第二十四章意义
玉弓清辉宿碧草，花间和风抚丝絛。
长灯孤影有所忆，疏星映水立中宵。
“鸢飞戾天，鱼跃于渊么？”陆采蘩坐正身子，挑眉看他道。
“也并非是要万事持中，讲究的是一种微妙的默契，不一定要去事事计较谁付出的更多。”周牧尘心中暗叫一声好险，她说的那一句出自诗经，自己以前看过，知道含义。
“知止而后定，虑而有所得，明进退，守诚意，若能做到，却也有可能。”陆采蘩宛如葱根的玉指轻点，指甲上的蔻丹粉红娇艳。
周牧尘有些撑不住了，皱皱高挺鼻梁道：“还说我是书呆，你这样子比谁都酸，不用试探我了，以前的学识我当真是不记得。”
“这样啊，话说，男子是不是都不喜欢比自己聪慧有能为的女子呢？”她对此不置可否，笑着问。
“呼，正常点回话多好。至少于我而言，并不这么认为。人存于世，在实现了温饱满足后，多少会开始内省，询问自己存活的意义。是追求金钱还是权力？其实二者本质是相同的，都是获取对他人的支配，在对这二者的追逐中，便不可避免的和其他人做零和博弈。是追求知识？然吾生有崖而知无涯，生命力和聪慧程度的高低限制了探索未知的欲望。那么一切的不满足就成了苦痛的根源。”
“我们往往无法完全确认将来某一刻的会发生什么，能确认的只有死亡是必定的。那么一切是否都是虚无？我认为并非如此，就如当下，我沉浸在晚风中，在柔软的绿草上躺着，和你这国色天香的玉人闲谈，我体会着这一切的愉悦，便不曾辜负此生。不再在做每一件事之前询问意义，只去感知做每一件事的反馈和意味，如此人生，你说还需要在意自己身边的女子是否强于自己么？”周牧尘不假思索地说了心中想法。
陆采蘩没有回答他，跪坐在草地上，闭眼想着什么。
“那意思是说，要超脱自己的束缚，才能掌控自己的人生？”片刻后，她问道。
“大部分人都是如此浑噩地度过一生，也不用过于纠结，我们是先存在，后体悟，只在于你如何看待而已。”周牧尘笑笑答道。
“说了这么多，你见过桃夭了，她有什么话要你带给我吗？”周牧尘担心话题继续深入，自己难以回答她的一些问题，十六岁的少女怎么尽问这些形而上的事，他感觉有些兜不住，赶紧切换话题。
陆采蘩被打断思绪，有些不满，嗤笑道：“桃夭姐姐对你能有什么话，再说，我可没答应你要转述她的话。”
周牧尘无语望天，女人啊，翻脸比翻书还快。
“啧，师姐啊，你是来月事了，还是被负心郎君抛弃了，脾气这么差。我可不惯着你，少拿我出气。”
“呵，周郎君对女儿家的私密事懂得不少嘛，至于什么负心人，敢对我有不轨心思的贼人，可都没什么好下场。就如在襄阳时，一富商公子想调戏我，还真是有趣，你猜我怎么做的？我让人绑了他，敲碎四肢骨头，泡在汉水里，那人吱哇乱叫，哪还有趾高气昂模样。”陆采蘩俾睨他道。
周牧尘对这小魔女心中一寒，皱眉道：“我并不反对做坏事会受到惩处，在这律法不健全的年代，若有人能持身守正，秉承公义，惩恶扬善，也是一件好事。若是只想着滥杀，甚至从中获取丑恶的快感，我只会觉得那是变态。”
“哦？那我是变态咯？”陆采蘩嗤之以鼻，轻笑道。
“我本不想说，只是你这心态确实有些问题，我知道你经历过的苦痛，虽然不能感同身受，但确实不希望你被此折磨。”周牧尘皱眉道。
“无知，多事。”她缓缓道。
“既然如此，小弟不再多言，告辞。”周牧尘也干脆，言罢就起身离开。
陆采蘩冷笑着看他的背影。
不远处，一直站在小桥边，没有打扰两人谈话的画竹看周牧尘走过来，跟在他身边轻声问道：“公子是和陆小姐起了争执么？”
“嗯，不是什么大事，不用多心。”周牧尘心知这看着温柔的画竹小姐姐还是母亲的耳目，并不多说什么。每个人都有自己的生存方式，即使不愿意，大部分人还是要在各种束缚中委曲求全。
院中各处都有不少木制或石制的路灯，雕刻的动物和花草图案映照在四周，朦胧可爱，灯芯似是用了草药糅杂其中，点燃时有淡淡馨香。画竹提着小花灯笼，偶尔看着周牧尘俊逸清朗的侧脸，想和他说话，又一时不知该说什么合适，便安静跟着了。
两人默默无言，回到了周牧尘的院子。
见陈静姝正举着灯笼，绕着地上一堆瓷器铜铁物件转悠，手里拿着张图纸，似在想着如何拼装。
周牧尘笑着道：“是我疏忽了，应该让他们先做小一些的型号，也可以给你们当作玩具耍乐。”
看到两人回来，陈静姝问道：“就这些东西便能像你说的，呃，提纯成烈酒么？”
“小把戏而已，没多大技术含量的，等明天搬到院门外的小广场上拼装起来，再试试好不好用。”他心想，那些工匠倒是勤勤恳恳，既然连夜送来，应该是测试过的。果然，旁边还有一封口的坛子，他走过去打开，闻了闻，一股酒精味，不太冲鼻。大致判断下，应该是工匠们不熟悉流程，蒸馏次数不够，纯度还未达到他想要的。不过问题不大，至少证明此事可行。
画竹就有些受不了了，捂住口鼻。陈静姝嗅了嗅，瓮声瓮气道：“你是要卖酒么？好像很浓烈的样子，比酒馆的味道重很多。”
“哦？想不到你还是个小酒鬼，你喝过哪些酒，和我这坛相比如何？”周牧尘惊奇道。
“呃，只是以前偷偷尝过，我哪有钱喝酒，只是凭气味判断而已。”陈静姝小脸泛红，有些不好意思。
周牧尘盛了一壶出来递给她，盖好酒坛盖子，道：“你若想喝，就喝一些，也不是什么好酒，别喝太多了，这酒容易醉人。你要是有兴趣，以后也可以教你做些果酒花酒尝尝。只是可惜呀，没办法做啤酒，充气也是大问题。”
“我又不是酒虫，只是想尝鲜罢了。张爷爷家道败落以前是个书生，喜好这杯中物，我常听他说起饮酒的滋味。”她辩解道。
“这样啊，那他一个书生好端端的怎么做了乞丐？”画竹好奇地问。
“也不怪他贪杯啦，张爷爷以前是在学堂做启蒙教书的，因为他独子得了大病，借贷了钱财医治，却还是没有救回来。他本就是白发人送黑发人，儿媳也改了嫁，又因债主天天到学堂闹事，丢了教书的生计。后来变卖了屋舍家当也未还清那驴打滚的债息，做什么都没人敢收他，只好行乞了。”陈静姝叹息着说。
周牧尘有些汗颜，自家那打手，和他们有过冲突的兔儿猪便是替周家干着毁人拆家的事。古时民间放贷可是以武力胁迫百姓的，不说官宦世家，就连一些有点浮财的地主也会从事这暴利行当，这也是用于兼并土地的手段之一。
画竹想起自己小时候也是因为家里借了贷，才把她卖给人牙子，自己的命运至此还算是好了，幽幽一叹。
此时作为大地主阶级的周牧尘就尴尬了，看着两女长吁短叹的，无奈挠挠头。
“公子不必为此苦恼，这都是我们的命运，也已经接受和习惯了。”画竹看他模样，知道这也不是他的错，况且，以自己的身份，又能指责什么呢？
陈静姝就没那么好脾气了，呛声道：“喂，你以后要是敢做这欺男霸女，压榨弱小的事，我绝饶不了你。”
“打住打住，迄今为止，我虽不敢说自己是好人，但你何时见我欺压穷苦百姓了。老是往我身上丢黑锅，当我就是好欺负的么？”他说着就要去敲她脑袋。
陈静姝小巧身子一闪，躲开想要作恶的怪手，哼哼道：“就是要时时刻刻提醒你这厮，免得你堕落为满肚子坏水的人。”
“我谢谢你啊。小妹妹放着女侠不做，改当监察御史了。”周牧尘没有得逞，总觉得要敲些什么才顺遂。
“我说过多少次了，我比你大，你要叫就叫姐姐！”
“嘁，你哪里大了？年纪大小还不是你自己说了算，有谁知道呢？”周牧尘鄙夷道。
“无耻色胚！不理你了！”她说完就气呼呼跑回房去。
画竹在一旁静静地看着他们玩闹，心中一叹。公子虽然没有架子，但她却不太敢像陈静姝一般肆无忌惮。
没了可以逗乐的人，周牧尘也觉无聊，洗了个澡，便回房看书，娱乐活动太少，也只好在知识的海洋里徜徉了。