第二十一章夫妻
十年骀荡江湖雨，日月恒常无菀枯。
陟遐倥偬枪霅霅，杀意莩甲踏歌去！
“姑娘且住！某乃裴曜，旁观姑娘行止数日，言辞多有对我朝文武不屑之意。”那英武青娥行至街头，为一劲装男子所挡，其后三人便要分一人上前。
骑装青娥抬手止住，向前踏出，说道：“让路！”其本意如何，并不想多解释。
那裴曜不为所动，目光逼视她，说道：“某粗通拳脚，愿与贵属一番比斗，让周遭百姓看看，我朝并非无人！”
那女子也不废话，直接站定，看模样是要自己出马教训他。
裴曜有些惊愕，却也不矫情，摆开架势。江湖行走，也遇到过一些身怀武艺的女辈，彼此切磋分胜负是不讲礼节情面的。
这热闹吸引了行人目光，将四周围得纷纷攘攘，对场中二人指指点点，七嘴八舌地议论着。
茶楼中的周牧尘等人听到动静，也走到临街的窗台处，卷起竹帘观看。
只见裴曜紧紧盯着那女子，身形左右变换，寻出手时机，而那女子站立不动，冷眼看着裴曜动作。
忽见裴曜左腿猛然发力，欺身近前，拳如奔雷，直冲女子面门，右腿迅捷扫向她腿弯，打得是声东击西的主意。而女子面色不动，在他发力瞬间便捕捉到了丝丝动机，若她以为拳锋虚发，而尽心应对下身路数，则裴曜的拳头会毫不犹豫地轰击在她身上。
众人只见裴曜踉跄了一下，还保持着收拳回挡的动作，轻轻跺腿。原来是那女子以同样的方法对抗，只是她招式更快，足尖踢中裴曜腿弯，直拳屈指取其咽喉，因她长得高，手脚修长，近身搏斗中，凭借过人武艺，既能遮蔽对手攻击，又能探前进攻，便骇得裴曜连忙收拳挡住。
情形至此已十分明朗，裴曜是难敌此女的，只见他咬咬牙，道一声：“佩服。”
再看看那不发一言的女子，他又道：“姑娘武功高强，是某学艺不精败了。却当知我朝传承久远，向来不缺血性汉子的，望姑娘不可轻辱。”
“打不过就讲道理，真有意思。”陈静姝在二楼撇撇嘴道。
“应该是那位姑娘太强吧，这裴曜在下认得，与他同在军中任职，武艺不低的。”一男子对她说道。
周牧尘认出他是那日入城见到的吴姓城门小校，那旁边与他长相相似的，就应该是他被贬为捕快的弟弟了。
“哦？那你武艺如何？也要去挑战一下吗？”陈静姝好奇道。
“并无此意。”
“哦。”便不理他了，她只看着街上动如雷霆震怒，收如静水流深的女子心生向往。
短暂的打斗，大多数人看不出什么，觉得无趣，又见两人不再动手，便一一散去了。
周牧尘突然叹道：“世情不靖，竟要女子扛鼎么？南方繁华脂粉气，洗却了男儿太多血勇啊。”
“公子亦看不起武人么？”那小吴性直，皱眉道。吴大拉拉弟弟臂膀，示意不要多嘴。
“并非如此，只是有些问题限制了想出力的人，又纵容了尸位素餐的人。力不能合，则敌不可破。除了北方之敌，这心中之敌才更难解决。”周牧尘摇摇头，也不多说。
他带着陈静姝三人转身离去，留下吴家兄弟二人待在原地思考他的话中深意。二人想着自身经历，木然不语，吴家世代为将，亦有家学传承，何以沦落至此？
同时，周家正院内堂，周德彦王文韫夫妇两正在宽大书房中，王氏打开金猊铜炉，往里添香点燃。一时间，缕缕轻烟袅袅升起，香气四散晕开，屋外檐下的风铎金铃被风拂动，叮叮作响。
“韫儿，尘儿最近在忙碌些什么，怎日日早出晚归？”周德彦问道。
王氏坐在大理石书桌另一侧，一边仔细翻看丈夫带回来的官府公文，一边答道：“尘儿脑后受伤留了些隐患，有些记忆学识都记不全了。我便让他多走动，放宽心境，对恢复或有帮助。再者说，你我明里暗里都安排了人手跟随护卫，在这江陵城中还是可保周全的。”
周德彦看着温柔似水、端庄淑雅的妻子，他喜欢让秀外慧中的妻子帮他处理些公文和提些政务上的意见，这让他有与之同心同德的妙感。
“看尘儿的举止，也与之前有了不同，显得积极许多，也好似在开始关注实务。”他说道。
“暂时还不知是好是坏，不过这自古以来，因头脑受创而性情有变的事例并不少。那医师再次诊断后曾言道，不好医治，也不知正在路上赶来的那位襄阳名医有没有办法。”王氏说着便蹙了眉头。
“若真没办法完全忆起，尘儿这入京为官之事怕是要耽搁了。即使朝中能做疏通，一些考究还是免不了的，就怕他因此难得好的实缺啊。”周德彦也微微叹息，心中对暗中筹谋之人更恨。
“话说回来，那人能勾连驱使苗寨人众，也有身份不明的高手，又用了御前司的军弩，其实力恐怕不小，会是朝中之人么？”王氏道。
“朝中若要动手对付我周家，需要冠冕堂皇的理由，有此等实力做到的，不屑于动阴险手段；有阴暗心思的，却没这种连接四方而不露痕迹的实力。为夫认为，这背后的人应该是来自草莽野贤了。”周德彦抚须道。
王氏惊诧抬头，看着丈夫道：“草莽会有如此能耐么？”
“暂时还是推论罢了，只要周家不反，荆湖北路的赋税劳役不出问题，朝廷真正掌权话事的人是不会想动我们的。对他们来说，稳定就是一切。而城里么，那刺史老狐日日装清闲，一副任人宰割模样，手里却还抓着一部军权不放，那朝廷派来的领军之将也实在是油盐不进，却是个清正之人，应不会参与诡计。至于蔡氏等族，能为此提供方便，倒是不足为奇。如今还没好缘由，不好处置他们。”周德彦一一分析道。
王氏点点螓首，金步摇颤颤巍巍，说道：“前几日夫君你说过这局势有板荡之危，为妻也察觉这江陵周边的流民数量有些多了，如今还能靠官府和城内大族周济，可提供些生计营生，若万一数量太多，便会成为隐患。”
周德彦接口道：“确是如此，那日商讨的便与此有关。洞庭湖水匪聚集一处，攻打了岳阳周边几个小县，大掠一日后退回湖中隐匿，只一小部被赶到的官军击溃后流散。”喝了口茶，继续道：“这朝中有令，襄阳恐有战事将起，需州中调拨粮草民夫，以及一部驻军北上支援。如此一来，就为州中安定留下些隐忧啊。”
“这水匪历来难以剿灭，却始终藏匿于湖中，如今竟有了登岸攻城的能耐。是否与周边县治不清有关？若无民众遮掩和相助，恐怕难以在有防范的情况下攻破城防。”王氏说道。
“应是如此，州中已安排人手去查证，也上报了朝廷，此事也需要荆湖南路对湖匪做些牵制。”他又道：“说回尘儿的事吧，韫儿你可有寻到好人家？”
王氏温柔一笑道：“这几日和几位相熟的夫人谈论此事，商量着在我周家园中办一场诗会，给各家子弟和淑女提供个结识的场地。”
“嗯，也该让众小辈看看我周家儿郎的风采，家中适龄子弟也安排参与吧。”周德彦道。
“若能有与尘儿看对眼的女郎，那自然是喜事一桩。若没有，为妻已去信京中好友，待尘儿日后进京，也可安排些会面。只是我看尘儿啊，与你那好学生相处融洽得很。”王氏想到了什么。
周德彦苦笑道：“那妮子的本性可不是你看到的乖巧模样，为夫就怕尘儿压不住她啊。若真要娶亲，日后家中不宁，你可就要劳心费力了。”
“不至于此的，采蘩也是我看着长大的好孩子，虽然慧黠，却识大体。这些年她也不搬到陆家去住，于你我而言，便如亲生闺女一般，若要看她嫁为他人妇，为妻也很舍不得呢。”王氏掩口笑道。
“只是她到底有些偏执了，与她那顾家姐姐一般，与你我隐有隔阂啊。”周德彦微微皱眉道。
“或许是夫君多想了，正所谓出嫁从夫，采蘩礼仪不缺，温文尔雅，有些心机计谋，也能在将来成为当家大妇时，有些抚外安内的手段。”王氏不以为然地说。
周德彦苦笑道：“如此一来，尘儿岂不是会被吃得死死的。”
“哦？夫君的意思是，为妻平素都是在压制你了么？”王氏好看的细眉一挑，淡淡道。
看着儿子都到了婚假年纪，却美貌不减当年的妻子，周德彦冷汗都流了出来，赶忙讨好道：“韫儿言重了，为夫说的是尘儿的事，你我相知多年，还不知为夫向来都对你敬爱有加么？”
“总之呀，还是要看尘儿怎么想，你我尽心帮他寻些好女郎便是。”王氏不置可否。