对于翁茂溱的出现，林浪却表现得波澜不惊。

　　“翁公好，林浪这厢有礼了。”

　　翁茂溱既惊讶于林浪为何会在汪家，又惊讶于他对自己的到访毫不意外。他转向汪继父子，问道：

　　“林浪少侠与府上是……”

　　汪澍父子神色从容，毫不惊奇。

　　“翁公，后堂说话，”汪澍淡然自若地说，又对林浪说：

　　“绪儿，你也来一下。”

　　一行四人在后院的抱厦就坐，家人端上茶以后，汪澍就示意他们回避。他亲自提起茶壶给翁茂溱斟了一杯茶。

　　翁茂溱双手接过，一边啜饮茶水，一边偷偷用目光打量和他坐在一起的三个人。他们好像也在互相交换眼神，然而目光平淡。

　　恩师为何要让我来找绍贤公子……他又想起了黎斗南临终前的嘱托。但让他来找汪继，到底是为什么呢？

　　就刚刚在门前汪继所说的话，看来汪继并非不知自己为何登门，只是干系重大，有什么话，他不会轻易说出口罢了。

　　他放下茶杯，清了清嗓子，对汪澍说：

　　“听说汪老板是曹东轩曹公的布衣之交，曹公蒙难之时，只有汪老板不顾安危，前往拜别，并亲自收殓了曹公夫妇。”

　　“翁公客气了，”汪澍微笑一下，答道，“我与东轩是二十多年的老朋友了，承蒙他抬爱，与我结为兄弟，我也不过是尽一些兄长的本分罢了。”

　　“患难之时才见真情，汪老板过谦了。”翁茂溱又喝了一口茶，说：“翁某与曹公来往虽然不多，但是他的为人，翁某钦佩至极。想必汪老板也是真君子了。”

　　汪澍连连苦笑道：“不敢当，不敢当。”

　　空气又安静了下来，翁茂溱又喝了一杯茶，竟不知如何开口。

　　汪澍父子和林浪也未尝不是如此，他们对翁茂溱上门的原因心知肚明，但事关重大，没有十足把握，谁也不能轻易开口。

　　翁茂溱终于找到了新话头：“林浪少侠与府上是什么关系？”

　　“林浪他……”汪澍说着，瞥了一眼林浪。看见林浪微微颔首，他才继续说：“林浪本名汪绪，是舍弟留下的遗骨，汪某的亲侄子。”

　　“难怪……”翁茂溱心中关于林浪的疑惑顿时全都解开了。但对于汪氏父子伯侄三人的态度，他还是摸不清头绪。

　　“林浪少侠，”他又对林浪说，“上次在青溪，翁茂濂一家的案子，多亏少侠提供了线索。翁某已经按照少侠的话，将此案上报刑部。估计过几天，刑部就要出缉拿麻雷子的通告了。”

　　“翁公，麻雷子非同小可，先前在青溪，我也曾向翁公和姜学士提起，那人手段高明，阴险狠辣，亡命之徒，即使是刑部办案，也千万要慎重。”

　　提起麻雷子，林浪感到心中就像堆起了一摞铅块。他强作镇定地说出了自己的话，在翁茂溱看不到的地方，他的手掌都冒出汗来。

　　“那是当然，少侠说起麻雷子那般凶险的时候，翁某也能猜测得到，所以交给刑部的卷宗里面，也没有写你林浪少侠的名字。”

　　看到林浪的样子，翁茂溱还真的以为他不让自己奏报他的功劳，是因为惧怕麻雷子。

　　“这样最好，辛苦翁公了。”林浪感激地答道。

　　翁茂溱微微点头。他又喝了一杯茶。在喝茶的间隙，他也着重观察了一下汪继。

　　汪继，看起来比曹家的二公子大不了多少，一个相貌平平的年轻人，无非或许因为读书不少，举止间有一种读书人的风雅罢了。但是……他究竟隐藏着什么秘密呢？

　　“翁公，”这次是汪澍先开口了，“黎尚书不幸去世，如今朝中可曾委任新的刑部尚书？”

　　“刑部尚书？”翁茂溱一愣，摇摇头。

　　“那翁公以后有什么谋划啊？”汪澍追问道。

　　“谋划……”翁茂溱重重地把两个字重复了一遍，蓦然感到心灰意冷。他又想起董寿那副大摇大摆的样子……

　　唉！谈何谋划！翁某这条命将何去何从，尚且不得而知呢！他心想。

　　看到翁茂溱沮丧的样子，汪澍父子伯侄三人心下明白，翁茂溱的日子不好过，眼下更不是把那份要命的证据拿出来的时候。

　　翁茂溱又喝了一杯茶，感到有些发胀了，他坐立不安，索性站起身来：

　　“今天冒昧叨扰，翁某在此赔罪了。既然已经拜祭了曹公，刑部公务繁忙，翁某就先告辞了。”

　　汪澍等三人也站起身。他们并没有挽留翁茂溱的意思，只是默默地陪同他到门口。

　　翁茂溱迈出印书园，向汪澍父子伯侄辞别，连称“留步”。汪澍父子站在原地，拱手回礼。

　　只有林浪，在翁茂溱上马车的最后关头，突然凑上前，低声问：

　　“林浪有一事，想请翁公帮忙，不知可否？”

　　“但请吩咐！”翁茂溱爽快地答道。对于林浪他一直很有好感。

　　林浪凑到翁茂溱耳畔，低声耳语了几句。翁茂溱有些疑惑，但还是连连点头，答应了下来。

　　——

　　一轮满月还没来得及残缺，亮堂堂地挂在柳树光秃秃的的枝桠上。翰林院里，灯火通明，大小官员仍然守在台署，没人离开。

　　姜绍康的那份文章已经抄了不知几百份，一叠叠抄写完成的文稿乱七八糟地散落各处。翰林院台署静悄悄的，几十人坐在那里，却只能听见偶尔响起的纸张摩擦的声音。

　　姜绍康本人坐在自己的位置上，双目微闭，看起来是困了。

　　冯贻玖站起身，伸展了一下腰背，看见姜绍康的样子，准备上去叫他一声，让他回去歇息。

　　就在此时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随铁器碰撞发出的声响。

　　冯贻玖霍然起身，大小官员无不失色，只有姜绍康不为所动，依然端坐。

　　一队军士手持镣铐，闯入厅堂，为首的校尉恶狠狠地问：

　　“谁是姜绍康？”

　　姜绍康睁开双眼，站起来：“我是姜绍康。”

　　“带走！”校尉喝令。

　　几名士兵簇拥过来，将姜绍康从椅子上拽起来，把锁链挂到他身上，推搡着，斥骂着，推开众人，拖着他离开了翰林院。

　　姜绍康面色平静，毫无畏惧之情。

　　冯贻玖望着他们远去的身影，感到心跳咚咚地加快。

　　“各位，王相果然动手了！该怎么做，大家心知肚明吧？”他高声问。

　　“明白！”众人齐声答道。

　　“那就辛苦各位了！”冯贻玖拱手说道。

　　桌案间响起一阵窸窸窣窣的声音，学士、直学士、编修们纷纷起身，离开厅堂。

　　冯贻玖最后走出翰林院。他监视大门落锁以后，才坐上马车。

　　“老爷，回府？”车夫问。

　　“不，”他意味深长地说，“去皇城。”

　　——

　　秦士逊在两名沙弥的引领下，爬上城北护国寺的琉璃宝塔。他还没爬到塔顶，就已经气喘吁吁了。他手扶栏杆，喘着粗气，问：“师父，咱们这是到了第几层了？”

　　“回秦老爷，这是第十层了。”

　　秦士逊只觉得双腿如同灌了铅一般沉重，呼吸急促，再也无力向上爬了。他稍作喘息，扶着栏杆，挨到窗口。站在窗前眺望，远处的群山，映入眼帘的只剩下黑黢黢的影子。他靠着墙壁站立，双手压在窗口，上气不接下气：

　　“行了，就这里吧，不爬了。”

　　两名沙弥对视一眼，其中一人走过来，把手里的灯盏递给秦士逊。

　　秦士逊接过来，却一口吹灭了灯。

　　沙弥不解其意，恰待要问，窗外突然闪过一道刺眼的光芒。两名沙弥和秦士逊顺着光芒的方向望去，只见远处的群山之间，爆起一团火光。

　　“青云观走水了！”

　　“大家快去救火啊！”

　　青云观外，传来村民的惊呼。无数已经返回家的村民，提上水桶，匆匆奔向大火爆燃的青云观。

　　“无量天尊！”观主慈莲走出经堂，望着眼前熊熊燃烧的大火，急得眼泪都要流出来了，“这是怎么说？探月殿是怎么烧起来的？”

　　“不知道啊观主，”一个道姑凑过来，急切地说，“今天下了一天的大雨，本以为不会有事，没想到还是走水了！”

　　“殿里可有人？”

　　“有！”道姑答道，“那个刚从宫里送来的娘娘就在里面……”

　　“造孽啊！造孽啊！太乙救苦天尊……”慈莲手足无措地念诵尊号，企图请下各路天尊，浇灭这场突如其来的大火。

　　秦士逊身后传来两名沙弥的诵经声。他望着远方熊熊燃烧的大火，久久不语。最后他转过身去，背对烈焰，仿佛再看下去，烈火就要烧到自己身上一般。

　　直到将近五更，大火才被彻底扑灭，青云观失火的消息已经传遍了京城。

　　秦士逊是在大火扑灭以后，才离开护国寺的。他乘坐马车返回家里时，周身疲惫不堪。本来想小眠一会儿，东方却已经拂晓，他只好强打精神，在亮廊下等候消息。

　　须臾，两个身材魁梧的壮汉来到秦家。这两个人，正是在柔远擒获朱锦父子的滕六、滕七。

　　“恩公，都办妥了。”滕六说。