秦士逊在一旁掰着指头算了算，抬起头来，疑惑不解地问：“师兄，按照军籍造册的格式，比如说啊，武璋，四十岁，缇州、德宁府、冈县、崇德里人，这是十六个字，还是最少的。三十万人，就是最少四百八十万字，这得抄多久啊？”
“你师兄我从柔远、朔宁两府找来三十多个书生，没黑没白的，二十天就抄完了！”董寿得意洋洋地回答。
“好了，顺之，不要总是说题外话，”王修怀阻止秦士逊说下去，“那造册，你都搬回来了？”
“就在外面！”
“来啊，抬进来看一看。”王修怀吩咐道。
从悬道门运送进来的那几口大箱子抬进来了，在众人面前放下。董寿起身上前打开盖子，取出一本造册，交给王修怀。
王修怀翻看着造册，脸上露出满意的笑容。秦士逊也从箱子里取出一本，翻看着，眉头却皱了起来。
“不对吧，师兄，”秦士逊指着造册，问道，“你看这里，‘刘小混，八岁’，还有这，‘宋王氏，八十五岁’。这牙没长齐的孩子，和牙掉光了的老太婆，怎么也登记到军籍簿册里面了？他们如何又能成为朱锦网罗的亡命之徒？”
众人纷纷笑了起来。董寿闻言，脸涨得通红。
“这个无碍，”田弘毅捋着络腮胡子，两颗绿豆一般的小眼睛在焦黄的脸上闪动，“陛下不会看得这么详细，何况台臣都站在我们这边，总归也不会让朱锦父子看到这些造册的。”
“就算是看到了，”袁仲贤补充道，“那朱锦和朱嗣宁大字不识，又能如何？”
“陛下看得详细也好，简略也罢，但我们既然是在捏造罪证，就要保证这些罪证经得起考验，”秦士逊仍有些不满，“要我说，师兄，你是不是把朔宁府和柔远府的户籍簿册直接抄了一遍啊？”
“这……”董寿不知如何回答，事实上，他就是这么做的。
“好了，顺之，”袁仲贤连忙打圆场，“时间紧迫，来不及再做，先拿这个应付一下吧。现在最重要的，是不能让御史台那个曹慎修参与进来。”
“曹慎修固然不能参与进来，但这个事情，没有御史台，按照祖宗的章程，不是也不行吗？”田弘毅问道。
“两个办法，第一，御史大夫的职位空缺已久，赶紧劝陛下给御史台安排一名大夫，让曹慎修掺和不进来；第二，”秦士逊的目光里闪现出恶毒的色彩，“如我们之前所设想的，连曹慎修一起搞下去。”
“第一个办法固然更有效，但是需要时间。”田弘毅摇摇头，说。
“还是，把那个曹慎修，只要他掺和进来，就……”王修怀断断续续地说，“就一同搞下去。这个不知天高地厚的东西，敢在陛下面前公然骂我，是什么，啊，不学无术，老迈昏聩，尸位素餐的老匹夫……”
“相爷息怒！”秦士逊赶紧扶王修怀坐下，“我已经让师兄准备了一手。”
“是吗？”
“正是！”董寿得意地说，“这事儿，准保万无一失！我带了两个精细的人，还有一箱东西……”
一直坐在一侧没有说话的武璋，此时终于忍不住开口了：“那曹慎修不是个等闲之辈……诸公都应该记得吧？十一年前的岳遵案，他当时只是一个五品观察使，硬是凭借一己之力，把这桩铁案倒了过来，把辅国大将军送上了断头台。此人深不可测，不容小觑啊！”
“武大夫过虑啦！”董寿不以为然，“辅国大将军虽然仗着皇帝宠护，但他一不是贵戚之家，二不是朝廷显臣，区区一个散职而已。现如今，是皇帝想要把朱锦给废掉，他曹慎修就是有天大的本事，还能跟皇帝较劲不是？”
“不过武大夫的话也有道理，”袁仲贤皱眉道，“就在前几天，相爷派去盯梢的那两个探子，居然不明不白地被人杀死，悬尸相府门前。此人背后，恐怕是有高人相助。”
袁仲贤不说这个事情也就罢了，一说起来，众人都忍不住想笑，却又不敢笑出声来。就连董寿也在途中听说过这段轶闻，也憋得面庞红紫。
只有王修怀，想起这件事，就气不打一处来：“那个刑部尚书黎斗南，他说要尽快破掉这个案子，把凶手缉拿归案，这都二十多天了，怎么一点儿动静都没有？”
“属下今天就去问问。”秦士逊答道。
袁仲贤忽然眼前一亮：“各位，岳遵当年是朱锦麾下的将军，是阳罗大营的人。曹慎修即使说没见过朱锦，但就他不遗余力地为岳遵翻案来说，就可以把他和朱锦扯上关系啊！”
“对啊！”王修怀那浑浊的老眼也顿时一亮。他把目光投向秦士逊。
秦士逊连连点头：“袁公果然高明！刚刚说到相府悬尸案，我倒是以为，曹慎修这个人，不论如何也要做掉了。诸君试想，此人背后竟有如此高人，一旦我们处理得不干净，那人找上门来，我们的结局又会如何？”
众人闻言，都感到背后发冷。
“那，咱们就说说，怎样把曹慎修跟朱锦这个案子混到一起……”王修怀急不可耐地说。
“一定要稳妥，不到十分周全的时候，切不可心急。”秦士逊说。
“顺之，你就不怕我们杀了曹慎修之后，那人再找上门来？”董寿问。
“是我们杀的曹慎修吗？”秦士逊反问道。在众人疑惑的目光中，他抬起手指，指向天。
众人恍然大悟。
“快，”王修怀对董寿说，“来看看你那两个人，还有你那什么罪证……”
——
午后，天色蓝汪汪的，一些儿云也没有；大地火辣辣的，一丝儿风也没有。在这样炎热的日子里，都城也显现出难得一见的宁静。位于内城门内的御史台，更是门可罗雀。
日常，一般人想到这里，都会双股颤栗。在这白墙灰瓦的宁静院落，站在门前，只能看到一株高大的柏树，不知已经在这里生存了几十年还是几百年，树上时常传来瘆人的黑老鸹的叫声。
刑部司郎中翁茂溱在这个炎热的午后来到御史台门前，站在门口，仍然感觉到丝丝凉意。他下了马车，将手里的卷宗收入袖筒，整理一下官服，走向御史台大门。
御史台门口的两名军士，却与其他衙门不同。正值酷暑，他们却衣冠整齐，直挺挺地手持长枪，如雕塑一般矗立在门前，任由汗水如溪流一般从脸上汩汩而落。翁茂溱走上门前台阶的时候，他们手中的长枪交叉到翁茂溱面前。
“请问官署，姓字。”军士严肃地说。
翁茂溱愣了一下，想不到此时还有如此谨守章程的官署。“刑部，刑部司，郎中，名翁茂溱。为一桩案子，来见御史中丞。”
长枪分开了。军士毫无表情地说：“翁郎中请进。”
翁茂溱步入御史台，在门吏的带领下，绕过正对大门的皂荚树，进入第二重门。
迎面就是御史台的正堂，距离二重门还有三四丈。门吏领着翁茂溱进入堂内，抬头可见，堂上空空如也。堂下倒是有六名文书，坐在那里，静悄悄地各司其职。除了翻动书页声、笔锋在纸上发出的沙沙声，正堂内外，毫无一点儿声响。
“翁郎中稍候。”门吏说了一声，转向侧堂去了。
很快，曹慎修跟着门吏，从侧堂出来了。见到翁茂溱，他拱手施礼，翁茂溱也回了礼。
“翁郎中到御史台，想必是有事找曹某。”
“正是，”翁茂溱答道，“曹中丞，是否方便借一部说话？”
“这里是御史台正堂，”曹慎修正色道，“为外朝枢机，与刑部各司其职，处理刑罚要务。翁郎中如果有私事，请免开尊口；如果有公事，但请示下。”
翁茂溱素闻曹慎修是一个十分戒慎的人，今日一见，果然与众不同。他沉吟了一下，说：“翁某来见曹中丞，公私之事都有。”
“那就请言公，私事免谈，”曹慎修淡淡地答道，“更不必回避众人。即使回避了，上有天，下有地，翁公面对曹某，曹某面对翁公。汉太尉杨震说过，天知地知，你知我知。”
“那如果，”翁茂溱停顿了一下，压低声音，靠近曹慎修的耳朵，“翁某所说的话，只想让天知地知，你知我知呢？”
曹慎修微微蹙眉，心中对这个从没有过往来的正四品官员产生了异样的感觉。“外面请。”他略一沉吟，答道。
两人一同离开正堂，在二重门内的松林间坐下。翁茂溱悄悄瞄了一下周边，眼见这里说话不会有人听到，才对曹慎修说：
“翁某官阶虽低，但是向来听闻曹中丞为人谨慎端正，也早有拜访的意思。只是听说中丞从不与内外官员有什么私人往来。”
“这是曹某为官为人的准则。”曹慎修答道，但是那冷峭的黑脸上，却缓和了一些。
“翁某最近接手了一个案子，”翁茂溱凑到曹慎修耳畔，轻声说，“这个案子可能与曹中丞有些纠葛，因此冒昧打扰。”