杨如晦几个人感觉到事情不对，却又说不出到底是什么问题。这里虽然地处偏远，人烟稀少，但也不至于少到这种程度。杨如晦记得上次途径此地，还有几分热闹的，又走了一小段路，依稀看到了三四个人，想询问一下，但这或倚或靠的的几个人都目光呆滞，面色蜡黄，口鼻吸合都十分费劲，哪还能言语。他们越走心中越是发毛，感到阵阵冷汗直冒，这种诡异感所带来的恐惧，就是大敌当前也比不上。走了一个时辰后，他们终于远远看到升起一缕青烟，像是正常人家有人在做饭。三个人赶紧策马奔了过去，到跟前才发现原来这炊烟是一座寺庙中升起的，隐隐还有一丝稻米香味，引逗得他们腹中更是感到饥饿。只见寺前几株桃花盛开，清风拂过，微微摇晃，粉嫩可人。不过他们早已是身心疲惫，哪还有心情赏花，看到寺门虚掩，三两步赶着跨上前去就推开了大门，杨如晦一只脚刚踏进门内，随即大吃一惊，原来院内房檐下横七竖八地躺着好几十号人，微微的呻吟声断断续续地传出来。几个半大僧人端着汤药、米粥，正在跑前跑后地忙着。其中一个一抬头看到他们三个，赶紧大喊一声：“几位赶紧离去，此处不可久留！”

　　杨如晦三人更是诧异，本来腹中饥渴，神情疲惫，想来找点吃的，再问问原由。结果被这么一喊，差点给吓得灵魂出窍了。杨如晦怔了一下，然后忍不住问到：“敢问师傅这是为何，那城中为什么又没啥人影，这里地上躺着这许多看样子都病得不轻啊？”

　　“施主赶紧离去，此处遭受了大瘟疫，你们说话这功夫搞不好就给染上这恶疾了！”

　　三人一听这话，顿时倒吸一口凉气。杨如晦转过身来说到：“本来想着歇息歇息，但是看这阵势，情况怕是严重得很，没有办法，只有忍饥挨饿地继续走吧。”走了没一会儿，来到一处路口，原来是此处的地界，前面正站着几个官兵模样的人在把守，两旁早已用木架栅栏围了过去。这官兵看到他们几个走了过来，马上挥着手喊到：“别走了，赶紧停下！”杨如晦三人还没反应过来，只听到另一个又喊到：“你们怕是远处来的路人吧！赶紧停下，别到处蹿了，这里不让过！”三个人一头雾水地问到底是怎么回事。

　　“最近瘟疫爆发了，前两个月还只是听说，偶尔有一两地出现了有人莫名其妙地发病死了，没想到这个月变得这么严重了，国中到处都发生这种事了。你们前面怕是路过了一个小城吧，那里面的人都染得差不多了，你们怕也看到了，就是前阵子有两个外地人从南边来的，在那里住了几天。现在上头没办法，只有叫我们先把路封了，避免各地的人到处窜动，把这瘟疫越散越多。你们呐，还是赶紧寻个住所吧，这一时半会儿是走不了的。”

　　杨如晦一听，心急如焚，赶紧问到：“敢问官爷知道这瘟疫是怎么回事么？是从那南方来的吗？如今当真各处都走不了了？”

　　“走不了了，具体是怎么个事我们几个兄弟也不清楚，但是听说那南边已经是重灾区了，多少达官贵人都没跑得了。你们呐，还是庆幸自己从北方来的吧，再到处走，搞不好染上恶疾，就交代在路上了。莫说这里是过不去，就是过得去，我也劝你们别想了。”

　　三人听到这话，知道现在情况比想的还严重，各处也都有人把守，贸然冲突出去怕不是个好事情，搞不好被打进大牢，到时候就更别想走了。杨如晦更是急得团团转，本想战事结束，自己也该鼓起勇气去做该做的事情，现在却没有办法了，还不知道那江南现在是怎么样个光景啊！哪还有心情管腹中饥饿，只有干着急。三个人合计了一会儿，实在想不出什么办法，只有暗暗祈祷，最后几人决定还是回到寺中，一来央求寻个栖身之所，而来在寺中祈祷神佛，作用总要大大些。

　　几人又紧赶慢赶地往刚刚那寺中走去，走到天色漆黑，才看到前面一点灯火，又硬着头皮上去敲开了大门。寺中僧人看到他们几个又回来了，一番言语之后，看三人实在是无法，总不能露宿荒野，只得叹了口气，让三人进了去，又吩咐小沙弥端来两大碗汤药要他们先饮下，以防染疾。三人早已饥渴，端起这汤药一顿狂饮，口中只觉得堪比琼浆甘露。缓了一会儿才发现这整日整夜的还没吃东西，小沙弥又端了一锅粥来，几人狼吞虎咽，总算是慢慢恢复了精气，心中稍微有了继续宽慰，只是杨如晦一想到南行之事遥遥无期，心中一阵惆怅，独自走到了大殿中，跪倒在佛像前，双手合十，在心中暗暗祷祝。