“两个人虽然是同胞兄弟，却性格迥异，哥哥乖张孤僻，而弟弟却待人温和亲善。所以，皇宫里的所有人都喜欢亲切友善的二皇子，包括他们的父亲，端朝当时的皇帝。”
“在他们还小的时候，关系还未那么剑拔弩张，偶尔也能说上那么几句话，也不知道是出于同情或怜悯，弟弟总会照料哥哥的情绪。可弟弟不知道的是，他越是摆出那副温顺的样子，他的兄长就越厌恶这个孪生弟弟。”
“明明自己样样都不输弟弟，可只因为弟弟会对人温和的笑，他就能得到所有的宠爱。”
“当然大皇子也并非一无所有，在给两位皇子伴读的学生之中，有一个经常被大伙捉弄欺负的书呆子，书呆子的处境让大皇子联想到了皇宫中的自己，当某一天那些伴读们又一次拿书呆子寻开心时，大皇子站了出来，将欺负书呆子的所有人都教训了一遍。于是，大皇子拥有了人生中第一个朋友。”
“书呆子会经常开导大皇子，渐渐的大皇子也不那么讨厌自己的弟弟了，直到那一天，人生中初次剑术课上，在教习的老师随意指导几句后，第一次握剑的弟弟竟然击倒了教习的老师。那一天，大皇子知道了弟弟是名为天选者的宠儿，是天生的强大武士。”
“弟弟剑术上进步神速，再一次得到了父亲的赞赏，而自己就像蹒跚踱步的乌龟，无论如何都追不上弟弟的脚步。在那个瞬间，嫉妒的火焰在身体里熊熊燃烧，他开始打心底里憎恨自己的弟弟。为什么双胞胎的兄弟，弟弟却有着那么强大的天赋，在这个世界上，唯一不想输给的人就是他。”
“从那以后，大皇子再也没有去过练习剑术的教室，他知道不管自己如何努力，都无法在剑术上超越弟弟，所以他去学习了刀术。所幸的是，他虽然不像弟弟拥有天赐的强大体魄，却也有几分天资，他拼命的练习，默默的追赶着弟弟。”
“随着他们渐渐的长大，皇帝有了立储的打算，按照礼法，储君应该是作为第一顺位继承人的自己，可父亲有意将继承人换成弟弟。从此，兄弟两人的关系更加紧张，一想到弟弟将来会继承皇位，而自己作为皇位的威胁者，将来只能如履薄冰的生活着，惶惶不可终日。他不甘心，也终于明白，自己人生中最大的敌人，就是与自己血脉相连的弟弟。”
“自己绝不能输给他！”
“于是大皇子开始了筹谋，刻意的结交帝都内的王公大臣，培养着属于自己的势力，帝国西北发生叛乱时，他甚至加入了军队，渐渐的，大皇子的拥簇者越来越多。可他还是不安，一直在寻找着对付天选者的方法，最终，他找到了两样东西，一本要人命的书籍，一把不详的刀。”
“那本书名为《夭经》，作者不详，是一个觊觎天选者能力的疯子，创造出的自杀功法。里面记载着通过药浴强健筋骨，获得能够承受内息刺激窍穴的体魄。不过代价也很明显，就如它的名字，使用者会比天选者更快的燃烧完自己的生命，过早夭折。但显而易见的，它也能帮助使用者得到足以匹敌天选者的强大力量。”
“而那柄刀，之所以被称为不详，是因为它的历代主人下场都不太好，那柄刀有着自己的意识，会吞噬使用者的灵魂。不过无所谓，想要获得些什么，总要拿出些东西来交换，这样才公平，你说是吧。”
老人停止了回忆，目光深沉的看向陆逐，他并不在乎陆逐的答案，于是便继续开口说了下去。
“两个皇子的矛盾最终在他们二十岁那年爆发，他们的父亲，帝国至高无上的皇帝突然得了急病，皇帝临终前，不出所料的选择了更加喜爱的二皇子作为继承者。可事情当然不会那么简单，大皇子带甲入宫，发动了宫变，二皇子自然也不会束手就擒，集结了帝都内的禁军平叛。”
“双方在紫宸殿的殿前对峙，眼看着宫内即将血流成河，二皇子向兄长发起了一个提议，与其这样无意义的内耗，削弱皇室的力量，不如两人来一场决斗，决定谁将成为天下新的主人。”
“由你我始，由你我终。”二皇子如此说道。
用一场决斗来决定天下未来的归属，这个看似玩笑的提议大皇子竟然同意了。
两人约定不论最后的赢家是谁，都会赦免对方的属下。
彼时的大皇子刀术已冠绝天下，不过他并没有把握能击败剑术上同样登封造极的弟弟。可是他必须接受来自于弟弟的挑战，只有击败他，才能摆脱一直困扰自己多年的梦魇，他要证明自己比弟弟强，天选者又如何，即便是神，挡在自己面前的话也杀给你们看。
“可是他还是输了。”老人疲惫的说道。
“《夭经》与那柄强大的刀也没能帮他战胜弟弟吗？”陆逐疑惑问道。
老人轻笑：“他并没有用上那两样东西，习练《夭经》会致人早亡，国家不需要短命的皇帝，所以他只学了半篇，通过药浴强化了身体。而那柄刀，被他的书呆子朋友调包，藏了起来。”
“那个书呆子，叫沈策，他不想自己的朋友陷入力量的深渊，偷走了那柄不详的刀，失败的大皇子，则被永远的囚禁在了帝都北城的一座寺庙之中。”
看着眼前落寞的老人，陆逐不知该安慰些什么。
仁宗皇帝，名赵拓，端朝一九二年于紫宸殿前，击败发动政变夺宫的大皇子赵斩，荣登帝位。在位时励精图治，与父亲宣宗皇帝并称端朝中兴之主，开创了“宣仁盛世”。
只不过这盛世，建立在了一个失败者一生的痛苦之上。