秦王带着李抱一等二十多人，一路追杀。等赶到潞州城下，北晋国主已无心恋战，带着原先围困潞州的人马北逃而去。
此时已是深夜，秦王一行也因一路追杀，人困马乏，于是用腰牌叫开潞州城门，进城休息。此时，因程武俊阵亡，新的节度使尚未任命，城内由节度副使领兵。
秦王入城后，由节度副使安排住进程武俊原来的节度使衙门。此时节度使衙门除了几个留守老卒，并无其他人。
安顿好以后，秦王忽然想到，自己遇袭，程武俊也有嫌疑。他阵前被杀，府中的东西都应当在。于是支开那些留守老卒，和李抱一在节度使衙门搜寻。
可是两人在节度使衙门大堂，和程武俊书房、卧室搜了一个遍，发现要么是寻常物件，要么是寻常军中文书。秦王有些气馁，打算放弃。
这时，李抱一在旁道：“我听说很多人家都有密室，我们不妨找找。”于是两人找了两把短挝，在程武俊书房、卧室到处敲击。功夫不负有心人，终于在程武俊卧室床下听到短挝敲击地面发出的回声。两人大喜，干脆把床拆了，发现地面一块正方形木板，中间凹进去，填了土，但仔细观察仍能看到与四周地面的缝隙。两人撬开木板，里面放着一个木盒。打开一看，全是齐王写的书信。其中就有两封提到齐王故意临时装病，让秦王代替祭祀，然后安排北虏袭击的内容。想是程武俊怕齐王登基后，卸磨杀驴，存好书信以保命。
秦王看完，怒火中烧。原以为大哥儿只是防着自己，并无害自己的心意，所以一直怀疑是晋王谋划。更为可恶的是，为了北虏出兵袭杀自己，除了重礼，还答应登基后，和北虏约为兄弟之国，纳岁币、开互市、和亲。甚至提到万一北虏要割地，也可酌情先答应。李抱一在旁看了也是咬牙切齿，道：“要是这样的贼子当了天子，好不容易过几天太平日子的中原百姓又要流离失所。王爷，你把这个交给陛下，一定会杀了他。”
秦王虽在愤怒之中，但从小在权斗的环境中长大，知道要杀齐王没那么容易。摇摇头说道：“抱一，你不懂。单凭这个杀不了。”李抱一听了一阵气闷，只是拿手捶着自己脑袋。
此时，秦王脑中一会闪现皇后和齐王平时对他故作关心的虚伪表情，一会闪现自己遇袭时的绝望处境，两个手却早已不知不觉紧握成拳，一下砸在旁边案几上，将案几砸得四裂开来，连侍卫们都惊动了，操了家伙纷纷涌过来。
秦王挥手止住，收好书信，一屁股坐在地下，心里琢磨着该如何做。
就这想着，想着，东方已有亮光洒进房中。秦王惊起，自己竟想了一夜。撑着有些麻木的身体站起来，却看到旁边挨着墙壁睡着的李抱一，心中非常感动，同时，也多了一丝信心。
大炎天子率领大军第二天晌午赶到了潞州。
秦王则派人秘密约会王奎商议。
王奎看了齐王和程武俊外来书信，对秦王道：“王爷如信臣，请将书信交给臣，臣会相机行事。请王爷记得务必设法让李抱一率军护卫陛下。”
秦王点点头，将书信交给王奎。转头去到中军大帐求见天子。
天子见秦王进帐，笑道：“今日多亏二哥儿才扭转战局啊，说说想要什么赏赐？”
秦王躬身道：“上阵杀敌是儿臣本份，儿臣不需要赏赐。儿臣此来，是因为昨日见父皇最后只剩五十多名侍卫，实在危险。请父皇准许儿臣原来的侍卫李抱一，领新军护卫陛下左右，以保完全。而且李抱一的新军多有火器，关键时候也许能助父皇一臂之力。”
天子想了一下道：“二哥儿孝心难得，朕便准了。”
秦王躬身道：“谢父皇。”随即告辞离开大帐，去找李抱一交代。
傍晚，在江猪岭设伏的保义军节度使韩三通也赶到潞州，却没有带来北晋国主石元的首级。大炎天子大怒，韩三通慌忙请罪：“臣原本在江猪岭设伏，眼见宁江节度使樊能、清淮节度使何辉领败军狼狈而来，忙命人截住询问。樊能说我军全军溃败，因此我立即撤退，率军南下寻找陛下。后来探马来报，我军大胜，臣知道轻信了樊能之言，已下令将樊能、何辉及其手下将领囚禁。”
大炎天子神色方缓和，知道不能全怪韩三通。但没有抓住北晋国主石元的遗憾，以及对樊能溃退差点造成全军大败的愤怒，充满大炎天子的心腔，立即下令：“将樊能、何辉斩首，以正军法。”
军账之中有和樊能、何辉平日来往的，有见此兔死狐悲的，纷纷出来求情。
秦王见天子有些为难，挺身而出，道：“陛下，如果大炎只打算固守现有疆域，则可以饶了樊能、何辉死罪；如果大炎想统一天下，威服北虏，则樊能、何辉该杀，以肃军纪。”又看着求情的众将道：“你们拼死疆场图什么？不就是图建功立业，图青史留名！如果临阵脱逃都能赦免，这样的军队能建功立业吗？”刚才求情的众将领羞愧无言，纷纷站起，退到一旁。
随着大战中领两千新军冲几万人大阵，和樊能、何辉斩首，秦王作战勇猛和治军严厉的名声在军营传开，众将领和军士见到秦王都是由衷地敬礼，而不是冲着秦王这个头衔。
这时，探马来报，北虏为保住北晋这颗棋子，派大军南下援助忻州，并从忻州直插洛阳，试图阻遏大炎军队覆灭北晋，统一全国的步伐。
大炎天子随后召集众将确定后续作战计划。
任命殿前都指挥使刘潜为随驾都部署领所部，加上侍卫亲军马步军都虞候李进、殿前都虞候张邦德、保义军节度使韩三通等所部人马，共四部人马，由大炎天子自领，立即赶赴晋阳，在北虏军队到达晋阳之前攻破城池，彻底断了北虏念想。李抱一率新军护卫中军。
命秦王率领路赞所部，和天雄军节度使刘崇威所领的步、骑兵一万余人，赴忻州迎战北虏。忻州是晋阳往北的第一座城池，是北虏援助晋阳的必经之地，如今尚在北晋手中。忻州之名是相传汉高祖刘邦北上抗击匈奴，兵困平城，突围时大军南撤，到忻口方摆脱追兵。刘邦欢颜而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，由此而生。