，今后也只得死心塌地为朝廷尽忠了。”

　　皇帝听后大笑，摸了摸太子的头，说道：“我儿真是聪慧过人，但以后这些看破就好，不用点破，这才是为君之道。”太子笑着答应，唐也趁机说了好多奉承语言，在领了许多珍珠珊瑚的赏赐后才兴奋退去。

　　不多时，拔然在草原就收到了朝廷的来信，他仔细琢磨了一番，又和身旁的几位贤王一通商议，还是准备接受征召，去讨伐崔影带领的义军。这时有手下劝谏，他说道：“当时我进兵中原，无非就是想抢些财宝，劫几个美人回来。如今朝廷封我为车骑将军，还要给诸将士几百万银两做赏赐，我们还有什么理由不用心竭力，为朝廷分忧呢？”说完，他就点齐三万蛮军，星夜往武威赶去。

　　蛮军途经灵武城下，就见无数官将在城外等候。拔然疑惑道：“我收到的是朝廷密信，也不曾走漏了风声，他们怎知我大军会路过此地？”他也来不及想太多，只得带领部下上前。这时为首的将官上前拱手道：“我乃义军灵州守备，奉崔将军命在此恭迎。待我联军合力破了朝廷，再与大王道喜。”拔然与蛮将大惊道：“你们是义军？”守备答道：“正是。”拔然心想：看来是阴差阳错，他们还以为我是盟友，那我就来个将计就计，占了灵州，也好给朝廷献礼。于是他上前答道：“小王正是拔然，今日携大军到此，就是要击破朝廷那帮乌合之众，也好青史留名。守备道：“那是自然。大王请。”

　　蛮军部队刚要入城，就听拔然笑着挥手道：“不必了，我几万草原勇士，进了城反而倒不自在，不如就在城外扎营歇息。你们几个随我入城就行。”说完，拔然就带着几名蛮王进了城，心里还暗暗窃喜:他们果真认为我要反叛朝廷。酒宴刚开始，就有飞燕跳舞映入眼帘。同时，那美味佳肴也被陆续端上桌来。拔然也不客气，大口地吃了起来。过了半天，才察觉守备竟未动碗筷，也觉好奇，便问道：“守备大人怎么不吃?有何烦心之事?”守备叹了口气，说道:“实不相瞒，义军虽说攻下了洛阳和长安，但终究是支孤军，崔将军作为统帅也是畏首畏尾，既不向前进兵，也不思索退路，难道真要等朝廷军队兵临城下才能醒悟吗？”说完，他终于动了筷，又喝了一口酒，以此排解心中烦闷。

　　拔然听后，趁机说道：“守备大人，所谓识时务者为俊杰，你固守在灵州，一无援军，二无粮饷，至于加官进爵更是遥遥无期。你想，那崔影磨蹭了半晌，连个王也不敢当，只是个将军，还能有什么前途？”守备听后无奈地点了点头，就听拔然说道：“实不相瞒，小王已投靠了朝廷，这次带领大军出征，就是要讨伐崔影他们。”守备惊得目瞪口呆，但好像仍不相信，问道：“既这样说，可有凭证？”拔然只得从皮袄中掏出密信，给对方看。守备仔细看了几回，果真如此，看来是不假了。”拔然道：“小王可是想得明白，谁给我好处，我就给谁卖命。”

　　守备笑了几声，就把酒杯狠狠摔在了地上，愤愤说道：“贼人，背信弃义，看来崔将军算得不错！”只见城墙上突然冒出无数弓弩手，此刻已瞄准好，正对着拔然和随从。拔然见状大惊道：“大人这是怎的？我已投靠了朝廷，你不是也要改邪归正吗？咱们一同前去武威请罪可好，为什么要对我这样？”说完，他才发现随身的兵刃不见了，原来是酒宴之上被上菜的仆人顺势拿走去。这时，就见一人迈着沉重步伐，从远处走来。拔然揉了揉眼睛，又使劲看了几下，才看清来人正是多斯将军。拔然霎时间脸变得通红，羞愧地跪下道“多斯将军，我......”多斯并没有生气，只是对着城上的弩手挥了下，让他们都收起武器。之后，他才慢慢说道：“拔然，你我也算旧识，为何要投靠朝廷，出卖朋友？”拔然汗颜道：“我不知多斯将军还在义军之中，还以为只有崔影三兄弟在掌管义军，因此才出此下策。”

　　老将军哼了一声，冷笑道：“之前还说大王义薄云天，在雁门守诺退兵，谁知今日就让老夫难堪，可叹可悲啊！”拔然道：“老将军，您如此说，我真是犹如万箭穿心。我虽说是要投靠朝廷，但也未必是要真的和义军开战，我只是禁不住那王爵的诱惑......”“糊涂！”多斯愤怒地打断他，“你已经是草原的大王了，何苦又要受皇帝老儿的册封。再说，那王爵也是个虚名，没有任何好处，弄不好还会给你招来杀身之祸。”拔然听后流下眼泪，只觉眼前一黑，晕了过去，未知其性命如何，且听下回分解。