桓温眼含热泪，背负着莫大的委屈，在康帝面前许下了诺言。
桓府西侧的空旷土岗上，又新添了一处坟茔，里面埋葬着山脚下挺身而出为自己挡箭的乞活军兄弟。
桓温、桓冲、刘言川毕恭毕敬，以酒酹地，给逝者祭奠壮行。
山脚的官道中，当桓温看到激流中的小渚，产生了跃马飞渡的念头，他其实是有点迟疑的。
刘言川虽然大大咧咧，但发现桓温盯着小渚，就知道了他的想法和难处。心有灵犀，二话不说。
后面的兄弟更连一句对身后事的嘱托也没有，面不改色，当即就准备起来。那赴死的劲头，那就义的神情，仿佛是要去参加一场盛宴而欢愉。
桓温的一言一行，刘言川多年来还是那个习惯，从不反驳，照做就是。
而桓冲有时候难免不解，要问个究竟，譬如今日之事。这么多兄弟惨死，桓温若非有猊背甲护体，估计生死难料。
“大哥，这么大的冒险和牺牲，究竟值得吗？立了司马聃，褚蒜子就会临朝听政，庾冰都不是她的对手。”
桓冲的意思是，褚蒜子不会感激此次救驾，而会更加歹毒，绝不会善待桓家的。
桓温大度道：“我知道你要说什么，庾冰和褚蒜子横竖都是豺狼，有什么区别，是么？”
“是啊。”
桓温解释道：“换个角度你再想想，如果皇帝被庾冰劫持，立了司马昱这个傀儡，朝堂就成了庾家的天下，大晋的衰亡指日可待。”
褚蒜子临朝听政，这是惯例，不过桓温发现，司马聃聪明懂事，骨子里很正直，有个性，不肯屈服。
一旦亲政，必会摆脱褚蒜子的掣肘，专心政事。只要大晋安康，桓家忍受些委屈算什么？再说，他们的奋斗和付出不就是家国兴旺和黎庶安康吗？
卫将军下辖的大牢之中，褚蒜子也没闲着。
回到寝宫，看着康帝服下汤药之后，便悄悄离开寝宫，前来大牢探监。
她道不是心里仁慈去看望庾冰，而是有些事情还需要对方帮忙。
“舅舅，蒜子来看你来了，想起舅舅到现在还饿着肚子，特意给你准备一些可口的酒菜，将就吃些吧！”
庾冰讥讽道：“呵呵！皇后这是给老夫送断头酒来了？”
“哪能呢？舅舅还未亲口认罪，皇帝连气带病，也还没有下旨。”
庾冰恨道：“认不认罪，还不都是沦为你的阶下囚？”
“舅舅，咱们亲情一场，就别再相互责难，伤了和气。这牢房除了你我，再无他人，不如索性就打开天窗说亮话。”
庾冰羞赧道：“你我之间还有什么亲情而言？还有什么亮话可说？”
褚蒜子强压怒火，满脸堆笑：“既然没有亲情，咱们不妨做笔交易如何？”
“什么交易？”
“按照舅舅的罪行，夷灭三族都是理所当然的，但是蒜子想在圣上面前求情，从宽发落，让舅舅得以体面。”
“哦，还有这等好事？皇后的从宽还有体面指的是什么，老夫倒想听听。”
褚蒜子回道：“舅舅不要多想，从宽就是罪行仅涉及你一人，于家人无涉。体面就是不进御史台会审，不去闹市问斩，舅舅只需自尽即可。”
“说来说去，皇后还是要送老夫上断头台啊！”
“舅舅，一人死总好过一门死，自尽总好过开刀问斩。”
褚蒜子刚说完，庾冰接过话头：“这么厚待老夫，皇后也应该有所求吧？”
“舅舅只要认罪伏法，自承罪行即可。”
“那老夫要是不认罪呢？”
“舅舅真是糊涂，事到如今，证据确凿，满朝重臣沸沸扬扬，要公开追究你的罪行，容不得你不认。按律法，弑君大罪，这个罪行还要蒜子重复一遍吗？舅舅要想清楚喽！”
庾冰反唇相讥：“怪不得夤夜来访，好酒好菜，原来是要威胁老夫，难道你就能置身事外？恐怕你的罪名也不小吧！”
褚蒜子一惊，暗想这老贼难道还掌握自己什么秘密，想反咬一口？
“蒜子无权无势，幽居深宫，还能犯下弑君这样的灭族之罪？”
“哼哼，那钱太医在朝堂上供称亲眼见到董太医在汤药中下毒，你既知此事，为何不及时揭发，而任由他下毒？明知有人弑君而不阻止，还趁机要挟下毒之人，这与弑君何异！”
庾冰见对方脸色有变，继续斥道：“还有，那钱太医为何对皇后俯首帖耳？你们寝宫内的那些肮脏苟且之事，能公之于众吗？”
褚蒜子先是惊惧交加，当时急于揭发庾冰和董伟的阴谋，没想到这一层。
现在她是羞惭满面，床帏苟且之事居然也能被对方识破，仿佛刚刚褪去底裤就被人抓了现行一样窝囊。
“你个老东西，死到临头还乱咬人，你弑君之罪还不够，还要诽谤大晋国母，亵渎当朝皇后，你说得这些有人信吗？你让你的好外甥何以自处？”
口中的舅舅变成了老东西，褚蒜子果然厉害。
“老夫反正是一死，不信你就能脱得了干系。果真到了御史台，是否抖落出来，老夫还要考虑考虑。”
二人互揭伤疤，针尖对麦芒！
褚蒜子稳稳心神，只好使出了杀手锏：
“看来舅舅真是不见棺材不掉泪，本宫听说过江北有处所在，风景宜人，还有不少奇珍异兽，是个打猎的好地方。”
褚蒜子盯着庾冰的脸色，又说道：“马上入冬了，那些禽兽应该有了幼崽，本宫最新心烦，最近想让褚华陪着去狩猎一番，那个地名好像唤作海陵武……”
庾冰惊惧之下，浑身哆嗦，怒骂道：“你，你，蛇蝎心肠，早就打我庾家的主意了，是么？”
褚蒜子笑吟吟道：“这是关心！舅舅的事，我蒜子向来都放在心上，舅舅家的庄园在哪里，还有什么故人旧交亲戚之类的，蒜子这里都记着呢，哈哈哈！”
庾冰为何对这个地名颇为忌惮？
因为他有个内侄就在那里做官，不过平素很少走动，朝堂之上根本不可能有人知道那个所在，就连青溪桥自家的府邸内都鲜有人知。
越是高高在上的显贵权族，仇家越多，担心哪天风光不再，招致报复，都会早早给自己或子孙留下退路，正所谓狡兔三窟！
不过，这等绝密之事，褚蒜子怎会知道？
其实就是庾希在前往句曲山刺杀桓冲前，为防万一，庾冰交代他把年幼的子侄辈送至稳妥之处安置，万一失手也不致被人斩草除根，哪知被褚建安排监视庾府的人发现。
这个稳妥之处就是在海陵！
“舅舅半晌不语，看来是想起来这地方了，这两日圣上或许会前来探监，舅舅到时候千万不要信口开河，当心祸从口出！”
“看来老夫只能死了！”
庾冰气馁了。
褚蒜子直视着他，平静的诉说起自己的真实想法。
“我只想要权力，无止境的权力，睥睨天下的权力。我其实并不想杀人，可你若不死，也许哪一天会死灰复燃，那我则如鲠在喉，寝食难安。只有你死了，像王家一样消失在朝堂之中，我褚家才会一家独大，无人相抗。”
庾冰苦笑道：“果然是天外有天，人外有人，我们都小看你了。”
“我蒜子也是感恩之人，当初你们选我入宫，虽说是为了你们自己，但也是无心插柳。没有你们的荐举，我也成就不了今天，所以才来和你做这笔交易，对你庾家相当划算。”
庾冰沉默了，褚蒜子认为有戏。
“蒜子承诺，你一死，你的子侄家族全部贬黜为庶民，可以住在青溪桥，也可以另寻别处，我绝不为难！”
“好吧，拿鸩酒来吧，老夫今日就在这了断！”
“这可不行，舅舅，你得回府自尽。”
“为何要回府？在哪里死还不都一样！”
褚蒜子心思深沉，微笑道：
“对你是一样，对蒜子可大不相同。在府里自尽，那是你畏罪自杀，在这卫将军府大牢自杀，那本宫就有涉嫌逼死囚犯之罪名，谁不知道卫将军是蒜子的父亲，我可不想背上一个杀人的口实。”
“那你不怕老夫跑了？”
褚蒜子胸有成竹，淡淡道：“舅舅是个聪明人，绝对不会跑的。再说了，蒜子只答应你一个人回去，庾希要留在这。何时听到你的死讯，庾希何时就可以回府。”
“哈哈哈！”庾冰狂笑了一声，在阴森黑暗的囚室内回响。
“皇后如果去经商，那秦朝时富甲天下的寡妇清可就相形见绌了！真是精明的商贾，临了临了，还能用老夫一条性命，为你赢取一个宽容厚道知恩图报的美名，老夫敬佩有加。”
“多谢舅舅夸奖！寡妇清算什么，她只有财富，没有权力！蒜子有了至高无上的权力，还要财富干什么？”
三日后的晌午，当康帝从御榻上悠悠醒转之后，口渴难耐。
然而寝宫内悄无声响，一个侍者都没有，偌大的内室显得凄清荒凉。
他挣扎着起床，艰难的走到案几上，费力的端起茶盅，却拿捏不稳，失手坠地，咣当一声摔个粉碎。
“哈哈哈！”
康帝使足力气，将案几掀翻在地，颓然坐在地上，傻笑起来。案几上一面铜镜倒是结实，滴溜溜晃着滚到身旁。
康帝捡拾起来，对镜自览，这一看，连自己都吓了一跳。
一夜之间，鬓角上竟然生出了华发，脸色惨淡蜡黄，形销骨立，差点认不出自己。
潘安三十岁生了白发，写下《秋兴赋》，哀叹韶华不再，自己离三十还有好几年呢。
这几日越发精力不济，时醒时睡，自己还能捱过这个冬天么？
葛天师的道童都窥出自己圣寿无多，临别时虽有善保龙体的祈福，但意味深长的眼神已经袒露出一个事实。
死亡很快将悄然而至！
生者寄也，死者归也！谁能逃得了宿命的安排？庄子不是还说过，其生若浮，其死若休！
死便死了，这世上还有谁值得自己留恋，值得留恋的都已经先自己而去了。
舅舅应该已经上路了吧！
昨日入夜后，皇后居然大发慈悲，恳请自己从轻发落，不宜株连，因其家人皆不知情，不知者不罪，况且又是自己的舅家表亲。
更为难得的是，皇后还主动陪伴自己到大牢中去看望庾冰，舅甥二人终于在永别之前得以最后一次单独诀别。
果然，庾冰信守诺言，双膝跪地，自承罪行：“陛下，臣有罪，臣罪该万死！”
“舅舅快起来，这大牢之内，应该是你我最后相见了，咱们不要行君臣之礼，临了临了，还是以舅甥相称吧，这样亲切些。”
庾冰长叹一声，汗颜道：“事败之前，做梦都想见到岳儿，而今身陷囹圄，相见却又不敢见，怕你嫉恨舅舅的滔天罪行。”
庾冰原以为康帝会大加痛斥一番，不料康帝自进入大牢，脸上没有一丝怒色，接下来一句话更是让他惊愕。
“岳儿早就知道这一切是舅舅所为！”
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康帝这番石破天惊之语，无疑是刺向脉脉温情的最锋利的一把锋刃，他为何会这么说？恭请各位书友的推荐和评论，谢谢！