此时的京都城已经陆陆续续开始多了许多身着裥（jiǎn）衫的文人，或三三两两聚在酒楼饮酒高谈阔论，或是三五成群去那风雅之地品茶作诗应和。这裥衫系用白细布做成，圆领，大袖，下施横襕（lán），腰间有襞（bì）积，算是文人的职业装。京都皇城脚下，市民们都是见怪不怪，乐得茶楼、酒肆、瓦馆多些收入。
这大炎天下有四大书院：北有嵩阳书院和睢阳书院；南有岳麓书院和白鹿洞书院。其他小书院大多在南方，约莫四五十家，然后名气都与四大书院相差甚远。
现在京都城里的文人，都是离京都城较近的嵩阳书院和睢阳书院学子。
和谷和沈追出了宫。
和谷指着那些三三两两的文人道：“沈大人，陛下的担心不无道理啊。”
沈追苦笑道：“这京都府尹再做下去，可要短不少年阳寿！”说完，朝和谷拱手道：“尚书大人，下官得回去安排人手盯着了，告辞。”
和谷也拱拱手回礼道：“告辞。”
和谷回到刑部衙门，叫属吏将小沙弥失踪案和王相公幕僚周桐被杀案的案卷拿来，仔细翻阅。
从案卷中可以看出，抓小沙弥的人和第一拨抓周桐的人，应该是同一拨人，也就是齐王的人；而射杀周桐的应该就是晋王的人。大概知道了是谁出手？可证据呢？这就是京都城和别处不一样的地方，别处只要觉得稍有嫌疑，便可锁拿回来审讯；可京都城，即便大家都知道是谁，但你没有证据，甚至说你没有铁打的证据，你不但不能锁拿人，连句猜疑的话都不能说。否则，恐怕你进了监牢，他还在外面逍遥。
可下手的人刑部抓得到吗？以刑部衙役去与江湖高手和军中悍卒交手，有多少死多少。现在害怕的人是谁？是王奎。只有王奎配合，才能找出后面动手的人。但和谷只是刑部尚书，与政事堂参知政事品级相差不大，但权力相差很大。没有天子的圣旨，和谷在王奎面前只能规规矩矩行礼，口称下官。
好在天子没让和谷等多久，授权他问询王奎的圣旨就下来了。随同圣旨而来的，是陛下身边的大宦官路继恩。
和谷很客气对路继恩道：“那就有劳路都都知一起走一趟了。你看是现在就去，还是…？”
路继恩谦逊道：“陛下的旨意是让我陪同尚书大人，不得说话。那一切就唯尚书大人马首是瞻。”
和谷道：“多谢路都都知。陛下如此急切，我们现在就去。”
路继恩点点头，分别和和谷各坐了一乘轿子，带着刑部尚书的仪仗，浩浩荡荡往王奎府邸而去。
等到了王奎府邸门前，两人都下了轿。路继恩凑过来，小声问道：“尚书大人这是要打草惊蛇？”
和谷笑笑没有作答。
此时，王奎已经得信，大开中门迎接。
和谷手拿圣旨，对着身穿朝服出来迎接的王奎大步而去。快走到近前，和谷道：“陛下下旨让我来问询王相公一些事，还望王相公配合。”说完，将圣旨递给王奎。
王奎忙跪倒在地：“臣王奎接旨。”
待王奎拜完圣旨起身，和谷方上前以参拜上官之礼道：“下官刑部尚书和谷参拜王相公。”
王奎忙扶住，道：“和尚书，使不得，使不得。你是代表陛下而来，老臣一定配合。”又忙过去和路继恩招呼。
等大家入了王奎大堂，王奎让和谷和路继恩坐了上首，自己在下首寻了个位置坐下。
和谷看着王奎道：“王相公，我为什么而来想必已经知道。现在朝堂百官南北争已经一触即发，还望王相公以实相告，莫误了陛下的事，也莫误了王相公前程。我现在代陛下问话。”
王奎道：“臣一定据实奏来，不敢欺瞒陛下。”
和谷点头道：“那就好。那日小沙弥到你府邸，到底传递了什么？”
王奎道：“只有四个字‘提防陷害’，写在小沙弥手上。”
和谷道：“你可知道是何人所传？”
王奎摇头道：“臣委实不知。臣能想到的便是佛祖保佑，派人显圣警示臣。”
和谷道：“接待小沙弥的可是被杀的幕僚周桐？”
王奎点头道：“正是。”
和谷道：“这周桐平日为人如何？有无仇家？有无恶习？”
王奎道：“周桐此人是从我家乡带过来的，知根知底，为人老实，没有恶习，也不曾听说与人结怨。”
和谷道：“那就是因为接待小沙弥被杀？”
王奎道：“臣不知。请陛下为臣做主，为臣的属下做主。”说着说着，竟然哽咽起来。
和谷道：“请王相公节哀。按照王相公今日提供的线索，恐怕陛下也无法帮到你。”
王奎恳求道：“还请陛下体谅臣鞍前马后侍候这么多年，拉臣一把。”
和谷道：“今夜三更你选一个身手好的，假装前往大相国寺送信，我自有安排。你可愿意配合？”
王奎点头如捣蒜：“臣谢陛下开恩。臣一定配合。”
和谷道：“此事之前，恐怕还有一事需要王相公配合一下。”
王奎道：“臣一定配合。”
和谷道：“我要让手下属吏和衙役进府搜查一下王相公府邸，请王相公让府中女眷进后堂避让一下。”
王奎点头道：“臣就去安排。”说完，王奎立即出了正堂去吩咐。
一会等王奎回到正堂，和谷道：“王相公，是不是可以入府搜查了？”
王奎点点头。
和谷看看路继恩，见他脸无表情，没有要说话的意思。于是，和谷走出王府，招呼属吏和衙役入内搜查。自己则仍回正堂等候。
大概等了两个时辰，刑部属吏方来正堂回话：“尚书大人，属下们已经搜完，没有发现什么，请尚书大人示下。”
和谷挥手：“你们先退出吧。”
等属下退出，和谷看着王奎道：“此举能否成功，就看王相公嘴紧不紧了？”
王奎点头道：“臣明白，不会说与任何人。”
和谷见到王奎府邸的事办完，便对路继恩说道：“路都都知，此间事了，我们回去复旨？”
路继恩点点头。
和谷起身，和路继恩走出王奎宅邸。
和谷让刑部尚书仪仗先回刑部，自己和路继恩进宫复旨。
文德殿，天子早已在等待。见和谷和路继恩进殿，忙问道：“如何？”
和谷摇头道：“回禀陛下，臣没去之前就知道问不出什么。”
天子皱眉道：“那你要朕下旨是何意？”
和谷道：“请陛下恕罪。臣只是请陛下配合，演一出戏。让对方觉得陛下在查王奎，可以暂缓发动朝争。同时臣让王奎配合演一出戏。今夜三更，王奎会假装派人到大相国寺传信，到时还请陛下调派人手捉拿。”
天子看着和谷笑道：“没想到素来刚直的和爱卿也会用阴谋诡计啊。”
和谷无奈道：“臣也是被陛下逼出来这没有办法的办法。”
天子笑道：“无妨。路继恩，你让探事司今夜派人捉拿。”
没等路继恩回话，和谷抢道：“陛下不可。还请陛下另派人手。”
天子脸色有些阴沉，盯着和谷道：“和爱卿是觉得朕的探事司也靠不住了？”
和谷脸无惧色道：“臣不敢妄言。但为确保此次能成功，臣请陛下另派人手。”说完，立即拜倒在地。
天子见状，忙伸手扶住，道：“和爱卿不必如此，朕知你是忠心用事。”说完，对路继恩道：“路继恩，今夜便交给你了，务必将人拿住，而且朕要的是活人。”
路继恩躬身道：“老奴领旨。”
天子又对和谷道：“和爱卿昼夜兼程赶回，就先回府歇息。有消息朕遣人告知你。”
和谷躬身道：“谢陛下。臣告退。”方转身出殿回府。