辗转到了十月，寒冬马上便要到来，不过在李棣的安排下，已用各种方式积聚了粮秣柴薪，外加山寨人数大减，倒是没出现什么冻馁之事。

　　不过从另一个层面说，李棣师徒这么多年的积蓄确实被山寨算计光了。

　　说起山寨战力，两个月来，经过各种补充，目前也有了三五百精壮的规模。

　　自上次辽人攻山以后，山寨上下皆称李棣为掌寨（实掌寨事），武松为教头。

　　李棣将五百人分成三队，武教头领一队，杜万为望云山寨主亲领一队，又将上次活下来的一个管事喽啰提拔为二当家，再领一队。

　　这个管事喽啰因为之前随着掌寨医治众人尽心尽力，又不惧艰险采集了很多悬崖上才能生出的药材，让李棣颇为依赖，所以这次一力提拔了此人。

　　李棣亲自寻了八十余兄弟悉心教导，平日里在镇子里行医，便请这些人散去打探消息。

　　各队按照李棣、武松的要求操练不休，倒也令行禁止、进步明显，外加补充了辽人遗弃下来的兵甲，甚至还组建了一支骑兵分队，着实像模像样起来，山寨众人不由得信心大增，踌躇满志。

　　李棣又仿照后世与山寨众人共同做了沙盘，将河东路地形地貌在上面一一显示出来，又用不同颜色的旗帜表示了敌我多方。引来山寨之人啧啧称奇。

　　这一日，李棣上得山来，将一卷黄布交与杜万，道：“这是我找人绣的杏黄大旗，可将此挂起。”

　　杜万着人当空挂起，只见上面绣了八个大字：

　　替天行道，保境安民。

　　落款：望云山义军。

　　大旗猎猎作响，只看得众人较好不停，李棣毕竟是拾人牙慧，羞的满脸通红，赶紧招呼武松、杜万到聚义厅沙盘处坐定。

　　李棣说道：“近日来有几件事需教诸位知道，一是京城渐有丰亨豫大之说，达官贵人无不穷奢极欲，如此紧要时候，又大肆焚烧苏、黄之文，眼看要掀起一轮新的党锢。

　　但是相对的，也就是我要说与诸位的第二件事，入冬以来，金人尝尝在送金币安静制造摩擦，眼见这辽金之战快要结束了。

　　大家可以想想，这仗打完，金兵这一堆猛安谋克又该放到何处？”

　　杜万道：“掌寨的意思是金人不久将会南下？”

　　未等李棣说话，武松道：“这有什么稀奇，这两年虽然收服燕云，可天下人都知道这燕云是怎么回来的，辽兵确实屡战屡败，可我们宋军呢？

　　两年前，道君皇帝让童贯出任河北、河东两路宣抚使，带着小种经略相公和西军北伐，结果被耶律大石杀得七零八落。

　　到了今年八月，朝中眼见实在无人可用，便又复了童贯枢相之位，兼两河燕山路宣抚使，少不得日后还得赏他个王位坐坐。

　　再加上这两年徭役颇重，京东、河北两路灾民无数，金人不南下反倒是奇怪。”

　　李棣道：“大兄所言极是，我虽年幼，见识浅薄，但仍有两句话要说给大伙听。

　　一则金人南下，少不得要走河东路，二百辽溃兵便要了我们山寨五百余口的性命，真遇上金人，我们该如何应付。

　　二则我们虽是宋人，毕竟身份特殊，日后我们应以何种身份面对金宋两军。”

　　杜万毕竟是读过书的，寻思半晌，道：“掌寨所虑其实根源在于山寨力量弱小，好教掌寨知道，咱们单个山寨虽然不强，但单说我们五台山一带，附近大小也有八九个山寨。

　　小山寨二三百人，大山寨千八百人，这两年流民很多，兵源其实不愁，要是能寻个法子把这些山寨统统收了，倒是好有一番作为。”

　　武松道：“杜寨主所言确实是个法子，不过依我所见，兼并山寨其实不难，我军虽然人少，装备确是精良，咱们三人一路杀过去便是，打败一处收拾一处，几个月下来总能办到。

　　但行军打仗最忌师出无名，还得寻个名分才是，引来官军还是小事，引起绿林仇视又当如何。

　　再者收了山寨，咱们的粮秣是否足够，万一不够又该去哪里寻找？总不能又回到拦路打劫的路子上去。”

　　李棣沉思稍许，道：“不妨做两手准备，一面加紧准备人手，准备收取山寨。一面还是要扛起大义的旗号。

　　这两年官家横征暴敛，两河人心渐失，我看暂以替天行道的名义收拾人心便可。

　　至于粮秣，忻州、代州都有足够的粮食，就看我们有没有实力去取了。

　　不管怎么说，正如杜寨主所言，壮大山寨还是首要。

　　杜寨主，以你所见，咱们下一个目标应当定在哪里。”

　　杜万略一沉吟，道：“首先要看金兵愿意给咱们多少时间了。”

　　李棣道：“金兵想要南下非得先灭了耶律延禧不可，粗略算来，金兵灭辽至少还要两个多月。

　　完颜吴乞买继位不久，朝中未稳，即便尽快南下，也得准备上几个月。

　　金人又怕暑气，想必不会在夏天兴兵。

　　如此算来，我们约有六至八个月的时间准备。”

　　杜万指着沙盘道：“刚才掌寨说金军大概会从北面进兵，走忻州谋取太原。

　　在下认为，切不可忘了另外还有一路，乃是从河北路西走井陉，取太原。

　　好在无论金兵走哪个方向，恰好都错开了我们防区。

　　因此属下建议暂时不要往西发展，先把这附近的山头收入囊中。

　　望云山以北、以南有两个山寨，北边山寨名叫桃花寨，寨主是一个女子唤作赛仁贵，寨中有七八百喽啰。

　　南边羊勾寨，寨主名叫罗蛮，使一杆点钢枪，颇有万夫不当之勇，途经此处的流民也多被他收了去，现在怕是得有三千人马。”

　　武松笑道：“二者孰轻孰重杜寨主倒是早有侧重，说起赛仁贵，便是一群喽啰，说起罗蛮，便是无数人马。”

　　杜万道声惭愧，道：“山寨经辽人一战，实是失了元气的，幸亏有掌寨和教头加入，不然怕是我等都得去投罗蛮。

　　好教二位知道，如果想要尽快扫定五台山一带山匪，属下建议先取罗蛮，后取赛仁贵。

　　至于剩下山寨，无不是作恶多端，残害百姓之辈，带兵剿灭即可。”

　　李棣笑道：“杜寨主所言极是，不过罗蛮兵马十倍于我，还须定个章程才是。”

　　杜万道：“属下倒是与罗蛮相识许久，不如由小人先去说和，如果他能带兵来投，自是免了兵革之祸。如果不能，再兴大军不迟。”

　　武松道：“我与汝同去。倘若和谈不成，正好让他这个万夫不当之勇尝尝我戒刀的厉害。”

　　李棣素知武教头实是个谨细人，也不说他，笑道：“那我便点起兵马，在山下接应二位。”

　　武松道：“择日不如撞日，明日便去！”

　　次日，三人点起兵马，留二当家守寨，二百余人径往羊勾寨而去。

　　两地相距不过几十里地的路程，晌午便到了羊勾寨脚下，未曾想罗蛮已亲自出来迎接，高道：“来人可是望云山掌寨一行？”

　　杜万答道：“罗寨主，正是我等。”

　　罗蛮又道：“抗辽英雄到此，有失远迎，还望三位宽恕则个。”

　　三人不由得面面相觑。