14.

　　话说北方少数民族西羌族中一支叫做党项族的，自古以来便过着游牧部落的生活习俗，族中以拓跋氏最为强大。唐朝时黄巢起事，唐王传檄全国勤王，党项族人拓跋思恭做着宥州刺史，领着兵马勤王护国，被封为夏国公，赐姓皇家姓为“李”。在大宋年间，拓跋氏出了一个奇男子，叫李元昊，建立了西夏国，与辽，宋分庭抗礼，成就一方霸业。后来西夏被蒙古国灭了，蒙古国之后取了中原，建立元朝。自西夏被灭国后，拓跋氏一族居无定所，索性又过上了游牧部落的生活。他们不愿意叫中原皇帝赐的“李”姓，恢复了远古的姓氏——“拓跋”。拓跋一族盘踞在贺兰山一带繁衍生息几百年，却因对抗朝廷，被剿杀不休，渐渐人丁凋零，难成大患。人口少了，游牧无处，只不过留得万余人东躲西藏，过着山贼一般的生活。这拓跋一族艰难传承到明朝成化年间，出了一个人物，叫拓跋火奴，此人力大无穷，自小练得一身武艺，聪慧过人，又跋山涉水，隐姓埋名潜入中原寻名师学习中原文化，兵法谋略，治国方略，历史政治无不博览于胸，之后回到族里，领着一帮残部在贺兰山修生养息，采用一些中原的奖惩机制，等级制度，完善了部队建制，建立了一只强悍的骑兵队伍，号作“西夏狼军”，在周边府道与官兵对抗，作战剽悍狡猾，战无不胜，自此名声大振，官兵不敢进剿，从此占着贺兰山做了根基。那“西夏狼军”两千多骑兵，步兵配制四千，个个被调教得剽悍善战，马术精湛配合，横扫奔袭包抄，样样拿手，在战场上以一敌百，胜那千军万马。

　　肖战见“西夏狼军”拦住去路，心中陷入绝望，看来今日便要葬身贺兰山下了。

　　王平见前队停了，情知有变，从马车边拉过一匹马骑上，快步来到肖战边上，问道，“四弟，是何情况？”

　　肖战道，“大哥，前边是西夏狼军，人多势重，各个精于马术战阵，我们根本没有胜算。”

　　王平叹道，“天亡我也！”抬眼望去，见前边黑压压一队人马，山坳里又窜出些人来，摇旗呐喊，声如鬼魅，吓得座下马匹慌乱受惊。王平拉紧缰绳定住马匹，看见前边一首领拍马上前而来，那首领身材魁梧，胯下一匹乌黑白鬃马高大盛骏，手中抡着一根狼牙棒，赤裸上身，腰间一根牛筋拴着一张老虎皮做的短裙，脚上踏着长筒牛皮靴子，靴筒上用牛筋扎紧在小腿上，头顶秃着，后边蓄着短发，脸上用黑炭横竖画得张牙舞爪，显得更加狰狞可怕，上前二十米，声如洪钟，用汉话高声叫道，“兀那汉人，可有个敢出来与我战上三百回合的？”

　　肖战一听，拍马要战，王平一把拉住，“四弟重伤在身，不可出战！”转头对王兴道，“兴儿，你去战他，记住，那汉子满身橫练筋骨，怕是力大无比，你不可力敌。”

　　王兴欣然领命，拍马抡枪，上前应战，喊道，“兀那汉子报上名来，永昌府王兴在此！”

　　那汉子哈哈大笑，道，“无名小辈，也敢问我名字？见你皮包骨头的架子，也敢出来应战，便卖你个乖。听好了，爷爷是西夏皇族后裔，拓跋火奴是也！等你死了也好去阎王那里通报一声，待我阳寿尽了，我便去他地府夺他宝座，毁他冥府。”

　　王兴笑道，“奴儿好不可笑，你这阳间的宝座都夺不来，还敢妄言夺那地府的宝座？你若有那等神通，何必窝在这大山里做贼？”

　　肖战听了，连连摇头，叹道，“兴儿不知天高地厚，不该用话激他，那拓跋火奴力可拔山，智谋无双，根本不是一般的草莽蠢汉啊……”

　　拓跋火奴听他嘲讽自己，不怒反笑，“想来你们这些汉人都是伶牙俐齿，最好的是嘴上功夫。来来来，让爷爷我送你去阎王那里练嘴上功夫。”话音刚落，拍马而来。见那马蹄翻飞，戳翻一尺厚的地面，腾空而起，如泰山压顶般向王兴撞来。王兴见他来势凶猛，不敢大意，使出绝杀“飞枪封喉”，运着气力把长枪投向拓跋的马匹脖子，自己从马背上一跃而起，手中袖出一把短刀，飞身去刺拓跋脚踝。

　　拓跋一惊，不想他临阵出此奇招，不及多想，凌空翻身，一脚踹在马背上，马匹受了坠力，猛然下沉，躲过那致命一枪，却摔在地上折断了马腿。拓跋顺势也躲过了王兴冲着脚踝来的那刀。

　　拓跋火奴几个后空翻越，重重落在地上，把那地面砸了一个大坑，见自己的座驾断腿地上挣扎，好不心疼，气得哇哇乱叫，“你这汉人，好不阴险，竟然出此下作手段！弄残我马匹，拿命来偿！”说罢，挥舞狼牙棒，挺身来战王兴。

　　王兴身法灵巧，得了王平刀法真传，又值壮年，功夫已经在王平之上。他眼疾手快，躲过拓跋闷头一棒，挫身贴地，窜到拓跋下盘，拓跋感觉不妙，侧身滚过一边，很是不适应王兴的近战，想是遇着个克星。这正是水灭火，柔克刚。

　　拓跋不再猛攻，一味开始防守，要寻找到王兴刀法的路数。战了几十回合，拓跋大笑一声，回手扔了狼牙棒，赤手空拳来战王兴。按说是“一寸长一寸强，一寸短一寸险”，只是拓跋狼牙棒在手，根本化解不了王兴的险招，他看清王兴路数，心下豁然明朗，于是毅然丢了狼牙棒，一双虎爪便能灵活接招。果然，又对战百多回合后，王兴精气弱了，那拓跋却是力道越来越大，双手越来越灵活，身法也学着王兴变得诡异起来。王兴渐渐不能招架，心下骇然，不想这粗鲁汉子丢了兵器后，仿佛变了个人似的。他哪里知道，拓跋火奴内力惊人，学武功无不一看便会，本身就是一个无师自通的武学奇才。

　　后边王平见了，心头叫苦不迭，知道再打下去，王兴必败无疑。他担心王兴有失，也顾不得规矩，暗喝一声，飞身上前。那拓跋火奴听到风声，一个“蜻蜓点水”，脚尖对着地面一点，庞大的身躯居然轻巧的往后跃出一丈远。

　　王平拦在王兴面前，背对着王兴说道，“兴儿，你退下。为父来替你接战。”

　　王兴面带愧色，说，“父亲，孩儿无能，打不败他。”

　　王平叹道，“而今你的修为已经在为父之上，你都不是他对手，我又如何能敌得过他？”

　　王兴急道，“如此还是孩儿来吧，让孩儿跟他拼命便是！”

　　王平厉声暗喝，“退下！”

　　王兴只好后退几步，却不愿离开，眼睛警惕的盯着拓跋火奴。

　　拓跋火奴哈哈大笑，上前几步，说道，“你两个一起上便是，俺不会叫帮手的。”

　　王平拱手致意，说道，“拓跋大侠身手了得，我们自愧不如，认输了。只是我等皇命在身，事关重大，还望大侠网开一面，放我们过去吧。王某定有重金酬谢。”

　　拓跋火奴冷哼一声，“我若放你等过去，你有多少银子孝敬？我这里外几万张嘴等着要吃要喝，可不是小数。”

　　王平说道，“王某不才，薄有积蓄，若拓跋大侠放我们过去，日后定当奉上白银五万两，黄金一万两。”

　　拓跋火奴哈哈笑道，“平先生果然是富甲天下的巨商大贾，有了这么多的银子，我的族人可以逍遥快活好些年了，哈哈哈……”

　　王平一惊，问，“你如何知道老夫名号？”

　　拓跋火奴冷哼一声，道，“我知道的不止这些。我还知道你身后护送的是昆仑山神木棺材，是要送去京城给皇帝老儿那死鬼儿子用的。”

　　王平心中更是一惊，问，“拓跋大侠远居北方边陲，如何这么快就得到消息的？”

　　拓跋火奴道，“平先生在中原江湖地位超然，一举一动自然都被世人关注。我拓跋一族虽然偏居北方山林，却在中原江湖也布满眼线。你等去昆仑山寻神木棺的事情早在一个月前就传遍江湖。我知你们期限紧迫，要想从昆仑山捷径入京，必然走我这贺兰山一路，我便派出探子沿路查探，果然见你们自投罗网，便在这里等你多时了。”

　　王平叹道，“天意如此，人何能为？只要拓跋大侠放我们生路，便是再生父母，定当倾家荡产报答于你。”

　　拓跋说道，“平先生乃江湖豪杰，如何自甘堕落，做了朝廷走狗？还拼着一族人的性命冒险进那昆仑山，只不过是为了给皇帝家做一口棺材，岂不可笑？”

　　王平道，“王某只是一贩夫走卒，而今垂垂老矣，只一心想归隐山林，却不想遭此巨变，也是身不由己。还望大侠体谅王某苦心甘为家族冒险，侥幸得了这棺材，也死伤了几十个族人子弟。还望大侠慈悲，放一条生路吧。”

　　拓跋道，“生路自然有，只要你放下神木棺便是。”

　　王平道，“我若丢了神木棺，那朝廷就要对我王家动手，甚至会祸及永昌府一府百姓。我的家人如今都在永昌府官兵的掌控之中。”

　　拓跋道，“你若死在这里，不能运去棺材，你那永昌府还不一样会遭此劫难。”

　　王平，“天命如此，我王某人也无力回天，既然拓跋大侠不肯让步，不过是拼死一战罢了。”

　　拓跋看着王平，说道，“平先生，你想过没有，你若葬身此地，是否心有不甘？”

　　王平点点头，“确实不甘心。”

　　拓跋诡异的笑了笑，说，“我却有一个既能让你护送棺材入京，又能让你等平安无事的两全之策，只要你答应我一个条件。”

　　王平拱手道，“一切都在大侠善念之中，只要放过我们，王平定当信守承诺如数奉上金银。”

　　拓跋火奴摆摆手，道，“我不要你的银子，我只需你答应我一件事。”

　　王平问，“何事？”

　　拓跋认真说道，“平先生在中原江湖中乃不世出的领袖人物，自然是一呼百应。论财力也是富家一方，招兵买马不是难事。我放你入京之后，你即刻返回永昌府，招兵买马，盘踞一方，你我一南一北打天下，灭了大明王朝，你我南北称王岂不是万世基业！”

　　王平一听，惊得面如土灰，道，“你这是要陷我王家于不仁不义，我王家只不过是些江湖中人，如何敢与朝廷大军对抗？”

　　拓跋怒道，“如何不能？永昌府地靠西南边陲，进可攻，退可守，我这贺兰山也如此，你我南北呼应，让他明朝大军前后顾此失彼，耗上几年，也就兵疲国虚。那朝廷奸佞当道，根本不得人心，到时候人心散了，你我趁那时机，高举义旗，必然是摧枯拉朽一般，夺了他大明的江山，你我南北分而建国，有何难哉？”

　　王平叹道，“拓跋大侠乃西夏皇族后裔，自然有复国建功的想法，而我王平只是一介平民，有今日的财富地位已经是木秀于林了，已经心满意足，哪里还敢有非分之想。”

　　拓跋火奴义愤填膺道，“我拓跋氏被灭国之后，惶惶如丧家之犬，几百年来被外族剿杀一空，无有立锥之地，而今只能躲在山林里做贼，不过苟延残喘罢了。我拓跋氏的男儿无时无刻不在想着厉兵秣马开疆辟土，重新建立西夏帝国。只是天下大势当前，我等势单力薄，如何做得成事？若先生成全，愿意与我共举大旗，这乾坤便要扭转过来，让他天地变个颜色就在眼前。”

　　王平想了想，说道，“说到天下大势，我却有天机可告知拓跋大侠，若大侠能放我过去，我就算顶着天谴，也知无不言了。”

　　拓跋火奴半信半疑，问，“当真？”

　　王平道，“王平对着昆仑万神发誓，如有欺瞒，当天诛地灭！”

　　拓跋火奴喜道，“好，你说。”

　　王平问，“我若说了天机，是否合意，你都放我过去？”

　　拓跋道，“既然是天机，必然合意，决不食言。”

　　王平转身对王兴说道，“兴儿，你退下，我要说的话不可第三个人听到。”

　　王兴见拓跋火奴已不再动手，只是要邀父亲同盟，想来并无危险，便领命退到肖战旁边。

　　王平低声对拓跋说道，“此去昆仑山，遇到仙人，仙人指出那不死树其实是大明朝的命脉根本，而他们朱家却派我来砍了去，岂不是自掘坟墓？这不死树一砍，朱家的气数就要衰落了，覆灭只是时间问题。大侠试想想，若我不能把那不死树做的棺材送到朱家人手中，又岂能应了自掘坟墓的话？”

　　拓跋听了，喜形于色，问，“当真？”

　　王平认真说道，“我如何敢欺瞒大侠？”

　　此时，空中一个惊雷炸响，王平惊得目瞪口呆，面如死灰，叹道，“天神怒了，怪我王平泄露天机，命数将尽了，但能保我王氏一族平安，我王平虽死无憾。”

　　拓跋见他说得认真，又有天雷为信，自然深信不疑，满心欢喜，既然那朱家的运势衰落，自己复国的希望就指日可待，于是开心的往回走去，另外牵了一匹马过来，对王平说道，“平先生为我解惑，我便不再为难于你，我护送平先生一行出陕西省。只是先生心胸太小，格局有限，不能与我共襄大事，哎，可惜，可惜……”

　　王平大喜过望，一是他不再逼迫自己造反，二是要护送他们出贺兰山，如此便可省了好些风险。王平连忙谢过，招呼王家人跟上。“西夏狼军”一路护送他们出了陕西省，来到山西省交界处，拓跋火奴勒马，拱手辞别，“平先生，我只好送你到此，不好再往前了。青山不老，绿水长流，你若改变主意，火奴随时愿意与你共图大业。”

　　王平拱手道，“拓跋大侠盛情，老夫诚惶诚恐。大侠武艺绝伦，胸中韬略了得，为何一定要做那山贼，若得朝廷招安，护疆守业也能干出一番大事，亦可光宗耀祖，何必一心要造反？刀兵一起，生灵涂炭，实在是万劫不复啊。”

　　拓跋火奴哈哈大笑，说道，“平先生此言差矣。你看那贺兰山下连着广袤无边的草原，草原上牛羊马儿成群，山林里野兔鹿子野猪黑熊，白虎黑豹，野狼潜伏草原，出没山林，整个贺兰山生机盎然。牛羊马儿吃草，豺狼虎豹吃肉，这些都是自然不过的事情。又说那海中，小鱼小虾吃些海藻泥土过活，大鱼却要吃小鱼小虾，鲨鱼要捕猎大鱼吃，那庞然巨鲸却张开口，大小不拒的生吞饕餮一般，也是自然不过的事情。再看这人的世界，百姓，佃户，地主老财，地皮无赖豪强土匪，官家，更大的官家，皇亲国戚，从下至上，那个不是你吃我，我吃你的活着？人的世界也跟这贺兰山和那大海一般，究其根本上没有区别。弱肉强食罢了，那些千年来定下的规矩不过是皇帝老儿愚弄百姓的把戏，他们的强大并非是他们的仁慈，而是他们的军队爪牙。上古圣人做得天下王，后代子孙没本事做得，便要禅让给贤良。而后的皇朝无论贤愚，只要是自己的儿孙，就一定要做的。定下这样规矩的人哪个算得是圣人？这些规矩根本是逆天的。而今往后再没有圣人，或者就算有圣贤的人出世，也做不得皇帝。皇帝是要靠着刀枪拼出来的，绝非仁义慈悲。”

　　王平听了，知道自己说服不了他，叹道，“人各有志，拓跋大侠保重了。”两人辞别。拓跋火奴带着自己的“西夏狼军”返回贺兰山，王平往东而行。

　　进了山西省，王平见离京城近了，便放心上了官道，不想大祸就在眼前。