原来，褚蒜子带来的匣中，装的竟然也是晒干的木兰花瓣！
芷岸顿时明白，御沟传信之事终于被她察觉，这是问罪来的。
一定是可恶的琳儿告的密！
芷岸稳住心神，佯作不知，其实，她这点心思岂能逃得过褚蒜子辛辣的法眼？
“姐姐一向偏爱木兰花，哀家从小时候就知道。说来也对，这花儿味香瓣大，能泡茶，能入药，还能……”
说到这里，褚蒜子把御沟传信这几个字咽了回去，故意打住不说了。
停顿一下，她吩咐道：“娟儿，去泡两杯花茶，哀家陪成皇后饮上一杯。”
琳儿一听，说道：“哪能劳动娟儿姐，还是奴婢来吧。”
“那就一道去吧，哀家和姐姐还要说说话，解解闷。”
两个侍女一前一后走了。
“明日奕儿就要登基了，哀家还是没有摆脱劳碌命，朝臣的意思是，还要请哀家摄政，真是烦透了！真想和姐姐一样能看看树，赏赏花，做做女红，悠闲自得，过几年惬意的日子。”
芷岸敷衍道：“太后又要操心了！”
“怎奈何！眼下朝廷缺臣少将，可用之人极少，就连桓大司马也不知什么原因，两次下诏都拒绝来京，是何居心令人费解呀。”
芷岸心里咯噔一下，此刻在自己面前提及桓温，莫不是在试探自己？
自打御沟断流，她心里一直在纳闷，现在愈发确信，褚蒜子已经发现了秘密，从今后，估计再也无法联系他了。
而现在，他又拒不奉诏，往后恐怕连见面的机会也没了。
若是这样，丕儿的大仇永远也无法得报，这样下去，活着还有什么意义？
褚蒜子盯着芷岸，眼神莫测，又道：“说真的，哀家对大司马还是很敬仰的，原想着奕儿登基后，奏请圣上重用他，他却和朝廷渐行渐远，看来是帮不上忙喽。”
芷岸暗暗思忖，帮不上忙？是帮不上朝廷的忙，还是帮不上我的忙？
她听出来了，褚蒜子话里有话，一语双关。
芷岸只能沉默，不敢作声。
这时，花茶泡好了，娟儿端了一杯送至太后面前，太后轻轻啜了一小口：“嗯，口舌生津，果然是好茶！”
而琳儿走在后面，双手奉茶，挪着脚步，慢腾腾的，心里似乎揣着什么事。
“琳儿你快点，一会茶凉了，会伤胃的。”
琳儿望望太后，加快了脚步。看看成皇后，又慢下了步伐。几声催促之下，手也哆嗦了。
“姐姐，太医也说了，木兰花茶的确有疗效，不仅能养身，还能让人忘忧。咱们姐妹喝了之后，就能把所有的不快全部抛开，所有的苦痛全然忘记，喝吧。”
娟儿催道：“琳儿这是怎么啦？磨磨蹭蹭，快点。”
琳儿结结巴巴：“是，是奴婢不好，水，倒得太多，快溢出来了。”
“当心些，别洒了。”
琳儿答应了一声：“是！”
“啊！”
“烫！”
“啪！”一声，琳儿茶碗脱手，摔得粉碎，茶汤四溅。
褚蒜子脸色陡变，恶狠狠道：“这无用的贱婢，该重重的罚。”
琳儿慌忙跪倒，连声求饶。
“太后恕罪，奴婢不小心，请太后恕罪！”
何充恰在此时，气喘吁吁走了进来！
何充讲得绘声绘色，桓温听得肉跳心惊，褚蒜子无事献殷勤，没安好心，那碗不慎摔落的茶，其中定有名堂。
琳儿的一时不慎拖延了时间，恰巧何充及时赶到。
何充是老臣，又是奉旨，褚蒜子猝不及防，事情被撞破，内心再为恼怒，也不便发作。
否则，成皇后哪一天真被毒杀了，何充只要言及此事，说她乘人不备，偷偷来到芷宫，还亲自献茶。朝臣只要稍稍动动脑筋，便会将矛头对准褚蒜子，她难逃干系。
桓温可以想见当时芷岸的处境，她孤苦伶仃，无依无靠，虽然侥幸躲过了这一劫，今后她怎么办？
怎么熬过这漫漫的看不到曙光的长夜？熬过这冷冷的看不到希望的余生？
尤其是次日，当桓温信步走至宅院西边的林间谷地，发现沟水断绝后，他更加忧心。
继而，怒从心头起，豁出去了，他要为芷岸的安危着想，借机敲打敲打褚家！
“姐，朝廷连下三道旨意，他都拒绝，又下了三道，没想到他还真敢来！”
“哀家起初还真担心，他会拥兵作乱，果真是那样，倒是个大麻烦，朝中无人是其敌手，现在看来是虚惊一场。”
“怎么说？”
“他只要能来，说明他并无反意。”
“姐，我侦查过了，他太大意了，只带着那个姓刘的山匪头子，还有百余名军士。管他有没有反意，这次来了，绝不能让他再活着回去！”
褚建白了褚华一眼：“不可不可，淮河岸的暗杀，我当初就极力反对，结果怎么着，还是失手了，真是狗尾续貂，多此一举。”
褚蒜子摇头叹道：“还真是验证了魔咒，此人不可暗杀，暗杀必败。就连此次假冒圣旨都被他识破了，说起来也是姐姐操之过急。现在御座上换了人，还是用咱们擅长的明枪吧。”
“姐，收到荆州的来信了”
“信上怎么说？”
“说桓温来之前，和手下密谋多次，还在荆州大肆练兵布防。当阳和华容县也送来密信，称州衙派兵渗透。尤为让人担心的是，他们还派了两万锐卒入蜀，居心叵测，我看就是为反叛在筹备。”
褚建拿出怀中的密信，递给褚蒜子。
认真看了看，褚蒜子说道：“他们这样做，是为桓温摇旗呐喊，无非是告诉朝廷。若桓温在京师有不测，他们就会占据荆蜀作乱，哼！这帮乱臣贼子，现在成了桓温的护身符。”
褚建惊道：“那这样就更不能杀了，他们有八万兵马，朝廷就是倾尽中军和殷浩的征北军卒也难以匹敌。我担心，这次姓桓的恐怕有恃无恐，会做出什么事来发发心中的怒气。”
褚华左抓右挠的，坐卧不安。
他落下了毛病，一到阴雨天气，背上旧伤就会发作，深入脊髓的痛，每次疼痛，都会痛骂桓温让自己挨了皮鞭。
此时，又渐渐疼痛起来，一心要杀桓温泄愤，却遭二人阻止，心里很是不快。
褚蒜子瞪着褚华言道：“是啊，若骤然杀之，他的麾下必然反叛，荆蜀一旦割据，朝廷就势如累卵，危在旦夕。皮之不存，毛将焉附？我们也就无法自保了，所以万万不可鲁莽行事。”
褚华不屑道：“那咱们就由着他嚣张？”
“事情会有转机的，你急什么？”
蒜子呵斥道：“据悉，他们内部并非铁板一块，几个腹心吵得厉害，分歧很大。咱们只要控制住桓温，时日一长，群龙无首，自会人心离散，各走各的路。到那时，任杀任剐，还不是咱们说了算？”
“怎么控制？”褚华面有喜色。
“姐这次放低身价请他回来，就是想借圣上登基调整职缺之际，解除他征西大将军和荆州刺史，让他高升太尉之职，明升暗降。你们想，他要是当了太尉，就只能留在京师，在我们的眼皮底下，他就无所遁形了。”
“姐姐真是女中诸葛，不战而屈人之兵！”
褚氏兄弟竖起拇指，齐声高赞。
“褚华，有件事情你还得连夜去一趟，桓温现在估计已经过了江州，在他抵京前，务必把这几个人解决掉。喏，这是他们的藏身之处。”
褚华接过密信，看了看，冷笑道：“原来田蛟他们果然落入了桓温手中，没有了人证，看他今后还怎么翻旧账？哈哈，姐，想不到这小子还真管用，有他在桓温身旁，咱们就多了一双眼睛！”
褚蒜子看了看荆州来的密信，心想，幸好在桓温身边埋了个眼线，收获真不小！
式乾殿上，一看御座上司马奕的坐相，桓温就很失望。
侧着身，歪着头，双目滴溜溜乱转，还是那副玩世不恭吊儿郎当的样子，一点威仪都没有。和穆皇帝比起来，不可同日而语。
“臣桓温叩见吾皇陛下，万岁万岁万万岁！”
“几次下诏催促，姗姗来迟，你是何居心？”
司马奕当即给了他一个下马威。
身旁的褚蒜子轻轻咳嗽一声，司马奕马上改口道：“爱卿快请起！”
“臣谢陛下！”
“穆皇帝在时，就对爱卿很器重，哀皇帝也常在朕面前提及爱卿忠君报国之志。”
桓温奇道：“哀皇帝？”
“对呀，就是朕之胞兄广陵王，朕已追谥他为哀皇帝！”
桓温颇感意外，司马奕还算有点良心，知道这个帝位应该是由司马丕承袭，如今阴差阳错，落到他的头上，内心里对胞兄还心存感激，难能可贵。
其实桓温领会错了，这哪是良心驱使，而是祸心作祟！
司马奕把自己登基后加封改任的文臣武将列举了一番，然后直奔主题！
“爱卿多年为朝廷征战，劳苦功高，也该歇歇了。因而，朕和太后商议了，想给爱卿加官进爵……”
“陛下！”
桓温直接打断了他：“臣无功不受禄，不敢劳朝廷加官，而且臣以为，朝中有一人不仅不该升官，反而应当罢官，下狱问罪！”
朝中诸臣面面相觑，担心皇帝和太后被臣子拒绝而恼怒，惹出什么大事，其实更是担心桓温这句话是在针对自己。
“哦，是哪一位啊？”
桓温朗声道：“卫将军褚华！”
众人大感意外，没想到桓温第一次参加新帝的朝会就大开火力，开口就把太后的亲弟弟、刚刚升任卫将军的褚华拉到了靶场，何充也替他捏把汗。
司马奕问道：“褚将军进援洛阳，虽说折损了军士，这也是军戎难免之事，但他拱卫了洛阳不失，何罪之有？”
桓温所指其实并非此事，见皇帝提及，索性就把褚华如何在虎牢关下送死，如何不遵将令追击鲜卑人之事描述一番。
说的绘声绘色，讲的明明白白，朝中武将皆偷偷点头，就连殷浩也以为如此。
哪知司马晞这时却跳了出来，驳斥道：“褚将军追击鲜卑人之事，告知了本王，他并未擅自兴兵，大司马或许是记错了。”
这无耻小人，眼看褚家再次得势，马上调转枪口，否认事实。桓温瞪了他一眼，司马晞自知理亏，扭头避开。
你不仁，别怪我不义，桓温马上抓住了这个讥讽的机会！
“武陵王这脸色比那襁褓中的婴儿转得还快，时阴时晴，时哭时笑。记得在洛阳城时你可没少咒骂褚家，说他们大势已去，说他们是秋后的蚂蚱，还不知收敛，说他们坏事做绝，免不了遭报应。”
司马晞急道：“你，你胡说！”
“王爷真健忘，褚华在葫芦谷兵败，要不是你苦苦敦劝，他还不至于挨鞭子，最后你还不解恨，非要让桓某拿他开刀问斩，明面上是以肃军心，实际上是替你泄愤！”
褚家所有人的目光火辣辣的一齐望向司马晞，他们相信桓温这句话确凿无疑。
因为，他们的记忆中，司马晞就是这个德性！