太阳落山的时候，山腰平台的晒场里，已经堆了不少青黄的竹筒子。粗手大脚地农家妇人们，手脚麻利，不多时就送来了晚饭，霍城捂着肚子弯着腰往茅房跑去。
孙栋梁端着碗，忧心地对莫师傅说：“这都第几趟了？我们这里的吃食都侍弄得干净，也都煮熟透了，不至于吃坏肚子吧！会不会是水土不服啊？”
“那多半是水土不服了，这京城哥儿就是娇气。”莫师傅有点嫌弃地往嘴里继续扒饭。
第二日，小徒弟还是一趟趟地往茅房跑着，眼见着那小脸儿也跟着绿起来。
秋高气爽的好天气，第一批篾条已经阴了个半干，莫师傅赤脚蹲在树荫下，照着图纸编了几个小片片，感觉样式成了，他高兴地叫起来：“可以了，可以了，就照这个样子做，老天帮忙，不出一个月，这批货就能交割。”
孙栋梁听闻咚咚地跑过来，看竹席片子和小徒弟画出来的图案一模一样，也十分高兴。
莫师傅对小徒弟说道：“诶，你的任务算完成喽，你看你这两天老跑茅房，人都拉脱相了，去姑苏城里找个郎中瞧瞧吧！顺便联络京城师爷，赶紧把孙掌柜这里的钱给兑了，完事儿以后，你就先回去吧！”
孙栋梁有点担心，他小小年纪一个人能行？
莫师傅说，城里有相熟地商行可以捎带。孙栋梁这才放心，连忙安排人送小徒弟去渡口找船，心里美滋滋的。
太湖藏书镇
换了一身灰布衣衫的小徒弟霍城，脑袋上扣了一顶竹斗笠，背着一个小包袱，三长一短地敲着一座偏僻院落的木门。
身着青衣仆服的连仲给他开了门，霍城一见是他，照着鼻梁就是一拳头砸过去。
连仲急忙闪身，躲开一个空档，拳头落了空也就出气完了，不是真揍。
“你们谁出的馊主意，剃了老子眉毛，还要喝泻药，这两天快拉掉老命了，还有更损地阴招吗？”
霍城骂骂咧咧走进院子，回头就看见捂着嘴，笑得像只下蛋母鸡似的连仲，刚下去地气头又要冒出来了。
“我的霍公子，您就消消气吧！”
连仲侧身防备着往屋里边走：“你现在的身份，就是一个应考武学的江宁府少爷，言谈举止可得斯文些。诺——，这边书房，那边厨房。茅房在后头，我俩共用，别嫌弃。”
霍城的脸又一次绿了，这样小的院子，还什么都共用，厨娘下人呢？
连仲看他脸色就知道：“别看了，没有使唤下人，过几天看老爷们开恩，能再派点人或送点钱来么。这之前，我们得自己料理料理自己，我先去搞点吃的来。”说完就闪身溜了。
两进的小院，七八间厢房，白墙黛瓦靠山而建，高高的院墙边上种了几棵香橼，两丛粉红粉红的野蔷薇，典型的苏式风格。
卧房的床品罩被倒是一应俱全，还有几套换洗衣服，清一色的棉布平常款式。
正转悠着，连仲端了两大碗面条进来，霍城睁大了眼睛，瞅着桌子上的海碗：“你做的？确定能吃？”
“爱吃不吃，我就只会做这个。”连仲抓起筷子，自己先狼吞虎咽的吃起来。
大碗的宽面条，热气腾腾，上面搭有几根青菜，汤里还漂浮着几颗油珠子，看上去还不错的样子。
霍城迟疑地往嘴里送了一口，居然有盐有味儿不难吃，确实饿了，呼噜呼噜地几口刨进了肚子里，放下筷子，又灌下一大口凉开水，就盯着对面这位会煮面的少爷问：“你身上有钱吗？”
“有啊～这次出来带了不少。”
连仲抹了一把嘴，长长地舒出一口气：“我一个人在这里等你好几天了，天天吃面条，我都快成面条儿了。可现在我们不方便出门，所以有钱也没地方花。”
“我知道，京城锦衣卫，周家，白家的探子都追到江南来了。我们俩是不是得闭个关，躲过这阵子的风头？”霍城皱着眉头，用中指和食指，揉搓着微微冒出皮肤的眉毛，有点痒。
“除掉那几个祸害，京城的水都被搅浑了，希望能帮到大兄。只是这事儿吧！闹得太大了，要好好收尾是不可能的，除非首辅大人和皇帝能向着父亲这边。”霍城和衣倒在床铺上，透过雕花的窗户，仿佛又看见了那晚的烟火。
……
门口传来急促地敲门声，细听节奏：三长两短
连仲脸色大变：“这里被发现了，快！马上走。”
霍城从床上跳起来，抓起短刀跑出门：“往哪里去？”
“先出去再说”连仲身边没有器械，不知从哪里抓了一卷绳子在手上。
门外已经响起了杂乱地脚步声，紧接着大门被拍得震天响……
来不及了，霍城纵身攀上围墙边的香橼树，看见门外有一大群苏州府捕快，已经开始砸门。连仲借着钩绳翻上了围墙，顺着围墙没跑几步，就被底下的捕快追了过来，两人只得跃下围墙狂奔。
一群捕快大呼小叫地在后面追赶，藏书镇的人们都被惊动开门打望，一看是捕快在追赶两个衣着普通的少年，指指点点地只当在抓贼了，又赶紧关好了各家的门窗，看好家中细软，霍城在心里直骂晦气。
拿出在京城街头打架的经验，示意连仲冲到路口的时候分开跑。
天不遂人愿，离分叉路口还有十丈距离，两个配刀骑士如幽灵般冒出来，堵住了左右两边的出路，后方的捕快越追越近，两边的民宅屋顶也几条身影显现，这架势，绝路当头。
霍城刹住了脚步，和连仲背靠背地停在离路口两丈远的地方。
“冲哪边？”
“捕快这边战力最弱，但我们跑不过后面的两匹马。屋顶上的应该是锦衣卫，干不过的。”
霍城握紧了手里的短刀，心里快速的评估着突破口，尺余长的厚背钢刀，刀身却弯如狗腿，刀口光寒如水。
“冲左边马”
说时迟，那时快。连仲往捕快方向猛然冲出两步，同一时间，霍城猫腰突向左边骑士，手里抡着的弯刀“咔嚓”一声，全力劈进了马腿的关节缝隙里。那马吃痛，瞬间人立而起，“咴律律”地叫声透着无边的疼痛，马上的骑士本能地双手挽紧缰绳稳住身形，眼看着连仲矮身疾冲，自前蹄腾空的马腹下窜了过去。
狗腿刀锋利无比，咔嚓声响过后，马的左前腿几近断裂。霍城在全力劈砍出刀后，身形毫不停留，几乎与连仲同时闯进左边巷道。
身后传来马匹倒地的声音，骑士没有想到，两个半大的少年有如此决断，敢朝看起来最没有胜算的方向突围。
他开始气急败坏的朝这边射箭，放弃了之前打算捉活口的计划。受伤的马儿，痛苦地瘫倒在巷口，稍微阻拦了一下后面的追兵。
来自京城的锦衣卫不是吃素的，他们反应最快，已经从屋脊上追了过来。
后方箭如飞蝗，嗖嗖地追着脚跟后背急射来。连仲缩着脖子弯腰狂奔，两脚翻飞如风轮，霍城挥刀护在他身后拍飞箭矢。
前方路当中，诡异地停了一辆马车，看不出任何标记，好似官道最常见的车马行行脚车辆。
此时此刻，如此巧合地出现在两人逃命的路上，不管是事出反常必有妖，还是车到山前有出路，来不及想了！
霍城刚拖着连仲窜进了马车厢，马车就立即跑动起来。
锦衣卫们射出地羽箭“夺夺夺”的钉在车厢壁板，霍城探手射出了连弩里的三支小箭。后方的追赶者稍微被阻拦了一瞬，无奈缩回车厢，回头看见赶车人的后脑勺上勒着角面巾，身着灰布短衫份背影瞧着十分高大。他一手抖僵催马，一手挥舞着硕大的斗笠，把两侧射来的羽箭一一荡飞，腿边靠着把寒气森森地厚背长刀。
“换衣服，到桥上扔湖里”
马夫开口，声音低沉厚重，一如他的雄壮背影。
霍城低头发现，车厢里居然倒伏着两个稻草人偶，怀里还绑有石头，哪里还会不懂，立马把自己身上的衣服给人偶套上。
马车跑出巷子，沿湖边的官道狂奔，后方骑马的锦衣卫越追越近。
弩箭用光了，霍城用绳索栓住狗腿弯刀刀柄，时不时的甩向后方的马脖子。前有砍马腿的恶劣行径在先，骑士有了防范之心，不敢逼得太近，反正马车最终是不可能跑过骑乘马的。
岔路口又有骑马的锦衣卫和捕快截道涌出，马车夫扔掉了斗笠，马僵踩在脚下。人长身而起，手里的长刀迅猛无比地带起一道风声，伴随着刀锋入骨的咯嚓声，鲜血飞溅，两个冲在最前方的锦衣卫惨叫着滚落马背，长刀劈掉了一条胳膊，又余势未尽地砍开了一个肩膀。
平日里的地方捕快，哪有遇到过这么暴烈地追捕场面，一个照面，一刀砍翻两人。
后面的捕快们怂了，叫喊着不敢靠近。马车瞬间就冲过了这道封锁，前面就是一座长长的狭窄石桥。
桥面宽度仅容一辆马车经过，桥下是湍急的太湖水，这里连接东西两个相邻的镇子。
马车刚刚奔上石桥，车夫就把僵绳栓死在车辕上，对着车厢“嗯”了一声。随后就跳下马车，一人一刀矗立桥头，大有一夫当关，万夫莫开的架势。
片刻，骑马的锦衣卫已经追了上来，车夫毫不迟疑地挥舞着长刀迎马劈砍上去……
车行到桥中，两个身影自车厢跳入湖中，激战中的车夫听得水响，嘴角勾起一丝笑意，“刷刷刷”的刀光匹练似的连环使出，逼得在狭窄桥面上团团转的锦衣卫节节后退。
长刀嗜血，惊涛拍岸，马夫高大的身影如一尊魔神，不管是锦衣卫还是捕快，谁都不敢近身纠缠。
无人驾驶的马车已经跑过了石桥，跳水的两个人也没有浮出水面换气。马夫似有所感，扭头看向水面，突然拖刀纵身跳入湖中……
锦衣卫和捕快们有点懵，慌忙往水里密集射箭，捕头驱赶着会水的下属跳水下去；之前的马车早以跑得不见了踪影……
……