王芳得蒲方甲相助后，更有大量时间可以投入修行。

　　炼虚期以后，进阶更加艰难。像高嫣这把年纪，还是在炼虚中期纹丝未动。其实，不仅是她，像蒲方甲、马思汉、叔孙宏和曾本生，乃至丁君宝和玉遂道等等，在达到一定境界后又何曾挪动过半寸。就连宋青萍，也是在收下王芳后才再次进步。

　　这到底是什么原因？当然是天地间一切的运转自有其规律，是并不以谁的意志为转移的。以修行来说，高阶修士的一大问题就在于思维固化，可称为所知障，即自己的所知障碍了自己的进步。

　　其实世俗社会也是如此，比如说爱因斯坦。他当年是瑞士专利局的一个小职员，可是写出的文章连普朗克都看不懂。好在这普朗克就是爱因斯坦的贵人，他派学生去找这作者到底何方神圣。结果，看到了一个头发蓬乱、穿着一双女式拖鞋的小青年。

　　普朗克硬着头皮把文章发了出来，全世界的科学家加起来据说只有三个半看得懂，那半个就是说的普朗克。这文章，自然就是大名鼎鼎的相对论了。至于诺贝尔评审委员会，那更是看了等于没看，所以不管是狭义还是广义相对论，居然都没有获奖，成为天大的笑话。

　　更有意思的是，相对论是宏观看世界，它和微观看世界的量子理论一起构成了物理学大厦的奠基石。但在量子理论兴起时，这一次，爱因斯坦自己恰恰成了反派人物，他甚至和人家打赌那是错的。

　　由此可知，想要再进一步，何等艰难。爱因斯坦曾说，这世界上有两大无限，一个是宇宙的无限，一个是人类的愚蠢。

　　王芳站在无数前辈的肩上，火箭般晋升。到了这年夏天，她的定力赫然进入了四禅定。这是一个极为重要的定力境界，简单说，是释迦摩尼最看重和最常用的禅定，也是从物质界走向非物质界的最后一个境界。从神话或长生角度来说，获得四禅定后寿命能长达一劫。

　　但是，具有四禅定定力的修士，其实数量并不少，起码来说，在桃源观和马楚就有几十个。那为什么这么多人就没有几个能凭此进入合体期呢？

　　因为在他们来说，定力境界或者本身就是他们的目标，或者凭此定力就只能生出目前的三观。又或者说，定力的获得主要是源自于戒，所以自律较强的修士，往往是定力和神通的高手。但是，更高的修为境界，却是和智慧连在一起的，此时，定力只是基础和工具。

　　王芳有两世的经验，在达到四禅定后，立刻定慧等持，以宋青萍和高嫣等人的教导为缘，细细检视通向合体期的路径，在高华精舍日夜用功。四禅定最重要的特点就是舍念清净，亦即常人说的不悲不喜，然后努力观照。

　　像三禅定，就还有一个乐，这是比喜悦更深细的喜悦，却也是前进一步的障碍。舍，就是去掉了这份深入骨髓的快乐，获得平等而均衡的身心境界；念清净，则意味着修士可以不生妄念，也能自由地选择念头进行检视。

　　四禅定也终于能轻易地获得神通了，一般来说就是五神通，即天眼通、天耳通、神足通、他心通和宿命通。略去其过程和种种细节不说，王芳在获得领域之后，也可以开始开发和训练自己的神通了。

　　在年底的一天，王芳缓缓出定，神情激动。是的，经过半年多的修持，可以说，到今天这一步境界，她终于完成了宿愿。曾经，何谓禅？困扰着她，她是为了禅修而失去生命、转世为人，如今，可谓得偿所愿。

　　瑜伽、禅、禅宗、相应、心斋、天人感应，以及安般禅、如来禅、五门禅、念佛禅和实相禅，等等，它们如何区别，又怎样相连？如今王芳已没有疑惑。作为一名喜欢探索宇宙人生终极奥秘的人来说，夫复何求？

　　当然，即便是四禅定上面，还有四空定，甚至还有灭尽定。单就仙家修行来说，她的元婴更稚嫩得很，需要反复淬炼。

　　在目前，她的元婴真身还只能在辰州范围内活动，不敢走出百里，风吹草动、风雨雷电都是她的忌讳。而她必须再进一步，走出百里，达到千里，才能进入炼虚中期。

　　当然，这对于没有所知障的王芳来说，是互相促进，并非互相干扰的事情。她的进步一日千里，看得蒲方甲都为之叹服，只要有机会就找王芳切磋请教。

　　时间进入后晋开元二年、天福十年、公元945年春，后晋与契丹还在激烈交战中，王芳终于晋级炼虚中期。

　　她正在进一步让元婴尝试着走出更远的距离，从百里往千里而去。这时，忽然接到玉遂道的命令，让她带着第五道涵和陈济群出发叙州和懿州，联合调查一件大案。

　　她赶到桃源观，和第五道涵陈济群相汇，也见到了庄世荣。庄世荣是第三队的副队长，以前王芳他们执行生灭行动时，在溆浦县见过他，以及另两名负责监控梅山的队员。

　　庄世荣此刻还有点惊魂未定的样子，因为他可以说是逃回来的。听他复述经过，原来事情的确令人惊恐：去年冬天，他们第三队按习惯是要汇合一起进行冬狩的，但庄世荣三人一直没有等到队长狐无争的命令。后来他感觉有些不对劲，带着队员离开溆浦去小队的驻地时，才发现狐无争等人居然全死了，吓得他连忙回到大营报信。

　　“狐无争也死了？”王芳心中闪过那个曾有一面之缘的老朋友影子。

　　这是兼济都第三队的又一次团灭，而三个月内，从叔孙宏到玉遂道都先后去叙州调查过，但依然没有找到线索。

　　他们本来已经打算放弃了，玉遂道是合体初期的修士，她都没办法，谁还有办法？

　　可是，如今的桃源观监院是马思汉，却对此颇多微辞。马思汉认为，兼济都接连两次失陷了大量精英道士，影响自身是一方面，也连累了桃源观的丛林形象。如果兼济都不能彻底解决这种事情，还需要给桃源观一个交代。

　　“交代？不就是想让咱们离开桃源观嘛。想得美，我不走，难道桃源观还能赶我走？”玉遂道坐在大堂上冷笑道。

　　这一次调查，从场面上看，第五道涵是丁君宝的侍者、陈济群是玉遂道的弟子兼第一队队长，她不仅是兼济都的副都头，还是宋青萍的弟子，看起来很认真，很给力，但王芳的修为和神通比玉遂道都低，怎么可能查出结果？

　　但她也知道，不管诛邪军如何形同虚设了，她王芳始终都还是其中一员，手上的刺青还在呢，没事的时候可以逍遥自在，但出事了，也不好回避。

　　她皱眉道：“其实我师父以前就去过叙州调查，发现事发地点的时空和因果被人为遮蔽，肯定有一个神通不下于她的人出手了，那么，这次我们去调查？”

　　宋青萍也曾出手调查，知道这消息的人不多，因为宋青萍也没查出结果，便保持沉默，而王芳和兼济都的高层却都知道。

　　那何以宋青萍如此高的修为也查不出来呢？因为神通的大小并不是和修为境界绝对相关：决定修为境界的是智慧，而决定神通高下的却是定力。

　　比如，有灭尽定的定力，就肯定是圣者，但成为圣者却未必需要那么高的定力，甚至一个电光喻定就够了。

　　电光喻定，也就是形容入定时间的短暂，就像闪电一般快，一个念头，一个动作，一句话就言下大悟，等等。当然，这类圣者是没有神通的，还需要补课修习定力。

　　而正常悟道成圣，因为要不断去除原先窒碍念头通达的困惑，最快也需要十几秒的时间。

　　这在别的宗教修士也差不多，比如像儒家，有记录可查的是王阳明。王阳明在贵州龙场时37岁，其年谱记载说：日夜端居澄默，以求静一；久之，胸中洒洒。而从者皆病，自析薪取水作糜饲之；又恐其怀抑郁，则与歌诗；又不悦，复调越曲，杂以诙笑，始能忘其为疾病夷狄患难也。因念：“圣人处此，更有何道？”忽中夜大悟格物致知之旨，寤寐中若有人语之者，不觉呼跃，从者皆惊。始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。乃以默记《五经》之言证之，莫不吻合，因著《五经臆说》。

　　就是说，王阳明到贵州后坚持修静，进步很快。但是，随从们都或生病或抱怨。于是，王阳明劈柴烧水照顾他们生活，怕他们精神垮了，又唱曲写诗说段子让他们振奋。

　　在这样缺衣少食、缺医少药的极艰难的情况下，有一天，王阳明心想，要是孔孟圣人到了这一步，又会如何自处呢？到了半夜时，他忽然明白了格物致知的真意，一切需向心求，而不是在客观环境里探求，然后再对照五经，果然圣意如此。

　　简单说，悟道那一天，王阳明类似以禅宗的参话头方式，思考“圣人处此，更有何道？”然后保持着这种状态一直到子夜时分，大约几个小时，忽然像六祖慧能一样明悟了何其自性本自具足。他体现的是，禅者，思惟修；禅者，明心见性。

　　但很遗憾，由于要殚精竭虑为大明出力，甚至到处征战，王阳明的身体一直没调理好，57岁就去世了。在这个年纪去世的圣者，还有道教的王重阳，58岁；佛教的太虚大师，57岁。

　　所以，纵然宋青萍如今已迈入不可知的境界，但有人在神通上，比如在能够追查过去未来的宿命通上超过她，也不奇怪。

　　玉遂道却有些无所谓地摆摆手道：“我知道。你们这次，也就是做做样子而已。回来后，道涵，你负责给观里报告一下就行了。其余的，你们都不用操心。”

　　既然如此，王芳和第五道涵、陈济群便立即出发了。