（各位朋友，新春快乐！）

　　船队继续上路，王芳找机会问张济洁：“这么高的级别，是有什么大事吗？”

　　张济洁小声道：“还不是为了把溪州的事办完嘛。这一次，咱俩是作为第三方势力，为他们做一个见证。”

　　王芳哦了一声，终于明白。以前她就见过彭师暠，当时说马希范做出了让步和决定，让他秘密充当使者。而今，看来已经是全部谈妥了。

　　至于出家人充当战地观察与调停员，这在古代并不稀奇。比如后来章惇开梅山，便是请了邵州附近寺庙的和尚做中间人。

　　而派张济洁和王芳这种级别的道士出面，大概诛邪军使命解除，玉遂道已经无心和马楚虚与委蛇了。或者说，他们根本不看好马楚的将来。

　　船队过二酉山后，继续北上，王芳叹道：“溪州，果然溪河纵横。”

　　张济洁似乎对溪州很熟悉，介绍道：“你刚才看到的是酉溪、明溪、鱼泉溪、杉木溪、报木溪和沙鱼溪，这是较大的溪流，两边陆地上的小溪更难以尽数呢。

　　前面，是永顺的郎溪乡战场坪。当日溪州之战，彭士愁最远打到了长沙附近的北津（望城县），遭到刘勍和廖匡齐攻击后，两路后撤，刘廖则分两路追击。

　　陆路，彭氏沿着陆驿官道跑，一直退。刘廖担心继续追下去或陷入埋伏，于是在古丈县边界会师，决定直取彭士愁老巢，于是，便顺着酉水追，在战场坪又打。

　　彭士愁在小溪乡王凤垭关卡，和施溶州的五百寨一败再败，最后，回到了老巢堡山寨，负隅顽抗。

　　堡山寨那个山，当地人叫九龙磴。蹬，就是台阶，整个山脊线一共可分五个山包、九段，它们附在山体上，就像九条龙盘在柱子上，所以叫九龙磴。其地势极其险恶，上山的路比羊肠小道还小，廖匡齐就是在小道上被流矢射杀。

　　听我师父说，后来还是她出马，让刘勍从西侧的野鸡坨绕道，经过官田垅从上往下攻。刘勍依言行事，到了官田垅后，断水源，甚至放毒，但没有奏效。后来我师父施法，起大风，用火箭射进山寨，这才迫使彭士愁冲下山，逃往锦州，并与几个大姓商量投降。”

　　王芳恍然，原来如此，那时她还初入桃源观。也许那时候诛邪军还对马楚给予希望，所以受到请求后就出手帮助，结束了战争。而马希范自从彭夫人去世后，骄奢淫逸，仅是修建宫殿，朱砂就要用掉十多万斤，已经难当大任。像洪道大师等，甚至连国师都不肯当了。

　　王芳看着酉水两岸的锦绣河山，喃喃道：“看来，此后溪州就要进入羁縻时代了？”

　　溪州，战国时属黔中郡；两汉武陵郡；三国两晋属于荆州武陵郡。到了隋朝，大部分属于沅陵郡，包括：沅陵县(今沅陵、泸溪、花垣及吉首部分地)；大乡县(今永顺、古丈、保靖、龙山县地)；辰溪县(含今凤凰、吉首部分地)。稍后，沅陵郡改名辰州。到了唐朝，五溪地区除了晃州，都是正州或称经制州。

　　所以，溪州之战和停战协议，影响很大，它揭开了土司制度的帷幕。就在协议签订之后不久，得闻此讯，晋天福五年(940年)，南宁州酋长莫彦殊率其本部十八州、都云酋长尹怀昌率其昆明等十二部、牂柯张万浚率其夷、播等七州皆附于希范。或者说，经此一战，马楚的势力延伸到了云贵高原。

　　当然，准确说，此刻溪州的管理模式更像部落联盟。因为彭氏固然势力极大，但还没有获得世袭的地位，到了北宋后，才开始世袭。像田氏，稍后便有好几人担任过下溪州刺史。

　　打个不恰当比方，现在的溪州就像美国，它分为二十个州，而下溪州相当于华盛顿市，现在使团要去做的，便是让彭士愁从保山寨下来，在酉水边建成哥伦比亚特区。而彭士愁的头衔、靖边都指挥使和都誓主、下溪州刺史，则相当于总司令和总统。

　　总统，必须选举，只有土王才能世袭，这就是区别。靖边都指挥使，只是个使职，只和马楚发生关系。一旦马楚没了，这职务便毫无意义。在溪州，真正和铜柱一起其作用的，还是都誓主和下溪州刺史。虽说到了北宋，刺史已经不是职事官，只是加官。

　　因此，溪州在正式确立为土司制度前，虽然民主，却不稳定。就是彭氏内部，也斗争激烈，父子兄弟相杀的事情没少发生，其他大姓于是趁势逼迫，加剧了溪州的动荡。这也是后来溪州的王城，从会溪坪等地迁到老司城的原因。最后，改土归流，部分人回江西，部分迁到颗砂，八百年风风雨雨，终归风流云散。

　　张济洁回道：“溪州到晚唐都还是正州，我记得开成二年（837年），溪州刺史田英就是在溪州的官邸去世，然后运回彭水县安葬。”

　　王芳道：“姓田？是这五溪本地人吗？”

　　张济洁摇头：“田英的祖籍是山西雁门，但是，其实他父亲田寅也是黔州道下面的洪杜县县令，也就是沿河县和酉阳县一带，这也是他运回彭水县安葬的原因。

　　再者，光化三年（900年），宰相王抟被崔胤和朱温陷害，贬官溪州刺史。只是，在驿站就被赐死了。但也说明到那时，溪州都还是正州，不是羁縻。”

　　王芳道：“那现在呢？溪州到底是正州还是羁縻州？”

　　张济洁笑道：“现在啊，过渡期，不能说是正州，也不能说是羁縻州。”

　　王芳道：“这又怎么说？”

　　张济洁道：“当时溪州停战协议已定，准备立铜柱，可是谁来当这个溪州刺史呢？很为难。如果给彭氏，五大姓会有意见，而给五大姓之一，有意见的人更多。

　　所以，他们想了个大家都能接受的办法，刺史的头衔干脆由石敬瑭来定，但只能遥领。比如去年围攻襄阳时，因为奉国军都虞侯、一个叫作王清的人，他率先进入襄阳城，还受了伤，于是受到嘉奖提拔，现在，王清才是溪州刺史。当然，因为是遥领，他不会来溪州。

　　溪州这边，为了显示平等，就弄了五个守溪州刺史，以暂代管理整个溪州；实际则以下溪州的刺史作为溪州盟主，和与官府打交道，也是朝贡的代表。”

　　王清，名字太普通了，实际上是一员猛将，两年后在抗击契丹时牺牲，大约那时溪州刺史才真正落到彭士愁头上。

　　王芳道：“难怪呢，我说怎么看有点不对头，有五个溪州刺史，前面还加了一个守字。

　　领，就是遥领，不在当地做官。守，似乎就有点不对了。”

　　张济洁道：“是啊，大唐律令，职事高者为守、卑者为行。就是说，如果你的职事官比你散官本品高，就在前面加个守字，反之，加个行字。”

　　王芳点头，好比说，你散官本品是正处级，现在调你去某市当副市长。这副市长是职事官、副厅级，那你这副市长前面得加个守字了。

　　而这五个溪州刺史，他们的文散官都是金紫光禄大夫，属于正三品；溪州刺史，一般刺史按照上中下州，分别为三四五品，那么溪州刺史就算是上州，也顶多是三品，用守字就不恰当。要么不用守字，要么加行。

　　比如马希广，他的文散官是光禄大夫，是从二品，然后他还是永州刺史，所以称他行永州刺史，这就没毛病。

　　但如果按照张济洁的解释，把这守字当成代理来解释，虽然观者还是莫名其妙，为什么要弄出五个人代理，但也能勉强说得过去。

　　王芳笑道：“大概这也是照顾羁縻州土官制度带来的遗留问题，人人都封金紫和银青，结果散官和职事官冲突太大。”

　　很明显，大唐在五溪经营得并不成功，等于是让五溪各州空有正州之名，却有羁縻州之实。所以，羁縻州的设置还是要小心的。

　　不恰当地比方说，后世你挂个贫困县的名头，虽然不大好听，但财政拨款、税收和政绩考核等，还是有好处的。不然的话，溪州协议一出，为什么那么多人呼啦啦都投靠马希范来了？没好处，人家会那么积极、万水千山得得而来？彭氏这一次所得，在外人眼中，无异于裂土封王，绝对令人眼馋。

　　此时，船队已经过了施溶溪和铜拄溪，来到九龙磴山下。只见前方酉水岸边的山坡上，锦旗招展，人头攒动。

　　马希广在李宏皋的陪同下，来到甲板上。李宏皋道：“这里叫宋家包，位于九龙磴第二和第三个山包之间，便是溪州新的州治，彭士愁总算从山寨搬下来了。”

　　马希广开怀大笑，彭士愁总是说新城的修建需要大量财力，而这一次船队带来了不少金银财宝，让彭士愁再没有拖延的借口。

　　也只有搬下山来，才证明彭氏和北江大姓不再有对抗马楚之心。因为，宋家包和王村（芙蓉镇）一样都在酉水边，这种位置，都没什么军事价值。何况，河对岸就是会溪坪。

　　会溪坪也叫会集坪，有两条溪在此会集。远远看去，西边是桃溪，长满了很多桃树。东边是茶溪，种满了茶树，此时满树都是花骨朵。

　　会集坪实则就是一个小型军寨，像这样的地方一般称为砦，夹河依山而建。沅陵县的东西南北都有，比如池蓬砦、麻伊洑砦等。

　　而且，它们也是草市的萌发点。因为职业军人允许带家属，于是砦就变成了寨。人多，有生活需求，附近的老百姓自然会带着各种农产品来卖，于是便形成了集市。

　　会溪坪并不大，此刻却也很热闹。看到这边大型船队泊岸，很多村民都伸长了脖子远远瞧着。

　　此时，又见有一根醒目的大铜柱矗立在山包上，李宏皋得意道：“这便是溪州铜柱，天福五年正月十九，老夫等人与彭公及五姓酋长商议和谈，最后大家饮血立誓。五月，我写完铭文；七月，铜柱铸造成功；八月刻字；十二月竖立于此，入地六尺，地上六尺，其形八面，重五千斤。”

　　众人啧啧称奇，都近前细看，王芳也仔细打量，只见这铜柱真是由红铜混合了铅铁锡所铸造，质地精纯，色泽温润；柱体的直径大约一尺，八面的每一面则约长半尺。

　　除了柱身，两端也装饰精美。上面有帽，其帽有八棱，如屋檐翘角飞起；下面有础，紧贴地面。这柱础又分为两部分，下层是八边形红色的石头基座，基座上是白色覆盆式的莲花形状，煞是美观。

　　有人还想细看上面的两千余文字，但欢迎的人群就在眼前，只能先见礼再说。