何景远没想到只是例行的一次拦船收费，就闹出来大事。

　　看到一众家丁一瘸一拐狼狈而归，平素自认沉稳的何二公子就要爆发。

　　这江中水寨收费之事，是自己好不容易求得老爹，才由州府发落下来归自己承接。

　　这些年靠着此事，进益很是不小。来往船只从来没有谁敢于挑战自家权威，谁想今日遇见头铁的了。

　　一只船不交钱算不得大事，可是这风气一旦蔓延，本公子在这江上的权威岂不是要折了？

　　这些年来，兄长凭借才学声名鹊起，自己老爹不论在谁人面前提起来，都是这番话：

　　“犬子这也只是略有些才学，都是各位抬爱，老夫这也是……哈哈哈哈……”接着就是从大哥尿床时候就多么机灵，从不给爹妈添乱，

　　再说到上学时夫子就早有论断，此子大才，必将士林称誉，江左名扬。

　　如果说这些话语给何景远带来的还只是一些浅层次的伤害，那么老爹无意识最后补的那句话就是暴击了：

　　“就是家中二郎，自幼顽劣，不思进取，也是人生在世，不得圆满。唉，可叹可叹！”

　　自小在这样的比较中长大，何二公子暗中憋着气。更可气的是，大哥往往还把他自己做下的坏事推到自己头上，而老爹总是不问真相，不由分说家法伺候的就是自己。

　　好不容易这些年做得这水寨巡检，包得水路行商税赋清缴之事，也得了老爹几句夸奖话，让何二公子顿然觉得人生有了意义。

　　最得意的莫过于那些富商路过，莫不是曲意逢迎，卑颜屈膝讨好于自己，暗地里大把金银送上。

　　几年下来，不免心底有些膨胀，只觉得这章水上下百里，莫不是自家内院。

　　今日被人折了面子，要再讨不回来，本公子也不要在江面上混了。眼前还一群眼巴巴等着汤药费的人呐！

　　正要召集人赶去水寨，谁想老爹急匆匆赶来，劈手就是一记耳光，大声呵斥道：

　　“你一日日胡乱做事，先前还道你总归是能做些正经事，谁想今日却给我招来祸患！

　　要不是知州大人转圜，今日你就要进牢里过活去！还要连累了全家，你还要报复去，这是报复你老子罢？”

　　急得一向在人前，保持一副云淡风轻的何通判都爆粗口了，可见这是真急眼了。

　　说着又是一顿拳脚下来。好在这何通判本是文人出身，到底年纪也有些大了，拳脚力道也不甚大。

　　何景远低了头，只咬牙受了老爹的拳脚，寻思着定要查问明白今日那客船究竟是何来路。

　　你莫要再从我这水寨过去！要是能让你一根毛，呸，一块板从这水寨过去，我姓何的名字倒过来写！

　　见二儿子低头硬抗自己拳脚，何通判一时也消了些气。喝一声“即日起在家闭门思过十日”，便又出门去了。临走时吩咐那几个伤了的家丁自去治伤，过后补上汤药费。

　　还是老大省事啊，马上就要进京科试，金榜高中只在今秋。哪像老二，凭空给招来祸事，自己费尽心思，又破费得好大一笔钱财，总算躲过这一场祸事。

　　当知州大人把自己叫去后堂，见到那人时，世故圆滑的何通判只听得几句，就一身冷汗下来了。

　　但凡牵扯上那些人的，就没有一件轻快事。近些年，不知多少大族被那些人连根拔起。

　　想到这些，何通判打了个寒噤。不能再想了，还是要给这个败家子断了那些跟脚，希望事情能就这般平息下去，再不起波澜。

　　一路顺风顺水，离了前州后，又历经几个州县。到得京城时候，已是六月初六。

　　在码头靠了岸，李琛迫不及待地跳下船，刚迈开步子，一个趔趄差点歪倒。

　　船老大上前扶了一把，道：

　　“客官小心些！”

　　李琛谢了一声，回头对陈晋道：

　　“先生，你是随我去吗？”

　　还真是个有教养的少年。

　　陈晋暗赞一句，接过叶盛手中的包袱，又帮他扶了一把肩上的担子，道：

　　“我自去寻二叔，安顿下来后，明日再去寻恩师。”

　　“那待你安顿下来，我自来寻你，答应了小笛妹子要照拂好你的。”

　　“这是自然，在这京师，可是要多承你的照拂了。”这么大一个靠山自然是要充分利用的，这可是小丫头要挟，嗯，是用自己的宝贝换来的，万不可浪费了。

　　目送李琛进了城，两个孔武有力的汉子护在两边，那小子看来已经习惯了这排场，施施然往城里走去。

　　收拾停当，一路和叶盛进了金陵城，稍加打听，就知道了来福客栈在金陵的地址。

　　沿着繁华的大道一路走去，路边的各色店铺热闹繁华，一派盛世景象。

　　行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏，两人也不急着赶路。就这样慢悠悠地走在路上。

　　“小郎君，这京城还真是热闹啊！”叶盛低头从扁担下转了一边，换了个肩，“比安县可是大多了啊！”

　　“要不怎么是京城呢！”随口应了一句。和郑离聊起过京城事，知道这座大城已经有百万人口，在这时候，还真算得是座大城。

　　“换我来挑吧，这担子可不轻！”

　　“可不敢叫小郎君挑呢！”叶盛憨笑一声，“道长吩咐了，一定要照顾好您的！”

　　这该死的等级森严！说来这也是自己叔祖和师妹弄出来的事，非得说到了京师一定要有个合用的使唤人。

　　商量的时候，正好叶盛下山来了，听得这事，自告奋勇要陪着陈晋赴京赶考。

　　然后就是商量要带哪些东西，结果是除了衣物，文具，书籍之类，又被叔祖要求带些本地土特产，到了京师拜访师友也好携带上，不至于失了礼数。

　　王洛宁又给整理了新印出的几本书，说是自己帮着誊写书稿，算是也有功劳，也要带去给祖父，让老人家点评一二。

　　至于小笛，倒没拿什么了，只是再三再四交代李琛务必要落实当初的协定，照顾好自己的哥哥，不然就叫柔姐姐好好教训他。

　　把个李琛弄得差点就要崩溃，这痛脚抓的实在准。

　　因此这担子还真有些不轻。好在叶盛本来就是猎户出身，身体健壮，这担子对他而言不算什么大的负担。

　　走不多远，就见“来福客栈”的酒招子在空中飘扬。

　　“小郎君，到了呢！”叶盛指着那酒招子高兴地喊道，“老吴掌柜家店铺里就是这个旗子！”

　　嗯，不错，已经认识几个字了呢！看来老道师父还是有好为人师的风范，不仅仅把叶家兄弟当工头使唤。